Chương 7: Nhức mắt
“Nghe nói thiếu chủ Vu Cổ Môn bỏ trốn, Miêu Cương loạn cả lên rồi.”
“Thiếu chủ đàng hoàng không làm, chạy cái gì?”
“Tôi làm sao mà biết? Dù sao người Vu Cổ Môn chạy, cũng chẳng liên quan đến dân thường chúng ta.”
…
Sở Hòa bị tiếng nói chuyện bên ngoài đánh thức, mở mắt ra, nhìn thấy trần xe bằng gỗ, cô còn chưa kịp hoàn hồn, không phân biệt được mình sống hay chết.
Bánh xe lăn qua đá, rung lắc một cái.
Đầu Sở Hòa va vào trần xe, cảm giác đau đớn khiến cô lập tức có cảm giác chân thực.
Chống người ngồi dậy, cô nhìn quanh, là một khoang xe không lớn không nhỏ, cúi đầu nhìn mình, đã được thay một bộ quần áo sạch sẽ.
Một chiếc áo dài màu phấn hồng, áo trong thêu hoa sen quấn cành bằng chỉ bạc, cổ áo hơi mở để lộ chiếc cổ thon thả. Váy rủ xuống như mây trôi, những đàn bướm thêu dường như sắp vỗ cánh bay ra.
Cô đã quen cuộc sống tiểu thư khuê các, đương nhiên có thể nhận ra bộ quần áo trên người mình không hề rẻ.
Chẳng lẽ cô lại xuyên không nữa rồi?
Sở Hòa sờ mặt mình, sạch sẽ, không một chút bụi bẩn.
Cô nhìn xung quanh, từ đống đồ lộn xộn chất bên cạnh lục ra một chiếc gương đồng.
Sở Hòa vội vàng cầm gương lên soi.
Da thắng tuyết, mày như vẽ, khóe môi lúm đồng tiền nhẹ xoay.
Vẫn là khuôn mặt của cô.
Sở Hòa chợt nhớ ra điều gì.
“A Cửu!”
Cô bò qua đẩy cửa xe ra trong khoảnh khắc, tiếng “keng leng” vang vọng bên tai, gió mát thổi nhẹ, mái tóc trắng như tuyết lướt qua má cô.
“Có chuyện gì?”
Mây tan trăng hiện, ánh sáng lạnh lẽo trải dài trên ngọn cây, cũng chiếu sáng chàng thiếu niên áo đỏ ngồi một mình trước xe.
Tóc trắng như tuyết, một bên có vài lọn tóc tết thành bím nhỏ, cùng với những sợi tóc dài khác được buộc thành đuôi ngựa bằng dây buộc tóc đỏ, gió thổi bay đuôi tóc, cũng làm lay động chiếc bông tai lông trắng đá quý đỏ bên tai trái của chàng.
Trên bộ trang phục hoàn toàn khác với người Trung Nguyên có trang trí bằng bạc, đặc biệt là chiếc thắt lưng tôn lên vòng eo thon gọn còn có đính những chiếc lông vũ bằng kim loại bạc, ngay cả khi không có gió, chỉ cần chàng hơi ngước mắt, cử động một chút, bạc va chạm, liền có thể kêu leng keng không ngớt.
Sở Hòa ngây người một lúc, “A Cửu?”
Chàng thiếu niên tóc trắng áo đỏ cúi người, vài lọn tóc buông xuống theo bờ vai, dây buộc tóc đỏ trong đêm tối cùng đuôi tóc vẽ nên một đường cong của gió, chàng cười tươi tắn hiền lành vô hại, bạc va chạm, thỉnh thoảng truyền đến tiếng leng keng nhẹ nhàng và sống động.
“Sao thế, em ngủ một giấc dậy, không nhận ra tôi nữa à?”
Sở Hòa chớp mắt, hơi ngả về sau, ngồi thẳng người, cô ngơ ngác một hồi lâu, nhớ lại cảnh tàn khốc lúc đó, rồi lại xông tới nắm lấy tay chàng nhìn tới lui.
Ngoại trừ thân nhiệt vẫn còn lạnh, mọi thứ khác đều giống người thường.
Chàng thiếu niên co một chân lên, cười hỏi: “Em còn muốn kiểm tra chỗ này nữa không?”
Dây xích bạc ở chân khẽ lay động, lấp lánh những chấm sáng của ánh trăng, tôn lên nụ cười thuần khiết vô tư của chàng, cả màn đêm thanh lạnh bỗng trở nên náo nhiệt.
Sở Hòa vẫn còn hơi ngây: “Anh tự ghép mình lại rồi à?”
“Ừm, tôi đã tự ghép mình lại rồi.”
Sở Hòa: “Anh làm thế nào vậy!”
