Chương 41: Linh Lung Các
Ngày tháng cứ thế trôi qua một cách nhàn nhã, chớp mắt đã sang mùa hạ. Gió thổi tới mang theo một luồng khí nóng hầm hập.
Trong đình giữa ngự hoa viên, mấy vị hậu phi tụ tập lại tránh nóng. Trên bàn đá trải một tấm nỉ, bên trên chất một bộ bài mạt chược do Ôn Tâm Liên tự tay làm, loảng xoảng một đống.
Ôn Tâm Liên đứng sau lưng Lưu Tài Nhân, một tay chống lên mặt bàn, một tay chỉ vào bài, còn sốt ruột hơn cả người chơi: “Lưu Tài Nhân, nàng phải nhanh tay đụng đi chứ, không đụng nữa là hết cơ hội đấy.”
Lưu Tài Nhân luống cuống nói: “Vâng vâng vâng, đụng đụng đụng.”
Ôn Tâm Liên lại vòng sang bên cạnh Vương Tiệp Dư, nghiêng đầu nhìn bài của nàng ta, hạ giọng: “Vương Tiệp Dư, đánh con này, con này dễ lên bài.”
“Thật sao?” Vương Tiệp Dư do dự một chút, làm theo lời đánh ra một con.
Ôn Tâm Liên lại ghé sang chỗ Trần Hiền phi, gật đầu quả quyết: “Trần tỷ tỷ, tỷ đã chờ bài rồi, cứ ngồi đó mà chờ tự mò là được.”
Diệp Uyển Doanh ngồi đối diện, tay cầm một quân bài, khóe miệng kéo xuống: “Này! Sao các người lại được phép nhờ người ngoài chỉ điểm thế hả?”
Ôn Tâm Liên cười với nàng ta: “Tân thủ thì cần chút chỉ bảo chứ, lão tướng rộng lượng bỏ qua cho.”
Diệp Uyển Doanh hừ một tiếng, vỗ quân bài trong tay xuống bàn: “Tam điều.”
“Đụng!”
Vương Tiệp Dư vừa xếp bài vừa như chợt nhớ ra điều gì, thuận miệng nói: “À đúng rồi, mấy hôm nay các nàng có nghe nói bên ngoài cung mới mở một tiệm trang điểm không? Hình như tên là... Lâm Ký trang điểm”
“Biết biết!”
Lưu Tài Nhân lập tức tiếp lời: “Ta nghe nói đồ của tiệm đó thần kỳ lắm, dùng phấn son của họ vào, trông như biến thành người khác vậy.”
Ôn Tâm Liên và Diệp Uyển Doanh lặng lẽ nhìn nhau một cái.
Ôn Tâm Liên không nhịn được, lẩm bẩm: “Lan truyền nhanh thế, sao các người đều biết cả rồi.”
Trần Hiền phi cười phe phẩy quạt: “Ta cũng nghe từ mấy cung nữ đi mua sắm về kể lại, sao, các nàng cũng muốn mua à?”
Vương Tiệp Dư thở dài: “Hầy, cũng muốn lắm, nhưng ta nghe nói họ còn phải đặt trước, không biết phải xếp hàng đến bao giờ nữa.”
Lưu Tài Nhân chợt nhìn quanh một lượt, ngạc nhiên hỏi: “Mà nói mới nhớ, mấy hôm nay sao không thấy Triệu Mỹ nhân đâu? Nàng bận gì thế?”
Diệp Uyển Doanh mặt không đổi sắc rút một quân bài, giọng nhẹ bẫng: “Bổn cung sai nàng ấy đi làm chút việc, mấy ngày nay các nàng đừng đi quấy rầy nàng ấy nhé.”
Nói câu đó, đầu ngón tay nàng ta khẽ miết trên mặt bài.
Rồi.
“Ôi chao, tự mò rồi.”
Diệp Uyển Doanh đẩy quân bài trước mặt ra ngay ngắn,
Ba người còn lại tò mò cúi lại xem, tiếng kêu than lập tức vang khắp đình.
“Lại là Quý phi nương nương!”
“Đây là ván thứ mấy rồi?”
“Hôm nay Quý phi nương nương thắng liên tiếp, ván nào cũng tự mò, vận may cũng quá đỉnh!”
Diệp Uyển Doanh gom đống tiền đồng thắng được về trước mặt, loảng xoảng chất thành một đống nhỏ: “Bổn cung dạo này tài vận hanh thông, nào nào, tiếp tục tiếp tục.”
Trong đình, tiếng mạt chược giòn tan, tiếng cười không dứt, mấy người phụ nữ chen chúc một chỗ, khiến ngự hoa viên trở nên náo nhiệt lạ thường.
Còn ngoài tường cung, Lý Cảnh Đình đang đứng dưới tấm biển Linh Lung Các, trong tay áo còn giấu một phong thư.
Còn tại sao hắn lại đứng ở đây, thì câu chuyện dài lắm.
Nguyên do là thời tiết quá nóng.
Sau khi vào hè, mặt trời ngày một gay gắt, Ôn Tâm Liên và Diệp Uyển Doanh hai vị nương nương nằm dài trên giường mát, phe phẩy quạt, tuyên bố nghỉ việc luôn.
