Chương 17: Tư Dạ Hàn: Anh không tìm thấy em
Đám xác sống từ xa bị thu hút bởi hơi người sống, đang tràn về phía đó không ngừng. Còn bên này, Tư Dạ Hàn một mình chặn hầu hết, lại khiến áp lực bên kia giảm đi không ít.
Nguyễn Châu Châu thu hồi ánh mắt, tay nhỏ vung lên, từ trong không gian lôi ra một cây sắt thép được mài nhọn.
Cô nắm chặt nó trong tay, cân nhắc trọng lượng - đủ nặng, đủ nhọn, đâm đầu xác sống không vấn đề.
Rồi mắt cô bắt đầu quét xung quanh.
Xe buýt.
Trong nguyên tác, nữ chính sau khi đợt xác sống rút đi, bò ra từ dưới một chiếc xe buýt bỏ hoang, phát hiện chiếc nhẫn trong đống thi thể bên cạnh.
Chiếc xe buýt đó ở đâu?
Ánh mắt Nguyễn Châu Châu lướt qua đống đổ nát xung quanh - những tòa nhà đổ nát, cột điện nghiêng ngả, xe cộ bỏ hoang ngổn ngang...
Bỗng nhiên, cô thấy rồi.
Phía trước chếch trái năm mươi mét, một chiếc xe buýt xiêu vẹo nằm ngang ven đường, thân xe đầy vết rỉ sét và vết máu, cửa kính vỡ gần hết.
Chính là nó.
Nguyễn Châu Châu hít một hơi thật sâu, siết chặt cây sắt thép trong tay, mắt nhìn chằm chằm vào chiếc xe buýt đó.
Đợi thêm chút nữa.
Đợi Tư Dạ Hàn dọn sạch chỗ này.
Đợi những người kia tập trung vào đám xác sống.
Đợi một cơ hội xông ra.
Cô nín thở, mắt không chớp nhìn vào chiến trường bên ngoài.
Số lượng xác sống đang giảm.
Năng lực tinh thần của Tư Dạ Hàn như những lưỡi dao vô hình, gặt hái từng bóng dáng thối rữa. Tia chớp lóe lên, dây leo siết chặt, bóng anh trong biển xác sống vững như một ngọn núi.
Nguyễn Châu Châu siết chặt cây sắt thép, tim đập càng lúc càng nhanh.
Chính là lúc này.
Cô lặng lẽ đẩy cửa xe, chân đặt xuống đất, không dám phát ra một tiếng động nào. Từng bước, từng bước, di chuyển về phía chiếc xe buýt xiêu vẹo.
Năm mươi mét.
Ba mươi mét.
Mười mét.
Cuối cùng cô cũng lê được đến bên xe buýt, lưng áp sát vào thân xe sắt lạnh lẽo, cẩn thận vòng ra phía sau.
Rồi cô cúi xuống, bắt đầu tìm.
Mắt như radar, từng tấc từng tấc quét qua mặt đất. Đá vụn của đống đổ nát, rác thải mục nát, vết máu đỏ sẫm...
Ở đâu?
Ở đâu?
Ra nhanh lên ra nhanh lên—
Cuối cùng, bên cạnh bánh sau của xe buýt, cô thấy một vệt máu đỏ sẫm.
Một mảng rất lớn, gần như nhuộm đỏ mặt đất. Bên cạnh vết máu nằm la liệt vài thi thể, tư thế méo mó, có cái mất tay, có cái đứt nửa người. Một con mắt vẫn còn mở, xám xịt nhìn lên trời.
Nguyễn Châu Châu lòng dạ cuộn trào, cắn chặt môi mới không nôn ra.
Cô không dám nhìn nhiều, ép mình dời mắt sang vũng máu đó.
Rồi cô thấy.
Giữa vũng máu, một chiếc nhẫn nằm lặng lẽ, tỏa ra ánh sáng đỏ nhạt.
Tìm thấy rồi!
Mắt Nguyễn Châu Châu sáng lên, cô ngồi xuống, đưa tay nhặt chiếc nhẫn từ vũng máu lên. Khoảnh khắc ngón tay chạm vào, một cảm giác ấm áp truyền đến, như có thứ gì đó nhẹ nhàng bao lấy tay cô.
Cô không kịp xem kỹ, vội dùng tay áo lau sạch máu, tiện tay ném vào không gian.
Xong rồi.
Cô hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu lên, chuẩn bị quay lại đường cũ—
Một khuôn mặt đột ngột áp sát trước mặt cô.
Khuôn mặt thối rữa, khuyết thiếu, một con mắt treo lủng lẳng ngoài hốc mắt.
Cách cô chưa đến mười centimet.
“Mẹ ơi!!”
