Chương 62: Đây là sự trừng phạt của Liễu Thần đại nhân
Sáng sớm ngày hôm sau.
Tô Dao và mọi người lái xe đến vùng lân cận săn tinh hạch. Cách đây hơn mười cây số có một ngôi làng nhỏ nằm gần bờ sông, họ vô tình lạc vào đây khi đang truy đuổi một con tang thi biến dị.
Tô Dao vốn tưởng trong làng không có ai.
Dù sao nhìn qua cũng chỉ thấy trống trơn.
Không ngờ một căn nhà bỗng mở cửa sổ.
Đó là một ông lão bị liệt hai chân ngồi xe lăn, ông chủ động hỏi: “Mấy người từ đâu đến? Vào làng làm gì?”
Dụ Chiêu bước lên đáp lời: “Ông ơi, chẳng phải đại nạn xảy ra rồi sao, bọn cháu định đến căn cứ sinh tồn ở phía tây. Vừa nãy bọn cháu đuổi theo một con tang thi biến dị vào đây, không ngờ chớp mắt một cái nó đã biến mất.”
Mắt ông lão đục ngầu, lẩm bẩm: “Mau ra ngoài đi, hôm nay là ngày tế lễ Liễu Thần đại nhân, dân làng đều đang làm lễ tế sau làng, mấy người ngoài các ngươi đừng quấy nhiễu Liễu Thần đại nhân.”
Liễu Thần đại nhân...?
Đúng như tên gọi, chẳng lẽ là một cây liễu biến dị?
Mấy người nhìn nhau.
Dụ Chiêu cười hì hì bước đến bên cửa sổ, lấy từ ba lô sau lưng ra một gói bánh mì mềm: “Ông ơi, ông xem, con tang thi biến dị bọn cháu đuổi theo sắp cạn thanh máu rồi, giờ đột nhiên biến mất, thật sự khó chịu lắm. Đã đến đây rồi, ông kể cho bọn cháu nghe về vị Liễu Thần đại nhân đáng kính này được không?”
Nửa người ông lão chìm trong bóng tối.
Ông lập tức chộp lấy gói bánh mì giấu đi đâu không rõ, rồi mới kể câu chuyện về Liễu Thần đại nhân. Đương nhiên, câu chuyện này không khác mấy so với phỏng đoán của Tô Dao.
Cây liễu này là một cây cổ thụ, tuổi đời hơn trăm năm. Từ khi ông lão còn nhỏ, cây liễu đã ở trong làng. Mùa hè nóng bức, dân làng thường ra dưới gốc liễu ngồi hóng mát, đánh cờ, bọn trẻ cũng chạy nhảy nô đùa dưới đó. Xuân qua đông đến, cây liễu vẫn luôn ở đó.
Nó gần như trở thành biểu tượng của ngôi làng.
Cho đến hơn một tháng trước, mặt trời đỏ khổng lồ đột ngột xuất hiện, tất cả mọi người hôn mê. Khi tỉnh lại, những người xung quanh đã biến thành tang thi. Con chó đen lớn trong làng bỗng như phát điên, coi dân làng như con mồi.
Mọi người tuyệt vọng chờ chết.
Không ngờ cây liễu xuất hiện, nó lớn hơn rất nhiều, dây leo có thể bao phủ cả ngôi làng. Tất cả tang thi và động vật phát điên đều bị nó xuyên thành chuỗi treo lên ngọn cây. Gió thổi qua, những bộ xương trắng như chuông gió treo lơ lửng, leng keng vang lên.
Nó biến dị, nhưng không giết dân làng còn sống, mà lặng lẽ bảo vệ họ.
Thế là cây liễu trở thành Liễu Thần đại nhân.
Nói đến đây, ông lão ngừng lại, thở dài: “Nhưng mấy ngày trước, trong làng bắt đầu có người chết liên tục, mà chết thảm vô cùng.”
“Có người đồn rằng lòng dân làng không thành, Liễu Thần đại nhân nổi giận, đây là sự trừng phạt của ngài, nên mới có lễ tế hôm nay.”
“......”
Tô Dao trầm ngâm nhìn cây liễu phía xa.
Sau khi phát động dị năng, nàng mới phát hiện chấm xanh thuộc về cây liễu đang nhỏ dần bằng mắt thường, điều đó chứng tỏ sinh mệnh lực của nó đang tiêu tán. Nàng nhíu mày khẽ nói: “Có lẽ đây không phải trừng phạt, mà là nó bị thương, sinh mệnh lực đang tiêu tán, nên không thể bảo vệ dân làng mọi lúc như trước nữa.”
Ông lão tức giận: “Con bé này, nói bậy gì thế. Liễu Thần đại nhân sao có thể bị thương, chắc chắn là vì nó bảo vệ chúng ta gần một tháng mà không nhận được chút cúng bái nào, nên mới nổi giận!”
