Chương 41: Cầu cứu
Nguyệt Bất Vãn đứng ở cửa sổ tầng ba nhìn xuống.
Cây cối trong sân điên cuồng mọc lên, hoa hồng nở to bằng cái bát, dây leo của hoa nguyệt quế phủ kín nửa bức tường, mấy cây bạch quả trong ba ngày đã cao thêm năm sáu mét, cành lá rậm rạp sắp che kín ánh nắng. Virus không chỉ lây nhiễm người và động vật, thực vật cũng biến dị, chỉ là phần lớn thực vật biến dị không mang tính tấn công, mà là phát triển quá mức.
Từ dưới lầu vọng lên tiếng xác sống đập cửa, âm thanh nặng nề, từng nhịp từng nhịp, như có thứ gì đó đang dùng đầu húc vào cửa sắt. Nguyệt Bất Vãn nhìn từ màn hình giám sát thấy bảy tám xác sống chen chúc trước cửa, da xám trắng, hốc mắt sâu hoắm, khóe miệng dính máu đen đỏ, móng tay dài như vuốt thú, cào trên cửa sắt thành từng vệt trắng. Cô từng xem xác sống trong phim, ký ức của nguyên chủ cũng có cảnh tận thế, nhưng tận mắt chứng kiến vẫn khác. Bao tử cuộn lên, cô hít một hơi thật sâu để kìm nén, ghê quá, muốn nôn.
Hôm nay cô nhất định phải thích nghi với sự tàn khốc của tận thế và những xác sống xấu xí, phải vượt qua áp lực tâm lý.
Ông Mỹ Hoa ngồi trên ghế sofa phòng khách, tay cầm tách trà, sắc mặt không tốt. Vương di và Lão Chu đứng bên cửa sổ liếc ra ngoài một cái, rồi vội kéo rèm lại.
Lục Trầm dựa vào lan can cầu thang, trên sống mũi gọng kính vàng, trước tận thế anh ta là trợ lý đắc lực nhất của Mặc Vô Vọng, tinh minh khô khốc, làm việc không sơ hở. Lúc này anh ta mặc một chiếc áo khoác chống thấm màu tối, thắt lưng đeo thanh trường đao, trông chẳng khác nào thư ký, mà giống một quân sư hơn.
“Mặc ca, mấy con ngoài cửa xử lý đi, nghe phiền.” Giọng anh ta bình thản, như đang nói thời tiết hôm nay đẹp.
A Cửu đứng bên cạnh, mặc đồ đen bó sát, thân hình săn chắc, mày mắt lạnh lùng, trước tận thế đã theo Mặc Vô Vọng nhiều năm, lính đặc chủng xuất ngũ, vệ sĩ thân cận, ít nói tay nhanh. Anh ta kẹp giữa những ngón tay một thanh đoản đao, xoay một vòng hoa đao. “Tôi đi.”
Thiết Nam từ biệt thự bên cạnh đi sang, cao mét tám mấy, dáng người thon dài, mái tóc đen dài buộc lỏng phía sau bằng dây da, vài lọn tóc rơi xuống má. Ngũ quan anh ta tinh xảo không tưởng, mắt sâu, mũi cao, môi mỏng mà đường nét rõ ràng, da trắng phát sáng.
Anh ta mặc một chiếc áo phông đen bó sát, cổ áo hơi mở, bước đi thong dả, tư thế thanh lịch, tận thế không để lại dấu vết gì trên người anh ta. Anh ta dừng lại bên cạnh Nguyệt Bất Vãn, cúi xuống nhìn màn hình, đưa tay vén tóc ra sau tai, nói: “Trời ơi, mấy con xác sống này xấu quá đi, chói mắt.”
Thạch Đầu theo sau nhảy vào, cao vừa phải, người săn chắc, da đen nhẻm, mắt to lông mày rậm, miệng từ lúc vào cửa chưa khép lại được. “Thiết Nam, mày đừng có nhớ cái mặt nạ của mày nữa được không? Xác sống có nhìn mặt mày đâu. Cái tóc kia phải buộc chặt vào, lỡ bị xác sống túm thì tao không cứu mày đâu.” Thiết Nam nhẹ nhàng liếc mắt: “Ai cần mày cứu?” Quăng tóc dài đập vào mặt Thạch Đầu: “Mày im đi.”
