Chương 15: Thái hoàng thái hậu chính là không chết (15)
“Mẫu hậu, người… vẫn chưa khỏi hẳn sao?”
“Buôn bán là nghề hèn, sao người phải tự mình làm, lại còn lôi kéo cả họ hàng trong nhà cùng làm?”
Tuy trải qua thời Văn Cảnh chi trị, thương nghiệp dân gian nay đã phát triển mạnh mẽ, nhưng phần lớn triều đình Đại Càn vẫn khinh thường giới buôn bán. Thương nhân phải ghi tên vào sổ chợ, mà luật pháp quy định con cháu thương nhân có tên trong sổ chợ, cùng với quan lại phạm tội và ở rể, đều nằm trong diện bị đày đi xa, bất cứ lúc nào cũng có thể bị áp giải đến biên cương phục dịch hoặc định cư. Đồng thời, thương nhân còn phải nộp thuế má gấp đôi như nô tỳ.
Vì thế, thương nghiệp là nghề mạt, nghề hèn đúng chuẩn.
Thu nhập của quý tộc chủ yếu dựa vào thuế từ đất phong, cùng với quà cáp của người đến nương nhờ, cơ bản không ai tự mình kinh doanh buôn bán, vì sẽ bị người ta chê cười sau lưng.
Chính vì vậy, Lưu Phiêu mới kinh ngạc đến thế.
Thậm chí có chút nghi ngờ mẫu hậu mình bệnh chưa khỏi, đầu óc có vấn đề, chỉ là không dám nói thẳng ra mà thôi.
Bạch Thánh thật ra cũng hiểu điều đó, nhưng bà vẫn nói: “Con không nghe ra trọng điểm. Điều ai gia coi trọng là nâng cao trình độ kỹ nghệ, còn việc buôn bán chỉ là để cung cấp tiền nghiên cứu cho việc nâng cao kỹ nghệ, đồng thời nhân tiện đem sản phẩm sau khi nâng cao kỹ nghệ phổ biến ra ngoài, mang lợi cho dân chúng.
Buôn bán chỉ là phương tiện để đạt được mục đích đó.
Tựu trung vẫn là vì sinh kế của dân chúng.
Dù có bị dị nghị, ai gia gánh vác là được!”
Để có thể làm việc này một cách đường hoàng hơn chút, Bạch Thánh đành phải nói cho hay, khoác lên mình vầng hào quang vì nước vì dân, nhằm giảm bớt tâm lý phản kháng của người khác, tiện cho việc góp vốn!
Đương nhiên, thật ra Bạch Thánh không góp vốn cũng không thiếu tiền, vì bà có quyền động vào tiền của Thiếu phủ.
Thu nhập của Thiếu phủ còn nhiều hơn cả quốc khố.
Sao có thể không nuôi nổi việc nghiên cứu của bà chứ.
Bà chỉ muốn lấy cớ góp vốn để lôi kéo một số chư hầu và liệt hầu, tạo thành một cộng đồng lợi ích, giúp thương hội dễ phát triển hơn, dễ bán hàng ra toàn quốc hơn.
Thậm chí mở thông con đường tơ lụa Tây Vực.
Hiện nay thế lực của chư hầu tuy đã yếu đi nhiều so với trước, nhưng thực tế họ vẫn như những nước trong nước. Lệnh đẩy ân – thứ vũ khí thực sự để đả kích – vẫn chưa xuất hiện, nên nếu họ không hợp tác, thậm chí cố ý cản trở, việc buôn bán trong đất phong của họ sẽ rất khó khăn. Dù Bạch Thánh có thể dựa vào thân phận thái hoàng thái hậu để uy hiếp phần lớn chư hầu không dám gây chuyện, nhưng để họ không dám gây chuyện nào hiệu quả bằng để họ hợp tác!
Hơn nữa, nhiều nước chư hầu thực tế đều có bộ máy riêng, bao gồm quan lại và cả thợ thủ công. Thợ thủ công ở các nước chư hầu khác nhau có thể do tài nguyên vùng khác nhau mà sở trường cũng khác. Ví dụ, nơi nào không có quặng sắt, địa phương đó khó sinh ra thợ rèn có tay nghề cao.
Người ở một nơi nào đó không thích một loại đồ vật nào đó, thì cũng khó phát triển kỹ nghệ cao siêu theo hướng đó.
Bạch Thánh muốn tìm thêm nhiều thợ thủ công, rồi khơi gợi để họ trau dồi kỹ nghệ, nâng cao sức sản xuất, rõ ràng không thể chỉ trông cậy vào thợ thủ công quanh Trường An, mà phải giăng lưới rộng.
Ngoài hai yếu tố cốt lõi này, thật ra còn nhiều yếu tố khác, nhưng tổng thể mà nói, liên kết với nhiều chư hầu liệt hầu, khiến họ cam tâm tình nguyện hợp tác giúp đỡ, lợi ích tuyệt đối lớn hơn nhiều so với tự mình làm một mình.
Thế nhưng, Lưu Phiêu nghe xong vẫn thấy có chút bất lực, nàng không hiểu nổi việc nâng cao cái gọi là trình độ kỹ nghệ, buôn bán này nọ sao lại là vì sinh kế của dân chúng, nhưng nàng cũng biết điều, không dám tiếp tục chất vấn mẹ ruột mình.
