Chương 11: Phố Ẩm Thực
“Em không hứng thú.”
Hách Liên Dạ liếc cô một cái, vỗ vỗ vào đùi mình.
“… ” Cô lặng lẽ rụt chân về phía cửa xe.
“Lão Hắc làm cho em đấy à? Lô súng này đắt gấp mấy chục lần mấy cái mua ở Kim Tam Giác hồi đó.”
Tần Mật hơi tò mò, trong nước cấm súng đạn, kiểm soát cũng nghiêm.
“Ừ, mua từ nước A. Sau khi tụi mình về nước hai ngày, tên trùm khu rừng nhiệt đới đó lại hỏi anh có muốn một lô hàng không. Vì giao dịch tiền không đúng chỗ, hàng bị kẹt ở cảng, không lên bờ được. Hắn thấy người mua nuốt lời, liền tìm anh, còn tặng thêm mấy món đồ tốt khác. Hôm kia mới từ bến tàu chuyển về kho, em sắp được thấy rồi.”
“Lão Hắc cũng thấy anh nhiều tiền mới quay sang bán cho anh đấy.”
H thành phố có ba kho lớn, bốn kho nhỏ. Tần Mật thu trước cái kho lớn ở ven rìa, tính thu nốt hai kho nhỏ cuối rồi ra phố ẩm thực mua chút đồ khuya ăn thử.
Đợt này đúng là đồ thường ngày: ghế sofa xách tay ngoài trời, giày chống va đập, rìu nhỏ tiện lợi, dao quân đội, đèn pin siêu sáng, lương khô dự trữ khẩn cấp, đồ hộp quân dụng, bánh bích quy nén, xẻng công binh, vòng tay sinh tồn, đệm hơi, thùng nước ngoài trời có vòi,
ba lô phòng thủ dân sự, túi sơ cứu ngoài trời, cồn viên, bát lửa trại, lều công trường, bếp dã ngoại, đèn cắm trại năng lượng mặt trời, đèn đội đầu, dây thừng to, găng chống cắt, vải bạt dày, thuyền cao su,
nến phòng tai họa, túi sinh tồn leo núi cắm trại, động đất, cưa tay, còi cứu thương decibel cao, ống nhòm chuyên nghiệp hai mắt, máy ảnh nhiệt hồng ngoại, máy oxy, diêm chống gió, ống nhòm siêu nhỏ,
đèn pin quay tay đa năng nước J (radio, đèn khẩn cấp, sạc, báo động SOS), bếp lửa ngoài trời, la bàn quân đội A, đá lửa thanh magie, bạt, bình nước nhôm, đinh chống trượt băng năm răng,
gậy leo núi thép cacbon, máy lọc nước, rìu phá núi, găng chiến thuật, đồ bảo hộ inox, dụng cụ leo dây, túi ngủ núi tuyết, chăn cắm trại, bộ đàm kỹ thuật số,
dây thép, mặt nạ phòng độc, quần áo chữa cháy, chĩa thép co giãn, dùi cui điện, khiên chống bạo động, áo chống đâm, mũ PC, gậy PC, dùi cui co rút,
áo phao, vòng cứu sinh, dây lưng phao tự bơm, máy thở dưới nước, thuyền kayak nhiều người (mái chèo, bơm hơi), giường nổi,
dây leo núi, đinh leo núi, đai hạ tốc, máy lên dây ngực, thang dây mềm, móc hổ bay, dây thừng,
ván trượt tuyết, xe trượt, đồ trượt tuyết, bảo hộ đầu gối chống ngã mông, giày trượt một ván có dây, găng trượt, bộ cố định, kính chống gió bụi, mũ bảo hiểm trượt,
bình oxy các loại, đồ lặn bình dưỡng khí, đèn lặn chuyên nghiệp, đèn pin, máy thở khí nén chữa cháy áp suất dương, máy tạo oxy, cưa kéo tay, que tín hiệu, võng, bếp nướng gia đình, nồi nướng “Trứng Xanh Lớn”… đủ thứ linh tinh.
“Chuẩn bị đầy đủ quá, nhưng lần này không mua đồ ăn à?”
Tần Mật nhìn bảng dữ liệu 996 đưa ra, lật cả buổi chỉ thấy lương khô chứ không thấy đồ ăn khác.
“Không phải còn hai kho sao? Cung Lạc sắp xếp rồi, chắc có một phần. Nhưng mấy cái mua trước đó cũng đủ dùng. Trạm tiếp theo đi xem đồ tốt lão Hắc tặng.”
Cái kho nhỏ này nằm dưới chân đường núi sau công viên, cây cối bụi rậm, cỏ dại cao ngang người, tối om. Đi thêm chục cây số nữa là đến cửa cao tốc.
