Ngày hôm sau, Thẩm Tiên Đường ở Ngự Hoa Viên nắm chặt chiếc kéo tỉa cành hoa trong tay, lòng đầy căng thẳng.
Một đoàn người đông đúc đi về phía này, Ngụy Trì đứng bên trái Hoàng thượng, vừa đi vừa nói chuyện cười đùa với ngài.
“Hoàng thượng, hoa trong Ngự Hoa Viên nở đẹp lắm ạ.”
Hoàng đế Tiêu Dục thuận theo ánh mắt của Ngụy Trì nhìn sang, chỉ thấy dưới sắc xuân tươi đẹp, một tiểu cung nữ mặc cung trang màu hồng, dung mạo yêu mị đang cúi đầu tỉa cành hoa, chiếc cổ trắng nõn yếu ớt hướng về phía Hoàng thượng.
Nghe thấy động tĩnh từ xa vọng lại, tiểu cung nữ như một con hồ tuyết bị giật mình ngẩng đầu lên, đôi mắt hồ ly linh động ngập tràn bối rối.
Tiêu Dục trong mắt lóe lên tia kinh diễm, gã nói: “Hoa nở đẹp thật, đi, chúng ta lại xem thử.”
Thẩm Tiên Đường căng thẳng quỳ xuống đất, giọng nói thướt tha uyển chuyển, tan chảy đến tận đáy lòng người.
“Nô tỳ bái kiến Hoàng thượng.”
Tiêu Dục vuốt ve chiếc ngọc ban chỉ trên ngón trỏ, đôi mắt sâu thẳm mang theo hứng thú, “Ngẩng đầu lên.”
Thẩm Tiên Đường run rẩy ngẩng đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Tiêu Dục.
“Nàng sợ trẫm?” Tiêu Dục nheo mắt, giọng trầm xuống hỏi.
“Không sợ ạ, nô tỳ lần đầu diện thánh, có chút căng thẳng.”
Tiêu Dục nhướng mày, “Sao trước đây trẫm chưa từng thấy nàng?”
“Nô tỳ trước đây làm việc ở Vị Ương cung, năm tháng trước mới đến Ngự Hoa Viên.”
Vị Ương cung, gã thường xuyên lưu túc ở đó, nhưng chưa từng thấy tiểu cung nữ này, nhưng nghĩ đến tính hay ghen của Ngọc phi, cũng có thể hiểu được.
“Nàng tên gì?”
“Ngọc phi nương nương ban cho nô tỳ tên là Hải Đường.”
Tiêu Dục im lặng một lát, cảm thấy hơi khó nghe: “Cái tên này không hợp với nàng.”
“Nô tỳ vốn tên là Thẩm Tiên Đường.” Thẩm Tiên Đường khóe mắt ửng đỏ, liều lĩnh ngẩng đầu đối diện với Tiêu Dục.
Một khuôn mặt như yêu như tiên rung động lòng người, lại thấp thoáng vài phần ngây thơ chưa từng trải sự đời.
Tiêu Dục khựng lại, nở một nụ cười vui vẻ, gã phất tay, nói: “Phong Thẩm Tiên Đường làm Thẩm Thường Tại.”
Tiêu Dục đưa tay ra trước mặt Thẩm Tiên Đường, “Đứng dậy đi.”
“Dạ.” Thẩm Tiên Đường má đỏ ửng, thẹn thùng cúi đầu, đặt tay vào lòng bàn tay Tiêu Dục.
“Tối nay ta ngự lại Phù Dung Hiên.”
Thẩm Tiên Đường mừng rỡ, giọng nói ngọt ngào mềm mại, tan vào lòng người.
“Đa tạ Hoàng thượng.”
Tiêu Dục lòng dậy sóng, mỹ sắc trước mắt, không khỏi dịu giọng: “Ban thưởng lát nữa sẽ được đưa đến Phù Dung Hiên.”
