Chương 42: Tìm đến tận cửa
“Đứng lại!” Lý lão đầu khó chịu gõ cái bàn kê rách mới mua lại: “Cứ cái tính bảo vệ em gái của mấy thằng nhà họ Kiều, các người đến đó không những không lấy được bạc, còn bị ăn đòn.”
Thôi Thị nghe xong thì ngây người.
Nhà họ Kiều bảo vệ con gái thế nào, bà ta biết rõ.
Bao năm nay, sở dĩ người nhà họ Kiều không đến nhà họ Lý chống lưng cho Kiều Niệm, hoàn toàn là vì con trai bà ta nắm thóp được con tiện nhân Kiều Niệm.
Kiều Niệm một lòng chờ Lý Vĩnh Niên thi đỗ làm phu nhân cử nhân, cho dù chịu ấm ức cũng không nói với người nhà họ Kiều.
Nhưng bây giờ khác rồi, chỉ cần nhìn thái độ của Kiều Niệm lúc hòa ly với Lý Vĩnh Niên, thì còn chút lưu luyến nào với Lý Vĩnh Niên nữa?
Thôi Thị không biết làm sao, nhưng Lý Vĩnh Niên lại đầy tự tin.
“Cha đừng lo, Kiều Niệm chỉ là vì thấy con và Tạ Tiểu Vân ở bên nhau nên tức giận thôi, chỉ cần con nói vài lời ngon ngọt, nàng nhất định sẽ ngoan ngoãn mang bạc về với con.
Không chỉ thế, con đảm bảo nàng còn phải vét sạch của hồi môn nhà nàng mang về luôn.”
Nghe con trai nói vậy, Lý lão đầu dao động.
“Con chắc chứ?”
Lý Vĩnh Niên ngẩng cằm lên, cười một cách thâm sâu khó lường: “Chắc!”
Thôi Thị tin con trai một trăm hai mươi phần trăm, bà ta xót xa kéo tay áo Lý Vĩnh Niên.
“Tuy nói là được, nhưng lại làm khổ Vĩnh Niên rồi, phải nói lời mềm mỏng với con tiện nhân đó, nó không xứng!”
“Mẹ, nó đúng là không xứng, nhưng trước mắt chúng ta lấy lại số bạc đó mới là chính sự.
Thánh nhân dạy, đại trượng phu biết cương biết nhu, vì cuộc sống sau này của nhà mình, con chỉ đành chịu thiệt lần này thôi.”
Lý lão đầu không ngăn cản nữa: “Đã có tính toán trong lòng thì đi làm đi!”
Thôi Thị vừa chửi vừa rủa, dường như đã thấy cảnh Kiều Niệm khúm núm theo Lý Vĩnh Niên về.
“Hừ, đợi con tiện nhân đó về, xem bà đây dạy dỗ nó thế nào!”
Lý Vĩnh Niên không để ý lời Thôi Thị: “Vậy thì, con giờ đến thôn Lục Thủy một chuyến.”
Lý lão đầu nhắc: “Bây giờ có hơi muộn không?”
Lý Vĩnh Niên xua tay: “Chính phải muộn, như thế mới tỏ được thành ý của con.”
Thôi Thị nhất quyết đòi đi cùng Lý Vĩnh Niên.
Lý Vĩnh Niên không ngăn cản.
Vốn dĩ Lý Vĩnh Niên định thuê xe bò của một nhà trong thôn, nhưng nghe nói mấy đồng tiền cuối cùng trong tay mẹ đã đưa hết cho nhà trưởng thôn rồi.
Anh ta tức đến nỗi trong lòng mắng Lý Như Lan thấu xương.
Đồ không biết điều như vậy, còn mong anh ta giúp tìm mối hôn sự nhà giàu sang… nằm mơ!
Không một đồng, bất đắc dĩ, Thôi Thị và Lý Vĩnh Niên đành phải cầm đuốc đi bộ về thôn Lục Thủy.
Lý Vĩnh Niên hạ quyết tâm, bằng mọi giá phải dụ được Kiều Niệm, không dụ được người thì thôi, nhưng sáu mươi chín lượng bạc kia nhất định phải đến tay.
Lý Vĩnh Niên và Thôi Thị đầy tự tin, cuối cùng cũng đến thôn Lục Thủy sau nửa canh giờ.
Lúc này, bữa tối thịnh soạn của nhà họ Kiều vẫn chưa kết thúc.
Hôm nay Triệu Thị cũng hào phóng một lần, thắp hai ngọn đèn dầu trong phòng ăn, không những trong nhà sáng trưng, mà ngay cả ngoài sân cũng được ánh sáng chiếu rõ.
Cổng nhà họ Kiều đóng chặt, qua hàng rào, Lý Vĩnh Niên có thể thấy bóng người qua lại trong một căn phòng, thật là một cảnh tượng náo nhiệt và hòa thuận.
Còn có mùi thơm đặc biệt của đồ mặn bay ra, khiến Lý Vĩnh Niên và Thôi Thị không tự chủ được mà nuốt nước bọt.
