Chương 14: Lăng Diệp Hiên Trúng Độc
Tô Tiểu Diệp ngủ một giấc tới tận sáu giờ sáng hôm sau mới thức dậy. Sau khi rời giường, cô cảm thấy toàn thân thoải mái, tràn đầy năng lượng.
Vệ sinh qua loa, Tô Tiểu Diệp thay bộ quần áo rằn ri và giày phù hợp chiến đấu, buộc tóc đuôi ngựa, rồi ra ngoài tìm Mạc Lợi. Hai người hẹn nhau sáu giờ mười lăm cùng xuống ăn sáng, sau đó tiểu đội của họ sẽ xuất phát lúc sáu giờ rưỡi ra ngoài thành săn thú.
Ở quán ven đường, cô mua vài cái bánh mì kẹp thịt, làm từ thịt lợn lông dài, hương vị khá ngon. Hai người ngồi trên ghế nhỏ ở đó ăn. Ăn xong, Tô Tiểu Diệp còn gói mười cái mang theo, để làm bữa trưa, khỏi phải chạy về thành ăn giữa trưa. Mạc Lợi cũng gói năm cái, hóa ra những đội lính đánh thuê như họ thường mang theo lương khô, để khỏi mất thời gian chạy đi chạy lại.
Tại một góc khuất trong bãi đỗ xe, Tô Tiểu Diệp bỏ mấy cái bánh mì kẹp thịt vào túi đồ. Mạc Lợi thấy vậy chỉ cười nhẹ không tiếng động, rồi vô thức dùng thân mình che chắn cho cô.
Khi họ đến nơi đỗ xe, phát hiện Lý Đại Ngưu và mọi người đã tới, đang vừa ăn sáng vừa đợi họ. Chuyện hôm nay Tô Tiểu Diệp sẽ đi nhờ xe họ đã được Mạc Lợi nói với Lý Đại Ngưu, nên anh không nói gì. Những người khác dù tò mò nhưng thấy đội trưởng không hỏi thì cũng không lên tiếng.
Chào hỏi đơn giản với mọi người, Tô Tiểu Diệp và Mạc Lợi lên chiếc xe trước đó. Rồi xe chạy ra ngoài thành, mất khoảng bốn mươi phút mới tới cổng thành, nên lên xe, Tô Tiểu Diệp nhắm mắt giả vờ ngủ, những người khác cũng dưỡng sức, không nói chuyện.
Xe chạy nhanh, chẳng mấy chốc đã ra khỏi cổng thành, tới vùng hoang dã. Thêm khoảng mười lăm phút nữa, Tô Tiểu Diệp gọi dừng xe, cô muốn xuống ở đây. Vị trí hiện tại xa hơn nơi cô từng tới một quãng, cô thấy đã đủ, muốn tìm chỗ vắng người tiếp tục lên cấp, không đi cùng họ nữa.
“Tiểu Diệp, cậu thực sự không đi cùng chúng tôi à?” Mạc Lợi không nỡ hỏi khi thấy Tô Tiểu Diệp muốn một mình rời đi.
“Không, tôi có việc riêng. Sau này có cơ hội thì đi cùng nhé.” Tô Tiểu Diệp tuy cũng hơi luyến tiếc Mạc Lợi, nhưng mỗi người có con đường riêng, bí mật trên người cô chắc chắn sẽ khiến cô cô đơn một thời gian dài.
Mạc Lợi định nói thêm nhưng bị Lý Đại Ngưu ngăn lại, đành nhìn Tô Tiểu Diệp nhanh chóng rời đi với vẻ không nỡ.
“Đội trưởng, sao anh lại ngăn em?” Thấy Tô Tiểu Diệp đã xa, Mạc Lợi không nhịn được hỏi.
“Mạc Lợi à, trên đời này mỗi người có con đường riêng, nhất là những người mạnh, không thể để người khác can thiệp.” Lý Đại Ngưu nói với giọng đầy ẩn ý, khiến Mạc Lợi và mọi người nửa hiểu nửa không. Người đàn ông này bề ngoài trông chất phác, thật ra là người tâm tư tỉ mỉ.
Chia tay Mạc Lợi và mọi người, Tô Tiểu Diệp nhanh chóng luồn lách trong rừng, mãi tới chỗ cách xa đường chính mới dừng lại. Nơi đây khá hẻo lánh, không người qua lại, rất thích hợp với cô.
Tô Tiểu Diệp vừa tiếp tục tìm thảo dược, vừa tìm biến dị thú thích hợp để lên cấp. Thời gian trôi qua chậm rãi, cô hoàn toàn đắm chìm trong đó.
Trong lúc Tô Tiểu Diệp miệt mài chiến đấu không biết mệt mỏi, một đoàn xe đang phóng nhanh về phía thành Quang Minh. Một bầu không khí bi thương mà bất khuất bao trùm cả đoàn. Mỗi chiếc xe đều có biểu tượng ngôi sao năm cánh màu đỏ tươi, bên ngoài xe dính đầy vết bẩn, máu và chất lỏng đen lẫn với bùn đất, một số xe còn hỏng hóc nặng. Giống như vừa trải qua một trận chiến khốc liệt với sinh vật nào đó.
