Chương 43: Mua màng phủ
“Đừng vội, đừng vội mà!” Làm sao có thể không vội được? Bà già Kiều không nhịn nổi: “Không được, tôi phải vào trong nhà cũ xem rốt cuộc thế nào đã!”
Kiều Diệu Tổ lập tức kéo bà già Kiều lại: “Bà ơi, cháu đã nói với bà rồi mà? Hồi trước cháu đã đến nhà cũ xem rồi, chỗ họ vừa có nan tre nhọn vừa có tường cao, chúng ta không vào được đâu. Cổng sắt lớn, cô ấy chèn cả ván gỗ lên, ván cửa dày thế kia, bà không vào nổi đâu.”
Bà già Kiều la lên: “Đương nhiên rồi! Cô ấy lúc trước chuyển bao nhiêu thứ từ kho đi, chắc chắn sẽ canh phòng nghiêm ngặt, chính là phòng chúng ta đến lấy đấy!” Nếu bây giờ bà có nhiều đồ như vậy, bà cũng phòng thôi, bà còn phòng chặt hơn cả Kiều Tuyết Quân ấy chứ!
Bà già Kiều nói: “Bà không đợi được nữa đâu. Mày đi hỏi hai thằng anh của mày xem, rốt cuộc có làm được không, hay cứ kéo dài từng ngày? Kéo một ngày, cô ấy lại tiêu tốn một ngày lương thực! Đến lúc cô ấy ăn hết, còn phần của chúng ta sao!”
Kiều Diệu Tổ vốn là người không có chủ kiến, lúc đầu nghe lời hai người anh em, nghĩ rằng chỉ cần đợi Kiều Tuyết Quân ra ngoài là xong, giờ lại nghe bà nói, thấy kéo dài quá lâu cũng không tốt, để Kiều Tuyết Quân chiếm lợi. Thế là lại đi tìm hai người anh em.
“Anh cả, hôm nay chị tôi vẫn chưa ra, có phải cô ấy không thiếu nước không? Cách của chúng ta có vấn đề không?”
Người Rậm Râu đang nằm ngủ dưới sàn trong căn phòng mát nhất tầng một, nghe vậy cau mày, ngáp một cái, quay lưng về phía Kiều Diệu Tổ: “Cứ đợi là được. Nước đã bị cắt, sao cô ấy có thể không thiếu nước? Huống hồ, không phải bọn mày nói cô ấy còn mang theo một người đàn bà khác sao? Hai người, một ngày uống bao nhiêu nước.”
Người đeo kính cũng bị đánh thức, khó chịu nói: “Sao? Mày nghĩ cách của bọn tao vô dụng hả?”
Kiều Diệu Tổ vội giải thích: “Không phải đâu, là lương thực nhà cháu thực sự sắp hết rồi. Nếu không kiếm chút đồ ăn từ chị ấy, ngày mai xoong nồi còn không có gì để nấu ấy chứ.”
Người Rậm Râu lúc này mới mở mắt, nhưng vẫn cáu kỉnh, nổi khùng: “Thôi thôi, biết rồi, thế này là chê bọn tao ăn nhiều đấy hả! Mày cũng nên nghĩ lại, lúc đầu chính mày cố tình gọi bọn tao đến, bà mày cũng nói hoan nghênh, mời bọn tao đến giúp. Giờ bọn tao đến rồi, mày lại nói mấy lời khó nghe!”
Kiều Diệu Tổ bị nói đến co rúm người lại.
Người đeo kính cũng đứng dậy, vội kéo Người Rậm Râu lại: “Anh, đừng giận. Không có đồ ăn cũng không phải chuyện Diệu Tổ giải quyết được, tất nhiên là sốt ruột rồi. Hay chúng ta lên núi xem sao, biết đâu đã bắt được cô gái đó rồi.”
Người Rậm Râu gật đầu: “Đúng, ngày thứ tư rồi. Biết đâu người đã lên núi lấy nước và bị trại giam lại. Nhưng giờ thông tin liên lạc không tốt nên chưa báo cho chúng ta. Chúng ta lên đó xem sao.”
Kiều Diệu Tổ dấy lên một tia hy vọng, sau khi mặt trời lặn, theo Người Rậm Râu và Người đeo kính lên núi.
