Chương 44: Cá Cược
Hơn hai trăm mạng người ở Phương Gia Trang bị tàn sát sạch. Thượng Quan Trọng Chi nghe tin, mặt mày tối sầm, suýt nhỏ nước, vô thức nắm chặt nắm đấm.
Trong vòng hai trăm dặm giữa Chương Di huyện và Hồi Nam Quan, vô số thôn trại lớn nhỏ nằm rải rác. Mấy năm gần đây, thường xuyên xảy ra chuyện cả làng bị tàn sát.
Từ khi Thượng Quan Trọng Chi trấn thủ Hồi Nam Quan, ông đã đặc biệt điều năm nghìn quân, quanh năm tuần tra liên tục trong khu vực hai trăm dặm này.
Nhưng đất rộng quá, hiệu quả chẳng bao nhiêu. Thường có từng toán nhỏ người Bắc Đột lẻn qua ải, đốt giết cướp bóc sau lưng Thượng Quan Trọng Chi, gây hoảng loạn và hỗn loạn.
Đám tướng lĩnh cũng tức điên lên. Bọn Bắc Đột này quá đáng thật, vừa đòi lương thực với rau quả tươi dưới ải, vừa phái toán nhỏ lẻn vào trong ải đốt giết, thực sự đáng ghét vô cùng!
Gân xanh trên trán Thượng Quan Trọng Chi nổi lên, quát: "Tống Thiếu Hiên, điểm ba nghìn quân, theo ta đi Phương Gia Trang!"
Tống Thiếu Hiên lập tức nhận lệnh: "Dạ!"
Thượng Quan Trọng Chi nhìn Khương Viễn mặt mũi bầm dập, cùng Thượng Quan Nguyên Chỉ đang lửa giận bừng bừng, nhất quyết phải giết Khương Viễn, quát: "Hai người cũng đi cùng!"
Thượng Quan Trọng Chi dẫn Khương Viễn và Thượng Quan Nguyên Chỉ đi chẳng vì lý do gì khác, chỉ sợ mình vừa ra khỏi doanh, hai người lại đánh nhau.
Thượng Quan Trọng Chi hiểu rõ em gái mình. Nếu anh ta không có mặt, Thượng Quan Nguyên Chỉ thực sự dám chém chết Khương Viễn.
Khi Thượng Quan Trọng Chi dẫn ba nghìn quân đến Phương Gia Trang, vừa vào trang đã thấy xác chết đầy đất, từ ông lão tóc bạc đến trẻ ba tuổi, đều đầu rời thân.
Một số phụ nữ chết thảm, người không một mảnh vải, trên người đầy vết thương, rõ ràng là bị làm nhục rồi bị chém chết.
Cảnh tượng thảm khốc trước mắt như địa ngục trần gian!
Khương Viễn chưa từng thấy thảm cảnh như vậy, chỉ thấy bao tử sôi sục, suýt nôn.
Đầu óc trống rỗng, ngồi trên lưng ngựa suýt ngã xuống.
Trước đây, hắn sống trong thế giới yên bình, thứ tàn khốc nhất từng thấy chỉ là những cuộc cãi vã nhỏ ngoài phố. Máu tanh và cái chết chỉ tồn tại trong những câu chuyện xa xôi.
Còn lúc này, cảnh tượng địa ngục trước mắt khiến tâm hồn hắn rung động.
Thượng Quan Nguyên Chỉ cũng có tâm trạng giống vậy.
Thượng Quan Nguyên Chỉ nhìn đống xác chết, những người phụ nữ không mảnh vải che thân bị làm nhục rồi chém chết, cùng những đứa trẻ đầu rời thân, cô chỉ thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xông thẳng lên tim.
Môi cô run run, mắt đầy vẻ kinh ngạc và phẫn nộ đan xen.
Thượng Quan Nguyên Chỉ tuy là con nhà tướng, nhưng chưa từng ra trận, càng chưa thấy cảnh máu me như vậy.