Nguyệt Bất Vãn nhìn hai cây hài này, khóe miệng không khỏi nhếch lên. Mặc Vô Vọng từ cầu thang đi xuống. Một thân đồ bảo hộ đen, kéo khóa lên tới cằm, tay cầm thanh trường đao, thân đao dài hơi cong, ánh lên sắc lạnh. Anh dừng lại bên cạnh Nguyệt Bất Vãn, cúi đầu nhìn màn hình xác sống, biểu cảm không thay đổi. Đôi mắt hoa đào vẫn vẻ lười biếng tản mạn ấy, như thể mấy thứ ngoài kia không phải xác sống, mà chỉ là mấy con chó hoang quấy dân.
“Lâm Phong, A Lâm, đi.” Anh liếc Lục Trầm và A Cửu, bổ sung một câu: “Chúng mày ở nhà canh.” Lại liếc Thiết Nam và Thạch Đầu: “Hai đứa cũng đi.”
Thiết Nam vén tóc lại: “Biết rồi.” Thạch Đầu đã lao ra ngoài.
Để an toàn, mọi người ra ngoài đều mặc đồ bảo hộ, dù sao lỡ bị cào hoặc máu rơi vào mắt hay vết thương nhiễm trùng thì không đáng.
Nguyệt Bất Vãn đứng trên lầu nhìn qua cửa sổ, Mặc Vô Vọng đi đầu không nhanh không chậm. Xác sống lao tới, anh chỉ nghiêng người, lưỡi đao loáng lên, đầu xác sống bay ra ngoài lăn vào bụi hoa. Anh không dừng bước, đao trong tay như thể kéo dài từ cơ thể, mỗi nhát đều chính xác chém vào cổ xác sống, không hơn không kém. Lâm Phong và A Lâm một trái một phải, một người phóng lửa thiêu xác, một người dùng tường đất chặn lỗ hổng.
Khi Thiết Nam đánh nhau, một thanh trường kiếm xài nhanh và chuẩn, chỉ đâm vào hốc mắt xác sống, động tác ung dung như thể không phải đang giết xác sống. Thạch Đầu không có nhiều trò, một đôi rìu ngắn chém tới tấp, vừa chém vừa hô: “Lại đây lại đây lại đây! Ông nội mày Thạch Đầu đây này!”
Mười mấy phút sau, xác sống trước cửa đã dọn sạch. Mặc Vô Vọng đứng ngoài cửa sắt, đồ bảo hộ dính vài giọt máu đen, anh cúi nhìn, dùng tay áo lau sạch. Từ xa vọng tiếng kêu cứu. Cửa sắt biệt thự bên cạnh bị đập từ trong ra, ầm ầm. “Cứu mạng! Có ai không! Cứu chúng tôi!”
A Lâm nhìn Mặc Vô Vọng, Mặc Vô Vọng quay người đi về phía căn biệt thự đó, bước chân không nhanh không chậm. Cửa sắt bị khóa trong, Lâm Phong một đao chém đứt then cài. Cửa mở, một người phụ nữ lảo đảo lao ra, tóc rối, mặt đầy nước mắt. “Làm ơn cứu chồng tôi, anh ấy — anh ấy biến thành quái vật rồi—”
Mặc Vô Vọng đi vòng qua cô ta vào nhà. Trong phòng khách, một người đàn ông bị đè dưới ghế sofa, nửa mặt đã thối rữa, mắt trắng dã, miệng phát ra tiếng khò khè, tứ chi co giật cố bò ra từ dưới ghế. Tay hắn vẫn giữ hình dạng con người, ngón áp út đeo một chiếc nhẫn cưới. Người phụ nữ chạy theo vào, chỉ vào xác sống nói là chồng cô ta. Mặc Vô Vọng cúi nhìn cái xác sống còn đang giãy giụa, giơ đao lên.
Người phụ nữ bỗng nhiên hét lên: “Anh làm gì vậy! Anh muốn giết nó? Nó vẫn còn là người sống! Anh không thể giết nó—” Lưỡi đao của Mặc Vô Vọng khựng lại một khoảnh khắc. Đôi mắt hoa đào híp nhẹ, anh quay đầu nhìn cô ta, ánh mắt lạnh lùng xa cách, như đang nhìn một thứ không hiểu tiếng người. Người phụ nữ bị anh nhìn đến lui lại một bước, môi run run chưa kịp nói gì, thì xác sống dưới ghế sofa bất ngờ vọt tới nắm lấy mắt cá chân cô ta. Móng tay cắm vào thịt, máu tươi chảy xuống bắp chân. Người phụ nữ nhìn xuống bàn tay đó — chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út, là của chồng cô.
