Chương 3: Sống, chết
Kim dẫn Lâm Lân đi theo một con đường khác, thuận lợi hơn hẳn lúc cô đến. Mọi thứ cứ như đã được anh sắp đặt sẵn, trên đường không gặp một người hay robot nào. Còn thiết bị giám sát, Lâm Lân không biết chúng ở đâu, cũng không cách nào phán đoán.
Trong hành lang, tiếng báo động đã biến mất, có lẽ nguy hiểm trước đó đã qua. Điều này khiến Lâm Lân hơi bồn chồn, không biết con robot phụ trách xử lý cô có phát hiện cô mất tích không, và sẽ phản ứng thế nào?
Đến rồi. Đi khoảng mười phút, cuối cùng họ cũng tới cuối một lối đi. Lâm Lân nhìn bức tường nhẵn bóng trước mặt, lẽ nào đây lại là cửa?
Quả nhiên, không biết Kim đã làm gì, bức tường tách ra từ giữa rồi gấp lại, tạo thành một cánh cửa. Lâm Lân theo Kim bước vào. Lần này, cảnh tượng trước mắt càng khiến cô thấy không thật và sợ hãi. Trong không gian khổng lồ nhưng ngột ngạt, vô số bình trụ trong suốt từ mặt đất đến tận trần nhà. Mỗi bình đều có một người, có trẻ sơ sinh, có người trưởng thành, đủ cả nam nữ già trẻ. Không đếm xuể người ngâm trong thứ chất lỏng xanh nhạt.
Nơi đây im lặng như tờ. Ngoài Kim và Lâm Lân, không có ai khác đi lại, cứ như một lăng mộ đáng sợ.
Đây là gì vậy, những người này… Lâm Lân muốn hỏi họ còn sống không, tại sao lại bị nhốt trong đó, nhưng mấp máy môi rồi lại không hỏi ra. Cô hơi sợ phải nghe câu trả lời.
Đây là cỗ máy sản xuất vỏ bọc con người.
Hả? Lâm Lân sững người: Cái gì?
Tôi đùa thôi. Nhưng vẻ mặt Kim chẳng giống đùa chút nào. Anh không biểu cảm dẫn Lâm Lân đi về một hướng, dường như mục tiêu của họ ở đó.
À, tìm thấy rồi. Đi được vài trăm mét, Kim bỗng dừng lại. Lâm Lân vẫn cúi đầu theo sau, đâm sầm vào lưng anh.
Này. Kim túm Lâm Lân từ sau ra trước, để cô nhìn cái bình trước mặt.
Lâm Lân ngẩng đầu nhìn người bên trong. Đó là một thiếu nữ khoảng mười sáu mười bảy tuổi, rất xinh đẹp, tóc dài đen nhánh, đường nét tinh xảo, thân hình mỹ miều. Tóc dài che nửa thân thể, cơ thể lơ lửng trong chất lỏng, mang một vẻ đẹp kỳ dị.
Kim gọi cô nhìn cô ấy làm gì? Lâm Lân khó hiểu quay đầu.
Thấy vẻ mặt đó, Kim bất lực đỡ trán: Đồ ngốc, cô không nhớ mình trông thế nào à?
Lâm Lân sững sờ. Cô mấp máy môi, nhìn thiếu nữ bên trong, lại cố nhìn hình ảnh phản chiếu của mình qua bình trong suốt, nhưng chẳng thấy gì.
Này, khoang nuôi cấy không phản chiếu đâu. Kim lại bất lực vò mái tóc ngắn, thở dài một hơi: Coi như tôi xui, gặp phải ông chủ như cô.
Lúc này Lâm Lân mới phản ứng: Trong đó lẽ nào là người nhân bản?
À, cô cũng nghĩ ra được cơ đấy! Kim cảm thán bằng giọng khoa trương, nhưng tay đã bắt đầu hành động. Anh chạm vài cái lên thành bình trong suốt, một chuỗi chữ đen hiện ra. Kim dường như mở công tắc gì đó, chất lỏng bên trong nhanh chóng bị hút xuống qua lỗ thoát dưới đáy, thiếu nữ ngã xuống đất.
