Chương 79: Tích lũy từng chút một.
Lục Duy nhìn ông lão đang cảnh giác, sẵn sàng bảo vệ 'lãnh địa' của mình, cũng lười vòng vo, vào thẳng vấn đề: 'Bác ơi, cháu không phải đến giành địa bàn với bác đâu. Cháu muốn mua mấy quả cà tím này của bác, bác có bán không ạ?'
Ông lão bị cú hỏi thẳng thừng này làm cho ngẩn người, nghi ngờ nhìn anh từ trên xuống dưới: 'Mua? Cháu muốn thì tự đi nhặt chứ? Còn nhiều ở kia kìa.' Ông chỉ vào đống 'rau thải' không xa.
Lục Duy cười nhẹ, giọng chân thành: 'Thú thật với bác, cháu cần số lượng khá lớn, tự cháu nhặt thì chết mệt cũng không đủ. Nên cháu nghĩ, hay là trực tiếp thu mua từ các bác. Như vậy, các bác kiếm thêm chút tiền tiêu vặt, cháu đỡ công, được hàng ngon, đôi bên cùng có lợi.'
'Mua của chúng tôi?' Mắt ông lão đục ngầu bỗng sáng lên, nhưng rồi lại nheo lại đầy thận trọng: 'Vậy... cháu định bao nhiêu tiền một cân? Thu những loại rau gì?'
Lục Duy đã tính sẵn, thong thả nói: 'Trái cây, rau củ, cơ bản đều thu. Trừ khoai tây, bắp cải mấy thứ vốn rẻ, chỉ cần không thối, ăn được, cháu đều lấy. Giá cả... một hào một cân, bác thấy sao ạ?' Anh báo giá thấp hơn dự tính một chút, để chừa đường mặc cả. Thực ra, dù thu ba hào hay năm hào, Lục Duy vẫn có lời, thậm chí nếu giá thu mua bên này bằng hoặc cao hơn giá bán bên kia, anh cũng không lỗ, vì giá trị tiền tệ hai thế giới khác nhau.
Ông lão nghe nói thu hết, mặt vừa lộ vẻ mừng, nhưng nghe đến 'một hào' thì niềm vui tắt ngay, lắc đầu như trống bỏi: 'Không được không được, một hào rẻ quá! Tôi thức khuya dậy sớm, cả buổi sáng cũng chỉ nhặt được tầm trăm cân, mệt đứt hơi mới kiếm được mười đồng tám đồng, ai thèm làm? Ít nhất cũng phải hai hào!' Ông giơ hai ngón tay, giọng dứt khoát.
Lục Duy cũng không vội, cười tính toán: 'Bác ơi, bác đừng có hòng lừa cháu. Cháu thấy bác nhanh nhẹn lắm, mới tí đã được ba bốn chục cân cà rồi. Tính một hào là ba bốn đồng rồi. Sáng sớm chịu khó, nhặt hai ba trăm cân không khó, tức là hai ba chục đồng. Thêm tối chợ tan trước khi về lượm một mẻ nữa, một ngày cũng kiếm năm sáu chục đồng chắc chắn. Việc này không nắng không mưa, loanh quanh trong chợ, không ảnh hưởng đón cháu, về nấu cơm, còn hơn làm gì?'
Ông lão bị nói trúng ý, mặt hơi ngượng, thầm nghĩ: Thằng nhỏ này còn dạy tao à? Tao chỉ muốn tăng giá thôi. Ông ho khan hai tiếng, đổi chiến thuật, hạ giọng, mang giọng điệu thương lượng 'người nhà': 'Cháu ơi, hay là thế này? Nếu cháu thành tâm, thì một hào rưỡi một cân. Bác không chỉ bán của mình, bác quen nhiều người ở đây, mấy ông bạn già cũng đến hàng ngày. Bác kêu một tiếng, bảo họ bán rau cho cháu, đảm bảo cháu thu được lượng lớn mỗi ngày! Thế nào?'
Lục Duy giả vờ suy nghĩ nghiêm túc, hơi cau mày, như đang cân nhắc. Vài giây sau, anh mới 'miễn cưỡng' gật đầu: 'Được rồi, coi như nể mặt bác, một hào rưỡi thì một hào rưỡi! Coi như kết bạn, tính đường dài. Nhưng bác ơi, cháu nói trước, rau không được thối, hư, cháu phải kiểm tra. Nếu lẫn rau hỏng, cháu không lấy, sau này cũng không làm ăn được.'
Ông lão nghe anh đồng ý, mặt nở hoa, vội vỗ ngực gầy đảm bảo: 'Cháu yên tâm! Bọn bác tuổi này rồi, coi trọng sự thật thà! Làm mấy chuyện thiếu đức, tối ngủ không yên! Đảm bảo chọn cho cháu đồ tốt!' Lục Duy thầm cười, mấy ông già làm chuyện thiếu đức anh gặp không ít, nhưng mặt vẫn niềm nở gật đầu.
Thỏa thuận xong việc thu rau, anh lại nhớ ra một chuyện, tiện thể hỏi: 'À, bác ơi, còn việc này muốn hỏi bác. Bác có biết gần chợ, hoặc quanh đây, có chỗ nào cho thuê kho nhỏ không? Không cần to, để được rau, che mưa che nắng là được.'
Ông lão nghe Lục Duy hỏi kho, mặt lộ vẻ 'hỏi đúng người rồi', dựa xe ba bánh vào tường, vẫy tay: 'Kho à? Cháu hỏi đúng người rồi đấy! Đi, bác dẫn cháu đi xem, ngay phía sau, gần lắm!'
Lục Duy theo ông lão, hai người một trước một sau, rẽ vào một con hẻm nhỏ không mấy ai để ý cạnh chợ. Đi khoảng mười phút, đến một cái sân lớn bao quanh bởi tường gạch đỏ. Cổng mở, trong sân đỗ vài chiếc xe ba bánh, xe tải nhỏ, xung quanh là dãy nhà cấp bốn thấp lè tè, có cửa mở, thấy bên trong chất đầy thùng hàng hoặc đồ linh tinh, hai ba người lái xe nâng nhỏ đang ù ù chuyển thùng, ra vào khá nhộn nhịp. Ngoài sân không xa là một con đường khá rộng, xe cộ qua lại, trông giao thông cũng tiện.
Ông lão dẫn Lục Duy thẳng đến một căn phòng ở cuối sân, móc chìa khóa, 'xoạch' một tiếng kéo cửa cuốn màu xanh lên. Ông lại mò mẫm bấm công tắc trên tường cạnh cửa, 'lách cách', hai bóng đèn tuýp dài trên trần nhấp nháy mấy cái rồi sáng bừng, xua tan bóng tối trong phòng. 'Xem đi, thế nào? Chỗ này được không?' Ông lão nép người cho Lục Duy vào.