Chương 49: Bức tường sống
“Sao không trả lời vậy?” Bốn tên quân nổi dậy vẫn đang la hét bên ngoài. Trời chưa tối hẳn, vẫn có thể thấy rõ hành động của chúng.
Một tên trong số đó nhặt một hòn đá kê chân, đứng lên nhìn vào trong tường bao. Nhìn rõ bố trí bên trong, hắn giật mình: “Bên trong còn một bức tường nữa! Dưới đất có bẫy nữa! Chắc khó vào, chúng ta mai gọi thêm người đến.”
Mấy ngày nay, Khuông Thiên Lý và Tiểu Mộc Tượng cùng nhau nghiên cứu bẫy, bao gồm một số thiết bị phòng thủ phản công trong sân. Trên mặt đất cắm đầy mảnh tre còn quấn dây câu. Nếu có ai chạy lung tung như gã râu quai nón hồi trước, cũng sẽ gặp họa lớn.
Không chỉ dây câu, Kiều Tuyết Quân còn đề nghị họ đập ra một số mảnh đá sắc nhọn, đặt dưới đáy hào. Nếu có ai rơi xuống, cũng không dễ dàng gì.
Tên quân nổi dậy khác nghe vậy, không tin, cười nhạo: “Nhát gì thế!”
Hắn đẩy đồng đội đang đứng trên tường xuống, tự mình kê chân lên, leo lên tường mà không thèm nhìn. Khi leo lên rồi chuẩn bị nhảy xuống, hắn mới nhìn xuống, thấy rõ thì sững sờ.
Cái này... chỗ này hoàn toàn không có chỗ để đặt chân!
Ngụy Sam Trí nhìn bố trí bên dưới, kinh ngạc: “Không phải bảo chỉ có hai cô gái nhỏ thôi sao? Sao lại phòng thủ nghiêm ngặt thế này? Hai lão già đó không phải đang lừa chúng ta đến chịu chết đấy chứ?”
Nói thật, ngay cả trại trên núi của chúng cũng chưa làm được đến mức này.
Hắn bắt đầu nghi ngờ hai lão già nhà họ Kiều.
“Làm sao bây giờ?” Có người hỏi.
“Hãy gọi tiếp, mấy cô bé dễ dụ nhất mà.” Có người đề xuất.
Hắn nói xong, lại hét vào trong sân: “Anh trai đến bảo vệ các em đây, đừng sợ, ra nhanh đi! Ông bà các em bị chúng tôi bắt rồi, sẽ không đến bắt nạt các em nữa đâu!”
Hắn chờ một lát, nhưng trong sân vẫn không có phản hồi, hắn bực mình: “Mẹ kiếp, mấy con nhỏ, còn ra vẻ à.”
Một người khác cũng thấy bố trí bên trong, do dự: “Hai lão già đó chưa chắc nói thật, chúng ta cứ xem tình hình rồi tính, hỏi han thêm. Nếu lão già nói thật, tối mai chúng ta lại đến! Dù sao cái sân này cũng ở đây, chạy được thầy chạy không được chùa!”
Sợ chính là trong đây ở không phải hai cô gái nhỏ như hai lão già nói, lỡ là một nhà lớn, thì bốn người bọn họ vào cũng không đủ để tặng mạng.
Ngụy Sam Trí cũng đồng tình: “Lát nữa có người trong trấn lên núi lấy nước, chúng ta hỏi mấy người đó về tình hình nhà này, không vấn đề gì thì lại đến.”
“Hôm nay đi trước.”
Trên sân thượng tầng hai, bốn người nhìn bọn quân nổi dậy quay lưng định rời đi, thần kinh căng thẳng hơi thả lỏng. Xem ra hôm nay sẽ không có trận ác chiến. Khuông Thiên Lý buông cây cung trong tay xuống.
“Khoan đã!” Đúng lúc bốn tên quân nổi dậy chuẩn bị đi, bỗng nhiên từ phía khác vọng lại tiếng gọi, khiến chúng dừng lại.