“Giống như thế này thôi.” Trong tay chàng xuất hiện một con búp bê gỗ nhỏ, nói là búp bê gỗ, không bằng nói giống như búp bê vu cổ trong truyền thuyết.
Bẻ gãy một cánh tay của con búp bê, rồi vặn vẹo lắp vào cho khớp lại.
Chàng cầm cánh tay con búp bê vẫy về phía cô: “Ghép như vậy là xong rồi.”
Sở Hòa nhìn con búp bê, lại nhìn chàng.
A Cửu cười thành tiếng, đặt con búp bê vào tay cô: “Tặng em chơi.”
Cùng lúc đó, trên vai chàng chui ra một con rắn nhỏ màu xanh, thè lưỡi về phía Sở Hòa, như đang chào hỏi cô.
Cơ thể căng thẳng của Sở Hòa cuối cùng cũng thả lỏng, cô ôm con búp bê gỗ trong lòng, thở ra một hơi thật dài: “Em cứ tưởng chúng ta chết chắc rồi.”
A Cửu một tay chống cằm, nhìn cô cười tít mắt.
Sở Hòa lại không khỏi ngước mắt lên.
Quen với dáng vẻ xõa tóc bù xù, mặc bộ huyết y đóng mốc, trông như vua rác rưởi của chàng, giờ thấy chàng quần áo chỉnh tề, phong cách dị vực đầy đủ, cô còn hơi không quen.
Xe ngựa dừng lại, có người mang đồ ăn đến.
“Trời đã tối, chúng tôi định nghỉ lại đây một đêm, điều kiện đơn sơ, chỉ có ít cơm canh đạm bạc, mong hai vị đừng chê.”
Sở Hòa nhìn xung quanh, lúc này mới phát hiện có khoảng hơn chục người đàn ông, mấy chiếc xe, trên xe chất đầy thùng hàng, chỉ có chiếc xe cô ngồi là còn thoải mái.
Người mang cơm đến thái độ rất thận trọng, cung kính đến mức kỳ lạ, hiển nhiên là sợ A Cửu đến chết khiếp.
Nhưng A Cửu lại mặt mày tươi cười, rất dễ gần, chàng nhận đồ ăn, còn rất lịch sự cảm ơn.
Người đàn ông lau mồ hôi trên mặt, vội vàng tránh xa, ngồi cùng với đồng bạn, nhóm lửa trại, dựng lều.
Sở Hòa dịch lại gần A Cửu: “Họ là ai vậy?”
“Một đoàn thương nhân từ Miêu Cương đến Trung Nguyên.” A Cửu chia cho Sở Hòa một cái bánh, lại đặt một túi nước vào tay cô.
Sở Hòa quả thực khát, cô uống mấy ngụm nước, mới cảm thấy cổ họng dễ chịu hơn, chiếc bánh khô trong tay tuy trông không được ngon, nhưng còn hơn mấy cái màn thầu đã ngán.
Cô thấy con rắn xanh nhỏ trên vai A Cửu cứ nhìn mình, bèn bẻ một chút bánh, đưa đến miệng con rắn.
Rắn xanh ngửi ngửi, một ngụm nuốt chửng miếng ăn được đưa tới.
Sở Hòa tự cắn một miếng bánh, tò mò hỏi: “Chúng ta trốn thoát thế nào vậy?”
A Cửu vuốt ve đỉnh đầu con rắn xanh, thản nhiên nói: “Giết ra.”
Sở Hòa “Ồ” một tiếng, không hỏi thêm gì nữa.
Nhưng một lát sau lại một lát sau, cô vẫn không nhịn được: “Ai thay quần áo cho em vậy?”
A Cửu đôi mắt u u nhìn cô, không nói gì.
Khi Sở Hòa sắp suy sụp biểu cảm, A Cửu chỉ về một hướng: “Bà ấy thay.”
Phía sau xe tải, xuất hiện một người phụ nữ trung niên, có lẽ là người phụ trách hậu cần trong đoàn thương, đang đun nước.
Sở Hòa lặng lẽ thở phào.
A Cửu: “Em đang mừng vì không phải tôi thay cho em à?”
Cô cực kỳ muốn sống: “Không, em đang tiếc nuối, người thay quần áo không phải là anh.”
A Cửu mỉm cười: “Lần sau nhất định.”
Vậy thì thôi đừng có lần sau nữa.
Sở Hòa kéo cao cổ áo lên, lại hỏi: “Quần áo trên người em là của đoàn thương à?”
A Cửu gật đầu.
“Bộ đồ này chắc không rẻ, anh lấy đâu ra nhiều tiền thế?”
“Tiền?” Chàng thiếu niên chớp chớp đôi mắt đẹp: “Họ không đòi tiền tôi.”
Sở Hòa: “Không lấy tiền?”
“Ừ, họ quỳ xuống cầu xin tôi, nói muốn tặng bộ đồ này cho em, tôi thấy họ khóc thảm quá, nên thay em nhận lời.”