Đến trại ven sông của quân nổi dậy, hỏi một câu, bên kia trả lời: “Chưa bắt được, không thấy, mai quay lại.” Hoàn toàn không có bóng dáng Kiều Tuyết Quân.
Người Rậm Râu và Người đeo kính không hỏi thêm, dẫn Kiều Diệu Tổ xuống núi: “Không đến, không đến. Ngày mai chúng ta lại hỏi. Mai là ngày thứ năm, mặc kệ cô ấy thế nào, chắc chắn phải ra!”
Kiều Diệu Tổ nghi ngờ: “Thật không?”
Người đeo kính lập tức nói: “Còn chẳng phải tại bà mày sao? Bọn tao chưa đến, bà đã chạy ra trước cửa nhà người ta la hét, dọa người ta sợ, người ta chắc chắn sẽ không ra!”
Người Rậm Râu lập tức hùa theo, mặt đầy giận dữ: “Đúng, chuyện này vốn dĩ phải giữ bí mật, hành động kín đáo. Các người lại chạy thẳng đến trước cửa nhà cô ấy nói, cô ấy có thể không sợ sao? Sợ rồi thì chắc chắn sẽ không ra ngoài vào lúc này.”
Kiều Diệu Tổ nhíu mày: “Chuyện này…” Nhưng mà, lúc hai người bọn họ vừa đến nhà, bà kể chuyện này, thái độ của họ đâu có như bây giờ! Họ đều nói dọa như vậy là tốt mà.
Người đeo kính trực tiếp chỉ trích: “Đều tại bà mày hỏng việc! Nếu không phải bà cứ đến trước cửa cô gái đó la lối, bây giờ bọn tao đã bắt được người rồi!”
Họ cố tình nói vậy thì cũng không còn cách nào, dù sao bà cũng thực sự đã làm chuyện đó, và Kiều Tuyết Quân quả thật có khả năng bị dọa sợ nên mới cố nhịn không ra ngoài.
Kiều Diệu Tổ đành đồng ý: “Ngày mai chúng ta lại lên núi hỏi vậy.”
Hôm sau, ba người lên núi từ sớm, hỏi tối hôm đó Kiều Tuyết Quân có lên núi lấy nước không.
Nhận được đáp án giống hôm trước: “Không có đâu, mấy người mai quay lại xem, biết đâu ngày mai lại xuất hiện.”
Nhưng nhà họ Kiều thực sự không còn gì để ăn.
Người Rậm Râu và Người đeo kính bàn bạc một lát, nghĩ ra một cách, nói với Kiều Diệu Tổ: “Lát nữa mày bảo bà mày lại đi hô một lần nữa, nói là bọn tao đã đi rồi, để cho cô ấy hời, đại loại thế. Hiểu chưa?”
Kiều Diệu Tổ nghĩ một lúc, thấy cách này có vẻ khả thi. Dù sao trước đây Kiều Tuyết Quân vẫn ra ngoài mỗi ngày, mặc dù anh ta không biết cô ra ngoài làm gì, nhưng có vài buổi sáng anh ta thấy cô từ trên núi về nhà. Nhưng mấy ngày nay, cô ấy không ra ngoài một ngày nào, anh ta đặc biệt để ý. Vì vậy nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là lý do hôm qua: Kiều Tuyết Quân bị bà dọa sợ, dù thiếu nước đến đâu cũng không dám ra ngoài.
·
Kiều Tuyết Quân và ba đồng đội dành cả một ngày để cắt hết củ giống khoai tây và trồng xuống, mỗi người thay phiên nhau nên cũng không vất vả lắm. Hai ngày, 10 mẫu đất đều đã trồng xong.
Khuông Thiên Lý đứng bên cửa, anh vung tay một cái: “Nói thật, tôi lần đầu tiên làm việc thế này.”
Tiểu Mộc Tượng nói: “Hồi nhỏ tôi từng làm rồi.”
Vương Quyên Phong nói: “Tôi cũng làm rồi.” Nói xong cô nhìn về phía Khuông Thiên Lý: “Chỉ có mình anh là dân thành phố.”