Nguyễn Châu Châu suýt thì lên tiên. Khuôn mặt đó gần đến nỗi cô có thể ngửi thấy mùi thối rữa - không, là đã ngửi thấy rồi, hăng đến nỗi nước mắt cũng sắp trào ra.
Sao thứ này lại nhức mắt thế!
Cô theo bản năng lùi lại, trong đầu chỉ có một ý nghĩ—
Đánh không lại đánh không lại tuyệt đối đánh không lại!
Giây tiếp theo, bóng cô biến mất ngay tại chỗ.
Trong không gian, Nguyễn Châu Châu ngồi phịch xuống đất, tay ôm ngực thở hổn hển.
Sợ quá sợ quá sợ quá.
Cô ngước nhìn xung quanh - tôm cá đông lạnh, vật tư xếp ngay ngắn, không gian quen thuộc không thể quen hơn.
An toàn rồi.
Cô thở ra một hơi dài, vỗ vỗ ngực: “Tôi không động vào thì tránh. Anh từ từ dạo bên ngoài đi, tiểu thư đây không hầu nữa.”
Bên ngoài, con xác sống mất mục tiêu, cái đầu thối rữa qua lại vài cái, lại lảo đảo bỏ đi.
Nguyễn Châu Châu ngồi yên trong không gian, đợi nó đi xa.
Tư Dạ Hàn cuối cùng cũng hạ gục con xác sống cuối cùng. Tia chớp tan biến, dây leo khô héo, thân thể thối rữa đó đổ ầm xuống trước mặt anh. Anh đứng tại chỗ, ngực hơi phập phồng, quanh người còn vương vấn dư âm sau khi bùng nổ dị năng. Không xa, bảy người bị vây hãm cũng đã giải quyết xong đám xác sống bên cạnh, từng người ngồi bệt xuống đất, thở hổn hển, chật vật không chịu nổi.
Tư Dạ Hàn không dừng lại. Anh thậm chí không thèm nhìn họ thêm lần nào, quay người bước về. Bước chân càng lúc càng nhanh. Cuối cùng gần như chạy.
Anh lao đến xe, kéo mạnh cửa—
Trống rỗng. Ghế phụ trống hoác, gói hạt dưa chưa ăn hết vẫn còn nằm trên ghế.
Tư Dạ Hàn như bị sét đánh, đứng đờ ra.
“Bảo bối?” Giọng anh lần đầu tiên run rẩy. “Bảo bối!”
Anh đột ngột phóng ra năng lực tinh thần, điên cuồng quét qua từng tấc đất xung quanh - đống đổ nát, ngõ hẻm, xe cộ bỏ hoang, tòa nhà sụp đổ... Không có. Không có hơi thở của cô. Chỉ có dấu hiệu sinh mệnh của bảy người xa lạ, yếu ớt đập ở đằng xa.
Tay Tư Dạ Hàn run lên. Người đàn ông vừa một mình chặn biển xác sống, chiến đấu trong biển máu không hề nhíu mày, giờ đây đứng trước cánh cửa xe trống rỗng, cả người như bị rút mất hồn. Anh sợ. Anh chưa bao giờ sợ đến thế.
Không xa, bảy người kia đã hồi phục, lần lượt đứng dậy khỏi mặt đất. Họ chú ý đến sự bất thường của người đàn ông đó - anh đứng bên xe, cả người cứng đờ, khí tức xung quanh hỗn loạn như sắp bùng nổ.
“Người đó...” Một người phụ nữ trong số họ nói nhỏ, “vừa nãy là anh ta một mình chặn biển xác sống đúng không?” “Là anh ta. Thực lực đó, không thua kém đội trưởng tụi mình.” “Anh ta đang tìm gì vậy?” “Chắc là có người mất tích rồi.” Người đàn ông lớn tuổi hơn liếc nhìn, “Chắc là đồng đội bị xác sống vây.”
Không ai nói thêm. Chuyện này, ngày nào cũng diễn ra trong thế giới tận thế. Người thân, bạn bè, đồng đội, một cái quay lưng có thể bị biển xác sống nuốt chửng. Họ thấy quá nhiều, nhiều đến mức đã tê liệt từ lâu.
Người phụ nữ đó mở miệng, định nói gì đó, cuối cùng chỉ thở dài. Đồng cảm? Đồng cảm có ích gì. Thứ rẻ rúng nhất trong thế giới tận thế chính là đồng cảm.
Bảy người dìu nhau đứng dậy, chuẩn bị rời đi.
Còn Tư Dạ Hàn vẫn đứng tại chỗ. Năng lực tinh thần của anh quét qua quét lại vùng xung quanh, rõ ràng biết không có, nhưng không chịu dừng lại. “Bảo bối...” Giọng anh khàn đến nỗi gần như không nghe thấy. “Em ở đâu.”
Anh bắt đầu tìm,
Từng bước, từng bước.
