Chương 74: Hành tung bị nghi ngờ.
Mọi người lại rôm rả tán gẫu một hồi, thấy mặt trời lên cao, liền lục tục xuống bếp lo bữa trưa.
Lục Duy lần này coi như vét sạch nhà, không chừa lại món ngon nào có thể bày lên mâm.
Chẳng mấy chốc, bàn vuông ở gian giữa đã bày đầy ắp: móng giò hầm đỏ au bóng loáng, cả con gà hầm thơm phức, cá chép kho vểnh đuôi, những miếng thịt chiên vàng ruộm và viên thịt chất thành núi nhỏ, thêm vài món xào thanh đạm và nộm, cả một bàn toàn món ngon.
Bà nội được mời ngồi ghế chính, nhìn mâm cỗ thịnh soạn đầy cá đầy thịt, mắt nheo lại thành khe, cảm thán: “Cuộc sống này, thực sự là tốt hơn rồi, sung túc hơn rồi! Hồi bà còn nhỏ ở quê Sơn Đông, nhà có khách đến, muốn làm một con cá lên mâm, phải dày mặt đi hàng xóm mượn!
Mượn không được thì làm sao? Hề, có người tài, lấy gỗ tạc thành hình con cá, rưới nước sốt lên, rồi bưng lên bàn! Đúng như câu nói xưa – ‘Cá truyền ba đời, người đi cá còn đó’.”
Lục Duy vừa gắp cho bà miếng thịt đùi gà mềm nhất, vừa cười đùa: “Bà ơi, thế nếu hồi đó trên mâm, gặp phải đứa ‘con tham ăn’ thực thụ như Văn Huệ nhà mình, bất chấp tất cả, há mồm cắn một miếng ‘con cá’ gỗ ấy thì làm sao hả bà?”
Ngồi bên cạnh đang vật lộn với miếng thịt kho tàu, em gái nhỏ Lục Văn Huệ nghe anh trai chọc mình, phồng má đầy thịt, ấp úng phản bác: “Ưm… em không tham ăn! Em… em giúp nếm thử mặn nhạt thôi!”
Cả nhà đều bị dáng vẻ ngốc nghếch của cô bé chọc cười. Bà nội cũng cười, tiếp lời Lục Duy: “Trẻ con thời đó, không được quý như bây giờ, nhưng cũng biết điều. Nhà có khách, trẻ con khó lòng lên mâm, chỉ loanh quanh bên bếp lò ăn vài miếng là xong. Như bố con hồi nhỏ, cũng gần vậy.”
Bố Lục Đại Hải gật đầu đồng tình: “Đúng thế! Thời bố, có khách là trẻ con phải trốn ra ngoài chơi, đâu như bây giờ, đứa nào cũng chiều thành ông vua con, ăn còn phải dỗ.”
Lúc này, chú Lục Đại Giang nhấp một ngụm rượu, chợt nhớ ra chuyện, hỏi Lục Duy: “Cháu lớn ơi, mâm cá mâm thịt này của cháu làm chú nhớ ra. Tết năm ngoái cháu nhờ chú thu mua ít cá chạch, nói là sau Tết có việc. Giờ Tết cũng qua rồi, còn thu nữa không?”
“Có chứ, chú!” Lục Duy khẳng định gật đầu, “Sao lại không thu ạ? Chú cứ yên tâm giúp cháu thu, bao nhiêu cháu lấy bấy nhiêu, theo giá đã thỏa thuận, thanh toán tiền tươi, tuyệt đối không thiếu.”
Ngồi bên cạnh, anh rể Trần Kiến Sinh nghe vậy, tò mò hỏi: “Thu cá chạch? Thu nó để làm gì?”
Lục Duy rót cho anh ta một ly rượu, giải thích: “Cứ thu trước đã xem sao. Cháu đã tìm hiểu, giờ thành phố lớn đang chuộng ăn món này, bảo là bổ dưỡng, lại ngon.
Ở quê mình nhiều vô kể chẳng ai thèm, thu về làm sạch, cháu tìm đường tiêu thụ thử, biết đâu lại là một hướng đi.”
Nói đến đây, chú ta khựng lại, vỗ trán: “À quên, mai lại phải đi bán rau rồi, chú cũng bận. Chuyện này… cháu phải tính tìm người khác thôi.”
“Tìm ai khác!” Bà nội vẫn đang vui vẻ lắng nghe bỗng lên tiếng: “Chú cháu không rảnh, thì bà rảnh! Bà ở nhà cả ngày, ngoài cho gà ăn với dạo quanh chẳng có việc gì. Việc thu cá này, chẳng qua là nói với người trong thôn một tiếng thôi mà? Bà sẽ thu xếp cho cháu!”
Lục Duy nghe vậy liền cuống lên, vội xua tay: “Không được đâu bà! Trời lạnh thế này, bà đừng có bày vẽ! Hơn nữa thu cá còn phải cân đo, tính toán, phiền phức lắm! Bà cứ ở nhà hưởng phúc, chuyện này cháu bỏ chút tiền, thuê người trong thôn làm là được.”