Thẩm Tiên Đường vui mừng nhìn Tiêu Dục, ánh mắt lướt qua mang tai gã, chạm phải ánh mắt của Ngụy Trì.
Tiêu Dục và Ngụy Trì tạm thời có việc gấp nên rời đi trước.
Thẩm Tiên Đường cùng Hồng Anh dọn vào Phù Dung Hiên. Xung quanh Phù Dung Hiên khá thanh tịnh, không có nhiều người, thứ duy nhất đáng nhớ, e rằng là cả một sân cây hải đường.
“Tiện nhân!” Ngọc phi nằm trên sập, ném mạnh chiếc chén sứ trong tay xuống đất, “Biết thế sớm đã hủy hoại dung nhan của ả, để lại một mối họa như thế.”
Phỉ Thúy an ủi: “Nương nương đừng giận, phải chú ý giữ gìn thân thể, Hải Đường chỉ là một Thường Tại nhỏ bé, không gây ra sóng gió gì lớn được đâu. Hậu cung thiếu gì mỹ nhân, thiếu chính là người như nương nương, thâm được lòng Hoàng thượng.”
Ngọc phi dịu sắc mặt, khẽ hừ một tiếng, “Dù sao cũng là cung nữ từ trong cung của bổn cung ra, nay gà rừng hóa phượng hoàng, bổn cung là chủ cũ, không lẽ không gửi chút quà cho ả sao? Phỉ Thúy, vào kho của ta lấy vài thứ gửi đến Phù Dung Hiên.”
Ả phải để Hải Đường biết, nô tỳ mãi mãi là nô tỳ, dù có trở thành nữ nhân của Hoàng thượng, gặp bổn cung cũng phải hành lễ.
Tin một tiểu cung nữ trở thành Thường Tại trong hoàng cung rộng lớn như hòn đá ném xuống sông, chẳng gợn nổi sóng to.
Thẩm Tiên Đường tắm rửa trang điểm xong, đứng trước cửa Phù Dung Hiên ngóng trông, khi thấy xa xa long giá từ từ di chuyển đến, nàng nở nụ cười vui mừng.
“Hoàng thượng…” Thẩm Tiên Đường mặc một chiếc y phục màu xanh, tôn lên vẻ vừa thuần khiết vừa yêu mị, nốt ruồi đỏ trước trán tô thêm một nét từ bi, như hồ ly dưới tòa Phật.
Tiêu Dục ngăn động tác muốn hành lễ của Thẩm Tiên Đường, ôm ngang eo nàng, gã bước qua ngưỡng cửa, “Thời gian không còn sớm, đừng lỡ mất giờ lành.”
Thẩm Tiên Đường bị ném thô bạo lên chiếc giường mềm mại, nàng kêu lên một tiếng, vội vàng bò dậy, chủ động thay y phục cho Tiêu Dục.
“Hoàng thượng, tần thiếp hầu ngài thay y phục.”
Bàn tay mềm mại không xương cọ vào làn da nơi yết hầu Tiêu Dục, đầu mũi thoang thoảng hương thơm thanh nhã, trước mắt là mỹ nhân dung hợp cực điểm giữa mị và thuần, dù gã đã thấy bao mỹ nhân, giờ khắc này cũng không khỏi thất thần.
“Nàng bao nhiêu tuổi?”
“Tần thiếp năm nay 20 ạ.”
Tiêu Dục thầm than, thầm tiếc mình phát hiện ra quá muộn.
May mà chưa bỏ lỡ.
Gã tò mò hỏi: “Sao lại từ cung của Ngọc phi điều ra?”
“Trước đây Ngô công công không may rơi xuống sông, là nô tỳ cứu người lên. Ngô công công thương xót nô tỳ, nên điều nô tỳ đến Ngự Hoa Viên.”
Ngô công công là người của Nội Vụ Phủ, nàng quả thật đã cứu Ngô công công, nhưng Ngô công công ngay cả một câu cảm tạ cũng không nói đã đi.
