Chương 13

Chương 13: Đến ăn chực

Đổi muối không dễ dàng, mỗi thành viên trong bộ lạc đều được chia một lượng có hạn, nhưng cũng đủ để duy trì nhu cầu sinh hoạt bình thường.

Chỉ là trước đây Bạch Trạch thường chia cho Bạch Thanh bọn họ, Mặc lại im lặng mặc kệ, nên gia đình vốn đáng lẽ sung túc nhất, Giác lại sống thảm hại.

Mặc ăn cơm xong thì đi đến chỗ Tộc trưởng, lúc về, trên tay có thêm một gói muối, anh đặt bên cạnh bếp lò, rồi nằm xuống chỗ Giác ngủ lúc trước, định nghỉ ngơi một lát.

Bạch Trạch lúc này vừa cùng Giác, đem tấm da thú đi giao cho Từ.

Đi ngang qua cửa nhà Thanh, Bạch Trạch mới biết được, Từ là một lão thú nhân sống một mình trong bộ lạc, bạn đời của ông đã mất sớm trong một lần tai nạn, sau đó mọi người thường nhờ Từ giúp làm một số việc, đưa chút thức ăn, cũng coi như giúp đỡ ông một chút.

Trong hang động rất yên tĩnh, Bạch Trạch bước vào liền thấy Mặc ở góc, thân hình săn chắc khỏe mạnh hơi cuộn tròn quay mặt vào vách đá, chỉ để lại một bóng lưng đầy đường nét.

Hôm qua tấm da thú ở đó đã được anh liên hệ với Giác cùng bế vào trong hang, bây giờ chỉ còn lại chiếu cỏ.

Mặc cũng không quan tâm, có lẽ thật sự mệt, vừa nằm xuống là ngủ.

Bạch Trạch có chút ngại ngùng, quay người đến chỗ mình ngủ ôm một tấm da thú làm chăn, nhẹ nhàng đi qua đắp cho Mặc.

Cho đến bây giờ, Bạch Trạch thật ra có ấn tượng khá tốt với người thú nhân này, hoàn toàn khác với hình tượng người nguyên thủy man rợ mà cậu tưởng tượng, trong sự trầm mặc mang một sự trầm ổn đáng tin cậy.

Thế giới này không có hoạt động giải trí gì, Bạch Trạch buổi chiều rảnh rỗi, ánh mắt liếc đến tấm da thú trên giá, lại cúi đầu nhìn bộ dạng nguyên thủy của mình, bỗng nảy ra ý định làm thử hai bộ quần áo.

Hồi nhỏ nhà nghèo, quần áo của Bạch Trạch gần như đều do bà ngoại cắt vải ở thị trấn, mang về dùng chiếc máy may cũ trong nhà may, cậu không ít lần đứng nhìn.

Nhờ Giác giúp tìm ra cây kim xương và sợi gân thú trong nhà, Bạch Trạch liền trải tấm da thú lên tảng đá lớn trước cửa, vừa phơi nắng vừa nghĩ cách làm quần áo.

Dùng than củi cháy đen, Bạch Trạch vẽ vẽ, không lâu sau đã phác họa ra hình dáng tổng thể, cậu định làm một chiếc áo khoác lông dài tay.

Vốn đang luyện tập trèo cây gần đó, Giác bị động tác của Bạch Trạch thu hút, từ giữa những cành cây rậm rạp thò đầu ra, tò mò quan sát á phụ ở phía xa.

Bạch Trạch dùng dao đá cắt tấm da thú màu xám thành hình, rồi bắt đầu dùng kim xương và sợi gân thú may từng chút một.

Không giống kim thép hiện đại, cậu may rất chậm, đến tối mới có được hình dáng sơ bộ.

Trời dần tối, Bạch Trạch nhìn mặt trời lặn phía tây, ước lượng thời gian, định nấu bữa tối trước.

Mặc vẫn chưa dậy, có tấm da thú che chắn, lúc này chỉ còn thấy gáy.