"Oa!" Cuối cùng Thượng Quan Nguyên Chỉ không kìm được, nôn thốc nôn tháo.
Phó tướng Tống Thiếu Hiên xuống ngựa xem xét vài xác chết, nói với Thượng Quan Trọng Chi: "Đại tướng quân, vết thương trên người dân làng có hình vòng cung, vết cắt phẳng. Mạt tướng đoán là do người Bắc Đột gây ra! Chỉ có mã tấu của người Bắc Đột mới tạo ra vết thương như vậy!"
Thượng Quan Trọng Chi mặt tối sầm, trầm giọng: "Lục soát kỹ trong trang xem còn ai sống sót không! Chia hai nghìn quân, theo dấu vết truy tìm bọn Bắc Đột này! Nếu đuổi kịp, tiêu diệt hết!"
"Mạt tướng tuân lệnh!" Tống Thiếu Hiên chắp tay nhận lệnh, dẫn quân đi. Hơn nghìn quân còn lại lục soát trong trang.
"Đại ca! Bọn Bắc Đột này từ đâu mà đến? Sao lại xuất hiện trong ải cướp giết?" Thượng Quan Nguyên Chỉ sau khi nôn vài lần cuối cùng cũng tỉnh táo lại, khuôn mặt xinh đẹp trắng bệch như tờ giấy.
Thượng Quan Trọng Chi nghe em gái nói, thở dài: "Bọn Bắc Đột này chắc lẻn qua từ Đỉnh Anh Công, phòng không nổi."
Thượng Quan Nguyên Chỉ nói: "Đại ca đã biết bọn Bắc Đột lẻn qua từ Đỉnh Anh Công, vậy chỉ cần phái quân giữ Đỉnh Anh Công là không phải ngăn được chúng?"
Thượng Quan Trọng Chi nói: "Không đơn giản vậy đâu. Đỉnh Anh Công núi cao rừng rậm, địa hình hiểm trở phức tạp, nên mỗi lần bọn Bắc Đột lẻn qua cũng chỉ hơn trăm kỵ."
"Ta cũng phái quân canh giữ cửa vào Đỉnh Anh Công, nhưng luôn có toán nhỏ Bắc Đột đột nhiên xuất hiện trong ải, chẳng biết hỏng chỗ nào!"
Đang lúc hai anh em nói chuyện, một tiểu hiệu đến báo: "Đại tướng quân, huynh đệ phát hiện trong hầm dưới một căn nhà phía đông trang, còn hơn chục dân làng sống sót, đều là phụ nữ và trẻ nhỏ!"
Thượng Quan Trọng Chi vung tay: "Qua xem!"
Thượng Quan Trọng Chi dẫn một đội quân chạy về phía đông trang. Thượng Quan Nguyên Chỉ và Khương Viễn theo sát phía sau.
Trong một sân nhà phía đông thôn, một cái hầm nhỏ chứa hơn chục phụ nữ và trẻ em, đang run rẩy co ro trong hầm, mặt đầy sợ hãi nhìn quân lính phía trên.
"Đừng sợ, chúng ta là quân phòng thủ biên ải." Thượng Quan Trọng Chi dịu bớt khuôn mặt lạnh lùng, nhẹ giọng nói.
Đám phụ nữ và trẻ em nghe nói là quân biên ải, bớt sợ hãi, liền oà lên khóc.
Thượng Quan Trọng Chi sai người kéo họ lên hỏi. Mấy người phụ nữ chỉ nói khoảng trăm tên Bắc Đột xông vào trang, thấy người là giết. Họ may mắn trốn vào hầm nên thoát nạn.
Thượng Quan Trọng Chi hỏi thêm, mấy người phụ nữ chỉ khóc, chẳng hỏi được gì khác. Đành sai người đưa họ về ải an trí tử tế.
