Chương 27: Thu hoạch.
Đợi Lục Duy đạp xe ba bánh chở về một xe đầy rau, thì rau trên sạp đã bán sạch từ lâu.
Bố, mẹ và mọi người đang ngồi xổm trên bậc thềm trước cửa hàng, tay cầm bánh bao ăn ngon lành.
Vừa thấy bóng Lục Duy, bố và chú vội đặt bánh bao xuống, đứng dậy đón và đẩy xe giúp.
“Con này, chạy đi lấy rau ở đâu thế? Mãi mới về, rau ở đây bán hết cả một lúc rồi đấy!” Bố vừa đẩy xe vừa lẩm bẩm.
Lục Duy lau mồ hôi, bất lực nói: “Đường xa, con có nhanh cũng chẳng bay về được mà.”
“Thôi thôi, đừng lề mề nữa, kia còn mấy khách quen đang đợi, mau bày ra đi!” Chú ở bên cạnh vội giảng hòa, mọi người nhanh nhẹn dừng xe lại.
Quả nhiên, bên cạnh còn mấy khách hàng cũ chưa mua được rau vẫn chưa đi, đang rướn cổ nhìn về phía này.
“Ủa? Con ơi, trong bao này sao nhiều tất đỏ thế?” Mẹ tiện tay mở một cái bao tải dệt, thấy bên trong nhồi đầy tất đỏ, mặt đầy ngạc nhiên.
Lục Duy nhận lấy cái bánh bao anh họ đưa, cắn một miếng lớn, vừa nhai vừa giải thích: “À, đó là hàng con tiện thể nhập về, sắp Tết rồi, tất đỏ dễ bán, thử nước thôi.”
Mọi người nghe xong tuy hơi bất ngờ, nhưng có cảnh bán rau sáng nay sôi động làm nền, giờ thêm bán tất cũng có vẻ hợp lý, dễ dàng chấp nhận.
Cô tò mò lấy một đôi tất ra, kêu lên: “Ôi, đôi tất này đẹp thật, trên còn có hoa văn thêu chỉ vàng, nhìn cái bao bì này, toàn dùng giấy ni lông thế này, chắc đắt lắm nhỉ?”
Mẹ cũng cầm một đôi, lật qua lật lại xem, mặt hơi lo lắng: “Đôi tất này, con định bán bao nhiêu tiền một đôi? Có ai mua không?”
Lục Duy nuốt miếng bánh bao, giải thích: “Dạ, loại có bao bì này là tốt nhất, bán hai tệ rưỡi. Còn loại trung cấp một tệ rưỡi một đôi, loại rẻ nhất này một tệ một đôi.”
Mẹ lại cầm loại trung cấp và loại rẻ lên, sờ kỹ vải, cân nhắc: “Loại trung cấp vải dày thật, sờ giống loại người ta bán hai ba tệ. Loại rẻ này thì mỏng hơn, nhưng một tệ một đôi, chắc chắn dễ bán!” Nói xong, bà lại gần Lục Duy, hạ giọng hỏi: “Con ơi, bán giá này… có lãi thật không?”
Lục Duy cười gật đầu, giọng chắc nịch: “Mẹ, mẹ cứ yên tâm, không có lãi thì con làm à?”
Lưu Quế Phương nghĩ cũng phải, con trai mình thông minh thế, chắc chắn không làm chuyện lỗ vốn.
“Nào nào, bày hết tất ra đây, bán cùng với rau.”
Mọi người bày rau và tất xong, chẳng mấy chốc đã có người lên hỏi giá.
Vốn dĩ Lục Duy nghĩ, tất cao cấp chắc là khó bán nhất, loại rẻ dễ bán nhất.
Không ngờ, bán chạy nhất lại là loại trung cấp và cao cấp, trái lại loại rẻ một tệ một đôi bán chậm nhất.
Bán mãi đến hai ba giờ chiều, rau đã bán hết veo, tất cũng bán được một nửa.
Lục Duy thấy sạp vắng dần, liền nói với cô và mọi người: “Cô ơi, bên này chỉ còn ít tất thôi, không cần nhiều người trông nữa. Mọi người về nghỉ trước đi, chúng cháu thu dọn một lát rồi cũng về.”
Cô nhìn quanh, quả thực chỉ còn tất lác đác, bèn gật đầu: “Thế cô về lo bữa tối trước, các con cũng về sớm ăn cơm nhé.”
Mẹ Lưu Quế Phương vội xua tay: “Em ơi, đừng bận! Hôm nay chúng tôi phải về nhà bằng được. Ở nhà có mẹ và thím nó trông hai đứa nhỏ, không yên tâm.”
Lúc này, Lục Duy xách mấy cái túi căng phồng, nhét vào tay anh họ và chú rể. Bên trong có mận, táo, chuối và ít rau tươi.
“Chú rể, mấy thứ rau củ quả này chú cầm về ăn.” Lục Duy cười nói.
Chú rể thấy vậy, vội đẩy lại: “Con này, làm gì thế? Một nhà cả mà còn khách sáo! Mau đem bán lấy tiền!”
Lục Duy nhất quyết đưa lại: “Chú rể, chính vì một nhà nên chúng cháu mới để chú cầm mà! Chúng cháu cũng để phần ăn ở nhà rồi, toàn đồ trên sạp mình thôi, chẳng đáng bao nhiêu, chỉ là đồ tươi thôi ạ.
Hơn nữa, hôm qua bác cả của anh họ đã đến đồn công an giúp chúng cháu hết lòng, chúng cháu chưa cảm ơn tử tế được. Mấy thứ quả này phiền chú mang cho bác ấy, coi như chút lòng thành của chúng cháu.”