“Để Lý Cảnh Đình và Triệu Thành đi, tiện thể đem lô hàng đặt trước lần trước tới, thuận tay cầm thư đến Linh Lung Các xem có thuê được người không.”
Ôn Tâm Liên trở mình, lười biếng nói thêm một câu: “Đúng đấy, hai người đi là được, hôm nay ta và nàng ấy bị trúng nắng rồi.”
Lý Cảnh Đình và Triệu Thành nhìn nhau một cái, cam phận cầm thư và hàng.
Vừa bước ra khỏi cửa cung, Triệu Thành đã đưa phong thư trong ngực cho Lý Cảnh Đình.
“Đưa cho ta làm gì?” Lý Cảnh Đình khó hiểu.
“Ngươi đi thuê người, ta đi giao hàng.”
“Tại sao?”
“Ta không thích chỗ đông phụ nữ, đến đó là ngứa cả người.”
Lý Cảnh Đình mặt không cảm xúc nhìn hắn.
Triệu Thành bị nhìn đến hơi chột dạ, nói thêm một câu: “Thật đấy, trước đây ta từng làm nhiệm vụ ở đó, về nhà nổi mẩn suốt ba ngày.”
“Ngươi là ám vệ.”
“Ám vệ thì không được nổi mẩn à?”
Lý Cảnh Đình không cãi lại được, đành chịu thua, cầm lấy phong thư.
“Thôi được, vậy ngươi đi giao hàng đi.”
Triệu Thành không nói hai lời, nhận lấy hàng, chuồn thẳng như bôi dầu, sợ Lý Cảnh Đình đổi ý.
Thế là thành ra thế này, Lý Cảnh Đình một mình đứng trước cửa Linh Lung Các.
Hắn ngẩng đầu nhìn tấm biển Linh Lung Các, mấy chữ đó viết thật phong nhã, lối lệ vàng son, nhìn là biết bút pháp của danh gia. Trước cửa cũng không có cảnh kéo khách phô trương như mấy thanh lâu khác.
Linh Lung Các quả thực khác với những thanh lâu khác, người đến đây phần lớn là vương công quý tộc, văn nhân nhã sĩ, không hẳn chỉ vì chuyện da thịt.
Các cô nương trong đó đều thông thạo cầm kỳ thi họa, thiên về giao lưu tinh thần hơn, tất nhiên, sau khi giao lưu tinh thần xong thì chuyện khác lại nói sau.
Lý Cảnh Đình nhét phong thư trong tay áo vào sâu hơn, cất bước đi vào.
Một người phụ nữ trung niên ăn mặc vàng bạc đầy mình nghênh đón, mặt phấn son dày cộp.
“Vị công tử này, trông lạ mặt nhỉ,”
Bà ta phe phẩy quạt tròn trong tay: “Có cần thiếp giới thiệu giúp không? Các cô nương ở chỗ chúng tôi, mỗi người một tài nghệ, công tử thích kiểu nào?”
Lý Cảnh Đình nói: “Không cần, ta tìm người, phiền cô nương Linh Tịch ra gặp ta một chút.”
Nụ cười của mụ tú bà đông cứng lại ngay tại chỗ.
“Linh Tịch? Bổn điếm chưa từng nghe qua cái tên này?”
Lý Cảnh Đình không giải thích, từ bên hông lấy ra một gói bạc vụn, đặt lên chiếc bàn trà bên cạnh.
“Phiền bà.”
Ánh mắt mụ tú bà dừng trên bạc một giây, khóe miệng lại kéo lên, bà ta nhét bạc vào tay áo: “Ôi chao, công tử, Linh Tịch là già rồi, ở chỗ chúng tôi cũng mười mấy năm rồi, hay là để thiếp đổi cho công tử mấy cô trẻ trung xinh xắn hơn?”
“Không cần, cứ Linh Tịch, phiền bà nhanh lên.”
Mụ tú bà bĩu môi, quay người vẫy một nha hoàn, hạ giọng dặn dò vài câu, nha hoàn vâng lời chạy vào trong.
“Công tử, mời bên này.”
Mụ tú bà dẫn Lý Cảnh Đình vào một gian phòng thanh nhã, đợi chừng một tuần trà, cửa bị đẩy ra.
Người phụ nữ bước vào, mặc một bộ quần áo vải thô màu xám xịt, cổ tay áo đã sờn chỉ, tóc tùy tiện vấn sau gáy, vài lọn tơi tả dính vụn củi, mặt không phấn son, làn da bị hơi bếp hun đến hơi thô ráp.
Nàng cúi đầu, giọng khẽ khàng: “Công tử, thiếp chính là Linh Tịch.”
Lý Cảnh Đình đứng dậy, đưa phong thư qua: “Có người nhờ ta chuyển cho cô một phong thư.”
Linh Tịch chà xát tay lên quần áo mãi, cẩn thận nhận lấy.
Bóc phong thư ra, nàng nhìn một hồi, ngón tay bắt đầu run rẩy, nước mắt lặng lẽ chảy dài, từng giọt từng giọt rơi xuống tờ giấy,
“Là Tích Ngôn... đúng là Tích Ngôn...”
Nàng áp lá thư lên ngực, khóc đến cong cả người: “Thì ra nàng vẫn chưa quên ta, nàng vẫn còn nhớ ta...”