Bạch Trạch chặt xương sườn từ miếng thịt thú hừ hừ được chia hôm nay, cắt thành từng khúc, chần qua nước sôi rồi cho vào nồi đá, thêm gừng, muối và nấm cùng hầm.

Trong nhà còn mấy quả trứng gà cục tác, cậu suy nghĩ một chút, định giã nát rau dại hái được, trộn với trứng, để chiên bánh tráng.

Mặc bị mùi thức ăn thơm phức làm tỉnh giấc, trở mình, mở mắt ra liền thấy bên ánh lửa gần cửa hang, Bạch Trạch đang bận rộn bên nồi đá.

Tấm da thú trượt khỏi người theo động tác của anh, Mặc cúi đầu nhìn hai giây, rồi đưa tay sờ.

Đêm đen kịt, gió mát thổi nhẹ, trong hang động lại ấm áp, tràn ngập hương thơm của thức ăn.

Bạn đời và đứa nhỏ đều ở đây.

Có một khoảnh khắc, Mặc cảm giác mình có phải hoa mắt không, anh cứ ngồi nghiêng người như vậy, ngẩn người nhìn một lúc lâu.

Như thể trở về những ngày còn có á phụ và thú phụ, trong hang động cũng như thế này.

Yết hầu Mặc chuyển động, há miệng, cuối cùng không nói gì.

Anh đi đến bên cạnh Bạch Trạch, giữ một khoảng cách, nhìn chăm chú vào cách nấu ăn độc đáo của thú nhân, xem rất tỉ mỉ.

Bạch Trạch đang chiên thịt sợi, cắt một chậu thịt bò bò, ướp với gừng và muối từ trước, đợi dầu nóng, từ từ cho vào nồi.

Nhận thấy ánh mắt Mặc, Bạch Trạch ngẩng đầu đón nhận: "Sao vậy?"

Mặc lắc đầu, có vẻ cảm thấy đứng nhìn mãi cũng hơi kỳ, liền ngồi bên đống lửa, thêm củi vào.

Thấy ngọn lửa bùng lên dữ dội dưới đáy nồi, Bạch Trạch vội nhắc: "Lửa nhỏ một chút."

Mặc lại rút khúc gỗ vừa nhét vào ra.

Hai người tuy không nói chuyện gì, nhưng bầu không khí lại hòa hợp hiếm có.

"Nếm thử xem sao?" Bạch Trạch cười cầm một miếng thịt chiên đưa cho Mặc.

Mặc ngẩng mắt nhìn cậu hai giây, nhận lấy rồi ăn.

Thịt rất chắc, tỏa ra mùi thơm nồng, cắn vào liền bùng ra vị béo, càng nhai càng thấy ngon.

Mặc gật đầu, vẫn vẻ mặt không cảm xúc như thường: "Ngon."

Viêm và Hề đi dạo bên ngoài, ngửi thấy mùi thơm liền vô tình đi đến gần hang động của Mặc.

Viêm khịt mũi: "Mùi gì vậy? Thơm quá!"

Hề đã bắt đầu nuốt nước bọt: "Là á phụ của Giác lại đang làm món ngon."

"Bạch Trạch?"

Hề nhìn về phía ánh lửa nơi cửa hang: "Buổi trưa món tóp mỡ là do Bạch Trạch làm đấy."

Nhớ đến món đồ ăn màu vàng giòn tan đó, Viêm bỗng dưng thèm thuồng vô cùng.

Anh nhìn đứa con của mình, cười bí hiểm: "Hề, ta có một ý hay."

Quá hiểu thú phụ của mình, Hề theo bản năng muốn mở miệng từ chối: "Không—"

Viêm hoàn toàn không cho đứa nhỏ cơ hội, dùng cánh tay kẹp ngang hông Hề, nhanh chân bước đến cửa hang của Mặc.

Hề cố vặn vẹo thoát ra, nhưng mùi thơm ngày càng đậm khiến cậu cũng quên mất việc giãy giụa.