“Á á á—” cô ta liều mạng đạp chân, nhưng xác sống càng nắm chặt. “Sao anh không giết nó! Anh cố ý! Đồ sát nhân! Tôi sắp chết rồi, tôi chết cũng phải kéo theo mấy người—” Lâm Phong từ phía sau đi lên, một đao lướt qua cổ cô ta. Tiếng hét im bặt, cô ta mở to mắt từ từ ngã xuống.
Lâm Phong lau đao, nhìn hai xác chết dưới đất, cười một tiếng: “Hề, khó trách có người thích nghe đại ác nhân nói nhảm trước khi đánh nhau, cái não mạch này cũng thú vị đấy. Đủ mặt dày.”
Thiết Nam đi tới, vuốt tóc rối ra sau, cúi nhìn người phụ nữ dưới đất, thở dài: “Chết xấu quá, sáng nay cô ấy mà trang điểm thì chết cũng tươm tất hơn, tiếc quá.” Thạch Đầu ở phía sau hét: “Thiết Nam mày đủ rồi đấy! Đây là lúc nào còn trang điểm!” Thiết Nam quay đầu trừng mắt: “Người chết cũng phải tươm tất, mày biết gì?”
Mặc Vô Vọng không nói gì, quay người ra ngoài. Dọn dẹp từng căn biệt thự.
Người phụ nữ chủ biệt thự thứ ba đã biến thành xác sống, cắn chết người chủ, chỉ còn lại một cô giúp việc trẻ trốn trong tủ run rẩy. Lâm Phong lôi cô ta ra khỏi tủ, cô ta ngã sõng soài dưới đất, chân mềm nhũn không đứng nổi. Ngẩng đầu thấy mặt Mặc Vô Vọng thì ngẩn ra rồi khóc nức nở. “Cảm ơn các anh, cảm ơn các anh đã cứu tôi…”
Cô ta bò dậy vuốt lại tóc, mắt đẫm lệ nhìn Mặc Vô Vọng. “Xin các anh hãy nhận tôi, tôi biết giặt giũ nấu cơm, việc gì cũng làm được. Bên ngoài đáng sợ quá, một mình tôi không sống nổi.” Mặc Vô Vọng không đáp, quay người bỏ đi. A Lâm chặn đường cô gái muốn đi theo, mặt mộc không biểu cảm. Thạch Đầu nhìn cô ta từ trên xuống dưới, cười hì hì: “Cô gái ơi, bên tôi không thiếu người, cô tìm nhà khác đi.”
Thiết Nam nhẹ nhàng bồi thêm một câu: “Mà cô cũng không đủ xinh, không hợp thẩm mỹ bên tôi.” Thạch Đầu quay lại nhìn Thiết Nam: “Có thể đừng nói mấy câu kiểu đó vào lúc này được không? Ác miệng quá rồi đấy.”
Thiết Nam đương nhiên nói: “Tôi nói thật mà, đội này hình như có mày là kém hơn một chút.”
Thạch Đầu hết nói, cô gái cúi đầu không dám nói thêm.
Lục Trầm từ phía sau đi lên, đẩy gọng kính, giọng lịch sự xa cách: “Thưa cô, tôi khuyên cô nên đến nơi tị nạn gần đây sẽ an toàn hơn.” Nói xong theo đội ngũ đi tiếp.
Biệt thự thứ tư ở một gia đình ba người. Vợ và con trai trốn trong phòng ngủ tầng hai, người chồng cầm một con dao làm bếp canh ở chân cầu thang tầng một. Người giúp việc dưới nhà đã biến thành xác sống, người chồng chém nó mấy nhát không chết, cho đến khi Mặc Vô Vọng vào một đao xử lý. Người đàn ông dựa vào tường thở dốc, một lúc lâu sau mới hoàn hồn, nói cảm ơn, hỏi họ cần làm gì.
Lâm Phong kéo xác sống dưới đất ra ngoài: “Giúp kéo mấy cái xác sống ra ngoài bãi đất trống đốt một thể.” Mặt người đàn ông biến dạng trong khoảnh khắc – đó là người giúp việc đã theo ông ta mười mấy năm, vấn đề là xác sống, nhưng ông ta không do dự, cúi xuống nắm chân xác sống kéo ra ngoài. Vợ từ tầng trên bước xuống, mặt trắng bệch, rơi nước mắt cùng nhau động thủ. Khi lửa bốc lên, người phụ nữ quay mặt đi.
