Chương 89: Nhân sâm già.
“Con trai, con qua đây một lát.”
Giữa lúc mọi người đang hì hục chất nốt mấy sọt rau cuối cùng lên xe ngựa, Lưu Quế Phương kéo Lục Duy ra chỗ khuất bên góc tường.
“Mẹ, có chuyện gì thế?” Lục Duy phủi phủi bụi trên tay, ngơ ngác hỏi.
Lưu Quế Phương không nói ngay, mà trước hết cảnh giác nhìn quanh một lượt, xác nhận không ai để ý, rồi mới cẩn thận từ trong ngực lấy ra một cái hộp gỗ chữ nhật cỡ bàn tay, bọc bằng vải nhung đỏ sẫm. Hộp rất cũ, các góc đã bóng nhẵn, toát lên một vẻ cổ xưa.
“Đây, con cất kỹ.” Bà nhét hộp vào tay Lục Duy, giọng hạ thấp hết mức, pha chút nghiêm trọng.
Lục Duy nhận lấy, cầm nặng tay, còn vương hơi ấm của mẹ. “Cái này…?”
“Nhân sâm.” Lưu Quế Phương xích lại gần, gần như thì thầm: “Tối qua bảo bố con sang nhà lão Trương mua, tốn những năm trăm tệ đấy.” Khi nói đến con số năm trăm tệ, khóe miệng bà hơi giật giật, rõ là xót tiền.
Lục Duy giật thót, mẹ già lại nghĩ trúng ý mình rồi!
Cậu vốn đang tính, đợi chuyến buôn này khấm khá một chút thì sẽ lên huyện kiếm ít đồ núi tử tế, như nhân sâm dại, đem tặng Lộ Dã, vừa là cảm ơn, vừa dò la xem anh ta có quen biết chỗ thu mua đồ núi cao cấp không.
Không ngờ mẹ còn nhanh hơn, đã chuẩn bị xong cả rồi.
“Năm trăm? Mẹ, cây này… bao nhiêu năm vậy?” Lục Duy cũng hạ thấp giọng, năm trăm tệ ở năm 88 không phải là số nhỏ.
“Lão Trương bảo là nhân sâm già ba mươi năm, phẩm tướng đẹp.” Lưu Quế Phương nói chắc nịch, nhưng trong mắt cũng thoáng chút không chắc chắn, dù sao thứ này nước cũng sâu.
Lục Duy nhẹ nhàng mở hộp. Bên trong lót vóc đỏ phai màu, trên vóc đỏ nằm một cây nhân sâm đã phơi khô, rễ chính to khỏe, chia làm hai nhánh, hình thái không quá kiêu kỳ, nhưng toàn thân vàng nâu, đầu mầm tua tủa, chồng chất lên nhau, như những vòng năm ghi dấu năm tháng.
Khác với loại nhân sâm trồng sau này, rễ phụ sum suê, cây này toát ra vẻ thưa thớt, chắc nịch đặc trưng của sơn dược hoang dã.
Lục Duy không phải dân chuyên về nhân sâm, nhưng cậu biết lão Trương. Ông ta là tay săn núi có tiếng khắp vùng, năm nào cuối thu cũng chui vào rừng già, săn bắn hái thuốc, đồ núi từ tay ông ta ra chưa từng nghe nói có hàng giả.
Huống hồ cùng một thôn, ông ta cũng không thể bán đồ giả được.
Cậu nhìn kỹ những đầu mầm ken đặc, trong lòng tin được bảy tám phần.
“Được, mẹ, con cất cái này. Khi nào gặp… người bạn của con, sẽ đưa cho anh ấy.” Lục Duy đậy hộp lại, cẩn thận nhét vào túi trong của áo bông, đặt sát ngực.
Lưu Quế Phương gật đầu, vẻ mặt giãn ra một chút, nhưng chưa hết.
Bà lại từ một túi trong khác của áo bông, móc ra một cái vuông dày, được bọc kỹ trong chiếc khăn tay.
Mở khăn tay ra, bên trong là một xấp “Đại Đoàn Kết” xếp ngay ngắn.
“Cầm lấy, số tiền này con cũng cầm.” Bà đưa tiền cho cậu.
Lần này Lục Duy thực sự ngạc nhiên, mắt mở to hơn. Với tính cách của mẹ, coi từng đồng như nửa đồng, tích cóp như chim én tha mồi, thế mà lại chịu moi tiền ra?
Lại còn một xấp dày thế này? Cậu vô thức ước lượng độ dày, trong lòng đoán chừng, chắc phải cả nghìn tệ.
Lưu Quế Phương nhìn vẻ mặt kinh ngạc không che giấu của con trai, hơi mất tự nhiên, liền đưa tay véo nhẹ vào cánh tay cậu, giọng bực dọc hạ thấp: “Con nhìn gì mà như nhìn mẹ như nhìn thằng giữ của thế hả?
Mẹ giữ tiền, chẳng lẽ là để dành tiền ma cho mẹ à?
Mẹ sống nửa đời người, con thấy mẹ có lúc nào rủng rỉnh chưa? Chẳng phải đều tiêu hết cho mấy bố con chúng mày, bù vào cái nhà này sao?”
Bà càng nói càng tức: “Mẹ cất tiền là để dành, dùng vào việc chính đáng!
Lần này con nhập thêm nhiều hàng thế, cam, dứa… còn cả mấy thứ rau khô cá chạch nữa, cái nào không cần vốn?
Trước đây là không có cách, chúng ta không trả nổi tiền hàng, bây giờ đã có một chút trong tay, thì có thể trả tiền mặt cho người ta, đừng cứ nợ mãi.
Nợ ân tình nhiều quá, trong lòng không yên, lưng cũng không thẳng nổi.
Số tiền này con cầm, trả nốt tiền hàng, chuẩn bị thêm hàng.”
Lục Duy nghe mẹ nói một tràng, trong lòng như bị thứ gì đập mạnh, vừa chua vừa xót.
Mẹ nói đúng, bao năm nay bà tuy như kẻ giữ của, đến tiền lì xì của cậu cũng không tha, nhưng chưa từng tiêu một đồng nào cho bản thân.
Lục Duy nhận một nghìn tệ, ngón tay vuốt ve mép tờ tiền nhám, gật đầu thật mạnh.
“Mẹ, con biết rồi. Số tiền này, và cây nhân sâm này, con sẽ dùng đúng chỗ.”
“Thôi, đi đi, đừng lỡ xe.”