Khuông Thiên Lý cười hì hì, nhìn mảnh đất rộng 10 mẫu: “Cũng có cảm giác thành tựu nhỉ. Nếu 10 mẫu này mọc lên thì sẽ thế nào nhỉ?”
Kiều Tuyết Quân: “Mới vừa trồng xong, còn phải phủ một lớp màng phủ, chính là loại màng nilon thường thấy ngoài đồng.”
Khuông Thiên Lý nhìn cô, ngạc nhiên: “Trước đây chị không dùng loại màng đó đúng không?”
Kiều Tuyết Quân: “Trước đây không cần dùng, anh không phát hiện sao? Nơi trú ẩn của chúng ta bắt đầu nóng lên, nóng quá có thể bật điều hòa. Nhưng không khí trở nên khô hơn.” Cô ngồi xuống, đưa tay bóp một nắm đất. Đây là loại đất cát thích hợp cho khoai tây. Lúc đầu khi cô trồng lứa đầu, bóp đất có thể thành cục không rời. Nhưng bây giờ khô hơn nhiều, đất vón cục cứng, bóp một cái liền vỡ vụn: “Độ ẩm không đủ rồi.”
Khuông Thiên Lý: “Thế thì, tưới nước là được chứ gì?”
Kiều Tuyết Quân lắc đầu: “Chỉ dựa vào tưới nước, lượng nước khó kiểm soát, nhiệt độ cũng khó kiểm soát. Có thể giảm năng suất, lợi bất cập hại.”
Khuông Thiên Lý: “Trong kho của chị có màng phủ đó không?”
Kiều Tuyết Quân gật đầu: “Có, nhưng chỉ có loại cho 2 mẫu đất thôi.” Màng phủ là thiết bị thường dùng trong canh tác, nên cô có chuẩn bị. Nhưng ban đầu chỉ cho cô một mẫu đất, cô cũng không có nhiều tiền, nên lúc đó chỉ mua đủ cho 2 mẫu, nhiều hơn để thay thế.
Khuông Thiên Lý sắc mặt cũng nghiêm lại: “Vậy làm thế nào?”
Kiều Tuyết Quân: “Tôi định lên thị trấn đến cửa hàng nông cụ xem thử, có thể mua ít về hay không.”
Cả ba người đều nhìn Kiều Tuyết Quân, sắc mặt kinh ngạc.
Tiểu Mộc Tượng có phần lo lắng: “Nhưng không phải đã nói rồi sao, trên thị trấn đã có quân nổi dậy, chỉ là chưa đánh đến chỗ chúng ta thôi!”
Kiều Tuyết Quân: “Tôi sẽ cẩn thận.”
Cô đương nhiên biết. Cô mang theo tiền, mua được thì mua, nhưng cô cũng có kỳ vọng: nếu thị trấn thực sự có chiến loạn, ước chừng mấy cửa hàng đó không thể mở, thậm chí quân nổi dậy còn cướp bóc, nhưng cửa hàng nông cụ lúc này sẽ không trở thành mục tiêu bị cướp, dù sao trời đã nóng, không thích hợp trồng trọt. Chẳng ai thèm để ý. Vì vậy, nếu cửa hàng nông cụ không mở, dùng tiền không mua được… thì lúc đó sẽ có cách lúc đó.
Tiểu Mộc Tượng lại thận trọng hỏi: “Vậy thì để nó giảm năng suất đi. Dù sao 10 mẫu đất, dù có giảm năng suất thì chắc chắn cũng thu được rất nhiều khoai tây, chúng ta ăn không hết đâu.”
Kiều Tuyết Quân: “Không được.” Dù sao phía sau còn có sinh vật biến dị không biết là gì sẽ tấn công, nếu giảm năng suất sẽ không đủ để nâng cấp nơi trú ẩn.
Vương Quyên Phong suy nghĩ một lát, lập tức nói: “Vậy tôi đi cùng chị, có người đỡ đần. Vừa hay xem thị trấn thế nào.”
Khuông Thiên Lý: “Vậy tôi cũng đi!”
Vương Quyên Phong cau mày: “Thần Khung, anh không được. Anh phải ở lại với Tiểu Mộc Tượng trông nhà. Anh quên rồi sao, bên cạnh còn có người đang nhòm ngó chúng ta! Hơn nữa chiếc xe đó chỉ chở được hai người.”