Chỉ có thể qua loa nói mẫu hậu vất vả rồi.
Và tiện thể cam đoan mình nhất định sẽ bỏ tiền:
“À, được rồi, mẫu hậu vui là được, đại khái cần bao nhiêu tiền? Con cũng về chuẩn bị một chút!”
“Không có giới hạn trên, hơn nữa đầu tư không chỉ giới hạn ở tiền, sức người, sức của, vật lực đều tính là đầu tư, đặc biệt là thợ thủ công tay nghề cao, đầu óc nhanh nhạy, càng là trọng điểm, mỗi người đều là nhân tài vô cùng quý giá. Đồng thời cũng không cần các con bỏ ra một lần, chỉ cần các con hợp tác, khi cần có thể điều động là được.
Cụ thể thì ai gia chưa lên kế hoạch xong.
Đợi khi nào lên kế hoạch xong sẽ nói với con sau!”
Thật ra Bạch Thánh đã có vài kế hoạch, nhưng bà vẫn muốn làm ra vài thành quả trước, rồi mới tìm họ hàng bàn chuyện góp vốn. Nếu không có gì cả mà nói thẳng ra, cứ cảm thấy giống như tay không bắt sói trắng.
Như thể đang dùng uy vọng thái hoàng thái hậu của mình.
Ép buộc họ tham gia vậy.
Khóe miệng Lưu Phiêu giật giật, nhưng vẫn không dám ý kiến, trong lòng không ngừng tự nhủ thôi thì coi như bỏ chút tiền, cùng bà lão chơi đùa cho vui:
“Cũng được, đến lúc đó người cứ báo cho con là được.”
Sau đó hai người lại trò chuyện vài câu, Lưu Phiêu bèn cáo từ rời đi. Bạch Thánh thì thông báo cho Thiếu phủ điều một số thợ thủ công chuyên làm phấn son, thợ đồng, thợ sắt, cùng thợ nung gốm sứ đến, bắt đầu giao nhiệm vụ cho họ, sắp xếp nhiệm vụ nâng cao kỹ năng cho từng người.
Mới khởi đầu, không cần bước quá lớn, không cần luyện thép hay làm việc gì to tát khác.
Vì vậy Bạch Thánh dự định bắt đầu từ những hướng mình đang thiếu nhất, ví dụ như mỹ phẩm, đồ dưỡng da, dụng cụ ăn uống hàng ngày, thậm chí là dụng cụ nấu nướng bằng sắt.
Thời đại này, kỹ thuật này, đương nhiên không thể trực tiếp chế tạo các loại mỹ phẩm hóa học, chỉ có thể làm chút mỹ phẩm và đồ dưỡng da thuần tự nhiên. Hiện nay lại đúng là tháng sáu, là mùa các loài hoa nở rộ, không tranh thủ làm đồ dưỡng da lúc này, qua mùa thì khó làm.
Dù sao kỹ thuật chưng cất đã có sẵn, tiếp theo chỉ cần dựa vào kỹ thuật chưng cất và sự chỉ dẫn của Bạch Thánh, thợ đồng rất dễ chế tạo ra nồi chưng cất bằng đồng đỏ.
Rồi lấy đó làm cơ sở để làm ra nước hoa hồng và tinh dầu.
Có thể không tinh khiết lắm, nhưng tuyệt đối dùng được.
Có nước hoa hồng và tinh dầu, nhiều loại đồ dưỡng da tự nhiên chế biến dễ dàng hơn nhiều. Ví dụ, thêm chút tinh dầu vào dầu nền ép tự nhiên là thành một loại tinh dầu dưỡng da nào đó; thêm tinh dầu và sáp ong là thành cao dầu, vừa dưỡng da vừa dưỡng môi; thêm nước ép từ hoa tự nhiên lại càng thành các loại son môi, phấn son đủ màu.
Dầu ngâm hoa còn có thể dưỡng tóc, làm dầu xả.
Khi làm xà phòng bằng tro cỏ cây, cũng có thể thêm tinh dầu để xà phòng có mùi thơm dễ chịu hơn.
Hoặc thêm tinh dầu vào nước bồ kết để dưỡng tóc.
Quan trọng nhất là, ngoài nước hoa hồng có thể có hạn sử dụng tương đối ngắn, dễ hỏng, các sản phẩm khác tuy không thể để hai ba năm không hỏng, nhưng nếu bảo quản tốt thì vẫn có hạn sử dụng từ nửa năm đến một năm.
Ngoài ra, việc đúc chảo sắt và cải tiến kỹ thuật gốm sứ cũng chỉ cần gợi ý một chút là được.
Bạch Thánh chỉ cung cấp nguyên lý cơ bản về nâng cao nhiệt độ lò và vài loại men, những người thợ đã nhanh chóng hoàn thành cải tiến kỹ nghệ. Tuy còn xa mới đạt đến hoàn thiện, chín muồi và đỉnh cao, nhưng so với trước đây, quả thực đã có bước tiến về chất, đó chính là lợi ích của cải tiến kỹ nghệ, sự lột xác nhảy vọt, vượt bậc.