Chương 93: Gặp Gỡ Lần Đầu
Bạch Trạch từ từ mở mắt, trong cơn mơ hồ, cậu như thấy những ngọn núi tuyết trải dài đến tận chân trời.
Tầm nhìn dần trở nên rõ ràng, khung cảnh được phóng to và kéo lại gần.
Dưới chân núi, trên con dốc thoai thoải, cạnh một tảng đá xám, có một đứa trẻ đang ngồi, tóc ngắn màu xám bạc, mặc bộ đồ da thú, có vẻ như đang khóc.
Bạch Trạch cảm thấy đứa trẻ khóc rất thảm thiết, lòng mình cũng trĩu nặng.
Cậu không biết mình đang nhìn từ góc độ nào, chỉ có thể lặng lẽ quan sát.
Một lúc sau, một cậu bé khác xuất hiện trong tầm nhìn, tóc đen ngắn, cũng mặc đồ da thú.
Hai đứa trẻ, một đứa cúi đầu, một đứa quay lưng lại, Bạch Trạch không nhìn rõ mặt họ, nhưng từ dáng vẻ, cậu bé tóc đen có vẻ lớn hơn cậu bé tóc bạc.
Cậu bé tóc đen dừng bước, hỏi: “Sao cậu lại ở đây một mình?”
“Sao lại khóc?”
Nghe tiếng nói, cậu bé tóc bạc ngẩng mặt lên.
Bạch Trạch lập tức sững sờ, khuôn mặt đó quá đỗi quen thuộc, gần như giống hệt cậu hồi nhỏ, chỉ khác là đôi mắt của đứa trẻ có màu xanh băng, còn tóc thì màu xám bạc.
Bạch Trạch thắc mắc, chẳng lẽ là lúc nhỏ của nguyên chủ?
Đứa trẻ khóc đến mặt đỏ bừng, nó sụt sịt: “Anh ơi… em, em không tìm thấy nhà…”
“Em tên gì?” Cậu bé tóc đen ngồi xổm xuống, “Em ở bộ lạc nào?”
“Bạch Trạch.” Đứa trẻ mặt nhăn nhó như tờ giấy nhàu, “Bộ lạc là, là gì?”
Cậu bé tóc đen nhìn nó, cảm thấy kỳ lạ, suy nghĩ một chút rồi đổi cách hỏi: “Nhà em ở đâu?”
Nhắc đến nhà, nước mắt vừa nín lại bỗng trào ra, đứa trẻ vừa khóc vừa nói: “Nhà em ở thôn Sơn Khê… Em nhớ bà ngoại và ông ngoại… hu hu…”
Đồng tử Bạch Trạch co lại đột ngột, thôn Sơn Khê? Đó chẳng phải là nhà của cậu sao? Còn ông bà ngoại nữa, không đúng… Cậu chỉ cảm thấy đầu như bị kim châm, đau nhói.
Cậu bé tóc đen không hiểu nó nói gì, cau mày, nhìn đứa trẻ đang run rẩy, hỏi: “Em lạnh à?”
Đứa trẻ giơ tay quệt nước mắt: “Em lạnh quá… đói quá…”
Cậu bé tóc đen thắc mắc: “Vậy em biến thành hình thú đi, có bộ lông thì sẽ không lạnh nữa.”
Đứa trẻ chớp mắt, anh này nói chuyện lạ thật, nó cúi gằm mặt: “Em không phải là A Hoàng, em không có lông…”
A Hoàng? Đó chẳng phải là con chó nhà bà ngoại nuôi sao? Trong lòng Bạch Trạch bỗng nảy ra một ý nghĩ khó tin.
“Em là á thú nhân à?”
“Á thú nhân là gì?”
Cậu bé tóc đen đưa tay sờ mặt đứa trẻ dưới đất, lạnh ngắt, cậu không khỏi nghi ngờ, chẳng lẽ nó bị đông lạnh đến ngốc rồi?
Đứa trẻ lại như tìm được vị cứu tinh, nắm chặt tay cậu: “Anh ơi, anh dẫn em đi tìm chú cảnh sát được không?”
“Em muốn về nhà…”
Không hiểu nó nói gì, cậu bé tóc đen nhất thời cũng không biết phải làm sao.
Dưới đất lạnh, đứa trẻ lại run lên vì lạnh, cậu bé tóc đen đành phải đưa tay, nửa ôm nửa kéo nó dậy: “Đừng khóc nữa, anh dẫn em đi tìm đồ ăn.”
Khi hai người đứng cạnh nhau, cậu bé tóc đen cao hơn cậu bé tóc bạc hẳn một cái đầu.
Lúc này, Bạch Trạch cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt cậu bé tóc đen.