Xe máy của Khuông Thiên Lý, họ có thể chạy đến thị trấn, đường một tiếng đi bộ thì mười phút là tới.
Khuông Thiên Lý: “Vậy để tôi đi, chị ở lại.”
Kiều Tuyết Quân nói: “Không được. Cô ấy và Tiểu Mộc Tượng đều không có năng lực tấn công. Anh không phải biết bắn cung sao? Anh ở lại.”
Khuông Thiên Lý quả thực biết, anh hỏi Kiều Tuyết Quân: “Nhưng cây cung đó, chị không mang ra ngoài sao?”
Kiều Tuyết Quân lắc đầu: “Anh biết màng phủ cho 10 mẫu đất nặng bao nhiêu không?” Không để Khuông Thiên Lý trả lời, cô nói tiếp: “Một mẫu 6 kg, dù tôi chỉ mua cho 8 mẫu cũng đã gần 100 cân. Có mang về được hay không còn khó nói, huống hồ mang thêm cung, mang thêm người.”
Cô nhìn Vương Quyên Phong: “Chị cũng không được đi, mọi người đều ở lại trông nhà.”
Vương Quyên Phong suy nghĩ, nếu phải mang màng phủ thì xe máy của Khuông Thiên Lý quả thực không chở được người, đành đồng ý.
Kiều Tuyết Quân: “Nếu có người đến, biết làm thế nào chứ?”
Khuông Thiên Lý: “Yên tâm, biết.”
·
3 giờ sáng, trời tối đen, xung quanh hoàn toàn không nhìn thấy gì, đèn đường cũng không sáng, chỉ có ánh trăng tỏa ra ánh sáng mờ nhạt. Kiều Tuyết Quân lái xe máy, hướng về phía thị trấn phóng đi.
Cô mặc một chiếc áo khoác ngoài màu tối, có thể hòa vào bóng tối, khó bị phát hiện. Chiếc áo này được mua ở cửa hàng đồ ngoài trời, điểm chính là nhiều túi, tiện để đựng đồ, nhưng kích cỡ gọn gàng vừa vặn, thích hợp cho hoạt động ngoài trời. Trước khi ra ngoài, cô nhét đầy ngải thương vào túi áo, để ngăn bệnh bò điên đến gần.
Hai tháng trước, Kiều Tuyết Quân từng đi con đường này lên thành phố mua vật tư, ra vào vài lần. Trên đường có thể thấy những quầy hàng rong, dù đã thu dọn nhưng vẫn dùng bạt nilon phủ lên quầy, hôm sau chỉ cần mở ra là lại có thể bày bán. Nhưng bây giờ trên đường này chẳng có gì, không có dấu vết của việc bày hàng. Chắc đã lâu không có ai ra bày hàng.
Đi vào thành phố mất hơn tiếng, nhưng mua màng phủ không cần đến cửa hàng nông cụ trong thành phố, loại vật tư đơn giản này ở cửa hàng nông cụ thị trấn là có bán. Kiều Tuyết Quân không quen đường nhưng cô có bản đồ do hệ thống cấp. Xe máy chỉ mất 10 phút nên cũng không quá xa, đường đi cũng đơn giản.
Nhưng khi Kiều Tuyết Quân chạy đến gần khu sầm uất của thị trấn, tại cổng trung tâm, xuất hiện những rào chắn dài màu đỏ vàng, chắn thẳng đường, xe cộ không thể vào, xe máy cũng không. Hơn nữa kiểu này còn là rào chắn quân sự, chắc làm bằng thép, nối thành một hàng dài, chuyên để ngăn xe cộ vào, người thì có thể trèo qua.
Kiều Tuyết Quân đến gần thử, muốn đẩy một cái rào, nhưng phát hiện hoàn toàn đẩy không động. Thôi vậy.
Cô quyết định nhanh chóng, để xe máy ở lề đường, rút chìa khóa, nhìn quanh một lát, không phát hiện gì bất thường, liền lấy từ hòm xe cái bao tải đựng khoai tây, trèo qua rào chắn, hướng về cửa hàng nông cụ hiển thị trên bản đồ hệ thống. Cô lấy từ túi da nhỏ ra cái ná, nắm chặt, đi về phía trước, động tác nhanh nhưng không chạy. Dù sao cũng không xa nữa, với lại cô còn phải giữ sức để vác 100 cân màng phủ về. Cái bao tải đựng khoai tây này đủ lớn, có thể chứa hết màng phủ.
