Chương 5: Suýt hút cạn hồ chứa
Bốn bề hoang vắng, màn đêm buông xuống tĩnh mịch.
Nguyễn Châu Châu ngồi xổm bên hồ chứa nước, nhẹ nhàng thò tay xuống mặt nước, nín thở, tập trung ý niệm —
“Thu!”
Trong khoảnh khắc, mặt nước vốn yên ả bỗng cuộn trào dữ dội!
Nước trong hồ như bị một bàn tay vô hình kéo mạnh, cuồn cuộn không ngừng đổ vào không gian của cô, mực nước hạ xuống với tốc độ chóng mặt.
Cô lặng lẽ ngồi bên bờ suốt hai mươi phút.
Đến khi thu tay lại, cả một hồ nước lớn đã bị hút gần hết, kể cả cá, tôm, cua, lươn trong đó cũng ùa theo dòng nước lao thẳng vào vùng sương tím kia.
Nguyễn Châu Châu giật thót, hơi lo sẽ lộn xộn, vội vào không gian kiểm tra.
Kết quả vừa vào đã yên tâm —
Vùng sương tím ấy hóa ra tự tạo thành một vùng nước tĩnh lặng, cá tôm lơ lửng bất động, thời gian như bị đóng băng, hoàn toàn không phải lo về vấn đề sinh tồn.
Cô vỗ ngực, không nhịn được thầm khen mình:
“Mình đúng là quá thông minh! Đợi sau này cướp được chiếc nhẫn không gian trồng trọt của nữ chính nguyên tác, rồi chuyển mấy con cá tôm này sang nuôi, muốn ăn gì có đó, khỏi lo nghĩ gì hết!”
Nghĩ đến đây, khóe miệng cô không kìm được cong lên.
Về đến nhà, Nguyễn Châu Châu đã mệt đến nỗi không muốn động ngón tay, nhưng vẫn cố vào không gian kiểm tra lần cuối.
Liếc mắt một cái, trong không gian lương thực chất như núi, thuốc men đóng thùng, quần áo chất đống, ngay cả cái hang chứa nước phía dưới lớp sương mù cũng đã đầy ắp nước.
Tất cả cá tôm đều bị thời gian đóng băng, yên tĩnh tuyệt đối.
“Tốt quá, lần này chắc rồi.”
Cô thở phào, trên khuôn mặt nhỏ nhắn hiện lên nụ cười mệt mỏi nhưng mãn nguyện, ôm gối lăn qua, mang theo tâm trạng vừa phấn khích vừa yên tâm, chìm vào giấc ngủ say.
Sáng hôm sau, mặt trời vừa lên, Nguyễn Châu Châu đang chuẩn bị xuất kích lần nữa.
Thì nghe thấy từ phòng khách vọng ra giọng nghiêm trọng của phát thanh viên bản tin:
“Xin đưa tin khẩn cấp.”
Trên màn hình tivi, một người dẫn chương trình mặc vest đang nhìn thẳng vào ống kính, biểu cảm nặng nề. Góc phải phía trên màn hình có dòng chữ đỏ “Tin khẩn cấp”.
“Vào lúc năm giờ sáng nay, hồ chứa nước Thanh Thạch Lĩnh ở phía bắc thành phố chúng tôi xảy ra tình trạng bất thường — theo báo cáo của nhân viên quản lý hồ, mực nước trong hồ đã giảm hai phần ba chỉ trong một đêm, hơn hai mươi triệu mét khối nước biến mất một cách bí ẩn.”
Hình ảnh chuyển đến hiện trường hồ chứa.
Nguyễn Châu Châu sững người.
Đó là nơi cô đã đến hôm qua.
Trên màn hình, đường bờ hồ hiện rõ — phần sườn dốc vốn chìm dưới nước giờ lộ ra một mảng lớn, trên nền đất ướt nhẹp đầy vỏ sò và những con cá quẫy đuôi. Mấy chiếc thuyền nhỏ vốn nổi trên mặt nước giờ nằm nghiêng lệch trên bùn, đáy thuyền dính đầy bùn non.
Một nhân viên quản lý mặc đồng phục đang được phỏng vấn, mặt tái mét, mắt thâm quầng, nhìn là biết thức trắng đêm.
“Không thể nào, tuyệt đối không thể.” Giọng anh ta run run. “Hồ chúng tôi có giám sát 24/24, đập không hề hư hại, cũng không phát hiện dấu vết lấy trộm nước. Nhưng nước cứ thế mất, hai mươi triệu mét khối, chỉ trong một đêm, biến mất không dấu vết.”
Phóng viên truy hỏi: “Có thể là do nguyên nhân địa chất không? Rò rỉ ngầm?”
“Không thể!” Nhân viên quản lý kích động vẫy tay. “Đây là hồ chứa! Khi chọn địa điểm đã khảo sát địa chất suốt ba năm! Hơn nữa, dù có rò rỉ, cũng không thể một đêm mất hai phần ba được!”
Hình ảnh quay lại trường quay.