“Chỗ này tốt đấy, chẳng thấy tí ánh đèn nào,” Tần Mật cầm điện thoại bật đèn pin. Ánh đèn điện thoại không lớn, miễn cưỡng dùng được, nhưng không tìm thấy lối vào.
“Đợi anh gọi điện thoại, chắc có một con đường,” Hách Liên Dạ gọi cho người trông kho. Ba giây sau, cuộc gọi được kết nối. Anh nhìn Tần Mật, vừa nói vừa nghe.
Chỗ này hơi âm u, lại là nơi hứng gió. Tần Mật mặc đồ mùa hè mát mẻ nên không chịu nổi. Gió ở đây chẳng thua kém gì trên cao tốc lúc nãy. Khi cô đang giậm chân, một chiếc áo ấm phủ lên người. Không biết từ lúc nào, anh đã gác máy. Chiếc áo sơ mi trắng may đo nổi bật trong đêm.
Tần Mật mặc vào, khoác kín áo vest, ôm lấy Hách Liên Dạ. Dáng người cao lớn, vòng ngực rộng, hơi ấm nóng hổi, mùi hương dễ chịu – tất cả khiến cô cảm thấy an toàn vô cùng.
Một luồng sáng mạnh xuyên qua, kèm theo tiếng bước chân. “Chào chủ quản, tối quá, đường khó đi thật,” người trông kho hơi mập, cao lớn, vẻ mặt thật thà, dẫn hai người quay lại. “Cẩn thận mấy bụi gai hai bên, gai lắm đấy.”
Đi bảy tám phút mới thấy nóc một cái kho. Ông ta đón họ tới cửa, nói: “Chủ quản, tối nay gió lớn, trong kho thông gió bốn phía, đừng ở lâu.” Quay người lấy chìa khóa to mở cửa: “Lần nào tôi cũng canh ở cửa, đợi xe tải bốc hàng xong là khóa lại, không cho ai lại gần.”
“Được, anh làm tốt lắm, có thể tan ca rồi. Liên lạc với trợ lý Cung qua điện thoại, thanh toán lương. Tôi bảo cậu ấy bao lì xì cho anh, mua ít đồ ăn đồ mặc, sum họp với vợ con.”
“Cảm ơn chủ quản, chìa khóa đây.”
Đợi Hách Liên Dạ tiễn người trông kho đi, Tần Mật và anh mới vào trong, khóa cửa lại.
“Xem này, đồ tốt.”
Hách Liên Dạ tìm thấy ba cái túi đen thù lù ở góc kệ, kéo khóa ra, một luồng sáng phản chiếu khiến Tần Mật nheo mắt, tặc lưỡi.
Đao võ sĩ, đao phỏng chế thời Đường, đao kỵ binh, đao cong, đao lớn, đao Miêu, tây tạng đao đẹp, “yêu đao” Miến Điện không biết dùng, đao chân chó, thậm chí còn có cả đao Damascus huyền thoại, không biết có thật hay không. Số lượng đao này không nhiều, tổng cộng chỉ hai ba chục cây, có cây chỉ có một.
Nhiều hơn một chút là đao quân đội gấp, Đại bàng dũng sĩ, Ka-Bar, Tam võ sĩ, chủy thủ quân đội ngắn, Bướm, Hươu Tây Ban Nha, dao săn cáo, dao săn cá voi, cùng vài cây chủy thủ ba cạnh khác, chắc là tự chế.
Liếc qua, có món bọc kín mít, a ha, còn có cả ma giáp, Tần Mật không dám động, có độc.
Trăm cây đao này chỉ chiếm một góc kho.
Một thùng nhỏ rìu hai lưỡi thép mangan cao, sáu cưa xích cầm tay điện nhỏ (một hộp dụng cụ, một sạc, hai nguồn) kèm xích, tấm chắn.
Mười kệ đều chất đầy. Những thùng xăng đầy dầu, nặng trĩu để dưới đất, loại 30L, 50L đều có, chất thành khối như bể bơi. Quái vật, đây là lượng của một xe bồn trăm tấn đấy.
Từng thùng bếp gas chống nổ xách tay, súng phun lửa, bình gas dẹt ngoài trời, bình gas hơi, bộ bếp gas ngoài trời 1.2L. Bên cạnh mấy cái bếp gas xách tay, bếp nướng, vỉ nướng là quà tặng.
Bình gas hóa lỏng 1kg, 5kg, 10kg, 15kg, loại 50kg cũng có, kèm chục dây sưởi bình gas, ống dẫn gas, van giảm áp chống nổ.
Than đá không khói, than tổ ong, than cốc, than củi – kèm bếp sưởi chậu lửa, kẹp lửa.