Tâm trạng Thượng Quan Trọng Chi tệ đến cực điểm. Bắc Đột liên tục đốt giết cướp bóc ngay dưới mắt ông, ông có đại quân nhưng bất lực. Triều đình lại không cho ông ra ải khai chiến, chỉ được tử thủ, càng khiến ông bực mình.
Khương Viễn ngồi xổm bên hầm đất, bốc một nắm đất ở mép hầm, nhẹ nhàng vò trong tay, chìm vào suy tư.
"Khương Viễn, còn phát hiện gì khác không?" Thượng Quan Trọng Chi giọng lạnh tanh. Thấy Khương Viễn ngồi xổm bên hầm ngẩn người, tâm trạng càng tệ hơn.
Thượng Quan Nguyên Chỉ càng mỉa mai: "Hắn vốn là đồ vô học, có thể phát hiện ra gì!"
Khương Viễn vứt đất trong tay, bĩu môi, chẳng thèm để ý đến con mụ này.
Thượng Quan Nguyên Chỉ thấy Khương Viễn bĩu môi, không khỏi nhớ lại trong doanh bị Khương Viễn chiếm lợi lớn, lúc này môi còn hơi đau, tức giận nói: "Mày bĩu môi có ý gì? Tao nói mày vô học có sai không?"
Khương Viễn trong lòng vô cùng bực mình, thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, suốt ngày vô học này vô học nọ, nếu không phải đánh không lại mày, tao đã cho mày một trận!"
Thượng Quan Trọng Chi mắt lạnh nhìn Khương Viễn. Khương Viễn bị nhìn đến nổi da gà, rất sợ hai anh em này chôn hắn ở đây.
"Có phát hiện gì không?" Thượng Quan Trọng Chi hỏi lại lần nữa.
Khương Viễn thấy sắc mặt hai anh em thế này, vốn chẳng muốn nói gì, nhưng cuối cùng vẫn mở miệng.
Khương Viễn nhớ đến hai mẹ con họ Vương ở Hưng Châu, cô bé Quyên Nhi đáng yêu hiểu chuyện kia, cha nó chẳng phải bị người Bắc Đột giết sao?
Một cô bé ngoan ngoãn đáng yêu như vậy, nhỏ như thế đã mất cha, phải theo mẹ làm lưu dân. Nếu không gặp Khương Viễn, số phận của Quyên Nhi khó mà biết trước.
Nếu để mặc người Bắc Đột hoành hành giết chóc trong ải, sẽ có bao nhiêu đứa trẻ ngoan ngoãn đáng yêu như Quyên Nhi mất đi người thân, bao nhiêu phụ nữ bị làm nhục?
Nghĩ đến đây, Khương Viễn nói: "Mạt tướng có lẽ có chút ý kiến để phòng chống bọn Bắc Đột lẻn qua."
Thượng Quan Trọng Chi không ngờ Khương Viễn lại nói vậy, có chút ngạc nhiên, hỏi: "Ngươi có biện pháp gì?"
Khương Viễn định nói, Thượng Quan Nguyên Chỉ khinh thường nhìn hắn: "Mày? Một tên vô học dốt đặc, mày cũng dám nói có ý kiến?"
Khương Viễn mỉa mai đáp: "Tôi vô học thì có ý kiến của kẻ vô học. Không biết cô, người không vô học, có nghĩ ra ý kiến nào không? Hay đến ý kiến của kẻ vô học cũng không có?"
Thượng Quan Nguyên Chỉ cười nhạo: "Tôi tạm thời chưa có ý kiến, nhưng tôi không như kẻ vô học nào đó, rõ ràng không có ý kiến, lại cứ làm ra vẻ thần bí."
Khương Viễn cười nhạo: "Điều đó chỉ chứng tỏ, cô còn thua cả kẻ vô học!"
Thượng Quan Nguyên Chỉ hừ lạnh: "Mồm mép! Để xem mày có ý kiến gì!"
Khương Viễn cười lạnh: "Tôi có ý kiến thì sao phải nói với cô?"
