Chương 50: Ai bắt nạt chị Lý thế?
Ao cá của làng Khương đã tồn tại gần hai trăm năm rồi. Đầu năm, dân làng góp tiền mua cá giống từ ngư dân thả xuống ao, chờ đến cuối thu sắp vào đông thì bắt lên. Mỗi nhà chia cá. Cuối thu đồ dễ bảo quản, nhà thì làm cá khô, nhà thì làm cá muối. Để dành mùa đông có miếng mặn mà ăn. Đến mùa xuân cày cấy cũng có đồ ăn với cơm, khỏi phải lo không có sức mà làm. Đó đã là quy củ bao năm rồi.
Nhưng… năm nay thấy lúa ngoài đồng thu không được bao nhiêu, nhà nào cũng lo sốt vó. Lương thực bên ngoài một ngày một đắt, rễ cỏ vỏ cây dưới chân núi sắp bị đào trụi cả. Những chỗ trong núi có thể đi được cũng bắt đầu bị mọi người lùng sục sạch sẽ. Những nơi sâu hơn trước đây không dám vào, giờ cũng có người tổ chức nhau liều vào xem sao. Thế là mọi người nghĩ đến chuyện đánh cá ở ao. Chia cá xong, nhà nào thiếu bạc, thiếu gạo thì cũng có thể đổi lấy chút lương thực, khỏi chết đói trong năm mất mùa này.
“Người nhà thông gia vừa đi chưa lâu, chị Lý này, chị đến muộn rồi. Lúc này chắc người ta về đến nhà rồi.” Khương Bạch thị nhắc đến Lâm trưởng thôn, mặt đầy tự hào. Đây là người nhà của bà ta rồi. Từ nay về sau, ở làng Khương này, bà ta muốn đi ngang cũng được!
“Thôi, vậy để tôi sang xem.”
Người này đến nhanh, đi cũng nhanh.
Vừa đi, Khương Bạch thị đã bĩu môi hừ lạnh: “Gì mà ‘không đánh cá sớm, cá trong ao sẽ chết hết’? Tôi thấy chắc là nhà chị ta sắp không trụ nổi rồi. Một mụ góa phụ, hừ!”
Lục Chiêu Chiêu liếc nhìn bà ta một cái lạnh tanh: “Mẹ, lên núi thôi.”
Khương Bạch thị: …
Cái gì mà đi ngang?
Bây giờ bà ta bị con tiểu tiện phụ Lục Chiêu Chiêu này bắt nạt, chỉ có thể bò mà đi thôi!
“Lên núi thì lên núi.”
Lục Chiêu Chiêu nhìn bà ta ra khỏi cửa, rồi quay sang nhìn Khương Dung Nhi.
Khương Dung Nhi mặt đầy sợ hãi: “Chị dâu, em… em còn có thể làm gì nữa?”
“Dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ, giặt quần áo cho chị. Còn nữa, chị Lý vừa rồi, nhà chị ấy thế nào?” Lục Chiêu Chiêu hơi để ý, vừa rồi nhìn tướng mạo chị Lý, trông rất thật thà. Cô muốn nuôi thỏ, muốn làm giàu, đang thiếu người. Đám người nhà họ Khương này, chỉ có thể làm nô lệ sai vặt cho cô thôi! Muốn dùng người, đương nhiên phải dùng loại thật thà đáng tin cậy. Cô cũng chẳng quen ai trong làng… Phải hỏi thăm mới được.
“Chị ấy á?” Khương Dung Nhi cũng đầy khinh thường: “Nhà chị ấy trước là thợ săn, ở trong núi. Chồng chị ấy bị hổ ăn thịt trong núi, nên mới về làng ở. Trong nhà còn hai thằng con trai và một đứa con gái. Con gái năm nay mới năm tuổi. Ai chẳng biết nhà chị ấy sắp sống không nổi? Đâu phải cá trong ao không chịu nổi? Căn bản là chị ấy không chịu nổi.”
“Thế à… Chị ấy là người thế nào?” Lục Chiêu Chiêu hỏi tiếp.
“Không biết, ngày nào chị ấy cũng ở lì trong nhà, ai biết là người thế nào? Nhưng mẹ em nói chị ấy không đứng đắn. Nhà chị ấy ở cuối phía đông con phố này.” Khương Dung Nhi nhỏ giọng nói với Lục Chiêu Chiêu.
Lục Chiêu Chiêu coi lời Khương Bạch thị nói như rác. Miệng Khương Bạch thị chẳng có ai tốt cả! Tốt nhất là tự mình đi xem. Nhưng chắc không phải người xấu. Người có thể mang ba đứa con khổ sở qua ngày, thì xấu được đến đâu?
“Đi làm việc đi.” Lục Chiêu Chiêu không nghe nữa, chỉ vào nhà.
