Chương 68: Bánh hạt dẻ
Nắng xuân ấm áp, ánh mặt trời buổi chiều chiếu lên người khiến người ta có cảm giác như đang ở mùa xuân.
Ngoài cửa hang có rất nhiều á thú nhân ngồi, người thì tụm ba tụm bảy vừa đan rổ vừa trò chuyện, thấy Bạch Trạch thì đều chào hỏi.
Bạch Trạch mỉm cười đáp lại.
Một đám trẻ con chạy tới, đuổi nhau chơi đùa, tay cầm thứ gì đó thi thoảng ném về phía nhau, trên mặt đứa nào cũng rạng rỡ nụ cười.
Đột nhiên, đầu Bạch Trạch bị thứ gì đó ném trúng, theo phản xạ anh đưa tay sờ đầu.
Một vật màu nâu tròn vo lăn xuống dưới chân anh.
Bạch Trạch cúi đầu nhìn, đây chẳng phải là hạt dẻ sao! Anh vội nhặt lên, hạt nào hạt nấy to tròn, cầm chắc tay.
Bọn trẻ thấy ném trúng Bạch Trạch thì lập tức ngừng chơi, chạy tới đứng nghiêm chỉnh: “Bạch Trạch, anh không sao chứ?”
Một đứa nhỏ ngẩng khuôn mặt non nớt, thành khẩn xin lỗi: “Xin lỗi, cháu không cố ý.”
Bạch Trạch mỉm cười nói không sao, rồi hỏi chúng nhặt hạt dẻ ở đâu.
“Sau núi nhiều lắm, đầy đất luôn!”
“Đúng vậy, trên cây cũng có, toàn là mấy quả đầy gai.”
“Hôm nay bọn cháu nhặt được nhiều lắm.”
Bọn trẻ rất hào hứng trả lời những câu chúng biết, bên tai Bạch Trạch vang lên đủ loại giọng non nớt.
Bạch Trạch nghe vậy, kích động: “Nhiều vậy sao?”
“Vâng, vâng!”
“Các cháu không ăn chúng à?”
Bọn trẻ lắc đầu đồng loạt: “Chúng cứng lắm.”
“Chúng ăn được không?”
Bạch Trạch gật đầu cười: “Ăn được, ngon lắm.”
Bọn trẻ tranh nhau đưa hạt dẻ cho anh, ánh mắt lấp lánh vẻ mong chờ: “Bạch Trạch, khi nào anh làm xong, bọn cháu có thể nếm thử không?”
“Tất nhiên là được.” Thấy trời cũng không còn sớm, Bạch Trạch liền hỏi: “Vậy ngày mai các cháu có thể dẫn anh đến chỗ có loại quả này không? Chúng ta nhặt thêm nhiều, rồi làm món ngon.”
Bọn trẻ vô cùng phấn khích, đồng thanh đáp: “Vâng! Vâng!”
Từ xa thấy Bạch Trạch bị một đám trẻ vây quanh, Mặc vội bước tới, thấy hạt dẻ trên tay anh sắp rơi xuống đất liền đưa tay ra đỡ.
“Không sao.” Bạch Trạch vén vạt áo lên hứng: “Mọi người bàn xong chuyện rồi à?”
“Ừm, năm ngày nữa lên đường đi đổi muối.”
“Vậy tôi có thể đi cùng không?” Bạch Trạch háo hức hỏi.
Mặc gật đầu: “Tôi sẽ dẫn anh đi.”
Bạch Trạch chớp chớp đôi mắt long lanh, hình ảnh Mặc trong lòng anh bỗng trở nên cao lớn hơn.
“Mặc, cảm ơn anh.”
“Anh là bạn đời của tôi.”
Nghe câu này, không hiểu sao trong lòng Bạch Trạch như có con cá nhỏ bơi qua, gợn từng lớp sóng.
Hai người sóng vai đi về nhà.
Viêm bị Mặc bỏ lại, đứng một mình dưới gốc cây đằng xa, chứng kiến toàn bộ sự việc, bất lực lắc đầu, rồi vội vã về nhà định tìm Thanh “kể khổ” và xin an ủi.
Kết quả về đến nhà, phát hiện Hề lại chạy sang chỗ Giác, giúp xử lý thú tai dài và thú lông gai.
Viêm giờ cũng không dám nói với Hề câu “con tìm Mặc làm cha nuôi đi” nữa, vì đứa nhóc này, đúng là có thể làm được chuyện đó.
Bạch Trạch và Mặc vừa về đến nhà được một lúc, hai đứa nhóc đã vác xác con mồi đã xử lý xong về.
“Các cháu giỏi quá!” Bạch Trạch một tay xoa đầu một đứa, không tiếc lời khen.
Hai đứa nhóc bị khen đến ngại ngùng, lén liếc nhìn nhau.
Bạch Trạch mỉm cười hỏi: “Các cháu có muốn thử món mới không?”