“Tiêu tiền vô ích làm gì?” Bà nội trợn mắt, cố tình làm mặt nghiêm, nhưng giọng lại mềm: “Bà cháu chưa già đến mức không đi lại được, mấy con cá mà làm khó được bà sao?
Cứ quyết vậy đi, bà thu cho cháu, không được phép nhắc đến chuyện thuê người nữa!”
Lục Duy nhìn vẻ mặt cương quyết ‘bà đã quyết’ dưới mái tóc hoa râm của bà, biết không lay chuyển được, đành cười nhượng bộ: “Vâng vâng, nghe bà! Nhưng bà nhớ nhé, bà chỉ nói miệng thôi, chỉ huy chỉ huy, còn việc chạy chân vất vả, nếu không được thì để hai đứa nhỏ chạy, hoặc đợi chúng con về làm, trời lạnh đường trơn, bà nhất định đừng tự ra ngoài.”
“Biết rồi, yên tâm đi.”
Cô bé lau miệng mỡ: “Bà ơi, lúc đó cháu giúp bà.”
“Hề hề, được, lúc đó cháu gái giúp bà.”
Cả nhà vui vẻ ăn xong bữa trưa, lại nói chuyện thêm một lúc, rồi ai về nhà nấy.
Tiễn chị cả và anh rể xong, Lục Duy thấy bố đứng ở cổng nhìn theo bóng chị cả và anh rể khuất xa, ngẩn người hồi lâu.
Lục Duy biết mỗi lần chị cả về rồi đi, bố đều như vậy.
“Bố, hôm nay không ra cửa hàng tạp hóa đánh bài ạ?”
“Hả? Có, đi ngay đây.” Lục Đại Hải nói, rảo bước vội vã, sợ đến muộn không kịp bàn.
Lục Duy lắc đầu, quay vào nhà ngủ.
Tối qua mệt lử, hôm nay phải bù lại, tối còn phải tiếp tục.
Giấc ngủ này, Lục Duy ngủ thẳng đến tối mới tỉnh, xem giờ đã bảy tám giờ rồi.
Bò dậy khỏi giường, sang phòng đông xem, cả nhà đang xem tivi.
Lưu Quế Phương thấy Lục Duy tỉnh, cười hỏi: “Con trai dậy rồi à? Có đói không? Cơm canh ở phòng con đấy, đói thì tự ăn nhé.”
Lục Duy lắc đầu: “Con không đói ạ. Mẹ, con ra ngoài chơi, tối không về ngủ đâu.”
Lưu Quế Phương nghe vậy nhíu mày: “Sao ngày nào cũng không về ngủ thế? Tết nhất, cứ chơi ở nhà người ta muộn thế, đừng để người ta chán.”
Lục Duy gật đầu: “Mẹ yên tâm, không sao đâu, con biết rõ mà.”
“Thôi được, thế con đi đi.”
Lục Duy rửa mặt, chỉnh trang lại quần áo, rồi ra khỏi nhà, thẳng tiến đến cửa hàng tạp hóa.
Tuy nhiên, Lục Duy không biết rằng, ngay sau khi cậu đi, Nhị Lư Tử và mấy người bạn cùng đến tìm cậu.
“Thím ơi, chúc thím năm mới! Lục Duy có nhà không ạ? Tụi cháu rủ cậu ấy chơi.” Nhị Lư Tử nhanh miệng, cười hì hì hỏi.
Lưu Quế Phương sững người, trong lòng ‘lộp bộp’: “Tiểu Duy? Nó… nó nói đi tìm các cháu mà? Các cháu không gặp nó à?”
“Tìm tụi cháu?” Nhị Lư Tử và hai người kia nhìn nhau, mặt mày ngơ ngác, “Không ạ thím! Tụi cháu vừa từ nhà cháu ra, suốt dọc đường chẳng thấy bóng người nào hết!”
Nụ cười trên mặt Lưu Quế Phương nhạt dần, truy hỏi: “Thế… tối qua, sau khi trừ tịch, các cháu có chơi cùng nhau không?”
“Tối qua?” Nhị Lư Tử gãi đầu, “Trừ tịch xong đốt pháo, cháu về nhà chui chăn ngủ liền, ngủ say như chết. Hải Tử, Kiến Quân, hai cậu thì sao?”
Vương Hải và Trương Kiến Quân cũng lắc đầu: “Tôi cũng về ngủ.” “Tôi cũng thế, thức đêm không nổi.”
Lưu Quế Phương nghe vậy, nỗi nghi ngờ trong lòng bỗng lớn dần, mày nhíu chặt, mặt trầm xuống.
Tối qua con trai nói đi chơi với Nhị Lư Tử, sáng nay về mặt mày thiếu ngủ.
Lại nói đi tìm chúng nó, kết quả người ta chẳng hẹn… Thằng nhóc này, hai tối nay rốt cuộc đã đi đâu? Ở với ai?