Lâm Lân vẫn chưa hoàn hồn khỏi cơn chấn động. Quả nhiên cô đã xuyên hồn, thiếu nữ này là người nhân bản của cơ thể cô hiện tại. Vậy cô…
Trong lúc cô còn đang rối rắm, Kim đã bế thiếu nữ từ cửa khoang ra.
Còn ngẩn người gì nữa? Anh bất lực nhìn Lâm Lân, thở dài lần thứ N: Được rồi, được rồi, gặp phải ông chủ như cô.
Không đợi Lâm Lân phản ứng, anh vác thiếu nữ trần truồng lên vai, rồi đưa tay đẩy Lâm Lân vào khoang nuôi cấy. Ngay sau đó, thứ chất lỏng xanh nhạt tràn lên từ mặt đất. Lâm Lân hoảng hốt nhìn Kim, thấy anh làm động tác trấn an.
Lâm Lân sốt ruột đập vào thành khoang: Này! Vậy cậu định làm gì cô ấy?
Kim nhún vai, ý bảo anh không nghe thấy cô nói gì.
Này, rốt cuộc cậu định làm gì? Khụ khụ. Cậu, cậu lẽ nào muốn… khụ khụ… Chất lỏng càng dâng cao, Lâm Lân bị nhấn chìm hoàn toàn. Quần áo dường như đang tan chảy, nhưng cảm giác hít vào chất lỏng không hề đau đớn, thậm chí còn tự nhiên hơn cả hô hấp. Chỉ có mí mắt ngày càng nặng, khiến cô không thể suy nghĩ thêm bất cứ điều gì.
Dùng người nhân bản thay thế cũng quá qua loa rồi, dù sao cũng là người của đại gia tộc.
Trong cơn mơ hồ, Lâm Lân nghe ai đó nói vậy. Cơ thể cô đang bị di chuyển, cô có thể nghe và lờ mờ nhìn thấy, chỉ là không cử động được, cũng không phát ra tiếng, dường như giống tình trạng trong phòng thí nghiệm trước đó.
Nghe nói chỉ là một đại tiểu thư không được sủng ái, chỉ cần ứng phó một thời gian là được. Một người đàn ông khác đáp: Loại người nhân bản này vốn sống chẳng được bao lâu, nhưng để phòng vạn nhất vẫn nên cấy enzyme ức chế hoạt tính tế bào, ít nhất đảm bảo thời gian này không xảy ra vấn đề.
Lâm Lân cảm thấy mình như bị đặt lên bàn thí nghiệm, cảm giác lạnh buốt thấm vào tận xương, nhưng cô chẳng làm được gì, chỉ có thể sợ hãi nhìn cánh tay máy móc tiến lại gần cổ mình.
Ầm ầm! Ầm! Ngay trước khi thứ đó đâm vào cổ, căn phòng rung chuyển dữ dội, Lâm Lân bị hất xuống dưới bàn thí nghiệm.
Chết tiệt! Cô nghe người đó nói.
Thiết bị hỏng rồi, làm sao đây?
Liên lạc phòng điều khiển, hỏi họ rốt cuộc có chuyện gì!
Sau đó là một tràng tạp âm hỗn loạn, dường như bên kia tình hình còn tệ hơn.
【Là tên khốn Kim!】Bên đó có người giận dữ đáp 【Hắn không có tiền trả cho khoang sửa chữa gen, đã phá hỏng hệ thống an ninh bên đó rồi bỏ trốn!】
Thì ra là tên đó, không phải lần đầu rồi. Người đàn ông bực bội phàn nàn: Thiết bị bên này hỏng rồi, nhưng người phải lập tức đưa ra ngoài.
【Dù sao cũng chỉ là đứa bị đại gia tộc bỏ rơi, tôi ghi lại, qua thời gian nữa tìm người xử lý.】
Được rồi, đành vậy.
Lâm Lân cảm thấy ngày càng mệt mỏi, cô lại mất đi ý thức.
Trên người ấm áp, rất thoải mái và dễ chịu. Lâm Lân cố gắng mở mắt, phát hiện mình đang nằm trong một căn phòng, ánh nắng chiếu lên người, ngoài cửa sổ một màu xanh mướt. Căn phòng được bài trí ấm cúng, không phải một màu trắng đơn điệu. Nhưng Lâm Lân mơ hồ cảm thấy đây là một phòng bệnh. Dù nơi này trông có vẻ an toàn đến đâu, cô cũng cố giữ mình trong trạng thái cảnh giác.