Nguyệt Bất Vãn vẫn đứng trên lầu theo dõi tất cả, hình ảnh từ màn hình giám sát và tận mắt chứng kiến không giống nhau. Màn hình là phẳng, rõ ràng, cách một lớp an toàn. Tận mắt nhìn, cô có thể ngửi thấy mùi máu, thấy những sợi thịt dính trên răng xác sống, thấy rõ những biểu cảm sợ hãi tuyệt vọng điên cuồng trên mặt những người đó.
Bao tử lại cuộn lên, cô không rời mắt, nhiệm vụ hôm nay của cô là nhìn quen xác sống, rồi nhịn không nôn, loại bỏ sợ hãi. Nói thật, tay chân cô đến giờ vẫn còn hơi yếu, cô là một người bình thường mà, xuyên không trước giờ không phải sát thủ lính đánh thuê gì, đây là phản ứng rất bình thường.
Ông Mỹ Hoa ngồi bên cạnh cô cũng đang nhìn, tay bà cầm tách trà rất vững nhưng nước trong tách hơi rung, cũng muốn nôn nhưng ngoài mặt vẫn đoan trang thanh lịch, bà cũng cần thể diện, giữ vững.
“Cuối cùng cũng quen, đâu thể cả đời không ra ngoài được.” Nguyệt Bất Vãn tự động viên mình.
Lục Trầm trở về, đồ bảo hộ dính vài giọt máu đen, tuy lấy nước rửa qua là sạch, A Cửu theo sau cắm đoản đao vào thắt lưng, ngồi xuống ghế sofa nhắm mắt dưỡng thần. Thiết Nam vừa vào cửa đã bắt đầu vuốt tóc, từ trong túi lấy ra một cái lược nhỏ chải chậm rãi trước gương. Thạch Đầu ngã vật ra ghế, miệng vẫn không ngừng: “Mệt chết tao mệt chết tao, Thiết Nam mày còn chải tóc, mày không mệt à?” Thiết Nam không quay đầu: “Mệt cũng phải đẹp, mày thô lỗ không hiểu.” Thạch Đầu lườm mắt.
Trước khi vào cửa, tất cả đều đã xối nước ngoài sân trước, đồ bảo hộ sạch sẽ mới cởi ra vào.
Lục Trầm thấy Nguyệt Bất Vãn vẫn ở bên cửa sổ: “Bất Vãn, cô sợ mấy thứ đó không?”
Nguyệt Bất Vãn trầm ngâm một lát, nghiêm túc đáp: “Sợ vẫn còn sợ, nhìn nhiều có lẽ không sợ nữa. Nhưng con người phải học cách chấp nhận, từ từ quen với tất cả.”
Lục Trầm mỉm cười: “Đó là khởi đầu tốt.”
Mặc Vô Vọng đang lau thanh lãnh nhẫn, nghe tiếng ngẩng mắt lên. Đôi mắt hoa đào thường phủ sương lạnh, khi rơi xuống người Nguyệt Bất Vãn, bỗng lặng lẽ mất đi vài phần sát khí và băng giá.
Giọng anh vẫn trầm thấp lạnh lẽo, chỉ có tốc độ nói chậm lại, nhẹ nhàng, chỉ nói với cô:
“Không cần ép buộc mình phải quen.”
Anh nhìn cô chăm chú, ánh mắt trầm tĩnh và đáng tin cậy.
“Anh ở bên em.”
Lục Trầm ở bên chứng kiến tất cả, đẩy gọng kính, đáy mắt nổi lên một nụ cười tỏ ý.
Nguyệt Bất Vãn đối diện với ánh mắt trầm tĩnh ấm áp của anh, nỗi hoảng loạn trong lòng tan biến hết, bỗng nhiên có được sự tự tin để đối mặt với tận thế này.
Tối tám giờ hơn, điện thoại Nguyệt Bất Vãn rung lên, Cố Niệm Niệm gọi đến. Giọng bên kia run rẩy, ngắt quãng, rất nhỏ, như sợ bị thứ gì đó nghe thấy.