Bố mẹ cũng ở bên phụ họa: “Phải đấy, cầm đi! Một nhà cả đừng đẩy qua đẩy lại nữa, trời lạnh, mau về nhà cho ấm!”
Cô và chú rể từ chối không được, đành nhận đồ, dặn dò họ đi đường cẩn thận mãi rồi mới xách túi lớn túi nhỏ rời đi.
Đi xa rồi, chú rể không nhịn được quay đầu lại nhìn, cảm thán thở dài: “Thằng bé Duy này, sau này nhất định sẽ có triển vọng lớn. Có dũng khí, có đầu óc, đáng quý hơn là biết đối nhân xử thế. Cậu xem nó mới mười bảy mười tám tuổi, làm việc còn chu đáo hơn bao nhiêu người lớn. Thằng bé này, sau này chắc chắn không tệ.”
Cô nghe vậy, mặt không giấu nổi tự hào: “Còn phải nói à? Tôi đã nhìn ra từ lâu rồi!”
Tiễn gia đình cô xong, Lục Duy thừa lúc rảnh, vội đi trả xe ba bánh trước, rồi tính chuyện thu dọn sạp hàng.
Mẹ Lưu Quế Phương nghe thế không vui — tiền cứ như nước chảy vào, bà sống đến từng này tuổi, nằm mơ cũng không thấy kiếm tiền sướng thế này, sao nỡ thu sạp sớm?
“Con ơi, thu sớm thế làm gì? Trời chưa tối hẳn mà, tất còn kia, bán thêm một lát nữa đi!”
Lục Duy cười khổ giải thích: “Mẹ, không sớm đâu ạ, sắp tối rồi.
Chúng ta còn phải đi đường về nhà, muộn nữa thì về đến nhà phải mò mẫm trong bóng tối.
Số tất còn lại mai bán tiếp, mai lại phải đi bán rau mà.” — Mùa đông miền Đông Bắc trời tối sớm, ba bốn giờ chiều là trời đã nhá nhem.
Lưu Quế Phương nghĩ lại, cũng đúng.
Tối qua chưa về nhà, hôm nay thế nào cũng phải về.
Cả nhà nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc. Bố buộc số tất chưa bán hết lại, vác lên vai. Một đoàn — ba bố con Lục Duy, thêm chú Lục Đại Giang, lên đường về nhà.
Đi chưa xa, may mắn gặp được một chiếc xe ngựa chở gỗ vào thị trấn xong đang về không.
Mọi người vội vẫy tay, đi nhờ một đoạn.
Đến khi nhìn thấy cổng làng nhà mình, trời đã tối mịt.
Bà nội đã đứng ngoài cửa ngóng mấy lần, vừa thấy bóng người, vội vén rèm cửa gọi: “Cuối cùng cũng về rồi! Nào, mau lên giường sưởi ấm đi!”
Chưa kịp để bà nói thêm, Lục Duy đã nhanh nhẹn cởi đôi giày bông cứng đơ vì lạnh, ngồi phịch xuống chỗ ấm nhất trên giường.
Em gái thấy anh về, lập tức lại gần, ngước mặt lên nhìn chăm chú: “Anh ơi, anh có mua gì ngon cho em không?”
Bà thấy Lục Duy run lên vì lạnh, xót xa kéo chiếc chăn bông dày ở cuối giường, đắp kín cho cậu: “Ôi trời, cháu của bà lạnh quá nhỉ? Nào, bà trải chăn cho, cởi áo khoác ngoài ra, chui vào chăn ấm nhanh lên.”
Lục Duy cuộn chăn quanh người, thở phào một hơi dài — mùa đông này, chẳng còn chỗ nào thoải mái hơn cái giường ấm nóng.
Em gái cũng lanh lợi, vội dùng hai bàn tay nhỏ nắm lấy tay lạnh ngắt của anh, nghiêm trang nói: “Anh ơi, em ủ ấm cho anh.”
Lục Duy cười véo má em: “Em bé tinh quái! Đợi anh ấm lên đã, rồi lấy đồ ngon cho em.”
Thím vừa bày đồ ăn lên bàn, vừa hỏi: “Sao về muộn thế? Chị nghe nói nhà Từ Lão Tam trưa đã về rồi.”
Chú Lục Đại Giang nghe vậy, cười hì hì: “Bọn em làm ăn lớn ở thị trấn đấy!”
Bà đang múc cháo, nghe vậy không ngẩng đầu: “Mấy đứa chúng mày? Làm ăn lớn? Đừng có bán mình đi coi như làm ăn lớn là được.”
Mẹ Lưu Quế Phương lần này không hề giận, ngược lại mặt còn giấu không hết nụ cười: “Chúng con không có cái đầu ấy, nhưng cháu đích tôn của mẹ có!”
Bà nghe vậy, mặt cũng lộ vẻ tươi cười: “Con nói thế thì mẹ tin. Cháu đích tôn của mẹ làm gì mẹ cũng tin.”
Lục Duy ngồi thẳng dậy trong chăn: “Mẹ ơi, lấy tiền ra đếm đi, mai con phải trả tiền nhập hàng cho người ta.”
Mẹ dạ một tiếng, cẩn thận từ trong túi trong của áo bông móc ra một túi vải bọc kín.
Mở nút buộc, đổ túi vải xuống giường — “xoảng” một tiếng, một đống tiền giấy nhàu nát tung ra, lập tức chất thành một ngọn núi nhỏ trên giường.