Da trắng, ngũ quan tuấn tú, tuy chưa phát triển hoàn toàn nhưng đã mang một nét lạnh lùng nhàn nhạt, đặc biệt là đôi mắt màu vàng kim, sâu thẳm như mặt trời treo lơ lửng ngoài tầm với.
Mặc? Bạch Trạch kinh ngạc, nhưng nghi hoặc nhiều hơn.
Đột nhiên, một giọng nói đầy sức xuyên thấu vang lên: “Mặc, con chạy đến đây làm gì?”
Bạch Trạch nhìn thấy một thú nhân cao lớn, có nét hao hao Mặc lúc trưởng thành, ngũ quan sắc bén, rất tuấn lãng.
Cậu nghe Mặc gọi người đó là “thú phụ”.
“Con ở đâu mang về một đứa trẻ thế này?” Người thú nhân đến gần, cúi đầu nhìn đứa trẻ vẫn còn nét nước mắt trên mặt, rồi quay sang Mặc, “Sao nó khóc vậy, con bắt nạt nó à?”
Mặc phủ nhận: “Con không có.”
Người thú nhân cao lớn có sức ép rất mạnh, vẻ ngoài cũng hơi đáng sợ.
Đứa trẻ bám chặt lấy cánh tay Mặc, rụt về phía sau, cảnh giác nhìn người lớn đang đến gần.
Mặc đứng yên không nhúc nhích.
Người thú nhân cúi người xoa đầu đứa trẻ: “Sợ ta à? Ta không ăn thịt trẻ con đâu.”
“Sao cháu lại khóc?”
Không nhắc thì thôi, vừa nhắc đến là đứa trẻ lại nghĩ đến ông bà ngoại, không kìm được nấc lên: “Cháu bị lạc… Cháu muốn về nhà… tìm ông bà ngoại…”
Người thú nhân vẻ mặt đầy khó hiểu.
Mặc nói: “Nó đói rồi.”
Người thú nhân nhìn đứa trẻ: “Cháu đói à?”
Bị hắn đột ngột áp sát, đứa trẻ lập tức không dám khóc nữa, mặt nó đỏ bừng, cắn môi, gật đầu: “Vâng, bụng cháu kêu rồi.”
Người thú nhân cười: “Chờ một lát.”
Đường núi khó đi, đứa trẻ còn nhỏ, loạng choạng, chưa được bao lâu đã ngã hai lần.
Người thú nhân trực tiếp bế nó lên, ôm gọn trong một tay: “Cháu là á thú nhân hay thú nhân?”
Đứa trẻ không hiểu.
Người thú nhân véo má nó: “Không phải là một đứa ngốc nghếch chứ?”
Câu này thì đứa trẻ hiểu, biết không phải lời hay ho gì, liền vội vàng tự bênh vực: “Cháu không phải đồ ngốc.”
Mặc đi bên cạnh, khẽ nói: “Vậy sao cháu lại không biết bộ lạc của mình?”
“Cháu…” Đứa trẻ không nói rõ được, sốt ruột đến mức mắt lại đỏ hoe, “Bộ lạc là… nhà… Nhà cháu ở thôn Sơn Khê, mọi người đưa cháu về đi, bà ngoại cháu sẽ giết gà trống to để đãi mọi người…”
Hai cha con nhìn nhau, vẻ mặt phức tạp.
Khí hậu cao nguyên lạnh giá, đứa trẻ run lên cầm cập, người thú nhân đành phải nhét nó vào trong áo da thú của mình.
Cách đó không xa có một cái cây, trên cành lác đác vài quả, Mặc nhanh nhẹn leo lên.
Đứa trẻ thò đầu ra từ trong áo da thú, kinh ngạc: “Anh ơi, anh giỏi quá.”
“Giống hệt con Thúy Thúy nhà cháu.”
Thúy Thúy là con mèo tam thể nhà bà ngoại Bạch Trạch, leo cây bắt chim, xuống đất bắt chuột, rất giỏi, là “bá chủ loài mèo” được cả làng công nhận.
Bạch Trạch càng nhìn càng thấy không ổn, đứa trẻ này rõ ràng là chính cậu hồi nhỏ.
Chẳng lẽ… cậu từng đến thế giới này? Ý nghĩ này khiến tim Bạch Trạch run lên.
Mặc không hiểu đứa trẻ lải nhải nói gì, kiễng chân nhét quả vào tay nó: “Ăn đi.”
Đứa trẻ nhìn quả trong tay, nuốt nước bọt, khóc lâu như vậy, cổ họng đã khô khốc từ lâu.
“Cảm ơn anh.” Nói xong, nó vội cắn một miếng, “Ngọt quá!”