Dầu hỏa công nghiệp kèm bếp sưởi cắm trại, lại còn có một thùng sáu chai dầu an toàn thân thiện môi trường, bạn thân của ngành ẩm thực, kèm bình nhiên liệu sắt tây, bếp nướng, tim đèn bông. Chết mất! Trong dầu hỏa này sao lại lẫn một thùng dầu thân thiện môi trường?
Tần Mật khựng tay một chút, nhưng quả thực cũng cần. Không biết trong mấy đồ trước còn không, hình như trên tầng quán ăn đó là cái gì đó kiểu Nhúng? Để lát coi sao.
Vòi sen tự hút, bồn cầu di động, máy xử lý rác, chất keo tụ tiểu, nến rắn, pin dự phòng, thùng giữ nhiệt, insulin (?).
Tần Mật mệt mỏi trèo lên xe. “Trùng lặp một ít, nhưng có vẻ chưa có đồ chó. Toàn ăn thịt không, chúng ta nuôi không nổi hai con chó đâu.”
“Xem kho tiếp theo có không, không thì phải chuẩn bị gấp. Anh chưa đi cửa hàng thú cưng bao giờ, về hỏi Tô Ngữ.”
Hách Liên Dạ hơi xót, nhưng phải đi tiếp trạm kế, sớm xong sớm nghỉ.
Trước đó mất ba tiếng, giờ là chín giờ bốn mươi tám phút tối. Cái kho nhỏ cuối cùng có chút đặc biệt, nằm cạnh khu chợ bán buôn, ở đây vẫn khá phổ biến.
Đều là kho cả. Tần Mật và Hách Liên Dạ xuống xe ở bãi đỗ giao lộ. Vào cửa sau còn phải đi vòng xa. Đường chợ bán buôn là đường hai chiều, người chen chúc, chỉ có thể đi bộ.
Hách Liên Dạ che chở Tần Mật đi vào. Trong dòng người huyên náo, tiếng chủ hàng rao, tiếng khách hàng mặc cả.
“Mua nhiều đi, mua nhiều đi, thời tiết xấu, tích trữ mới yên thân…”
“Tôi mua hai trăm cân gạo, bớt chút…”
“Giờ là lúc nào, ông xem người đông hết rồi. Thế này đi: ông mua năm trăm cân, tôi giảm còn tám rưỡi, tặng thêm một can dầu ăn 5L…”
“Em ơi, cho chị mười thùng mì Nhân Tên Gì, năm thùng xúc xích Hiệu Gì, ngô và cay mỗi thứ nửa…”
“Chị ơi, ba thùng kem bớt chút…”
“Bà chủ, sáu can nước 5L chị cần, để dưới cửa rồi…”
“Dì ơi, thịt viên lẩu mỗi loại hai gói, miến dong, bún gạo, mì ăn liền mỗi thứ hai chục, thêm hai gói sủi cảo…”
“Chú ơi, tương Lão Càn Mụ có loại thịt gà khô không? Tương mì cay Má Hỏa loại nào ngon?”
Âm thanh không nhỏ. Cuối cùng cũng qua được đám đông, xe ba gác, xe đạp, xe máy. Tần Mật cảm thấy đầu sắp nổ. Hách Liên Dạ bịt tai cũng chẳng ăn thua.
“Có vẻ mọi người đều có ý thức khủng hoảng, thấy thông báo là bắt đầu tích trữ lương thực rồi.”
Kho ở trong cùng. Cửa sắt sơn xanh hoen gỉ, trông rách nát. Cửa nhìn chỉ chừng mười mét vuông, như một mặt tiền nhà ở. Sau mười mét là một không gian lớn 300m², cao 6m.
Hai người vào rồi đóng cửa. Người xung quanh hơi ngạc nhiên, vì hai người ăn mặc chỉnh tề, sao lại sống nơi này? Giới trẻ bây giờ, toàn theo bề ngoài.
Vào cửa, Tần Mật lười xem kỹ. Xe đẩy, lều vòm… đồ ngoài trời, bếp, thực phẩm đông lạnh mặn chay, từng thùng từng bao đều thu hết.
Thu sạch sẽ, cô nhào vào lòng Hách Liên Dạ: “Mệt.”
“Còn đi phố ẩm thực ăn khuya không?” Hách Liên Dạ xoa mái tóc mềm mượt của cô, khẽ hỏi.
“Đi, sao lại không. Đừng xoa tóc, dễ bẩn lắm. Em mới làm tóc Bohemia hôm qua, đẹp không?”
Tần Mật chống cằm lên ngực anh, chớp mắt.
“Đẹp. Em thế nào cũng đẹp.”
Hách Liên Dạ cúi xuống hôn lên môi cô.