"Đang làm đồ ăn à?" Viêm đứng ở cửa hang nhìn vào trong, bề ngoài như chào hỏi Bạch Trạch, nhưng ánh mắt thì dán chặt vào miếng thịt đang lăn trong nồi.

Bạch Trạch nghe tiếng ngẩng đầu, thấy hai người lớn nhỏ, còn hơi bất ngờ, đặc biệt là Hề đang bị Viêm xách theo.

"Hai ta đi dạo, Hề ngửi thấy mùi liền chạy đến, ta cản cũng không được." Viêm đặt đứa nhỏ xuống, dang tay, giọng điệu đầy bất đắc dĩ, "Nếu không phải ta bắt trước, chắc Hề đã chạy vào rồi."

"Con—" Hề tức giận trừng mắt nhìn thú phụ của mình.

Đúng là mặt dày vô sỉ!

"Nhìn con kìa, chảy nước dãi rồi kìa." Viêm có vẻ như đang vội lau miệng cho con, thực ra là dùng tay bịt miệng cậu.

"Ôi, thơm quá! Bạch Trạch, cậu đang làm món gì vậy?" Viêm bắt đầu vào chuyện chính, vươn cổ hỏi.

Hề phản kháng vô hiệu, nhíu mày, ủy khuất đi đến bên cạnh Giác tìm an ủi.

Giác cầm một miếng thịt khô đã chiên xong, đưa cho Hề: "Cẩn thận nóng."

Hề lập tức vui vẻ, liếc nhìn Viêm, lắc lắc miếng thịt trong tay, vẻ mặt đắc ý vô cùng.

Dựa vào sự hiểu biết nhiều năm với anh em của mình, Mặc liếc mắt một cái đã nhìn ra diễn xuất kém cỏi của Viêm.

Lúc này Viêm mới để ý đến Mặc, anh hoàn toàn không có vẻ ngại ngùng khi bị bạn thân vạch trần, nhếch môi cười: "Chà, cậu cũng ở đây à."

Mặc cầm một miếng thịt sợi, không giống lúc nãy ăn một miếng một, cho vào miệng rồi nhai chậm rãi.

Vì Bạch Trạch còn ở đó, Viêm nhịn xuống ý định cướp, mặc dù chưa chắc đã đánh thắng Mặc.

Mặc lười vạch trần anh, giơ chân chặn trước mặt Viêm: "Trời tối rồi."

"Này!" Viêm đương nhiên biết Mặc cố ý, chắc là đang trả thù việc lúc đi săn "không cẩn thận" suýt ném con thú hừ hừ vào mặt anh.

Nhưng sức hấp dẫn của đồ ăn trước mắt quá lớn, ý chí sắt đá của Viêm sụp đổ tan tành.

Anh liên tục ra hiệu cho Mặc: "Lần sau ta giúp cậu khiêng con mồi, được chứ?"

Bạch Trạch biết cả nhà Viêm khá quan tâm đến bọn họ, cũng muốn tìm cơ hội cảm ơn.

Nhưng dù sao con mồi là do Mặc mang về, cậu liền thì thầm bên tai Mặc, nhỏ giọng hỏi: "Chúng ta mời cả nhà Thanh đến ăn cơm được không?"

Hơi thở bên tai nóng hổi, Mặc gật đầu với vẻ không tự nhiên: "Cậu quyết định là được."

Nghe vậy, Bạch Trạch lập tức cười nói: "Viêm, tôi và Mặc muốn mời mọi người tối nay ăn cơm chung, gọi cả Thanh đến nữa, trước đó anh ấy cứu tôi trong hồ, tôi vẫn chưa cảm ơn Thanh đàng hoàng."

"Giúp đỡ lẫn nhau là chuyện nên làm." Viêm nói, khóe miệng đã không kìm được mà cong lên.

Đến lúc này lại giả vờ khách sáo, Mặc không chiều anh: "Vậy cậu—"

"Tôi đi gọi Thanh đây!" Viêm quay người bỏ đi, không cho Mặc cơ hội gây sự.