Kiều Tuyết Quân ngẩng đầu nhìn. Ở ngã rẽ ngoài sân nhỏ, Kiều Diệu Tổ chạy về phía họ, vẫy tay: “Các người khoan đã, đứng lại!”
Bốn tên quân nổi dậy nghe vậy đứng lại. Khuông Thiên Lý lại giương cung.
“Tôi nghe nói các người thấy ông bà tôi?” Kiều Diệu Tổ đứng trước mặt Ngụy Sam Trí, chất vấn nhỏ.
Ngụy Sam Trí đánh giá Kiều Diệu Tổ, cười khẩy: “Mày chính là cháu trai của hai lão già đó à? Nhìn cái dạng đầu óc đầy mỡ này, chắc ăn uống không tệ nhỉ? Ông bà mày ốm như que củi, mà nuôi mày béo thế.”
Kiều Diệu Tổ hơi sợ: “Ông bà tôi đâu?”
Ngụy Sam Trí hừ một tiếng: “Còn phải hỏi? Họ lên núi tìm chúng tôi nhờ giúp việc, chúng tôi đương nhiên thu chút lãi!”
Kiều Diệu Tổ nghe xong, hiểu ra, lộ vẻ vui mừng: “Là ông bà tôi mời các người ra? Các người đến chỗ chị tôi lấy đồ phải không?”
Kiều Diệu Tổ chỉ có thể nghĩ vậy, không biết ông bà đã lấy thứ gì mời mấy người này xuống núi giúp đỡ. Đã mời được người xuống, chắc chắn không có vấn đề gì.
Nhưng thấy mấy người này định đi, hắn vội vàng: “Sao các người không nhanh tay lên? Đi luôn à?”
Ngụy Sam Trí thấy buồn cười: “Mày đang dạy bọn tao làm việc à? Người dạy bọn tao làm việc trước mày là ông bà mày đấy! Đúng là cháu ông vãi.”
Ngụy Sam Trí nói xong, nhìn Kiều Diệu Tổ cười lớn, mấy tên quân nổi dậy khác cũng cười theo.
Mặt Kiều Diệu Tổ lúc đỏ lúc trắng, bỗng lùi lại một bước, gầm lên: “Các người có ý gì! Ông bà tôi đâu!”
Ngụy Sam Trí và đám kia nhìn hắn cười: “Đi theo, theo bọn tao đi, dẫn mày đi gặp họ!”
Kiều Tuyết Quân đã cảm thấy có gì đó không ổn. Chỉ thấy Kiều Diệu Tổ tự mình đi theo mấy người kia. Nhưng chưa đi được mấy bước, họ lại dừng lại. Kiều Tuyết Quân bỗng nghe thấy một tiếng kêu đau đớn.
Trời đã tối, cô chỉ thấy Kiều Diệu Tổ ngã xuống, dưới thân chảy máu.
“Còn muốn đi theo bọn tao à?” Ngụy Sam Trí tay cầm dao chặt củi dính máu, nhổ về phía Kiều Diệu Tổ đang nằm. Mấy người cùng bỏ đi, không thèm để ý đến Kiều Diệu Tổ.
Đồng tử Kiều Tuyết Quân co lại.
Ba người kia cũng im lặng như tờ. Một lúc sau, Tiểu Mộc Tượng mới nói: “Họ... họ giết hắn rồi à? Tại sao?”
Đây là lần đầu họ thấy cảnh quân nổi dậy giết người, rất dứt khoát và nhanh gọn, lại có tính xung kích mạnh. Dù sao trong mắt họ, vừa nãy Kiều Diệu Tổ chẳng hề đắc tội gì, nhưng chỉ trong chớp mắt đã bị giết ngay.
Trong mắt những người chứng kiến, cuộc tàn sát này thậm chí không có lý do. Dù họ không hề thương hại Kiều Diệu Tổ, nhưng cũng cảm thấy lạnh sống lưng vì sự tàn nhẫn vô nhân tính của quân nổi dậy.
