Chương 27: Quả Lúa.
Từ Khu An Toàn trở về, Sở Từ chuẩn bị ra ngoài nhặt nhạnh. Kỳ Huyên khuyên cô mấy ngày gần đây nên đến khu vực có cỏ đuôi chó để thu hoạch.
Cỏ đuôi chó chính là bốn lá cỏ cô mang về ngày đầu tiên. Lý do đưa ra lời khuyên này, Kỳ Huyên tự nhiên có nguyên nhân riêng của anh.
Thứ nhất, dạo gần đây Sở Từ tăng cường tập luyện thể lực, cơ thể mệt mỏi cần một giai đoạn thích ứng và nghỉ ngơi.
Thứ hai, cỏ đuôi chó thực sự không được lòng những người nhặt nhạnh bình thường lắm. Xét cho cùng, với xác suất nhiễm phóng xạ tương đương, bỏ ra công sức như nhau, mọi người đều muốn có được thứ rau củ mọng nước, tươi non. Như vậy, sức cạnh tranh khi thu hoạch cỏ đuôi chó sẽ thấp hơn nhiều. Dù có thu được chút ít, cũng khó lọt vào mắt người khác.
Trong lòng, Sở Từ thực ra không hài lòng lắm. So với lá cỏ đuôi chó, cô cũng thích lá dâu dày mọng, tươi non hơn. Dù giờ đây Sở Từ gần như đã bị thế giới Vùng Đất Hoang này 'thuần hóa' rồi, cô vẫn không thể chấp nhận được cái cảm giác thô ráp, xơ cứng ấy. Sợi xơ trong đó thô và chắc khỏe kinh khủng, cắn một cái là mắc kẽ răng ngay, thật không thể chịu nổi...
Nhưng cô cũng hiểu ý của Kỳ Huyên. Nhấc cái đùi đau nhức của mình lên, những chỗ xa quá, cô e rằng cũng chẳng đi nổi. Tính đi tính lại, chỗ có thể đến, hình như cũng chỉ có mỗi nơi đó thôi.
Kỳ Huyên nhìn cô bộ dạng khổ sở như bị táo bón, không nhịn được mà khuyên giải:
“Em không phải lúc nào cũng muốn kiếm cho mình một cái giường nhỏ sao? Em hái nhiều lá cỏ về, ban ngày lúc anh ở nhà rảnh rỗi, đúng dịp có thể đan cho em một tấm chiếu cỏ. Dù sao cũng tốt hơn là ngủ trực tiếp trên đống cỏ khô. Đợi vài hôm nữa Bách Văn nghỉ phép, anh bảo nó ra ngoài kéo về cho em một khúc gỗ lớn. Như vậy, khung chính của cái giường cũng có rồi.”
Nghe thấy cuối cùng cũng có thể nói lời tạm biệt với cái 'giường' dưới đất, tâm trạng Sở Từ mới khá lên. Nếu đi thu thập vật liệu làm nệm, cô rất sẵn lòng. Còn việc đan nệm thì không cần Kỳ Huyên làm đâu, cô biết một kỹ thuật đan dệt hình khối, là hồi ở thế giới hiện đại, học khi làm đồ thủ công vải vóc. Giờ đúng lúc có thể tự làm cho mình một tấm nệm dày.
Xử lý đúng cách, tuổi thọ của một tấm nệm cỏ có thể đạt trên ba năm, lại còn đảm bảo chắc chắn, không bị cộm người. Nghĩ xong, Sở Từ không trì hoãn, lập tức chuẩn bị thu xếp đồ đạc lên đường. Kết quả tìm một hồi không thấy cái túi vải nhỏ của mình đâu.
Vỗ trán một cái, đúng rồi, cái túi vải nhỏ còn chưa kịp làm, cái trước đó để cô vứt lại trong cái hố đất Tần Uyển Uyển đào rồi...
Được, sau khi hái cỏ đuôi chó, cô sẽ tự đan cho mình một cái giỏ đeo hai quai vậy.
Dù hôm nay thu vào bốn ống dinh dưỡng, Sở Từ vẫn không nỡ uống nhiều, chỉ mang theo chút ít còn sót lại từ hôm qua. Cô nghĩ, dù sao hôm nay cường độ công việc không lớn, đừng lãng phí lương thực làm gì. May là ở nhà vẫn còn chai đựng nước dự phòng, có thể mang đi dùng ngay.
Từ trong nhà đi ra, Sở Từ lần mò bước đi trên con đường lồi lõm trong bóng tối. Ngay lúc sắp ra khỏi Khu Lán Trại, cô thấy hôm nay bên đường bất ngờ thắp sáng một ngọn đèn lớn.