Lúc này, trên chiếc xe dẫn đầu, một việc gì đó đang xảy ra, bầu không khí vô cùng ngột ngạt.
“Hiên, chúng ta sắp về tới rồi, giáo sư Lý nhất định có cách giải độc cho cậu, cậu phải cố lên!” Tư Mộ Phong nhìn Lăng Diệp Hiên đang đau đớn chống lại sự ăn mòn của chất độc, kích động nói.
Anh ta cảm thấy sự áy náy đang giày vò thần kinh mình. Nếu không vì cứu mình, Hiên đã không bị thương bởi cái xác sống tự xưng là ‘di tộc’ kia, lại còn trúng độc. Thứ độc này đến cả thuốc giải độc mới do giáo sư Lý phát triển cũng không giải được, chỉ có tác dụng ức chế nhất định. Thấy chất độc dường như ngày càng khó kiềm chế, anh ta hận không thể bay ngay về chỗ giáo sư Lý.
“Đều tại tôi, đều tại tôi…”
“Thôi nào Mộ Phong, bình tĩnh lại.” Thấy Tư Mộ Phong dần mất kiểm soát, Âu Dương Ngọc ở bên cạnh quát khẽ. Rồi anh chuyển ánh mắt sang người phụ nữ đang dùng dị năng hệ quang ức chế độc tố bên cạnh Lăng Diệp Hiên. Cô gái rất xinh đẹp tinh tế, toàn thân tỏa ra khí tức thánh khiết thuần khiết. Nhưng lúc này cô đang mồ hôi đầm đìa, không ngừng thi triển dị năng bằng một tay, tay kia cầm tinh hạch hấp thụ nhanh chóng.
“Tiểu Y, em còn trụ được không?” Thấy cô gái như sắp ngã mà vẫn cắn răng chịu đựng, mắt Âu Dương Ngọc thoáng hiện vẻ khác lạ, rồi lo lắng khẽ hỏi.
“Âu Dương đại ca, em ổn!” Lý Y Y vừa nói vừa không ngừng tay, nhưng không hiểu sao mắt đã đỏ hoe.
“Đủ rồi, Y Y, dừng lại đi.” Lăng Diệp Hiên vẫn nhắm mắt tựa lưng vào ghế âm thầm chống độc, bỗng ngồi thẳng dậy, nhìn về phía Lý Y Y. Anh đẩy tay cô ra, lên tiếng.
“Vô dụng thôi, ức chế không nổi nữa.” Lăng Diệp Hiên quay đầu nhìn Âu Dương Ngọc và Tư Mộ Phong, rồi nói với người lính đang lái xe: “Dừng xe phía trước, tôi xuống.”
“Không, anh Hiên, em vẫn ổn, đừng dừng mà…” Lý Y Y vừa lắc đầu vừa khóc lớn.
“Không được, Hiên, chờ thêm tí nữa, sắp về tới rồi mà…” Tư Mộ Phong cũng đỏ hoe mắt, gào lên như dã thú bị thương.
“Hiên, bọn tôi không thể mất cậu…” Âu Dương Ngọc vốn ôn hòa lúc này cũng đầy bi thương nói.
“Thủ trưởng…” Người lính càng nước mắt giàn giụa, tay nắm vô lăng run rẩy.
“Tôi cảm thấy sắp tới giới hạn rồi, không thể chờ về tới thành được. Đến phía trước tôi sẽ xuống, đây là mệnh lệnh.” Lăng Diệp Hiên tuy cơ thể chịu đựng đau đớn khủng khiếp, mặt đã ngả xanh đen, vẫn cố nén đau ra lệnh. Anh hiểu rõ tình trạng của mình, không muốn mất lý trí biến thành xác sống trên xe, lúc đó mọi người đều chạy không thoát.
Cuối cùng, xe dừng lại dưới sự yêu cầu mạnh mẽ của Lăng Diệp Hiên. Anh tuy mặt không cảm xúc nhìn mọi người, nhưng trong mắt ánh lên sự không nỡ và đau đớn. Tuy nhiên, giây tiếp theo anh kiên định kéo cửa, bước xuống xe.
“Ngọc, sau này mọi người phải nhờ cậu rồi. Nếu tôi may mắn không chết, sẽ quay lại tìm các cậu.”
Lăng Diệp Hiên để lại một câu rồi không ngoảnh đầu, chạy thật nhanh vào rừng, cho đến tận nơi rất xa đường chính.
“Không…” Tư Mộ Phong nhìn bóng Lăng Diệp Hiên xa dần, gào lên, nước mắt giàn giụa, mặt đầy tuyệt vọng định xuống xe đuổi theo. Nhưng bị Âu Dương Ngọc ngăn lại.
“Tiểu Lý, lái xe đi.” Âu Dương Ngọc vừa ngăn Tư Mộ Phong vừa gọi tài xế lái xe.