Vương Quyên Phong trả lời Tiểu Mộc Tượng: “Có gì mà tại sao?”
Cô nghiến răng, căm hận nói: “Hỏi thì chẳng qua là coi mạng người như cỏ rác... Cậy vào xuất thân quân đội, có dao súng trong tay, muốn làm gì thì làm. Quân nổi dậy là một lũ như vậy đấy.”
Kiều Tuyết Quân: “Hình như họ không mang súng.”
Khuông Thiên Lý lúc này mới trả lời: “Trong quân nổi dậy cũng có thứ bậc. Loại lính cấp thấp như chúng, chắc không được trang bị súng.”
Kiều Tuyết Quân thở phào nhẹ nhõm. Dù sao, không có súng thì dễ đối phó hơn có súng.
Trong giây lát, cô lại nhớ đến một người khác có súng. Đó là Triệu Nhàn cô gặp khi lên trấn mua màng phủ nông nghiệp. Trên lưng anh ta đeo một khẩu súng trường. Anh ta không phải quân nổi dậy, vậy có phải là quân phòng vệ không? Quân phòng vệ chuyên trừng trị quân nổi dậy, nhưng quân nổi dậy đã đóng quân ở trấn lâu như vậy, sao không thấy quân phòng vệ đến đánh đuổi?
Một lúc sau, bốn tên quân nổi dậy biến mất trong màn đêm, không còn thấy đâu.
Màn đêm càng dày, xa xa thỉnh thoảng vọng lại tiếng tru của quái vật, như âm nhạc nền của bóng tối.
Bốn người trên sân thượng tầng hai cảm thấy họ đã tạm thời thoát hiểm, hơi thả lỏng nhưng nhanh chóng lại lo lắng.
Tiểu Mộc Tượng hỏi: “Đại tỷ, hình như họ nói mai sẽ đến? Còn nói sẽ gọi thêm người... Chúng ta phải làm sao?”
Khuông Thiên Lý cũng nhíu mày: “Nếu chỉ 4 tên, chúng ta còn có thể miễn cưỡng ứng phó. Nhưng nếu đến đông người, rất khó.”
Dù sao họ cũng chỉ có 4 người.
Vương Quyên Phong: “Chúng ta trốn đi, ngay trong nơi trú ẩn, đừng lộ mặt. Dù họ có trèo tường vào, cũng chưa chắc tìm được chúng ta. Thấy nhà trống, họ có thể tự rời đi.”
Đó không phải cách hay... Nếu không bất đắc dĩ, Kiều Tuyết Quân sẽ không để bất kỳ ai vào trong nhà. Nếu ban đầu cái sân nhỏ này chẳng làm gì, giả làm một căn nhà trống, có lẽ sẽ đánh lừa được người ta.
Nhưng bây giờ phòng thủ của sân nhỏ nghiêm ngặt như vậy, nghĩ thế nào cũng không thể không có người. Không lật tung mọi thứ mới là lạ.
Nhưng chức năng phòng thủ của nơi trú ẩn chưa được nâng cấp, không thể để bất kỳ ai phát hiện ra lối vào, nếu không thì ngồi chờ chết.
Kiều Tuyết Quân nhìn sâu về phía Kiều Diệu Tổ đã ngã: “Còn một cách có thể thử.”
Chỗ đó máu đã chảy đầy đất, đã một lúc lâu, Kiều Diệu Tổ không thể đứng dậy được nữa.
“Cách gì?” Khuông Thiên Lý nhìn về phía Kiều Tuyết Quân.
Kiều Tuyết Quân nói: “Họ nói tối mai sẽ đến. Tối đến, bệnh bò điên cũng sẽ ra ngoài.”
Vương Quyên Phong hiểu ý Kiều Tuyết Quân, tiếp lời: “Ý cô là để bệnh bò điên đối phó họ?”