Sở Hòa: “…”
Đoàn thương buôn này vốn làm ăn qua lại giữa Trung Nguyên và Miêu Cương, ai ngờ lần về này gặp phải A Cửu sát tinh, thật là xui xẻo tận mạng.
Ông chủ đoàn thương đi vệ sinh về thấy người của mình nhóm lửa, vội vàng chạy đến giẫm tắt.
“Gần đây có tin đồn vùng này có giặc cỏ hoạt động, mấy người còn nhóm lửa ở đây, chẳng phải đang sáng loáng bảo họ biết có người đợi đến cướp sao? Tắt lửa mau!”
Mọi người xung quanh vội vàng hành động, dập lửa, nhưng đã muộn.
Tiếng vó ngựa từ xa đến gần, chỉ một lát, rất nhiều bóng người cầm đao lớn đã vây chặt đoàn thương.
Người đoàn thương tụ lại với nhau, hoảng sợ bất an.
Ông chủ còn biết xoay xở, trước hết hành lễ một cái, rồi nói: “Chúng tôi quấy rầy mấy tráng sĩ, là lỗi của chúng tôi, chúng tôi xin để lại tiền trà, coi như kết bạn với các tráng sĩ, chúng tôi sẽ đi ngay, được chứ?”
Đầu lĩnh giặc cười nói: “Anh cũng biết điều đấy, nhưng chúng tôi nhiều anh em thế này, tiền trà chắc là không đủ, ít nhất cũng phải thịt cá linh đình, ăn uống tử tế mới được.”
Nếu những người này không để lại toàn bộ gia sản, e rằng chỉ có mất mạng.
Ông chủ đoàn thương mặt mày khó xử, giao hết tiền ra, vậy là cả năm nay công cốc.
Nhưng mạng chắc chắn quan trọng hơn tiền.
Bọn giặc cũng không vội, chúng biết những người này luôn cần một chút thời gian đắn đo mới đưa ra quyết định, hoặc để tiền, hoặc cả tiền và mạng đều giữ lại.
Cùng lúc đó, mắt đầu lĩnh giặc cũng đang nhìn quanh.
Trong đoàn thương có một người phụ nữ, nhưng là bán lão nương, chẳng có giá trị gì.
Tầm mắt rơi xuống chiếc xe ngựa không xa, thiếu niên Miêu Cương tóc trắng áo đỏ tựa như sơn quỷ diễm lệ trong màn đêm, đặc biệt thu hút sự chú ý.
Đầu lĩnh giặc giật mình, tưởng mình thực sự gặp quỷ mị.
Nhưng thấy thiếu niên Miêu Cương kia dường như không muốn xen vào việc khác, chỉ lặng lẽ dựa vào cửa xe, nghịch con rắn xanh trong tay, không hề ngước mắt lên.
Nghe nói người Miêu Cương nhiều mưu ma chước quỷ, nhưng thường họ cũng không muốn dính vào tranh chấp của người Trung Nguyên.
Đầu lĩnh giặc lặng lẽ thở phào, nhưng may mắn hay không may, hắn tinh mắt, nhận thấy có một bàn tay trắng như ngọc đang nắm lấy cánh tay thiếu niên, bàn tay ấy như cành liễu mới nhú mùa xuân, thon dài mềm mại, đầu ngón tay óng ánh như mỡ đông.
Theo kinh nghiệm của hắn, người giấu sau lưng thiếu niên, nhất định là một mỹ nhân.
Đầu lĩnh giặc giả vờ không thấy, điều khiển ngựa từng chút một di chuyển, dần dần, cô gái trốn sau thiếu niên lộ ra dung nhan, mắt hắn lóe lên vẻ kinh diễm.
Da thịt như băng, sáng ngời rực rỡ.
Sở Hòa cảm nhận được ánh mắt dò xét đó, không khỏi nắm chặt cánh tay A Cửu dùng sức.
Đối với nghề giặc cỏ, giết người phóng hỏa, cướp của cướp sắc, chính là bản chất của chúng.
“Uầy, ở đây còn giấu một mỹ nhân!”
Lại có một tên giặc cưỡi ngựa chạy tới, là một người đàn ông một mắt, muốn xông tới, nhưng đầu lĩnh đã một tay ngăn hắn lại.
“Đại ca?”
Đầu lĩnh kiêng dè nhìn thiếu niên: “Đó là người Miêu Cương, nếu là người Vu Cổ Môn, không dễ đối phó.”
Nhắc đến Vu Cổ Môn, gã đàn ông một mắt rùng mình.
“Nhưng… nhưng mỹ nhân thế kia, nếu dâng lên…”
Đầu lĩnh giặc hạ giọng: “Thôi, chuyện này còn có thể tính kế sau.”