Đống đổ nát, bức tường đổ, tòa nhà sụp đổ, xe cộ bỏ hoang ngổn ngang... mỗi nơi anh đều dùng năng lực tinh thần quét kỹ, mỗi nơi đều không có cô.
Anh sợ.
Sợ ở góc rẽ tiếp theo, sẽ thấy bóng dáng quen thuộc ấy nằm trong vũng máu.
Sợ đôi mắt trong veo như pha lê ấy sẽ không bao giờ mở ra nữa.
Sợ ánh sáng duy nhất trong thế giới u tối của anh, cứ thế tắt lịm.
Tay anh siết đến nỗi khớp ngón tay trắng bệch, năng lực tinh thần đã quá tải đến mức thái dương giật liên hồi, nhưng không dám dừng lại.
Không thể dừng.
Dừng lại sẽ nghĩ lung tung.
Dừng lại sẽ bị nỗi sợ nuốt chửng.
Còn lúc này, Nguyễn Châu Châu đang ngồi trong không gian, hoàn toàn không biết chuyện gì xảy ra bên ngoài.
Cô kéo một cái ghế nhỏ, ngồi bên cạnh đống vật tư xếp ngay ngắn, tay chống cằm, đợi con xác sống bên ngoài đi xa.
Đợi mãi, mắt cô càng lúc càng nặng.
Tối qua vốn đã ngủ không ngon, sáng nay lại vất vả lâu như vậy... Cô ngáp một cái, đầu gật gù, cuối cùng đành dựa vào thùng bên cạnh, ngủ thiếp đi.
Không biết bao lâu sau.
Cô giật mình, đầu suýt đập vào đầu gối, hoàn toàn tỉnh táo.
Chết rồi!
Cô vội xem giờ - vào đây hơn một tiếng rồi!
Anh! Anh không biết lo lắng thế nào rồi!
Cô vèo một cái lao ra khỏi không gian.
Không khí bên ngoài ập vào mặt, mang theo mùi thối rữa nồng nặc, buồn nôn.
Nguyễn Châu Châu sững sờ.
Trước mắt là một biển xác chết.
Thi thể xác sống nằm la liệt trên mặt đất, có tên bị sét đánh cháy đen, có tên bị dây leo xé nát, có tên đầu và thân chia lìa. Dưới đất khắp nơi là vết máu đỏ sẫm, có chỗ đã khô đen, có chỗ còn ẩm ướt. Không khí tràn ngập mùi tử vong, đặc quánh không tan.
Ánh nắng chiếu lên địa ngục trần gian này, nhưng không chiếu ra nổi chút sinh khí nào.
Không một ai.
Một bóng người cũng không.
Chỉ có xác chết đầy đất, và sự tĩnh lặng như chết.
Tim Nguyễn Châu Châu thắt lại.
“Anh!”
Giọng cô vang lên trong sự tĩnh lặng chết chóc này, nghe đặc biệt chói tai, đặc biệt cô đơn.
Không ai đáp lại.
Cô gọi thêm lần nữa, giọng đã bắt đầu run: “Anh!”
Ngay khi cô sắp khóc—
Một đôi tay từ phía sau ôm chầm lấy cô vào lòng.
Ôm chặt đến nỗi, chặt đến nỗi cô gần như không thở nổi.
Người ôm cô đang run rẩy.
Run rẩy dữ dội, không kiểm soát được.
Rồi, hai giọt nước rơi trên mặt cô.
Ấm áp.
Nguyễn Châu Châu sững người.
Cô cúi xuống, thấy hai bàn tay quàng quanh eo mình, khớp ngón tay trắng bệch, gân xanh nổi lên, đầu ngón tay vẫn còn run nhẹ.
“Anh...”
Cô muốn quay lại, nhưng bị anh ôm chặt hơn, như muốn nhào nặn cô vào xương tủy. “Đừng động.” Giọng anh khàn không ra tiếng, như từ tận đáy lòng ép ra, “Để anh ôm một lúc.”
Nguyễn Châu Châu không động đậy nữa. Cô có thể cảm nhận được mặt anh vùi trong hõm cổ cô, có thể cảm nhận được hơi thở gấp gáp và hỗn loạn của anh, có thể cảm nhận được thân thể anh vẫn còn run. Người đàn ông vừa một mình chặn biển xác sống, chiến đấu trong biển máu không hề nhíu mày, giờ đây ôm cô, như ôm một sinh mạng thất lạc mà tìm lại được.
“Bảo bối...”
Giọng anh nghẹn ngào, khản đặc, như từ tận đáy cổ họng cố nặn ra.
“Anh không tìm thấy em... em biến mất... anh tìm khắp nơi cũng không thấy em...”
Nguyễn Châu Châu tim như vỡ vụn.