Khuông Thiên Lý cũng nhận ra, nhưng đồng thời nghi ngờ: “Bệnh bò điên sức chiến đấu không mạnh, e là không đối phó nổi mấy người đó.”
“Một hai con thì không đối phó được.” Kiều Tuyết Quân gật đầu, tiếp tục nhìn về hướng Kiều Diệu Tổ, “Nhưng nếu chúng ta lấy một ít máu, bôi lên tường bao bên ngoài, các người nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra?”
Nói là làm. Dưới sự dẫn dắt của Kiều Tuyết Quân, ba người đi lấy máu chưa khô của Kiều Diệu Tổ về, rồi bôi lên tường bao ngoài cùng của sân nhỏ.
Kiều Tuyết Quân đã phát hiện ra từ tối hôm trước: bệnh bò điên rất nhạy cảm với mùi máu. Sự thèm khát máu của chúng thậm chí có thể át đi nỗi sợ ngải thương.
Họ làm rất nhanh, mỗi người phụ trách một hướng, bôi kín các mặt tường bốn phía đông tây nam bắc, cả cửa lớn cũng không bỏ qua.
Hiệu quả đến rất nhanh. Khi chưa kịp hoàn thành, họ đã nghe thấy tiếng tru ngày càng dày đặc, vị trí cũng ngày càng gần.
“Nhanh lên, nhanh lên!” Khuông Thiên Lý giục, “Tăng tốc lên, tôi nghe âm thanh này chỉ còn năm trăm mét thôi! Chậm thì cẩn thận bị cắn!”
Vậy là mọi người càng làm nhanh hơn.
Kiều Tuyết Quân dùng giẻ lau, quẹt vào khe tường cuối cùng, bôi máu lên, để lại một mảng đỏ sẫm pha trộn vôi tường và cát sỏi.
Máu tươi, mùi tanh nồng nặc.
Lúc họ đến, Kiều Diệu Tổ đã không còn thở nữa, chỉ còn máu tuôn trào.
Dường như quân nổi dậy đã cắt đứt động mạch cổ của hắn, lượng máu chảy rất lớn.
“Đại tỷ, nhanh lên, họ đến kìa!” Tiểu Mộc Tượng bên cạnh vẫn đang bôi viên gạch cuối cùng, quay đầu run rẩy nhìn về phía tiếng tru quái vật vọng đến.
Cực kỳ gần, có thể thấy hình dáng.
Kiều Tuyết Quân không nấn ná nữa, nắm lấy cổ tay Tiểu Mộc Tượng, rút thẳng vào trong cửa lớn, gọi hai người bên kia: “Được rồi, bác sĩ Vương, đại thần Khuông! Về nhà!”
Tiếng thở của quái vật dường như vẳng ngay sau tai. Vương Quyên Phong và Khuông Thiên Lý vội vàng bôi nốt chỗ cuối, chưa kịp bôi đều, cũng theo Kiều Tuyết Quân vội vào trong cửa sân.
“Rầm!”
Họ đóng chặt cánh cửa sắt lớn. Vừa đóng xong, đã nghe thấy tiếng thứ gì đó đập vào cửa.
May thay cánh cửa sắt này đã được gia cố. Bên trong một lớp ván gỗ, bên ngoài một lớp ván gỗ, trong ngoài đều được đóng một lớp tôn thép của cửa cuốn. Tóm lại, cánh cửa sắt lớn của sân nhỏ rất dày và chắc chắn, như một tấm thép không thể phá vỡ, tạo cảm giác an toàn.
Khóa cửa lại, thứ bên ngoài không thể lay chuyển nó nữa. Chúng không vào được, chỉ có thể ở ngoài.
“Cẩn thận, đừng giẫm phải bẫy!” Khuông Thiên Lý nhắc nhở mọi người.
Lũ quái vật bên ngoài cũng nghe thấy giọng Khuông Thiên Lý, liền tru lên dữ dội hơn: “Gâu! Ú!”