Ánh đèn chiếu rọi lên một tấm bảng đen, trên đó dùng phấn trắng viết hai chữ lớn: “THÔNG BÁO”.
Phía dưới tụ tập đầy một vòng người hiếu kỳ, mọi người nói cười rôm rả, thần sắc phấn khích bàn tán điều gì đó. Thoáng nghe thấy mấy chữ như 'thu hoạch lương thực mùa thu'. Sở Từ cũng chen qua. Nhìn không khí phấn khởi của mọi người, biết ngay nội dung thông báo có lợi chứ không có hại.
Đợi đến khi khó khăn lắm mới chui được xuống dưới tấm bảng, nhìn rõ nội dung viết trên đó, cô cũng không kìm được sự phấn khích. Trên bảng viết:
“Phúc lợi căn cứ: Ba ngày sau, chính quyền căn cứ sẽ tổ chức đoàn xe đến khu vực thu hoạch khoai lang. Phí xe vẫn như mọi năm, hai điểm tích lũy một người. Lúc về, thu hoạch trong vòng mười cân, tự ôm có thể không cần nộp thêm phí. Phần vượt quá, cứ mỗi mười cân, cần nộp thêm hai điểm tích lũy.”
Khoai lang!
Đây mới chính là lương thực chính thống! Trước đây Sở Từ vẫn luôn cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó, lòng cứ thấy không yên. Nhưng vì từ trước đến nay thiếu thốn quá nhiều thứ, cô thực sự chưa nắm được trọng điểm.
Đợi đến khi nhìn thấy chữ 'khoai lang', cô mới hiểu bản thân mình luôn lo lắng điều gì. Xét cho cùng, mùa thu đã đến rồi, mùa đông còn xa nữa sao?
Với hiệu suất hiện tại của cô, mỗi ngày no ấm qua ngày đã phải cảm tạ trời đất rồi. Vậy đợi đến lúc trời lạnh đất đóng băng, cô định dắt Kỳ Huyên đi húp gió bấc sao?
Từ trước đến nay không tích trữ được lương thực, chính là tội lỗi! Hơn nữa giá phí xe cũng trong phạm vi có thể chấp nhận được. Một ống dinh dưỡng năm điểm, hai điểm còn chưa đến nửa ống. Nếu thu hoạch tốt, tuyệt đối là kiếm lời lớn!
Hơn nữa khoai lang còn dễ bảo quản, cắt sống thành lát, trải phẳng trên mái nhà phơi khô, để qua một mùa đông tuyệt đối không có vấn đề gì. Sở Từ vui đến mức tại chỗ xoay một vòng, giơ đồng hồ đeo tay lên, chụp tấp một cái vào tấm bảng, lập tức chia sẻ tin tốt này cho Kỳ Huyên.
Kỳ Huyên chỉ trả lời:
“Được rồi, giờ có thể xuất phát đến điểm thu hoạch cỏ đuôi chó rồi. Muộn thêm chút nữa phải chạy bộ qua đó đấy.”
Sở Từ: … Cái gáo nước lạnh này. Thôi được, cô nhấc cái chân đau nhức của mình lên, rất sáng suốt chọn nghe lời Kỳ Huyên. Đúng lúc, hôm nay đi sớm một chút, cắt nhiều cỏ đuôi chó đem phơi nắng cho bớt nước.
Tối nay làm xong cái túi lớn, ngày mai có thể mang đi dùng ngay. Lá cỏ đuôi chó biến dị rất dài, chọn loại đã trưởng thành, nhiều lá xoắn lại với nhau, đan thành túi, căn bản không cần lo vấn đề chịu tải.
Bị Kỳ Huyên 'dội gáo nước lạnh', Sở Từ nhanh chóng bình tĩnh lại. Quay đầu mới phát hiện, số người vây quanh lúc nãy rõ ràng đã ít đi rất nhiều. Hóa ra người có khả năng tự chủ tốt, cũng không phải là ít.
Cô vội vàng tách đám đông chen chúc, hướng đến địa điểm nhặt nhạnh của mình mà đi. Việc đầu tiên Sở Từ làm khi đến nơi là trực tiếp cắt một mảng cỏ đuôi chó trải ra phơi dưới nắng gắt. Sau đó cô tìm một chỗ râm mát bắt đầu kiểm tra xem có lá cỏ nào có thể ăn được không. Dù cô coi thường thứ lá cỏ khô queo này, nhưng có còn hơn không mà!