Hề đã bị Bạch Trạch và Giác cho ăn đến hai má phồng lên, cúi đầu nhai nhai, trông như một con chuột hamster nhỏ.

Khi Viêm và Thanh đến, trên tay còn xách một con vật trông giống vịt, là lúc buổi chiều anh đi tắm ở sông, tình cờ gặp nên tiện tay bắt.

"Gà gà tươi." Viêm ném xuống rồi liền vây quanh bếp lò.

Thanh đi tới, nhìn thấy thứ trong nồi: "Thơm quá, Bạch Trạch, không ngờ cậu lại khéo tay nấu ăn như vậy."

"Mọi người đến vừa lúc, có thể ăn rồi." Bạch Trạch cười vớt mẻ thịt sợi cuối cùng ra.

Nghe vậy, Viêm lập tức đưa tay: "Để tôi bưng, để tôi!"

Mặc thấy Viêm nhiệt tình như vậy, liếc anh một cái.

Bánh tráng rau dại, canh xương nấm, thịt nướng và thịt khô chiên, Bạch Trạch bày biện từng món: "Ăn cơm thôi!"

Viêm nóng lòng gắp một miếng, vừa nếm thử: "!"

Anh không hề che giấu cảm xúc của mình: "Ngon quá ngon quá ngon quá!"

"Canh này hầm với gì vậy?" Thanh uống liền hai ngụm lớn, mùi thơm phức, thịt gắp một cái là rời xương, vào miệng mềm nhũn, quan trọng nhất là không có mùi tanh, có một vị thơm ngon đặc biệt.

"Dùng cái này hầm với xương thú hừ hừ." Bạch Trạch gắp miếng gừng vàng trong canh, "Cái này có thể khử tanh cho thịt."

Nói xong cậu còn không quên nhắc: "Chỉ là ăn trực tiếp thì vị hơi lạ, mọi người có thể không thích."

"Đây là rễ cây mà hôm đó cậu đào được à?" Thanh suy nghĩ một chút, hỏi.

Bạch Trạch gật đầu: "Bên trong còn bỏ nấm nữa."

Thanh liếm khóe miệng: "Loại cây này lại ăn được thật, còn ngon như vậy!"

Viêm đã ăn đến quên cả trời đất, không ngẩng đầu, cắn một miếng bánh tráng trong tay, vừa thơm vừa mềm: "Bạch Trạch, đây là gì vậy?"

"Làm từ rau dại và trứng gà cục tác."

"Trứng gà cục tác mà còn làm được như thế này." Thanh rất kinh ngạc, bọn họ trước giờ đều luộc trong nước hoặc nướng trên lửa.

Mặc uống canh trong bát, không nói gì nhiều, nhưng Viêm quen biết anh đều biết, tên thú nhân này lúc này tâm trạng rất vui vẻ.

Giác và Hề hai đứa nhỏ ngồi cùng nhau, tay trái cầm thịt khô, tay phải cầm bánh trứng, thỉnh thoảng cúi đầu uống hai ngụm canh.

Viêm tặc tặc miệng, ánh mắt đầy tán thưởng: "Bạch Trạch, cậu học những thứ này ở đâu vậy? Trước đây chưa từng thấy cậu làm."

Mặc vốn im lặng, lúc này ánh mắt cũng nhìn qua, so với sự tò mò đơn thuần của những người khác, trong mắt anh có thêm một tia ý vị khó nói.

"Ừm..." Bạch Trạch bỗng nghẹn lời, cậu nghĩ một lát, đành bịa đại: "Tôi cũng không biết nữa, chắc là trước đây tự mày mò ra."

"Hồi đó tôi cũng không hay đi cùng mọi người."

Hỏi nữa thì là não bị thương, dù sao y học ở đây lạc hậu, cũng không kiểm tra được, Bạch Trạch rất tự tin, một người hiện đại như cậu không lừa được mấy "người cổ đại" này sao?

Không được thì cậu diễn thần côn, làm mấy trò mê tín để dọa bọn họ.