Ngay khi lời vừa dứt, một tiếng thét thảm khốc đột ngột vang lên từ phía Liễu Thần đại nhân. Tô Dao và Cù Tu Từ nhìn nhau, rồi trực tiếp mặc kệ ông lão đang chửi bới, chạy vào làng. Dụ Chiêu, Hứa Thanh Lâm và hai con chó bám sát phía sau.
Trong làng đường quanh co, năm phút sau bọn họ đến hiện trường tế lễ. Chỉ thấy trên mặt đất ở góc tường phía xa có một bộ xương trắng bị ăn sạch thịt máu, từ quần áo rách rưới có thể nhận ra đây là một người phụ nữ. Dân làng sau khi phát hiện bộ xương thì sợ run lẩy bẩy, không ngừng dập đầu với Liễu Thần đại nhân, cầu xin ngài tha tội, tha cho họ, ngay cả sự xuất hiện của mấy người ngoài làng cũng không nhận ra.
Tô Dao nhìn chằm chằm bộ xương, nhạy bén phát hiện trên đó có dấu vết bị gặm cắn. Trên cành cây của Liễu Thần đại nhân cũng treo một số thi thể, có tang thi, có động vật biến dị, thậm chí có cả oán khí không rõ tên. Dây liễu của nó thậm chí có thể bắt được cả quỷ dị.
Nhưng Liễu Thần đại nhân mạnh mẽ như vậy, tại sao sinh mệnh lực lại suy kiệt?
Tô Dao lặng lẽ phát động dị năng.
Vài phút sau, nàng mở mắt.
Thiếu niên nhìn dân làng khóc đến mức sắp ngất, nhíu mũi hỏi: “Phát hiện được gì rồi?”
Tô Dao bước lên, vòng qua bộ xương.
Nàng ngồi xuống dời viên gạch ở góc tường, chỉ thấy bên dưới lộ ra một cái động nhỏ hẹp. Cái động này rất sâu, uốn lượn xuống dưới, dị năng của Tô Dao hoàn toàn không dò được điểm cuối. Nàng cúi mắt suy nghĩ, bỗng nhiên mắt to trừng mắt nhỏ với con rắn nhỏ trên cổ tay. Sau vài giây nhíu mày suy nghĩ, mắt nàng sáng lên: “Bảo bối, giờ có một nhiệm vụ cực kỳ quan trọng giao cho ngươi nè.”
Con rắn nhỏ cảm thấy không ổn, toàn thân vảy dựng lên, muốn bỏ chạy, nhưng bị một bàn tay lạnh lẽo nhẹ nhàng giữ lại. Ngón tay thiếu niên còn khéo léo đè đúng chỗ bảy tấc của nó, rõ ràng là đe dọa trắng trợn!
Mặc kệ con rắn nhỏ cứng đờ, Cù Tu Từ cong mắt thành một đường cong đẹp mắt, dịu dàng nói: “Bảo bối ngoan, đừng kích động, phải nghe lời Dao Dao nha.”
Con rắn nhỏ mềm nhũn giả chết: “......”
Tô Dao đặt con rắn nhỏ vào cái động hẹp, đẩy đẩy mông nó: “Bảo bối, mau vào xem bên trong có gì. Cái động này quả nhiên là sinh ra cho ngươi, ngoài ngươi ra không ai chui vào được. Ngươi xem, dân làng khóc thảm thương thế kia, ta đoán con quái vật giết dân làng mấy ngày nay có liên quan đến cái động này. Chỉ cần vào giải quyết thứ bên trong, ngươi chính là anh hùng xà cứu dân làng đó!”
“......”
Hừ, lừa kẻ ngốc à?!
Con rắn nhỏ bị đẩy, uể oải di chuyển thân thể, thò một đoạn vào động, phát hiện bên trong tối đen, không thấy gì cả, nó sợ hãi lập tức chui ra, tủi thân quấn lấy mắt cá chân Tô Dao không chịu đi. Nó còn là rắn con mà, nó sợ tối! Tô Dao nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi lấy từ không gian ra một cây gậy phát sáng đã ăn hết kẹo mút, bẻ một cái rồi đưa cho con rắn nhỏ, giọng nói như Satan dịu dàng:
“Giờ không tối nữa rồi, mau đi đi.”
Hu hu.
Con rắn nhỏ tức giận cắn một cái vào đầu ngón tay Tô Dao, đương nhiên không dám cắn rách da, nếu không sẽ bị cặp vợ chồng ác nhân nào đó nấu thành canh rắn. Sau khi phát tiết xong, con rắn nhỏ ngậm cây gậy phát sáng, nhục nhã lao đầu vào cái động tối đen.