“Chị Nguyệt ơi, mẹ em biến thành xác sống rồi, ba vì cứu em mà bị người xấu chém chết, họ biết phóng hỏa còn có thể điều khiển kim loại lỏng, em đang trốn dưới tầng hầm. Chị có ổn không? Điện thoại anh họ em không gọi được, chỉ có thể gọi cho chị thôi, chị có thể đến cứu em được không, em sợ lắm.” Cố Niệm Niệm khóc không thành tiếng, run rẩy, không biết làm sao, đầu óc hỗn loạn.
Nguyệt Bất Vãn nhớ lại ánh mắt sáng lấp lánh ngưỡng mộ của cô gái đó khi nhìn mình, nhớ đến những bộ quần áo đẹp cô ấy tặng, nhớ cảnh cô ấy trong KTV hét lên “Chị hát hay quá”.
Nguyệt Bất Vãn hít một hơi thật sâu, giọng vững vàng lại. “Đừng sợ, đừng lên tiếng, gửi định vị cho chị, chị đến ngay.” Cúp máy, ngẩng đầu lên, Mặc Vô Vọng đã mặc xong đồ bảo hộ. Đôi mắt hoa đào nhìn cô, không hỏi “Em nhất định phải đi sao?”. Anh nói: “Bám sát anh.” Nguyệt Bất Vãn gật đầu.
Anh đi tới giúp cô mặc đồ bảo hộ, kéo khóa từ sau lưng lên, móc cài thắt chặt ở eo, kiểm tra mũ bảo hiểm hết lần này đến lần khác. Ngón tay anh dừng lại dưới cằm cô một chút, Nguyệt Bất Vãn ngẩng lên nhìn qua tấm kính thấy mặt anh gần lắm, gần đến mức có thể thấy rõ độ cong của lông mi. Anh nói: “Xong rồi.”
Lục Trầm và A Cửu từ bên cạnh đi sang, Lục Trầm đẩy gọng kính tay xách trường đao, nhìn Mặc Vô Vọng: “Mặc ca, bọn tôi đi cùng.” A Cửu không nói, cắm đoản đao vào thắt lưng.
Thiết Nam xõa mái tóc dài buộc một đuôi ngựa cao, lộ ra khuôn mặt tinh tế, kiểm tra kỹ thanh tế kiếm, giọng nghiêm túc hiếm thấy: “Mặc ca, tôi cũng đi.” Thạch Đầu đã cắm hai chiếc rìu ngắn vào thắt lưng, cười hề hề: “Tôi thích đánh nhau.” Lâm Phong và A Lâm cũng từ bên cạnh sang, Lâm Phong tay nâng một quả cầu lửa chiếu sáng hành lang, A Lâm ngây ngô đi sau.
Mặc Vô Vọng lướt mắt qua mấy người họ, giọng trầm thấp: “Lục Trầm và A Cửu đi xe, những người khác ở nhà canh.” Lục Trầm đẩy gọng kính không tranh cãi. A Cửu gật đầu. Thiết Nam thở dài như thể không được chọn rất tiếc, Thạch Đầu lẩm bẩm sau lưng “Tôi cũng muốn đi”, Thiết Nam quay đầu nói “Mày im đi”.
Chiếc xe địa hình đã cải tạo lao ra khỏi cửa sắt, đèn xe xé toang màn đêm đặc quánh. Lục Trầm lái xe, A Cửu ngồi ghế phụ. Nguyệt Bất Vãn và Mặc Vô Vọng ngồi hàng ghế sau, cô cầm điện thoại xem định vị Cố Niệm Niệm gửi, ngón tay hơi run. Bàn tay Mặc Vô Vọng phủ lên mu bàn tay cô, hơi ấm từ lòng bàn tay truyền qua đồ bảo hộ. Anh không nói gì.
Xe rẽ vào một khu biệt thự khác. Ở đây biệt thự nối tiếp biệt thự, tường rào thấp lè tè, lăn qua là sang. Không khí nồng nặc mùi khét và tanh, dưới đất có vết máu kéo dài, đèn xe quét qua thấy những vệt đen đỏ bắn toé trên tường. Lục Trầm đẩy gọng kính, giọng rất nhỏ: “Mới vài ngày tận thế, nơi này đã phế rồi.” A Cửu không nói, ngón tay đặt trên đoản đao, mắt quét qua bóng tối ngoài cửa sổ.
Nguyệt Bất Vãn hít một hơi thật sâu, tận thế đến rồi, nhưng cô không một mình. Tay Mặc Vô Vọng vẫn còn phủ trên mu bàn tay cô.