Vào ngã tư trung tâm, hai bên đường đều là cửa hàng cũ. Bây giờ là 4 giờ sáng, không náo nhiệt, không có người là bình thường, nhưng nó vẫn thể hiện sự ảm đạm thêm. Cửa hàng tiện lợi 24h tối om, qua cửa kính có thể thấy kệ hàng trống rỗng. KTV đóng cửa. Một quán bar có cửa kính lớn không biết bị phá hủy do con người hay trời quá nóng, mảnh kính vương vãi khắp nơi, khung cửa trống hoác, để lộ quầy bên trong, nơi lẽ ra trưng bày rượu cũng trống rỗng. Có khả năng bị cướp. Rượu là thứ tốt. Kiều Tuyết Quân nghĩ thầm.
Không chỉ quán bar, bất kỳ cửa hàng tiện lợi nào Kiều Tuyết Quân đi qua đều trống rỗng. Một cửa hàng thậm chí còn mở cửa, sẵn sàng để vào, nhưng bên trong chỉ là căn nhà rỗng, chỉ có kệ nhựa.
Kiều Tuyết Quân vừa đi vừa quan sát, trong lòng kinh ngạc. Hóa ra tình hình chỗ họ đã được coi là tốt, bên ngoài đã thành thế này rồi. Cũng không lạ. Loại thiên tai chiến tranh này, càng vùng hẻo lánh thì chịu sự đánh phá của con người càng nhỏ. Vùng sầm uất vật tư phong phú, dễ bị tranh giành hơn.
Dù vừa đi vừa quan sát, nhưng bước chân của Kiều Tuyết Quân không hề chậm. Chẳng mấy chốc, một cửa hàng nông cụ xuất hiện trước mắt Kiều Tuyết Quân.
Cửa hàng nông cụ cũng bị phá, cửa cuốn lỏng lẻo treo lửng lơ. Kiều Tuyết Quân chui vào, liếc mắt một cái là biết lý do nó bị phá — hạt giống. Cửa hàng nông cụ bán hạt giống, như hạt ngô chính là hạt ngô, hoàn toàn có thể làm thực phẩm. Cửa hàng này, hạt ngô treo trên tường chỉ còn lại nửa bắp ngô. Cô chỉ liếc một cái rồi đi vào trong, đến chỗ để màng phủ.
Màng phủ tự bản thân là cuộn, đặt trên giá sắt. Bình thường bán màng phủ giống như bán vải, dùng bao nhiêu xé bấy nhiêu.
“Bùm!” Không biết từ chỗ nào trong thị trấn này truyền đến một tiếng nổ chói tai, như tiếng pháo nổ. Kiều Tuyết Quân không biết tình hình gì, cô cắn răng, không dám nghĩ nhiều, bắt đầu chọn màng phủ. Kiều Tuyết Quân nhìn đại khái trọng lượng ghi trên bao bì màng phủ, ước lượng tạm đủ, liền bỏ những cuộn màng phủ vào trong bao tải. Khá dài. Nhưng cái bao tải này có thể chứa 200 cân khoai tây, bản thân đã đủ lớn, hoàn toàn bao trọn cuộn màng phủ.
Kiều Tuyết Quân lấy tiền ra, nhét vào kệ vốn để màng phủ. Cô nhìn thời gian, chỉ mới 20 phút kể từ lúc ra khỏi nhà. May quá, cô nghĩ, thuận lợi lấy được đồ, không xảy ra sự cố.
Cô kéo 100 cân màng phủ, cúi người bước ra khỏi cửa hàng nông cụ, nhưng vừa chui ra, trước mắt liền có một đôi ủng da, ngước lên, trước mắt xuất hiện một lưỡi dao găm sắc bén, lóe ánh sáng lạnh. Đồng tử Kiều Tuyết Quân co rút lại.
“Hệ thống?! Cảnh báo của mày đâu rồi?”
“Ăn cắp hả?” Một giọng nói trêu chọc như đùa cợt vọng đến.