Chương 1: Xuyên không
“Tỉnh dậy đi, cầu xin cô cứu con tôi…”
Giọng cầu xin cứ văng vẳng trong đầu Kiều Niệm mãi không tan.
Đau đầu như muốn nứt ra.
Ngày tận thế ập đến, cô tình cờ có được không gian, trở thành nhà kho di động của đồng đội.
Giây trước, cô còn cùng đồng đội điên cuồng cướp vật tư, không biết kẻ nào ra tay sau lưng, gáy đau nhói, rồi chẳng biết gì nữa.
Còn lúc này, giọng nói trong đầu rất xa lạ, không ngừng cầu xin cô cứu đứa trẻ.
Ngày tận thế làm sao có đứa trẻ nào sống sót?
Đang lúc Kiều Niệm trăm mối suy nghĩ, có người dùng sức lắc người cô.
“Kiều Niệm, tỉnh dậy đi…”
Kiều Niệm gắng gượng mở mắt, trước mắt là một bà lão mặc đồ cổ trang, vải thô vải bố.
Cô theo bản năng gọi một tiếng: “Bác Triệu?”
Người trước mắt, rõ ràng mới gặp lần đầu, vậy mà cô có thể gọi thẳng tên.
Bà Triệu thấy Kiều Niệm tỉnh lại, mừng rỡ như điên.
Bà hạ giọng nhắc lại: “Kiều Niệm, mau đuổi theo, hai đứa nhỏ đã bị mẹ chồng cháu dẫn ra đầu làng rồi.”
Đầu Kiều Niệm ong lên, một đoạn ký ức không thuộc về mình ập đến.
Trong lúc não tiếp nhận ký ức, chân Kiều Niệm cũng không nghỉ.
Không màng đau sau gáy, cô sải bước chạy về phía đầu làng.
Đây là thôn Lý Gia, thuộc vùng phía nam của Đại Kiều triều.
Nguyên chủ năm nay hai mươi mốt tuổi, năm năm trước mang theo mười lượng bạc của hồi môn, gả cho tú tài Lý Vĩnh Niên.
Ban đầu, hai người cũng coi như ân ái một hai tháng.
Sau đó, Lý Vĩnh Niên dùng lời ngon tiếng ngọt, lừa hết mười lượng bạc của hồi môn trong tay nguyên chủ, lý do là anh ta muốn vào thành tìm một chỗ thoải mái để ôn bài, cố gắng năm sau thi đỗ cử nhân.
Nguyên chủ tin thật, không chút do dự đưa hết bạc của hồi môn cho anh ta.
Ngày hôm sau Lý Vĩnh Niên cầm được bạc, liền rời thôn Lý Gia, thuê một cái sân nhỏ trong thành.
Nguyên chủ muốn đi theo, lại bị Lý Vĩnh Niên từ chối.
Lý Vĩnh Niên nói, cha mẹ đã già, cần có người bên cạnh chăm sóc.
Nguyên chủ một lòng muốn làm phu nhân cử nhân, bất kể Lý Vĩnh Niên quyết định thế nào, cô đều ủng hộ.
Lý Vĩnh Niên một hai tháng mới về nhà một lần, mục đích về là để xin bạc.
Thái độ đối với nguyên chủ rất hời hợt, dù ngủ chung giường cũng không động đến cô một ngón tay.
Kết hôn mười tháng, nguyên chủ trải qua gian khổ, sinh một cặp long phụng thai.
Cô mỗi ngày ngoài việc trông con, việc nhà giặt giũ nấu nướng đều một tay gánh vác, mùa màng bận rộn thì đặt hai đứa trẻ vào gùi, mang theo ra đồng làm việc.
Thỉnh thoảng còn bị mẹ chồng sai về nhà mẹ đẻ vay mượn…
Cuối cùng cũng chịu đựng đến khi hai đứa trẻ lên bốn, không cần phải bế suốt ngày.
Nguyên chủ đang làm cỏ ngoài đồng, bác Triệu thường ngày hay giúp đỡ cô chạy đến bảo, mẹ chồng Thôi Thị sắp bán đứa con của cô.
Nguyên chủ về nhà, cố gắng giành lại con từ tay Thôi Thị và em chồng Lý Như Lan.
Kết quả bị Thôi Thị đẩy mạnh một cái, gáy đập xuống đất, chết tại chỗ.
Lúc này, Kiều Niệm đã đuổi tới đầu làng.
Thôi Thị và Lý Như Lan mỗi người ôm một đứa trẻ khóc thét, đưa lên xe ngựa.
Kiều Niệm lao nhanh lên, một tay túm tóc hai người.
“Thả chúng ra!”
Đại Bảo và Đại Nữu nghe tiếng mẹ, đồng thời ngừng khóc.
Nhân lúc Thôi Thị và Lý Như Lan bị túm tóc, chúng dùng sức giãy thoát, chạy đôi chân ngắn ngủn ra sau lưng Kiều Niệm.
