Chương 68: Đều nghe bảo bối
Tư Dạ Hàn hiếm khi bật cười thành tiếng, nhưng rồi vội vàng thu lại, kéo thẳng khóe môi, giả vờ như không có chuyện gì. Thế nhưng vành tai anh đã đỏ ửng. Nguyễn Châu Châu thấy anh cười, mắt cô sáng rực lên, tinh thần phấn chấn hẳn. Cô chụm hai tay lại thành hình bông hoa, đặt dưới cằm, lắc lư đầu hát: “Anh cười lên thật đẹp – như hoa mùa xuân vậy –” Hát đến đó, cô xòe bàn tay hình hoa ra hai bên, rồi làm động tác thổi: “Cuốn đi hết mọi phiền muộn, mọi lo âu – thổi bay hết đi –” Cô phồng má, “phù” một tiếng thổi vào mặt anh. Lông mi anh khẽ run, cuối cùng không kìm được khóe môi, cong lên, cong như vầng trăng non.
Anh chưa từng nghe bài hát này, trước tận thế chưa nghe, sau tận thế càng không. Nhưng chỉ cần cô dỗ anh, bằng cách nào cũng được, anh đều thích. Anh đưa tay kéo cô vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu cô. “Nghe bảo bối.” Bốn chữ ấy, nhẹ nhàng, mềm mại, như sợ làm vỡ thứ gì. Cô rúc trong lòng anh, khúc khích cười, mắt cười cong cong.
Trương Dương không nhúc nhích.
Anh ta cứ đứng ngoài cửa kính xe, hơi cúi người, lặng lẽ chờ.
Ánh hoàng hôn cuối cùng phủ lên người anh ta, kéo dài một cái bóng dài. Gió thổi qua đống phế tích trống trải, cuốn vài mảnh túi nilon cũ kỹ, lăn qua chân anh ta.
——
Trong xe.
Tư Dạ Hàn không động đậy.
Chỉ ngước mắt, liếc về phía đám đông kia.
Một cái liếc lạnh lùng, không chút cảm xúc. Thần thức lặng lẽ quét ra, như nước thấm vào cát, rồi rút ra khỏi cát. Mười mấy người đứng đầu, khí tức hỗn loạn, ánh mắt lảo đảo. Anh không nói gì, thu hồi thần thức, đôi mắt lại quay về gương mặt Nguyễn Châu Châu, tiếp tục ôm người trong lòng.
Nguyễn Châu Châu qua cửa kính xe, có thể thấy đám người kia vẫn đứng co ro ở đó, nhếch nhác, hoảng sợ, cẩn thận từng li từng tí nhìn về phía này, dĩ nhiên còn có vài con chuột.
Cô khẽ nhếch môi.
“Đuôi lại dài ra rồi.”
Tư Dạ Hàn cúi nhìn cô.
Đôi mắt ấy khi rơi xuống mặt cô, hoàn toàn khác với khi quét qua đám đông.
Anh lên tiếng.
Giọng không lớn, nhưng là nói với bên ngoài, thậm chí không thèm nhìn Trương Dương một cái:
“Sống chết do số.”
——
Ngoài xe.
Trương Dương nghe câu đó, bờ vai vốn căng cứng hơi thả lỏng.
Anh ta hiểu rồi.
Có thể đi theo.
Nhưng sẽ không lo.
Sống hay chết, tùy bọn họ.
Anh ta hơi cúi người, giọng nói còn thêm vài phần cung kính hơn lúc nãy:
“Vâng, tiên sinh.”
Anh ta quay người bước đi, về phía đám đông mấy chục người kia.
Mấy chục người đồng loạt nhìn anh ta, trong mắt đầy sự chờ đợi cẩn trọng, như một đám người đã ở trong bóng tối quá lâu, bỗng thấy một tia sáng, lại không dám đến gần, sợ đó là ảo giác. Bọn họ đều thấy – vị đại nhân này vừa nãy trước chiếc xe màu trắng kia, cái dáng vẻ cung kính, cái lưng cúi xuống. Trong xe nhất định là nhân vật rất quan trọng, rất lợi hại. Không ai dám lại gần chiếc xe đó, thậm chí không dám nhìn nhiều, chỉ có thể đứng xa chờ, xa trông. Giờ thấy Trương Dương bước tới, lòng tất cả đều nghẹn lên tận cổ họng.
Trương Dương đứng trước mặt họ, ánh lửa đuốc hắt lên mặt anh ta, lúc sáng lúc tối. Ánh mắt anh ta lướt qua từng khuôn mặt lem luốc, giọng không lớn, nhưng từng chữ rõ ràng. “Có thể đi theo. Nhưng mà –” Anh ta ngừng một chút, giọng trầm xuống. “Sống chết do số.”