Vốn tưởng dựa vào việc cứu Ngô công công có thể thoát khỏi Vị Ương cung, không ngờ bao công sức đều đổ sông đổ biển.
Thẩm Tiên Đường quỳ xuống cởi y phục cho Tiêu Dục, khi nhìn thấy thứ đó, gương mặt trắng nõn lập tức đỏ bừng, nàng thẹn thùng quay mặt đi, giọng hơi run: “Hoàng thượng…”
Tiêu Dục cười to vui vẻ, tay lớn vớ Thẩm Tiên Đường vào lòng, quả là cô gái chưa từng trải, quá dễ thẹn thùng.
Màn trướng buông xuống, tiếng rên kiều mị từ từ vang lên, như khúc ca nhạc, lúc cao vút, lúc trầm thấp.
Đám thái giám cung nữ đứng ngoài cửa nghe đến đỏ mặt tía tai.
Chuyện Hoàng thượng ở Phù Dung Hiên gọi nước ba lần lan khắp hoàng cung.
Không ít phi tần suýt vò nát chiếc khăn tay trong tay.
“Thiệu Thanh ca ca!” Giang Dao hốt hoảng tìm đến Trình Hiểu đang trực ban.
Trình Hiểu nói vài câu với các thị vệ khác rồi chạy nhỏ đến bên Giang Dao.
“Dao Dao, sao thế?”
“Đường Đường tỷ tỷ trở thành nữ nhân của Hoàng thượng rồi! Nàng được phong làm Thường Tại!” Giang Dao căm phẫn nắm chặt nắm tay nhỏ, thấy Trình Hiểu phụ lòng chân tình mà cảm thấy bất bình.
“Cái gì? Em nghe tin từ đâu? Tiên Tiên chỉ đang giận dỗi với anh thôi, sao có thể…” Trình Hiểu như bị đả kích nặng nề, thân hình lảo đảo suýt ngã, mấy tháng nay anh không chủ động tìm Thẩm Tiên Đường.
Anh nghĩ cả hai đều cần yên tĩnh, đợi tâm tình bình phục, họ sẽ lại như xưa, hòa thuận như ban đầu.
“Đêm nay là ngày Thẩm Thường Tại thị tẩm.” Giang Dao cúi đầu, lao vào lòng Trình Hiểu, “Thiệu Thanh ca ca đừng khó chịu nữa, Thẩm Tiên Đường là loại đàn bà ích kỷ, không xứng với anh, còn em ở bên anh mà.”
Trình Hiểu lòng đau xót, dựa vào vai Giang Dao, lặng lẽ rơi nước mắt.
Không ít cung nữ thị vệ đi ngang qua thấy cảnh đó, mắt sáng rực lên tia bát quái.
“Tôi đã bảo Giang Dao và Trình thị vệ yêu nhau rồi mà, các người còn không tin.”
“Trời ơi, Giang Dao không phải nói Trình thị vệ chỉ là ca ca của cô ta sao?”
“Cô thấy nhà ai ca ca muội muội ôm ấp như thế?”
“Chậc, xem ra thật sự yêu nhau rồi, Giang Dao có phước đấy, Trình thị vệ ngày thường cưng chiều cô ta biết bao, có gì ngon hay dùng đều dâng đến tận nơi cho Giang Dao.”
Trình Hiểu thức trắng đêm, mặt mày tiều tụy, hôm sau để ý thấy mọi người nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ, anh kéo một người hỏi thăm tình hình, biết được tất cả đều nghĩ anh và Giang Dao yêu nhau, mặt lộ vẻ kinh ngạc.
“Các người điên rồi sao? Giang Dao chỉ là muội muội của tôi thôi.”
Người khác chẳng thèm nghe Trình Hiểu giải thích: “Hiểu, chúng tôi đều hiểu.”
Trình Hiểu chỉ thấy một cảm giác bất lực dâng trào, nghĩ đến người yêu bao năm, tim anh đau nhói.
Tiên Tiên, sao em nỡ tàn nhẫn thế.