Nếu không cẩn thận, hắn cũng không thể ngồi lên vị trí đầu lĩnh.
Gã đàn ông một mắt vẫn còn thèm thuồng, không nỡ quay đầu lại nhìn, cũng chính trong lúc này, mắt hắn bỗng đầy tơ máu, con ngươi lồi ra, trong tiếng thét thảm thiết, con ngươi rơi khỏi hốc mắt.
Trong lỗ hổng máu chảy đầm đìa, bò ra vài con rết nhiều chân, nhanh chóng phủ kín khuôn mặt hắn.
Không biết từ lúc nào, cũng không biết bị hạ thủ bằng cách nào, chỉ trong thời gian ngắn ngủi, mắt hắn dường như đã trở thành tổ ong ấu trùng.
Người đàn ông mất cả hai mắt ngã xuống đất, ôm mặt rên rỉ.
Những người khác đều bị dọa cho một phen.
Đầu lĩnh giặc lập tức nhìn về phía trước, vừa kinh hãi vừa sợ hãi: “Công tử, chúng tôi không thù oán gì với ngài, cớ sao ngài lại hạ độc thủ như vậy?”
Ngón tay thiếu niên quấn quanh một lọn tóc nhỏ, giọng nói u u: “Các người làm ồn đến tôi rồi.”
Người nằm dưới đất đã không còn động tĩnh, nhưng thân thể hắn lại dường như trở thành thức ăn ngon nhất cho lũ sâu, một đống sâu nhiều chân hút máu thịt hắn, trong thời gian ngắn, máu thịt lẫn lộn, mơ hồ một mảng.
Đầu lĩnh giặc kinh hãi, tay nắm dây cương hơi run rẩy: “Nếu có đắc tội, xin được hướng công tử nhận—?”
“Tôi nói rồi, các người rất ồn.”
Chốc lát, tiếng thét thảm thiết không ngừng vang lên.
Từng tên giặc ngã xuống đất, hoảng sợ cào cấu da thịt mình, chỉ cảm thấy trong thịt có thứ gì đó đang cuộn trào, nhưng móng tay móc cả thịt mình ra, vẫn không bắt được vật thể lạ nào.
Đầu lĩnh giặc theo bản năng quay ngựa bỏ chạy, nháy mắt, mùi thịt thối rữa xộc vào mũi, hắn run rẩy, cứng ngắc cúi đầu, thấy da trên mu bàn tay mình thối rữa.
Cũng chính trong khoảnh khắc hắn cúi đầu, chiếc cổ yếu ớt không chịu nổi áp lực, đầu “bốp” một tiếng rơi xuống đất.
“Á – !!!”
Người của đoàn thương co cụm lại một đống, thất thanh la hét.
Sở Hòa cũng muốn la, nhưng sợ làm phiền tai thiếu niên, không dám la lên.
Cô từ từ rụt tay đang ôm cánh tay thiếu niên lại, cố gắng lùi về sau.
Nhưng thiếu niên nhìn sang, đôi mắt đỏ thẫm, lặng lẽ nhìn chằm chằm cô.
Không hiểu sao, có một trực giác nhắc nhở Sở Hòa, lùi lại lúc này không phải là ý hay.
A Cửu bỗng nhiên di chuyển cơ thể, đưa cánh tay bên kia ra trước mặt Sở Hòa, mày mắt chàng cong cong, khóe môi cũng nở ra một nụ cười đẹp đẽ.
“Ôm chán rồi thì đổi tay khác cho em ôm nhé.”
Từ láy âm, ghê tởm chết đi được.
Sở Hòa gượng gạo nở nụ cười trên mặt, cứng ngắc đưa tay ra, ôm lấy cánh tay chàng đưa tới.
Những xác chết đang thối rữa nhanh chóng vẫn còn ấy, trong gió đêm đều là mùi khó chịu.
Sở Hòa không còn cách nào khác, đành vùi mặt vào lồng ngực chàng, mắt không thấy thì tâm không phiền, cô khô khốc nghẹn ngào nói: “Lần sau, có thể dùng thủ đoạn ôn hòa hơn được không?”
A Cửu cúi mắt xuống, thấy đỉnh đầu đầy lông của cô, những sợi tóc trắng của chàng cũng thấp xuống, như muốn hòa lẫn với mái tóc đen của cô.
Đưa tay ra, đầu ngón tay chọc nhẹ vào đỉnh đầu cô, chàng ngây thơ vô tội hỏi: “Sợ rồi à?”
“Không.” Sở Hòa không ngước đầu lên, nhỏ giọng nói, “Chỉ là thấy nhức mắt quá thôi.”
A Cửu suy nghĩ một chút về nghĩa của “nhức mắt”, sau đó, chàng nheo mắt cười một cái: “Được, lần sau không để em nhức mắt nữa.”