Mọi người vừa nghe “có thể đi theo”, mặt vừa hé ra chút vui mừng, như mảnh đất khô nứt nẻ nảy lên một mầm xanh. Thế nhưng câu “sống chết do số” sau đó vừa ra, mầm xanh ấy lập tức bị sương muối đánh úp. Ánh sáng trong mắt lập tức tối sầm, xám xịt như ngọn nến sắp tắt, lập lòe lay động. Không ai dám trách, không ai dày công. Thời thế bây giờ, họ không có dị năng, tay trói gà không chặt, còn dám đòi hỏi gì ở người ta? Chỉ là gánh nặng. Có người cúi đầu, có người nắm chặt vạt áo, móng tay cắm vào thịt, có người kéo con vào lòng, ôm chặt cứng. Một ông lão thở dài, hơi thở ấy rất dài, như thở ra hết nỗi bất đắc dĩ của cả đời. Ông quay người, lưng còng bước về, đi được hai bước, lại ngoảnh đầu nhìn chiếc xe màu trắng ấy, đôi mắt đục ngầu không còn chút ánh sáng nào.
Chỉ có mười mấy người đứng đầu, lòng tham trong mắt chưa bao giờ biến mất. Ánh lửa chiếu lên mặt họ, đôi mắt sáng bất thường, như bầy sói đói ngửi thấy mùi thịt. Họ đồng loạt nhìn về chiếc xe màu trắng – sáng bóng, cao cấp, thoải mái, không một chút rỉ sét hay ăn mòn. Giữa thế giới tận thế xám xịt này, nó sạch sẽ như một vật thể từ thế giới khác. Người có thể bảo vệ được một chiếc xe như vậy, trong đó nhất định có nhiều thứ tốt. Vài người lén trao đổi ánh mắt, khóe môi động đậy, không nói gì. Cúi đầu, như những người khác lặng lẽ đứng. Nhưng cái tham lam ấy, như giòi bò ra từ thịt thối, giấu cũng không giấu được.
Trương Dương nói xong, quay về đội xe của mình. Đi được hai bước, lại dừng, ngoảnh đầu nhìn mười mấy người kia một cái. Anh ta không nói gì, nhưng ánh mắt ấy, như dao cạo qua xương. Mấy người kia cúi đầu, giả vờ như không thấy.
Trời dần tối đen, đen như đổ mực, ngay cả trăng cũng bị mây nuốt chửng. Cả ngày mệt mỏi, ai cũng buồn ngủ. Có người dựa vào cửa xe gật gù, đầu lúc lắc; có người thu mình trong xe, quấn chăn rách, chỉ ló nửa cái đầu; có người ôm con dựa vào tường, nhắm mắt. Đống lửa vẫn cháy, tàn lửa lập lòe trong gió, hắt lên những khuôn mặt lem luốc, lúc sáng lúc tối, như đang thở hổn hển. Yên ắng lạ thường, chỉ có tiếng gió rít, xuyên qua đống phế tích.
Chiếc xe màu trắng đỗ ở đầu tiên, cửa kính đóng kín, đèn cũng tắt. Không ai biết người trong xe đang làm gì. Chỉ có ô cửa sổ nhỏ, đen thùi lùi, như một con mắt nhắm nghiền, lặng lẽ nhìn tất cả.
Trên xe.
Nguyễn Châu Châu rúc trong lòng Tư Dạ Hàn, ngáp một cái nhỏ.
Anh cúi xuống, đặt lên trán cô một nụ hôn.
Sắc trời ngoài cửa sổ, dần dần tối xuống.
Màn đêm tận thế, nặng nề đến xót xa.
Trăng bị mây dày che kín mít, không một tia sáng lọt xuống. Gió xuyên qua đống phế tích, phát ra tiếng rít, như có thứ gì đó đang khóc nơi xa. Những tòa nhà đổ nát trong đêm chỉ thấy hình thù mờ mờ, như những con thú khổng lồ đang rình rập, sẵn sàng lao tới.
Không khí vẫn còn vương mùi máu tanh của cuộc tàn sát ban ngày, hòa với mùi thối rữa và đất cháy, hít vào phổi, vừa lạnh vừa chát.
Dù mệt nhưng không ai dám ngủ quá say.
——
Trong đội ngũ mấy chục người mới gia nhập buổi chiều, có chục bóng người bắt đầu động đậy không yên.
Mắt láo liên, trao đổi ánh mắt với nhau.
Chúng lặng lẽ bò dậy, khom lưng, từng bước một mò về phía chiếc xe màu trắng.
Ba mét.
Hai mét.
Một mét –
Bỗng nhiên, tất cả đồng loạt đứng đơ tại chỗ.
Không phải không muốn động, mà là không động được.
Một luồng sức mạnh vô hình siết chặt cổ họng chúng, nhấc bổng cả người lên, lơ lửng giữa không trung.
“Ư… ư…”
Chúng trợn mắt, chân đạp loạn, hai tay cố gắng bấu vào cổ, nhưng không bấu được gì. Mặt đỏ bừng, mắt lồi ra, miệng chỉ phát ra những âm thanh hấp hối.
Trong bóng tối, đôi mắt hồ ly từ từ mở ra.
Lạnh như rắn độc, mang sát khí đầy rẫy, nhìn chằm chằm vào chúng.