Tiểu thư Lâm Lân, cô tỉnh rồi! Cửa tự động mở ra, từ ngoài bước vào một người phụ nữ trẻ xinh đẹp, nhìn trang phục có vẻ là bác sĩ hoặc y tá: Đây là bệnh viện Thánh Mang Ca, bây giờ còn phải kiểm tra chút nữa, xin cô tạm thời đừng ngồi dậy.
Cô ấy bước đến bên Lâm Lân, đặt tay bên tai cô. Chỉ nghe một tiếng tích nhẹ, cô ấy rút tay lại, một nhóm dữ liệu hiện ra trên màn hình sáng trước mặt.
Cô hồi phục rất tốt. Cô ấy mỉm cười nói.
Lâm Lân gật đầu, trong lòng lại vô cùng thất vọng. Cô càng mong mình đã trở về bệnh viện hiện đại, nhưng rõ ràng nơi này không phải.
Cô y tá kia rõ ràng hiểu lầm vẻ trầm lặng của Lâm Lân: Tiểu thư Lâm, xin đừng lo lắng, bệnh viện chúng tôi đã thông báo cho người nhà cô ngay từ đầu, họ đang trên đường đến đón cô.
Lâm Lân sững người, người thân của cơ thể này? Cũng họ Lâm, tên hình như cũng giống…
Cô ngồi dậy với sự giúp đỡ của y tá: Xin hỏi, tôi đến đây bằng cách nào? Trên người cô lẽ ra không có giấy tờ tùy thân nào, vậy làm sao liên lạc được, lẽ nào lại là cách đặc biệt thời liên sao gì đó?
Có người phát hiện cô bị bệnh, đã liên lạc với chúng tôi. Dù cô không mang theo quang não hay thiết bị đầu cuối, nhưng bệnh viện đã nhận được thông tin cô mất tích, nên đã điều trị cho cô ngay lập tức.
Cảm ơn. Lâm Lân cố nén cảm giác co giật khóe miệng. Lẽ nào thân phận của cơ thể này không tầm thường, vậy sao lại bị bắt làm thí nghiệm?
Cô quá khách sáo rồi, đây là việc chúng tôi nên làm. Cô y tá cười rất dịu dàng: Trong ngăn kéo bên giường có vòng tay tạm thời của Tinh Võng do bệnh viện cung cấp cho cô, nếu cần cô có thể dùng bất cứ lúc nào. Tôi không làm phiền cô nữa, xin nghỉ ngơi nhiều.
Ừm.
Cô y tá mỉm cười gật đầu quay người rời đi, rồi nghĩ ra điều gì, dừng bước, quay lại nói với Lâm Lân: À phải, tiểu thư Lâm Lân, người tốt bụng phát hiện ra cô đang ở bên ngoài, anh ấy muốn vào thăm cô, ý cô thế nào?
Dù hơi bất an, Lâm Lân vẫn gật đầu: Được. Ít nhất cô phải biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Người bước vào là một người đàn ông trung niên, râu quai nón rậm rạp, bụng bia cao ngất, cho người ta cảm giác rất thật thà. Cô y tá gật đầu rồi rời đi trước.
Cảm ơn sự giúp đỡ của ngài… Lâm Lân chưa nói hết câu, đã thấy người đàn ông cười kỳ quái, khuôn mặt mờ đi trong chốc lát rồi biến thành một khuôn mặt khác, thân hình cũng như quả bóng bị chọc thủng, xẹp đi một nửa.
Kim! Lâm Lân thốt lên kinh ngạc. Từ chú béo trung niên biến thành thiếu niên ham tiền, cú sốc này đúng là không gì sánh bằng!
Không cần kinh ngạc vậy chứ, tôi chính là người tốt bụng đã thông báo bệnh viện cứu cô đấy. Kim chẳng giữ hình tượng gì, kéo ghế ngồi xuống, cầm một loại quả không rõ chủng loại gặm, nói lúng búng: Là ân nhân cứu mạng kiêm chủ nợ của cô, cô cũng phải tiếp đãi tử tế chứ.