Chương 21: Nữ phụ hy sinh thập niên 70 (21)
“Anh Nghiên, thằng họ Tiêu ở khu Tây muốn mời anh đi ăn.”
“Không đi, thằng họ Tiêu chuyên làm chợ đen, tính tình hơi nóng nảy, khác bọn mình – người có công việc chính thức. Mình lợi dụng tiện lợi kiếm thêm chút đỉnh là được, đừng đánh mất cái chính.”
“Cũng được, trong đội xe của tôi có người tiếp xúc với nó nhiều, đều bảo tính nó có vấn đề. Anh Nghiên, lát nữa về nhà tôi uống thêm chút?” Chu Nam đã kết hôn mấy năm, vợ ở nhà không có việc làm, nấu ăn ngon, anh ta thường dẫn bạn về nhà ăn, bất kể mấy giờ vợ cũng phải dậy nấu.
“Giờ này rồi còn gì? Cậu đối xử tốt với em dâu đi, đừng hễ có hứng là dẫn người về ăn, cô ấy nuôi hai đứa nhỏ cũng vất vả.”
“Không sao, cô ấy cũng không đi làm, chỉ nấu vài bữa, có mệt chết đâu?” Chu Nam rất gia trưởng, tiền anh ta kiếm, việc anh ta giải quyết, việc bên ngoài không cho vợ xen vào, chỉ cần nấu cơm trông con là được.
Đó là chuyện gia đình người ta, vợ Chu Nam cũng thích lối sống này, là người ngoài, Mạc Nghiên cũng không tiện nói gì thêm.
Nhà Mạc Nghiên gần hơn, Chu Nam đưa anh về trước rồi tự đạp xe ba bánh về. Nhà Mạc Nghiên ở là nhà riêng, không phải nhà phân xưởng thép, cũng là một sân riêng, rộng hơn nhà Liên gia trong khu tập thể rất nhiều. Căn nhà này do mẹ nuôi mua khi bà đưa anh, lúc anh còn nhỏ, đến thành phố này.
Thực ra mẹ nuôi của Mạc Nghiên vốn là người giúp việc của anh. Hồi đó, khi tình hình trong nước bắt đầu căng thẳng, gia đình anh thuộc diện tư bản chính hiệu. Người lớn trong nhà bắt đầu tính toán phân tán, không bỏ hết trứng vào một rổ. Nhánh của anh chọn ở lại trong nước, cũng quyên góp nhà máy và tài sản, nhưng theo biến động thời cuộc, nhánh này cũng cảm thấy áp lực. Sau một thời gian hỗn loạn, lúc anh hai tuổi, mẹ đẻ đã gửi anh cho người giúp việc.
Khi người trong nhà đi hết, người giúp việc – tức mẹ nuôi – mang theo một phần đồ trang sức, ôm anh về quê. Bà nói ngoài miệng rằng chồng đã chết, còn góa phụ mẹ góa con côi đành về quê. Mẹ nuôi đã ở trong nhà anh nửa đời người, cũng đã từng lấy chồng, nhưng chồng chết vì bệnh cấp, con bà cũng không giữ được. Tính theo thời gian, đứa con mất của bà cùng tuổi với anh. Người thanh tra nhà anh tưởng anh đã bị gia đình mang đi, thế là che giấu thân phận anh một cách hoàn hảo.
Họ Mạc là họ của người chồng đã mất của mẹ nuôi, thực ra anh đáng lẽ phải họ Ngụy. Về quê, mẹ nuôi không tái giá, mà lấy thân góa bụa nuôi anh khôn lớn.
Vì khi còn ở nhà họ Ngụy, mẹ đẻ của anh đã dạy bà ấy biết chữ. Thời đó phụ nữ biết chữ hiếm, thành phần lại tốt, chính quyền xếp bà ấy làm việc ở phường. Mẹ nuôi là người có kiến thức, có tầm nhìn, trong những năm khó khăn nhất cũng không để anh đói. Suốt thời thơ ấu và thanh niên của anh, cuộc sống an ổn, hạnh phúc, anh không hề biết gì về thân thế của mình, cho đến khi anh xuất ngũ về, mẹ nuôi mắc bệnh nặng, mới lặng lẽ kể cho anh biết.
Lúc đó anh thực sự không thể tin được. Mẹ nuôi nắm tay anh, run run nói: “Nghiên à, nếu không có những chuyện ngoài ý muốn, mẹ chỉ là người giúp việc của con, phải gọi con là cậu chủ. Con đừng trách mẹ đẻ, lúc đó bà ấy cũng không biết có thể đi thành công không, thực sự không dám mạo hiểm mang một đứa trẻ hai tuổi đi. Bà ấy để lại phần lớn đồ trang sức cho mẹ, chỉ cầu mẹ chăm sóc con một thời gian. Bà ấy là người rất tốt, mẹ sáu tuổi đã đến bên bà ấy, theo bà ấy học chữ, học đọc. Có thể nói cả đời này mẹ được bà ấy cứu rỗi. Dù bà ấy không để lại gì, mẹ nhất định cũng sẽ nuôi con thật tốt.”