“Giống như kẹo vậy.”
Mặc ngẩng đầu: “Kẹo là gì?”
“Kẹo?” Đứa trẻ dừng lại, “Kẹo chính là kẹo, ngọt ngọt, ngon lắm!”
“Anh ơi, anh chưa ăn kẹo bao giờ à?”
Mặc lắc đầu.
Đứa trẻ lập tức cảm thấy anh này thật đáng thương, nó nghiêm túc nói: “Anh ơi, khi nào em về nhà, em sẽ mua thật nhiều kẹo cho anh.”
“Ông ngoại em thường lén cho em tiền tiêu vặt, em vẫn luôn để dành.”
“Em sẽ mua kẹo que, kẹo mạch nha, kẹo ô mai…” Nói đến đó, nó đã chảy nước miếng.
Người thú nhân nhìn thấy thích thú, tuy là một đứa ngốc nghếch, nhưng cũng khá đáng yêu.
Thấy đứa trẻ vẫn còn nói chuyện với Mặc, hắn liền bế nó ngồi xổm xuống.
Giây tiếp theo, đứa trẻ giơ bàn tay nhỏ lên, giống như người lớn, xoa đầu Mặc: “Anh ơi, em nói được là làm được.”
Mặc bị xoa mấy cái, tai lén đỏ lên, cậu nghiêng người tránh đi.
Cảnh tượng đột nhiên thay đổi, người bế đứa trẻ lại biến thành Mặc, hai đứa trẻ ngồi trên cây, bên dưới là một con báo đen to lớn, mấy con sói xám đang vây quanh nó, nhe răng trợn mắt.
Đứa trẻ che miệng, mắt đẫm lệ, sợ hãi dán chặt vào người Mặc.
Mặc không đẩy nó ra, đưa tay ôm nó vào lòng, khẽ nói: “Không sao đâu.”
“Thú phụ của anh sẽ bảo vệ chúng ta.”
Chớp mắt, con báo đen đã đè một con sói xám xuống đất.
Đứa trẻ thở phào nhẹ nhõm, ghé sát vào tai Mặc thì thầm: “Thú phụ của anh là mèo to à, giỏi quá!”
Cổ Mặc nóng ran, còn hơi nhột.
Mặc quay mặt đứa trẻ lại: “Không phải mèo to, là báo đen.”
Đứa trẻ hỏi tiếp: “Anh ơi, anh có biến thành mèo to không?”
Mặc lại sửa lại lần nữa: “Là báo đen.”
“Ồ.” Đứa trẻ hờ hững đáp một tiếng, rồi hỏi tiếp, “Vậy anh có biến không?”
“Ừm.” Mặc bị hỏi đến bất lực.
Người thú nhân đuổi lũ sói đi, quay lại đứng dưới gốc cây: “Xuống đi.”
Mặc nhanh nhẹn trèo xuống.
Đứa trẻ thò một chân ra, nhìn xuống một cái, rồi lại rụt về, khẽ nói: “Cao… cao quá…”
“Em sẽ ngã chết mất.”
Người thú nhân cười, dang rộng vòng tay: “Này nhóc, nhảy xuống đi, ta sẽ đỡ.”
“Cháu không dám…”
Mặc đột nhiên lên tiếng: “Cậu nhảy xuống đi, tôi sẽ cho cậu xem tôi biến thành báo đen.”
“Thật à!” Mắt đứa trẻ lập tức sáng rực.
“Thật.”
Nghĩ đến cảnh anh biến thành mèo to, đứa trẻ lấy hết can đảm, nghiến răng, nhắm mắt nhảy xuống.
Sau đó, bộ đồ da thú trên người bị cành cây móc vào, cả người lơ lửng giữa không trung, còn đung đưa qua lại.
Đứa trẻ đạp chân, ơ, hình như có gì đó không đúng, nó mở mắt ra, lập tức sợ hãi khóc toáng lên.
Người thú nhân cũng không ngờ lại ra nông nỗi này, Mặc cũng ngẩn người.
Hai cha con vội vàng gỡ đứa trẻ xuống, luống cuống dỗ dành.
“Đừng khóc nữa, được chưa? Lát nữa ta sẽ hái quả cho cháu ăn.”
Đứa trẻ bĩu môi, nức nở: “Xem mèo, mèo to…”
“Đừng khóc, tôi cho cậu xem.” Mặc nói xong, cởi bộ đồ da thú, biến thành một con báo đen nhỏ, đi đến trước mặt nó.
“Mèo to, không, không đúng, là mèo con…” Mắt đứa trẻ bỗng mở to, giơ hai bàn tay trắng nõn ra, “Em, em có thể sờ một chút được không?”