Dường như đang đáp lại anh.
“Chết tiệt.” Khuông Thiên Lý nổi da gà, “Mai ban ngày gia cố lớp tường bao ngoài thêm nữa đi. Tôi sợ chúng đập vỡ tường mất.”
Đương nhiên đó chỉ là tâm lý. Đám bệnh bò điên bằng da thịt thì làm sao đập vỡ được tường.
Nhưng Kiều Tuyết Quân cũng nghĩ: “Có thể gia cố.”
Đối phó với bọn quân nổi dậy. Quân nổi dậy đóng trên núi cũng chỉ có vũ khí đơn giản. Nếu phòng thủ của chúng ta đủ mạnh và kiên cố, thì dù quân nổi dậy quyết tâm vào, cũng khó khăn hơn.
Tiếng tru bên ngoài tường vang lên không ngớt, khiến người ta nổi hết da gà. Âm thanh kia vốn là của con người, nhưng hoàn toàn không phải giọng người bình thường có thể phát ra, có thể khuấy động nỗi sợ sâu thẳm trong lòng người.
Mọi người không ở lâu ở cửa. Kiều Tuyết Quân lên sân thượng tầng hai. Từ đây nhìn ra ngoài sân, dễ dàng thấy những kẻ bệnh bò điên đứng quanh tường bao, áp sát vào tường mà tru.
Thậm chí có kẻ thè lưỡi liếm máu trên tường.
Nhìn sơ qua, có khoảng bảy tám con bệnh bò điên.
Và nghe tiếng, vẫn còn vô số bệnh bò điên đang bị thu hút đến.
Một số còn có động tác trèo tường, nhưng tay chân cực kỳ mất phối hợp không thể hỗ trợ việc này. Chúng liên tục thất bại, có con ngã xuống không thể đứng dậy.
Kiều Tuyết Quân đứng ở tầng hai nhìn mười lăm phút. Lúc này, ngoài tường đã vây gần hai mươi con bệnh bò điên... Kiều Tuyết Quân nhìn mà kinh hãi: “Lại có nhiều như vậy sao...”
Vương Quyên Phong: “Không lạ. Dân số trấn chúng ta tổng cộng hơn ba vạn người. Tỷ lệ nhiễm bệnh bò điên, sáng nay tôi nghe đài nói đã đạt 15%. Tính ra, trấn chúng ta tổng cộng có hơn bốn nghìn bệnh nhân bò điên. Ở đây không coi là nhiều.”
Dĩ nhiên, làng này trong trấn cũng là nơi dân ít. Nhưng bệnh bò điên đi lang thang khắp nơi, đâu đâu cũng có. Cố tình thu hút, đến hai mươi con cũng không nhiều.
Thấy cảnh này, Khuông Thiên Lý mới hiểu ý đồ của Kiều Tuyết Quân. Một hai con bệnh bò điên không đáng sợ, nhưng ba mươi, bốn mươi, thậm chí một trăm con thì sao?
Mấy ngày nay họ ra ngoài hái củi, cũng biết sơ qua tình hình. Quân nổi dậy đóng quân trên núi canh giữ nguồn nước cũng chưa đến 100 người, ước chừng chỉ khoảng bốn năm mươi.
Cho dù cả bốn năm mươi người đó ra hết, vào ban đêm, đối phó với một đám bệnh bò điên như vậy cũng phải trả một cái giá. Nếu họ lại thừa cơ quân nổi dậy và bệnh bò điên đánh nhau, ra tay tập kích, chẳng phải là thắng nhàn rỗi sao!
Kiều Tuyết Quân lại nhìn một lúc, xác nhận bệnh bò điên xung quanh đang bị thu hút liên tục, và thực sự không thể trèo qua tường bao, cô không lo lắng nữa: “Cứ thế đi, nghỉ thôi. Sáng mai dậy sớm gia cố tường bao.”