Người dẫn chương trình biểu cảm nghiêm trọng: “Hiện các cơ quan chức năng đã vào cuộc điều tra, bước đầu loại trừ khả năng trộm cắp. Các chuyên gia đang khẩn trương khảo sát hiện trường, nghi ngờ có liên quan đến hoạt động địa chất ngầm. Đài chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi vụ việc.”
Nguyễn Châu Châu đứng trước tivi, miệng từ từ há thành chữ O.
Cô nhìn xuống cổ tay mình — chiếc vòng ngọc vẫn đeo đó, ôn nhuận sáng bóng, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Tối qua cô đúng là đã đến hồ chứa.
Lúc dùng không gian lấy nước, cô chỉ nghĩ lấy nhiều một chút, nước là tài nguyên quan trọng nhất. Cô cũng không biết không gian chứa được bao nhiêu, cứ lấy mãi, đến khi thấy tạm ổn mới dừng.
Ai ngờ…
Hai mươi triệu mét khối?
Rồi cô sững sờ đứng đó, một lúc sau mới thì thầm với không khí:
“Xin lỗi nhé… tôi thực sự rất cần lượng nước này.”
Cô lại nghĩ một lát, thở phào, nói thêm:
“Dự báo thời tiết cho thấy từ tối mai trở đi sẽ có mưa lớn liên tiếp mấy ngày.” Nếu không cô cũng không dám đến đó lấy nước.
“Tôi lỡ không kiểm soát được, xin lỗi nhé.”
Cô vái vái lên trời, ngượng ngùng quay mặt đi.
Cô không nhìn nữa, quay người lao thẳng đến chợ bán buôn thịt lớn.
Vừa vào cửa đã mềm giọng nhưng kiên quyết nói với người phụ trách chợ:
“Tất cả thịt, tôi bao hết. Gà, vịt, bò, lợn, cừu, bất kể bộ phận nào, bất kể cách cắt thế nào, tôi lấy hết. Nếu có con sống tôi cũng lấy.”
Người phụ trách giật mình, nhưng đơn hàng lớn quá, vội tổ chức nhân lực kiểm kê toàn bộ.
Nguyễn Châu Châu lại lái xe đến nông trại ven thành phố, tìm ông chủ nói thẳng:
“Gà vịt ngỗng sống tôi mua với số lượng tối đa, các loại trứng cũng lấy hết, và… tất cả con giống gia cầm, anh có bao nhiêu tôi lấy bấy nhiêu.”
Ông chủ mừng húm, liên tục gật đầu:
“Cô ơi, mấy con giống này khó cầu được lắm, cô muốn tôi đưa hết cho cô!”
“Mua được nhiều thì cứ mua.” Nguyễn Châu Châu mềm giọng nhưng dứt khoát. Sau tận thế, đây đều là thứ cứu mạng, lại không thiếu tiền, đương nhiên chuẩn bị nhiều nhất có thể.
Trả tiền xong, cô báo địa chỉ ngoại ô.
Khi màn đêm lại buông xuống, tất cả xe cộ đến đúng bãi đất trống đã định.
Nguyễn Châu Châu xác nhận không có ai xung quanh, khẽ động ý niệm —
Hàng tấn thịt tươi, từng lồng gia cầm sống, mấy thùng trứng lớn, cùng vô số con giống, tất cả lặng lẽ biến vào không gian.
Hôm nay luật sư Lâm đã chuyển nốt khoản tiền cuối cùng vào, tiền trong thẻ cô gần như tiêu sạch, nhưng đổi lại là kho dự trữ quý giá nhất cho thời tận thế.
Cô hài lòng thở ra một hơi, lái xe về nhà.
Nguyễn Châu Châu về đến nhà liền vào kiểm tra ngay: “Tốt, đồ mua vội vàng cuối cùng cũng gom đủ hết vào rồi.”
Cô thở dài một hồi.
Sáng ngày thứ ba, cô lập tức gọi điện cho ông chủ khách sạn năm sao: “Ông chủ, giúp tôi sắp xếp mười mấy người nấu cơm, tất cả các món từ sáng nấu đến chiều, tôi lấy hết.” Báo địa chỉ xong, cô chuyển tiền vào tài khoản khách sạn rồi lại tức tốc đến phòng nước nóng, đổ đầy từng thùng nước nóng, tất cả thu vào không gian…
Đến khi tất cả các món ăn và đồ đạc đã được thu vào không gian, thời gian chỉ còn 2 giờ cuối cùng trước khi không gian đếm ngược kết thúc. Cô thu luôn chiếc giường lớn, bàn trang điểm, phòng quần áo của mình, tất cả mọi thứ vào không gian. Cô nhìn ra ngoài trời u ám, dường như sắp có mưa như trút, liền vội tập hợp tất cả người làm vào phòng khách.
Nguyễn Châu Châu đưa cho mỗi người mười nghìn tệ tiền mặt, giọng kiên định mà rõ ràng:
“Mọi người, tôi sắp định cư ở nước ngoài, nơi này không cần mọi người ở lại nữa. Số tiền này là tiền trợ cấp thôi việc của mọi người, cảm ơn mọi người thời gian qua đã chăm sóc.”