… Cô mà nói “kéo tầm nhìn có đẹp không?” thì có phá hỏng không khí không nhỉ…
“Đi nhanh lên, đói réo cả bụng rồi.”
Tần Mật kéo anh ra ngoài, tiếp tục vất vả lách qua đám đông, xe đạp, xe ba gác, xe máy, xe kéo.
Phố Ẩm Thực
Tần Mật cắn một miếng bánh cuộn thịt gà Mexico ngô trên tay, mắt sáng lên, phấn khích chạy nhỏ về phía đậu phụ suối đầu.
Hách Liên Dạ trả tiền, lấy một cái túi to, buộc hết các túi lớn nhỏ trên tay, bỏ vào, xách túi to, bước nhanh đuổi theo.
Tần Mật ngồi ở bàn nhỏ bên cạnh, một tay đậu phụ suối, một tay đậu phụ thối. Chủ quán cho topping rất hậu, miệng cô đầy ớt và hành.
“Còn ăn không?” Hách Liên Dạ quét mã trả tiền, đặt túi to lên ghế bên cạnh, cầm miếng bánh cuộn Mexico ngô cô mới ăn hai miếng, lắc qua lắc lại trước mắt cô.
“… Nó chờ là của nhà tớ.”
Tần Mật luyến tiếc rời mắt, tiếp tục ăn đậu phụ thối. Lại gọi một phần khoai tây sói răng, đậu phụ chiên sắt, mực chiên sắt.
Đợi Tần Mật ăn xong đậu phụ, ngẩng đầu lên, Hách Liên Dạ đã ăn xong. Tim cô lạnh toát, vốn đã cay sặc, mắt đỏ hoe.
“Đừng khóc, ăn nóng đi, nguội mất ngon.”
Hách Liên Dạ dở khóc dở cười, lấy từ trong túi to ra một bánh cuộn Mexico gói sẵn, còn nóng hổi.
“Cẩn thận nóng. Em xem em kìa, ăn như mèo hoa vậy. Anh có giành với em đâu, chẳng phải toàn anh theo sau trả tiền à?”
Lấy khăn giấy lau má, khóe miệng, cằm cô (không khóc, dầu bắn lên mặt).
“Ăn no rồi, mua thêm mang về cho Mẫn Mẫn, Tô Ngữ họ ăn.”
Trên đường có nhiều món ngon: thịt cừu xiên nướng, bột mì nướng xiên, xiên que lẩu, món lẩu cay, nướng BBQ, bún chua cay, bún cá, bạch tuộc viên, bánh quẩy, bánh khoai tây, miến trộn, mì lạnh nướng, pizza, thịt kho tàu, đồ nguội mặn chay,
cổ vịt, lưỡi vịt, mề gà, đùi gà, rong biển kết, đậu phụ ngâm, khoai tây lát, đậu cá Nhất Vị,
ruột nướng, gà xé tay, hamburger cải tiến bánh mì kẹp thịt, hạt dẻ rang, khoai lang nướng, xiên chiên (tôm chiên, cua chiên, xương gà chiên, đậu phụ rau củ chiên…), xúc xích nướng,
bánh hoa chiên, thịt nướng, bún ốc, bánh bát cục, bánh sầu riêng, hàu nướng, cá nướng, tôm hùm đất vị nào cũng ngon, chè bưởi, sữa nướng, khoai môn trân châu, macchiato matcha…
Cuối cùng Tần Mật và Hách Liên Dạ mỗi người một xe đẩy siêu thị (gần đó không có siêu thị, chủ quán vất vả tìm được ở một tiệm hoa quả), phía sau còn có chủ phố ẩm thực và năm nhân viên, mỗi người tay xách hai túi to, mặt mũi đỏ bừng, mồ hôi đầm đìa.
Đồ nhồi đầy ghế sau và cốp xe G-Wagon, còn tìm thùng xếp chồng, sợ canh nước đổ.
“Phù… hai người ăn nhanh nhé, không hết thì bỏ tủ lạnh. Trời nóng quá, tối nay 40°C. Hai người đi chậm nhé, lần sau giảm 20%…”
Ngày bận rộn cuối cùng cũng kết thúc. Xe chạy đến chỗ vắng người, Tần Mật thu hết đồ ăn vào không gian, hạ kính xuống. Món nào cũng thơm, mùi hương hòa quyện hơi sốc, không dễ ngửi lắm.
“Đồ chó mai tính sau. Buồn ngủ quá… Về nhanh thôi…”
Tần Mật hít thứ gió đêm hơi oi bức, trên chiếc xe chạy êm, ngồi ghế phụ ngủ thiếp đi.
“Em vất vả rồi.”
Giọng trầm thấp tan biến trong gió…