"Mày!" Thượng Quan Nguyên Chỉ tức gần chết, hận không thể dùng thương sắt đâm cho Khương Viễn thủng lỗ.
"Mày gì mà mày!" Khương Viễn được đằng chân lên đằng đầu: "Ý kiến của tôi đương nhiên là nói với Đại tướng quân. Cô chỉ phụng mệnh đưa quân đến, tôi dựa vào đâu phải nói cho cô?"
Khương Viễn nói vậy hoàn toàn chỉ để chọc tức Thượng Quan Nguyên Chỉ. Thượng Quan Trọng Chi là anh ruột cô, có chuyện gì mà giấu cô?
Thượng Quan Nguyên Chỉ cũng hiểu điều đó, nhưng chính là không chịu nổi cái vẻ mặt vô sỉ của Khương Viễn, liền nghiến răng: "Vậy chúng ta đánh cược!"
"Tại sao tôi phải đánh cược với cô? Tôi không cược!" Khương Viễn trợn mắt trắng.
"Mày không cược không được!" Thượng Quan Nguyên Chỉ nổi tiếng ngang ngược. Thấy Khương Viễn không cược, càng cho rằng hắn chỉ làm ra vẻ thần bí.
Khương Viễn thầm nghĩ: "Mày còn chưa biết ý kiến của tao là gì, đã dám la toáng đòi cược, vậy đừng trách tao."
"Được, đã muốn cược thì cược!" Khương Viễn cười lạnh.
Thượng Quan Nguyên Chỉ thấy Khương Viễn dám nhận, cũng hừ lạnh: "Nếu mày thua, mày để tao đâm ba thương!"
Khương Viễn hít một hơi lạnh: Cược cái nỗi gì nữa, hai người một phe, tao đưa ý kiến gì mà anh mày không đồng ý, tao chết chắc à?
Khương Viễn vội nói với Thượng Quan Trọng Chi: "Đại tướng quân, vừa rồi là tại hạ làm ra vẻ thần bí, tại hạ chẳng có ý kiến gì cả."
Câu này nói trơ trẽn, nhận thua dứt khoát.
Thượng Quan Trọng Chi trong lòng cũng coi thường Khương Viễn, đương nhiên chẳng để ý Khương Viễn thực sự có ý kiến gì để phòng bọn Bắc Đột nhỏ lẻ.
"Không có ý kiến thì cút ra ngoài cùng các tướng sĩ thu dọn xác chết!" Thượng Quan Trọng Chi quát.
"Không được!" Thượng Quan Nguyên Chỉ giơ ngang thương sắt, chặn Khương Viễn: "Mày đã không có ý kiến là thua rồi, để tao đâm ba thương!"
Thượng Quan Nguyên Chỉ nói xong định đâm thật, may Thượng Quan Trọng Chi ngăn lại: "Chỉ nhi, đừng làm loạn!"
Thượng Quan Nguyên Chỉ thấy Thượng Quan Trọng Chi ngăn cản, mắt đỏ lên: "Ca! Tên vô sỉ này, sao anh lại bảo vệ hắn! Hôm nay bảo vệ hắn một lúc, em luôn có cơ hội đâm hắn vài thương!"
Thượng Quan Trọng Chi lại đau đầu, rất muốn nói, mình cũng muốn đâm Khương Viễn vài thương, nhưng không thể làm vậy được! Cũng biết Thượng Quan Nguyên Chỉ được cưng chiều hư rồi, nói lén đâm Khương Viễn thì chắc chắn đâm hắn chết tươi.
Thượng Quan Trọng Chi lại nhìn Khương Viễn: "Ngươi vẫn nên cược đi, dù sao cũng là chết."
"Mẹ kiếp!" Khương Viễn trong lòng chửi thề, hai anh em này nhất quyết phải giết hắn sao?
Khương Viễn cắn răng: "Vậy thì cược! Nếu cô thua, tôi không dùng thương đâm cô! Cô làm nha hoàn cho tôi ba tháng là được!"