“Mẹ, mẹ nói thật à? Con là con của nhà tư bản?”
“Nhà tư bản cũng có người tốt kẻ xấu. Mẹ con nói, phương hướng chính sách không thể thay đổi vì một gia tộc. Khi bánh xe lịch sử lăn qua, người bình thường trở thành vật hy sinh là chuyện thường, quá trình này thậm chí không liên quan đến tốt xấu. Mẹ con đã dạy mẹ, mẹ lại nuôi con lớn, con nên có phán đoán của riêng mình.”
“Vậy con phải làm sao?” Niềm tin của Mạc Nghiên lúc đó bị chấn động, lẩm bẩm trong tuyệt vọng.
“Không làm gì cả, tùy thời mà điều chỉnh suy nghĩ. Con là đứa trẻ thông minh, khi nào trời sắp đổi, con sẽ biết phải làm gì. Bây giờ, hãy đi làm việc tử tế.” Nói xong, mẹ nuôi lại kể cho anh nơi cất giấu đồ trang sức mang từ nhà họ Ngụy ra, ngoài tiền mua cái sân này, gần như chưa động đến, tính ra là một số tiền lớn.
Nửa năm sau, mẹ nuôi qua đời, cái sân này chỉ còn một mình anh ở.
Mạc Nghiên mở hộp cơm mang từ nhà Liên gia về, đồ ăn vẫn còn hơi ấm. Anh lấy đũa, tận dụng chút hơi ấm đó, ăn hết một hộp cơm và hai hộp thức ăn.
Vừa rửa hộp vừa tự lẩm bẩm: “Con bé này nấu ăn bình thường, được cái dám cho nhiều gia vị.”
Mẹ nuôi anh đã được đào tạo trong gia đình lớn, tay nghề nấu ăn được huấn luyện bài bản, cái gọi là ngon. Nguyên liệu bình thường cũng biến hóa ra nhiều món, sớm đã làm cái lưỡi của anh trở nên kén chọn. Mấy món đại trà thanh đạm anh cũng ăn no, nhưng nếu nói đến thưởng thức món ngon, anh cũng có khả năng đó, thậm chí còn làm được vài món ngon.
Hôm sau tan ca, Mạc Nghiên cố tình tìm một chỗ vắng người, đưa hộp cơm cho Liên Tam Trụ, nhưng lời nói lại hướng về Liên Yến Yến: “Rất ngon.”
“Tôi không biết nấu lắm, vị cũng bình thường, cảm ơn anh khen.”
“Thực sự ngon mà. À, bạn tôi tặng tôi hai vé xem phim cuối tuần, em có muốn đi không?” Mạc Nghiên nhìn gương mặt trắng sứ của cô gái, hỏi.
“Cuối tuần này á? Không được, tuần này cháu phải về quê với ông bà lấy ít đồ.”
“Đồ nhiều không? Khoảng mấy giờ về? Tôi có thể mượn xe ba bánh chở giúp.”
Liên Yến Yến nhìn anh từ trên xuống dưới một cách nghiêm túc, rồi đón lấy cành ô liu của anh: “Khoảng ba giờ chiều Chủ nhật, đồ chắc nhiều, từ bến xe khách về nhà cũng bất tiện, làm phiền anh nhé.”
“Không phiền, cuối tuần này tôi cũng nghỉ, không có việc gì. Đến lúc đó tôi đợi anh chị ở ngoài bến xe.” Mạc Nghiên hưởng ứng nhiệt tình. Ban bảo vệ làm theo ca ba, thực ra ban ngày cuối tuần này anh không nghỉ, nhưng không sao, tìm người đổi ca là được.
“Vâng.”
Gần tới sân nhà Liên, cả đường không nói gì, Liên Tam Trụ lén hỏi: “Yến à, cháu đang hẹn hò với người ban bảo vệ đó à?”
“Chưa ạ, chú đừng nói ra nhé.”
“Chú không nói, nhưng ở quê, hai nhà muốn kết hôn thì phải hỏi thăm gia cảnh nhau. Cháu đã hỏi nhà người ta chưa?”
Liên Yến Yến ngạc nhiên nhìn chú một cái: “Cái này chú cũng biết ạ? Ở quê, ông bà đã mai mối cho chú rồi à?”