Kết quả thật tốt, cô kiểm tra cả buổi sáng, cứng họng không tìm thấy nổi một lá có thể ăn được. Không biết có phải vận may hai ngày qua đã dùng hết vào hôm qua rồi không. Buổi trưa, cô ngồi trên bờ ruộng, vừa ăn bữa trưa, vừa liếc nhìn những cây cỏ đuôi chó đung đưa trong gió. Mỗi đường cong uyển chuyển duyên dáng kia, dường như đang truyền đạt ý khinh thị.
Sở Từ tự phê bình sâu sắc bản thân. Cô thật sự đã 'lên mây' rồi. Ở đây, thứ có thể ăn được chính là bảo vật, còn đến lượt cô kén cá chọn canh sao? Nước trong tay cô còn chưa động đến, với tâm lý chuộc lỗi, Sở Từ trực tiếp đổ nửa chai vào giữa đám cỏ đuôi chó, miệng lẩm bẩm:
“Một chén nước trong bày tỏ lời xin lỗi, ngài đừng chấp nhất với kẻ hậu bối này nữa. Tôi sau này nhất định đau đớn rồi mới suy nghĩ, quyết tâm sửa chữa lỗi lầm, làm người tốt.”
Vừa đổ nước xong, ngẩng mắt lên, cô liền thấy phía trước trong đám cỏ có một bông hạt cỏ đuôi chó. Cái thứ này tên khoa học hình như gọi là 'quả lúa'. Hình như, kê chính là từ cỏ đuôi chó tiến hóa mà ra nhỉ?
Ý này chẳng phải là hạt cỏ cũng là lương thực sao??!
Không kịp để ý ánh nắng thiêu đốt bên ngoài, Sở Từ đội vài lá cỏ trên đầu liền chạy tới. Tay lên dao xuống, một bông quả lúa đã ở trong tay. Cô lập tức ôm lấy chạy ngược về.
Dọc đường cô đặc biệt liếc nhìn, phát hiện trong đám cỏ đuôi chó này ra quả cực kỳ ít, chỉ có lác đác vài cây, lại còn đều ẩn nấp dưới những tán lá cao lớn, khác xa với giống nguyên bản ở thế giới hiện đại.
Không biết có phải là kết quả sau khi biến dị, hay là đã qua thời kỳ chín rồi. Mấy cây tìm được, Sở Từ đều cắt xuống hết, mang đến chỗ râm mát. Bông quả lúa so với cây cỏ cao lớn của nó, không tính là lớn, nhưng cũng dài bằng cánh tay.
Sở Từ bóc một hạt ra, quả màu vàng óng, kích thước như một hạt ngô, chỉ là giờ đã cứng ngắc, bề mặt rất trơn nhẵn, rõ ràng đã khô kiệt rồi. Làm thế nào để kiểm tra giá trị phóng xạ, việc này lại làm khó cô.
Chẳng lẽ phải cạo chút bột?
Cô tốn công tốn sức mở một 'cửa sổ' nhỏ trên hạt giống, từ trên đó cạo xuống một chút bột.
“Tít tít! Biến dị phóng xạ cấp cao, không khuyến nghị sử dụng!”
Sở Từ tùy tiện vứt hạt giống này đi, tiếp tục cầm một hạt khác lên kiểm tra.
“Tít tít! Biến dị phóng xạ cấp cao, không khuyến nghị sử dụng!”
Tiếp tục…
“Tít tít! Biến dị phóng xạ cấp cao, không khuyến nghị sử dụng!”
…
“Tít tít! Biến dị phóng xạ cấp trung, khuyến nghị có thể sử dụng với lượng thích hợp!”
Sở Từ mừng rỡ, vội vàng để riêng hạt giống có thể ăn được này ra. Thời gian cả buổi chiều trôi qua trong chớp mắt.
Sở Từ bận rộn cả buổi chiều, đến nửa bông còn chưa kiểm tra xong. Công việc này thật sự quá tốn thời gian. May là thành quả vẫn rất đáng mừng. Chưa đến nửa bông quả này đã cho ra mười sáu hạt có thể ăn được, trong đó còn có một hạt là biến dị phóng xạ cấp thấp.
Xem thời gian cũng khá muộn rồi, Sở Từ nhét bông quả lúa vào giữa đống lá, vác lên lưng liền đi về nhà.
Đúng lúc Kỳ Huyên bình thường ở nhà không có việc gì, giờ đây chẳng phải là tìm cho anh một công việc tỉ mỉ rồi sao…