“Không thể lái được, em phải đi tìm anh Hiên…” Lý Y Y điên cuồng đập cửa xe, định xuống.
“Mọi người bình tĩnh lại!” Âu Dương Ngọc quát to, “Lẽ nào tôi không đau sao? Nhưng chuyện Hiên trúng độc không thể để người khác biết. Hiện giờ Đệ Nhất Quân Đoàn của chúng ta đang đối mặt với tình thế nguy hiểm nhất.”
“Lần này nhiệm vụ tuy hoàn thành, nhưng vì xác sống có trí tuệ xuất hiện mà quân đoàn tổn thất nặng nề, nhất là việc Hiên trúng độc chưa giải là đòn đánh hủy diệt với chúng ta. Nhưng chúng ta không thể tiết lộ tin tức này, phải có thời gian thở, nếu không các quân đoàn khác chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội thôn tính chúng ta.”
“Bọn chúng dám…” Tư Mộ Phong dữ tợn nói.
“Các quân đoàn khác luôn đấu đá với chúng ta, vì có Hiên nên chúng ta luôn áp đảo họ. Lần này nhiệm vụ là do họ ép quân đoàn chúng ta một mình hoàn thành, nhằm làm suy yếu lực lượng chúng ta, để đàn áp. Vì vậy, nhất định không thể để họ biết tình hình của Hiên.”
“Tôi tin Hiên nhất định sẽ không sao. Điều chúng ta có thể làm bây giờ là giữ vững Đệ Nhất Quân Đoàn, chờ anh ấy quay lại!” Âu Dương Ngọc trầm giọng nhưng kiên định nói.
“Anh Hiên… thực sự sẽ không sao chứ?” Lý Y Y nhìn ra ngoài xe thất thần thì thào, nước mắt lăn dài trên gương mặt tinh tế, rơi xuống quần áo.
“Đúng vậy, Hiên nhất định sẽ không sao. Chúng ta đã cùng trải qua bao tai họa, đều vượt qua được, lần này nhất định cũng thế…” Tư Mộ Phong bỗng lấy lại lý trí, giọng từ nghi ngờ chuyển sang kiên định, như thể từ giây phút này, con người phong lưu, bất cần đời trước kia bỗng biến thành người khác.
“Tôi sẽ cùng bảo vệ Đệ Nhất Quân Đoàn, chờ Hiên quay về!”
Sự thay đổi của Tư Mộ Phong dường như kéo Lý Y Y ra khỏi vực thẳm tuyệt vọng. Cô ngồi thẳng người, trang trọng nói:
“Còn có em, em cũng sẽ cố gắng trở nên mạnh mẽ!”
Một luồng khí tức kiên định và hướng lên xua tan đi nỗi bi thương nặng nề trong xe. Mỗi người đều nén một cỗ khí trong lòng, dồn hết bi thương vào đáy lòng, muốn nghiền nát mọi kẻ thù trước mặt, không ngừng trưởng thành, mạnh mẽ lên, bảo vệ những người mình muốn bảo vệ!
“Các cậu có thể đứng lên thật tốt. Lát nữa về thành, chúng ta tuyên bố rằng Hiên đã xuống xe giữa đường, ra ngoài hoang dã tu luyện.” Âu Dương Ngọc thấy họ như vậy, âm thầm thở phào. Anh ổn định tâm trạng, nói với mọi người.
Anh không muốn phụ sự ủy thác của bạn tốt, tuy trong lòng rất đau buồn và nhiều bất định, nhưng không thể thể hiện ra, nếu không mọi người sẽ sụp đổ. Hãy để mỗi người, kể cả bản thân anh, đều có một tầm nhìn tốt đẹp.
“Còn nữa, phải loan tin về xác sống có trí tuệ, để mọi người đề cao cảnh giác với lũ tự xưng là ‘di tộc’ đó.” Âu Dương Ngọc suy nghĩ rồi nói tiếp, không biết số lượng di tộc là bao nhiêu, con đường phía trước càng ngày càng khó đi! Con người muốn sống sót phải đối mặt với di tộc và biến dị thú, nếu xác sống đã tiến hóa ra trí tuệ, không biết một số biến dị thú mạnh có trí tuệ không?
Nghĩ tới đây, Âu Dương Ngọc không khỏi lạnh sống lưng, trong lòng kinh nghi bất định, xem ra phải đề phòng nhiều hơn.
“Đúng, lũ chết tiệt đó. Tôi sẽ tiêu diệt chúng!” Tư Mộ Phong vừa nghe tới di tộc, mắt đã đỏ lên vì giận.
Những người khác đều nhớ sâu sắc về trận chiến đó, vô số xác sống bị di tộc tên ‘Zero’ điều khiển tấn công họ, cuối cùng tuy giết được nó, nhưng phải trả giá đắt. Thật là một chủng tộc đáng sợ.
Trong sự trầm tư của mọi người, đoàn xe nhanh chóng lao vào thành.