Thôi Thị khó chịu nhổ một bãi nước bọt: “Phì, đúng là mặt dày, cầm bạc nhà ta ăn ngon uống say, cũng không sợ nghẹn chết…”
Lý Vĩnh Niên cau mày, anh ta rất không thích mẹ mình như một mụ đàn bà chanh chua, toàn mồm toàn lời thô tục.
“Mẹ, mẹ nói ít thôi, đừng để người ta nghe thấy, chuyến này của chúng ta coi như công cốc.”
“Các người cũng thú vị thật, nói xấu người ta lại sợ bị nghe thấy.” Kiều đại bá không biết từ lúc nào đã chậm rãi đi đến sau lưng hai người.
Ông đến đón mẹ mình.
Hôm nay nhà chú ba mời mẹ sang ăn cơm tối, đi lâu như vậy mà mẹ vẫn chưa về, Kiều đại bá không yên tâm, bèn qua xem thử, vừa vặn nghe được cuộc đối thoại của Lý Vĩnh Niên và Thôi Thị.
Lý Vĩnh Niên tay cầm đuốc, soi rõ khuôn mặt anh ta và Thôi Thị.
Tuy rằng tiếp xúc với người nhà họ Lý không nhiều, nhưng dù sao đây cũng là nhà chồng cũ của cháu gái, Kiều đại bá vẫn nhận ra ngay.
Nếu là người khác, Kiều đại bá có thể sẽ không nói ra những lời khó nghe như vậy.
Nhưng nghĩ đến cháu gái bị nhà này bắt nạt bao nhiêu năm, cơn giận trong lòng liền bốc lên.
Chỉ châm chọc một câu như vậy, đã là rất khách sáo rồi.
Lý Vĩnh Niên nghe thấy tiếng, ngượng ngùng quay đầu, thấy người đến có hơi quen mặt, nhưng cụ thể là ai thì không nhớ ra.
Anh ta ngượng ngùng ho nhẹ hai tiếng: “Vụng trộm thì thầm không phải việc quân tử nên làm.”
Kiều đại bá ngoáy tai: “Bớt bẻm mép văn chương ở đây, nói tiếng người!”
Lý Vĩnh Niên bị Kiều đại bá làm nghẹn đến mặt lúc xanh lúc trắng, ngọn đuốc trong tay cũng run lên.
Thôi Thị thấy con trai bị chẹn họng, liền chống nạnh mắng: “Mày tính là thứ gì? Cũng xứng nói con tao! Bọn tao đến tìm vợ của con tao, liên quan gì đến mày!”
Kiều đại bá cười lạnh một tiếng, giọng to đến nỗi đủ để người trong sân nghe thấy.
“Ai là vợ của con bà? Đừng quên, Lý Vĩnh Niên đã hòa ly với Niệm Niệm rồi, nghe nói hòa ly thư đã đóng dấu quan phủ, ở đây làm gì có vợ của con bà?”
Tiếng cười trong phòng nhà họ Kiều im bặt.
Người gần cửa nhất là Kiều Trường Bách lao ra khỏi nhà đầu tiên.
“Ai? Ai ở cửa thế?”
Kiều đại bá đẩy Lý Vĩnh Niên và Thôi Thị sang một bên: “Trường Bách, trước cửa nhà cháu có hai con chó săn, vừa mới sủa bậy ở đây, bị ta quát mấy câu, có vẻ muốn nhảy tường đấy.”
Thôi Thị lại nổi trận lôi đình, nói bà ta thì được, nhưng tuyệt đối không được nói con trai bà ta.
“Mày bảo ai là chó?”
Kiều đại bá thản nhiên đáp lại một câu: “Ai sủa bậy người ấy là chó.”
“Mày…” Thôi Thị tức đến đỏ mặt tía tai, giơ móng vuốt ra định cào mặt Kiều đại bá, nhưng bị Lý Vĩnh Niên ngăn lại.
Lý Vĩnh Niên cũng rất tức giận, nhưng anh ta không vì tức giận mà mất lý trí, trong lòng vẫn rõ mục đích chuyến này.
Anh ta lạnh mặt nói với Kiều đại bá: “Tôi mặc kệ ông là thân thích gì của nhà họ Kiều, tôi đến đây là tìm Kiều Niệm, ông đừng có mở miệng ra là nói những lời vô học, tôi cũng không chấp nhận.”
Lúc này, người trong nhà họ Kiều đã lục tục đi ra, nhờ ánh sáng của ngọn đuốc, đã nhìn rõ mấy người ở cửa.
Kiều Trường Bách chẳng nói chẳng rằng, mở toang cửa lớn, để Kiều đại bá vào sân.
Thôi Thị và Lý Vĩnh Niên làm bộ muốn theo vào, nhưng Kiều Trường Bách đã nhanh tay đóng sập cửa lại.
Thôi Thị đi trước suýt chút nữa đập mũi vào cánh cửa.
Thôi Thị nào có chịu được loại khí này?
Đặc biệt là trước mặt đứa con dâu cũ mà bà ta không ưa, lại càng không thể chịu nổi.
Đang định chửi ầm lên thì bị Lý Vĩnh Niên bịt miệng lại.
Lý Vĩnh Niên nhẹ giọng nhắc nhở: “Mẹ, đừng quên mục đích tối nay chúng ta đến đây.”
Thôi Thị không cam lòng ngậm miệng lại.