Khương Dung Nhi lúc này rất hận mình có não, hiểu ngay ý chị dâu. Đành chịu phận vào nhà dọn bát đũa mâm. Tuy nói là tiệc cưới, nhưng gà vịt cá thịt trên bàn đã bị ăn sạch, chỉ còn một đống rau rừng xào đủ kiểu…
Lục Chiêu Chiêu về phòng, cất ba bộ quần áo mang theo vào tủ mới đóng, lại để cả chiếc áo dài kia của Khương Yến Thanh vào trong. Hai chiếc áo dài của Khương Yến Thanh, chẳng có cái nào lành lặn, đều giặt đến rách bươm. So với Khương Yến Hiên ở phòng bên, khác nhau một trời một vực. Cô thấy Khương Yến Hiên mới mấy ngày mà gần như ngày nào cũng thay một cái áo dài mới, thậm chí còn có vải lụa tốt.
Cất quần áo xong, Lục Chiêu Chiêu định đi xem nhà họ Lý thế nào.
“Dung Nhi muội.”
Ra khỏi phòng, Lục Chiêu Chiêu bắt gặp Khương Dung Nhi vừa rửa bát xong đang định nghỉ ngơi.
Khương Dung Nhi mặt mày tái mét, muốn khóc không được: “Chị dâu, em… em vừa mới rửa bát xong mà…”
“Đi giặt quần áo đi, bờ sông không phải còn chút nước à?” Lục Chiêu Chiêu mặt đầy vô hại.
Khương Dung Nhi: …
Cô vừa nói vừa ôm cả chăn cũ ra.
Khương Dung Nhi ôm chăn theo Lục Chiêu Chiêu ra bờ sông phía đông. Nhà đầu tiên sát bờ sông chính là nhà họ Lý. Túp lều cỏ tồi tàn như sắp đổ bất cứ lúc nào, sân thưa thớt dùng ván gỗ quây tạm làm tường rào, nhưng đừng nói người, ngay cả một con chó cũng không ngăn nổi.
Trong sân, một cậu bé chừng mười hai mười ba tuổi đang tập viết chữ trên cát, hai đứa nhỏ chạy qua chạy lại chơi quanh cậu. Tuy cả bọn đều gầy, nhưng quần áo giặt đến bạc màu lại sạch sẽ, chỗ vá còn được thêu những bông hoa xấu xí nguệch ngoạc. Cũng có thể thấy người lớn trong nhà là người thương con. Trong sân còn trồng ít rau xanh, chắc nhờ gần sông nên không khô hạn lắm, vẫn sống được.
“Em đi giặt quần áo đi, chị ngồi đây nghỉ một lát.” Lục Chiêu Chiêu ngồi xuống một gốc cây liễu đối diện nhà họ Lý, trên một khúc gỗ.
Khương Dung Nhi càng bất lực: mới đi có mấy bước đường? Con nhà đại hộ ra, đúng là chẳng ra sao!
Ngồi ở đây, cô có thể thấy rõ mọi tình hình bên kia. Một lát sau, đứa lớn nhất trong nhà nói gì đó với em rồi tự đi về phía Lục Chiêu Chiêu.
“Chị cứ nhìn nhà em mãi, chị… tìm mẹ em ạ?” Cậu bé hỏi cô.
Giọng non nớt pha chút bất an.
Lục Chiêu Chiêu nghe vậy, cười nói: “Chị là nhà họ Khương ở đầu làng, ngồi đây đợi em gái chị giặt quần áo về, thấy nhà em náo nhiệt nên nhìn nhiều một chút. Có làm các em sợ không? Cái này, coi như quà xin lỗi nhé?”
Lục Chiêu Chiêu đưa cho cậu một nắm bánh đường cô mang theo lúc ra cửa. Bánh đường làm từ bột mì trộn đường, chiên dầu. Cô để trong không gian hệ thống, nên vẫn giữ được vị thơm ngon ban đầu.
Cậu bé nuốt nước bọt, lùi lại hai bước: “Không… không cần đâu.”
Rồi chạy về, đóng cửa lại, lại nói gì đó với em, hai đứa nhỏ lại bắt đầu chạy nhảy chơi đùa.
Không đưa được quà, Lục Chiêu Chiêu lại bỏ vào túi, rồi đưa bánh trong túi vào không gian hệ thống.
Lý thị đỏ hoe mắt từ ngoài về, thấy Lục Chiêu Chiêu ngồi trước cửa. Khựng lại một chút: “Cô là… con dâu cả nhà họ Khương?”
Lục Chiêu Chiêu nghe vậy đứng dậy, cười với chị: “Vâng, chị Lý, ai bắt nạt chị thế? Sao mắt đỏ thế?”