Hề gật đầu ngay: “Vâng, vâng!”
Bạch Trạch liền giao việc bóc vỏ hạt dẻ cho Hề và Giác, còn mình thì lấy thuốc từ chỗ Đại Vu, ra hiệu cho Mặc ngồi xuống.
“Đau thì kêu một tiếng, tôi sẽ cố nhẹ tay.” Bạch Trạch cúi đầu, một tay nắm lấy tay Mặc, tay kia dùng đầu ngón tay chấm thuốc mỡ, nhẹ nhàng bôi lên vết thương của anh.
Mặc lặng lẽ nhìn Bạch Trạch, ánh mắt vốn lạnh lùng giờ đây như dòng nước mùa xuân.
“Xong rồi.” Bạch Trạch nhắc.
Mặc vẫn nhìn chằm chằm: “Ừm.”
“Anh… buông tay ra.”
“Hả?” Mặc cúi mắt nhìn, mới phát hiện bàn tay mình vốn đang đặt nhẹ trong lòng bàn tay Bạch Trạch, không biết từ lúc nào đã nắm chặt lại.
Anh luyến tiếc buông ra, trên mặt không hề có chút ngượng ngùng.
Ngược lại, Bạch Trạch lại có chút ngại ngùng.
Ở thế giới này, thuốc rất quý giá, Bạch Trạch dùng xong thì gói số thuốc mỡ còn lại bằng lá cây, rồi cho hạt dẻ đã bóc vỏ vào nồi thêm nước, để hai đứa nhóc nhóm lửa luộc.
Nội tạng của Bò Bò mà Mặc mang về hôm qua vẫn chưa ăn, Bạch Trạch liền thái thành từng lát mỏng, ướp gia vị, rồi xào nhanh với hành dại và tỏi tây trên lửa lớn, mùi thơm trong nồi xèo xèo phả thẳng vào mặt.
Anh còn hấp một nồi cơm trắng, coi như cũng xa xỉ một bữa.
Hạt dẻ cũng đã chín, Bạch Trạch vớt ra, bóc vỏ, cho phần ruột vào bát, thêm chút nước ấm và một ít mật ong, rồi dùng chày đá nghiền thành hỗn hợp nhuyễn mịn.
Không có khuôn đẹp, anh liền cùng hai đứa nhóc dùng tay nặn thành hình tròn rồi ấn dẹt, để ra ngoài cho định hình.
Bữa tối dọn lên bàn, cả hang động tràn ngập hương thơm nóng hổi.
Cân nhắc đến vết thương trên môi của Hề, Bạch Trạch đặc biệt làm cho nó một bát nhỏ không bỏ ớt, vậy mà thằng bé lại thích món xào với ớt, vừa ăn vừa hít hà, vừa đau vừa ghiền.
Mặc và Giác cũng vậy, ăn đến mức mồ hôi rịn trên trán vẫn không chịu dừng, còn nói sau này nội tạng động vật đều xử lý sạch sẽ mang về.
Bạch Trạch ăn bát cơm trắng của mình, cảm động đến muốn khóc, anh nhất định phải khai hoang trồng trọt vào mùa xuân năm sau, phấn đấu ngày nào cũng có cơm trắng ăn.
Ăn xong, bánh hạt dẻ ngoài cửa hang cũng đã định hình, Bạch Trạch bưng vào, còn sợ hai đứa nhóc ăn không hết, nhưng rất nhanh anh phát hiện mình lo thừa.
“Ngon, ngon quá!” Hề hài lòng nheo mắt, ăn liền mấy cái, rồi ợ một tiếng thật to, vẫn còn thèm thuồng muốn ăn thêm một cái nữa.
Giác đối với món mình thích thì biểu hiện không rõ ràng lắm, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy, nó thường cúi đầu, dùng hai tay nâng niu, từng miếng một ăn rất chăm chú, ngay cả vụn bánh cũng không để rơi.
Bạch Trạch đưa cho Mặc một miếng, người này cứ thế cúi xuống ăn ngay trên tay anh, ăn xong đầu lưỡi còn vô tình lướt qua đầu ngón tay Bạch Trạch, ướt át, nhột nhạt.
Bạch Trạch có chút ngạc nhiên, nhưng cúi mắt thấy vẻ mặt bình thản của Mặc, lại nghĩ mình đa nghi.
Hôm nay Giác và Hề rửa bát, Hề cũng rất thú vị, mỗi lần đến nhà Bạch Trạch ăn cơm, nếu không mang đồ ăn đến thì nhất định sẽ giành làm việc.
Dọn dẹp xong xuôi, Bạch Trạch đun hai nồi nước to, chuẩn bị tắm rửa đơn giản.
Mặc dựa vào vách đá, nghe tiếng nước róc rách trong phòng tắm và tiếng Bạch Trạch khẽ ngân nga, bỗng quay người, lặng lẽ bắc nồi, thêm nước đun tiếp.