Hai đứa trẻ được tự do, Kiều Niệm không còn kiêng dè gì khi ra tay với Thôi Thị và Lý Như Lan.
Cô dùng sức, kéo tóc hai người, quật ngã mẹ con họ xuống đất.
Đau đến nỗi Thôi Thị phát ra tiếng kêu thảm như heo bị chọc tiết: “A… Kiều Niệm, con chết tiệt, dám động tay với mẹ chồng, xem tao có đánh chết mày không.”
Phải nói, sức chiến đấu của Thôi Thị đúng là hạng nhất.
Bà ta vừa nằm dưới đất chửi rủa Kiều Niệm, vừa nhanh nhẹn đứng dậy, đưa đôi tay như vỏ cây khô chộp về phía Kiều Niệm.
Kiều Niệm không tránh không né, giơ tay nắm lấy cổ tay Thôi Thị.
Thân thể này sức lực không lớn, nhưng Kiều Niệm từng lăn lộn nơi tận thế, nắm được vài kỹ thuật đánh nhau, dùng sức khéo khống chế Thôi Thị vẫn không thành vấn đề.
Cổ tay Thôi Thị bị nắm chặt không thoát ra được, nhìn lại con gái mình, vẫn còn nằm dưới đất rên rỉ, chẳng trông cậy được gì.
Đánh không lại thì ăn vạ, đây là thủ đoạn quen thuộc của Thôi Thị.
Bà ta hướng về phía dân làng đang vây xem, khóc lóc: “Mọi người đến xem đi… hết lý rồi, con dâu đánh mẹ chồng…”
Dân làng vốn đã khinh thường chuyện Thôi Thị bán cháu ruột, sở dĩ vây quanh đây mà không can ngăn, là vì Lý Vĩnh Niên là tú tài duy nhất trong vùng, không ai muốn đắc tội với bà ta.
Huống hồ, người ta bán cháu mình, họ là người ngoài muốn quản cũng không có lý do.
Lúc này thấy Thôi Thị cầu cứu, tất cả đều thờ ơ, thậm chí còn thầm tặng bà ta hai chữ — đáng đời!
Thôi Thị cầu cứu không được, lại bị Kiều Niệm khống chế, bộ mặt cay nghiệt lại hiện lên: “Kiều Niệm, mày dám động tay với người lớn, tin hay không tao đến nha môn cáo mày?”
Kiều Niệm cười lạnh, tay ra sức hơn một chút: “Hề hề… bà đi cáo tôi, cũng coi như vết nhơ trên người con trai bà, đi cáo đi, Lý Vĩnh Niên đời này đừng hòng thi cử nữa.”
Thôi Thị tức đến suýt phun ra một búng máu, bà ta không hiểu sao Kiều Niệm vốn ngay cả nói to cũng không dám, bỗng nhiên trở nên mồm mép thế này?
Kiều Niệm mặc kệ Thôi Thị nghĩ gì, dùng sức quăng bà ta ra xa mấy mét.
Bởi vì lúc này, cô cảm thấy đối thủ thực sự không phải Thôi Thị và Lý Như Lan, mà là người đàn bà trông ngoài bốn mươi, mặt mũi tinh ranh nhưng không cay nghiệt, mặc một bộ váy lụa là kẻ buôn người.
Hồ Thúy Hoa là quản lý nhỏ của hàng môi giới trong trấn, hôm qua đã thỏa thuận với Thôi Thị, một cặp long phụng thai giá mười lăm lượng bạc.
Lúc thỏa thuận, bà ta đã đưa cho Thôi Thị năm lượng bạc đặt cọc.
Vừa nãy nếu không phải Kiều Niệm đến kịp, hai đứa trẻ bị đưa lên xe, mười lượng bạc còn lại cũng vào túi Thôi Thị.
Điều Kiều Niệm không ngờ là, Hồ Thúy Hoa lại trực tiếp lướt qua cô, mục tiêu không phải Kiều Niệm và hai đứa trẻ, mà là Thôi Thị đang nằm dưới đất kêu rên.
Hồ Thúy Hoa hai tay khoanh trước ngực, liếc xéo Thôi Thị: “Việc này tôi không làm nữa, lập tức trả lại năm lượng bạc đặt cọc hôm qua, ngoài ra trả thêm cho tôi hôm nay năm trăm đồng tiền xe.”
Bạc đã vào túi mình, lại lấy ra, còn khó hơn dùng dao cắt thịt Thôi Thị.
Trả lại thì thôi, còn phải bù thêm năm trăm đồng tiền xe, sao có thể?
Năm trăm đồng đó, đưa cho con trai, đủ cho nó dùng một tháng rồi.
Nghĩ đến đây, Thôi Thị trực tiếp bỏ qua cơn đau trên người, chỉ vào Kiều Niệm nói: “Muốn bạc, bà tìm nó mà đòi, là nó cản trở cuộc giao dịch này, bạc này đáng ra nó phải trả.”