Trên khán đài, Thời Thư Ngữ phấn khích đến đỏ bừng hai má, nắm chặt lấy cổ tay Uất Thanh Hòa, chen lên hàng ghế đầu tiên giữa đám đông chen chúc.
"Thanh Hòa tỷ tỷ! Mau nhìn kìa! Đó chính là Thẩm tiểu tướng quân! Có phải còn anh tuấn hơn cả lời đồn không?"
Giọng Thời Thư Ngữ tràn đầy vẻ tự hào phấn khích, cứ như thể người đó là người thân của nàng ta vậy.
Uất Thanh Hòa bị nàng ta kéo đến lảo đảo, đứng vững lại rồi nhìn theo hướng nàng ta chỉ.
Khi ánh mắt dừng trên người nọ, lòng nàng bỗng như bị ném vào một viên sỏi nhỏ, khẽ dấy lên một vòng gợn sóng.
Thật ra, đây không phải lần đầu nàng gặp chàng.
Mấy tháng trước, Thẩm Chiêu Dã thắng trận trở về, đoàn quân khải hoàn rầm rộ đi qua phố Chu Tước.
Dân chúng hai bên đường nghênh đón, cảnh tượng chưa từng có.
Lúc đó nàng đang cùng khuê hữu họp mặt trong gian phòng riêng trên lầu hai của trà phường ven đường, tựa cửa sổ nhìn ra.
Đúng lúc một cơn gió mạnh thổi qua, cuốn bay lớp lụa mỏng trên mũ che mặt của nàng, tấm lụa nhẹ nhàng bay lượn, lại hướng về phía vị tướng trẻ đang cưỡi ngựa dưới lầu.
Trước bao ánh mắt, chàng tùy ý giơ tay lên, liền vững vàng đỡ lấy tấm lụa mỏng ấy trong lòng bàn tay.
Sau đó ghìm ngựa, ngẩng đầu nhìn lại.
Một cái nhìn kinh diễm.
Ánh mắt chàng trong trẻo sắc bén, nhưng vì tình huống bất ngờ này, lại nhuốm một tia ôn hòa gần như ảo giác.
Còn nàng, cách biển người ồn ào, đối diện với đôi mắt ấy, tim đập đến mức quên cả thở.
Giờ phút này gặp lại, khoảnh khắc ngắn ngủi dưới trà lâu ngày hôm đó bỗng nhiên hiện về rõ ràng trong đầu.
Vành tai Uất Thanh Hòa hơi nóng lên, vô thức dời ánh mắt đi, nhưng lại không nhịn được dùng khóe mắt dõi theo.
Thế nhưng, như có thần giao cách cảm.
Vừa cưỡi ngựa vòng qua nửa sân, đang khẽ thở dốc điều chỉnh nhịp thở, Thẩm Chiêu Dã vô tình quét mắt qua khán đài đang reo hò.
Chỉ một thoáng, ánh mắt liền dừng lại trên bóng áo xanh nhạt ấy.
Lại là bốn mắt nhìn nhau.
Bàn tay cầm dây cương của Thẩm Chiêu Dã khẽ khựng lại, thời gian dường như cũng đông cứng trong tiếng ồn ào.
Là nàng.
Cái nhìn vội vã trên phố Chu Tước, đôi mắt của cô nương ấy chàng đã nhớ rất lâu, không ngờ lại gặp ở đây.
Uất Thanh Hòa cũng không ngờ chàng đột nhiên nhìn sang, tim khẽ giật, vội vàng cúi mi mắt né tránh ánh nhìn của chàng, nhưng đầu tai lại không khống chế được mà càng nóng hơn.
Còn Thẩm Chiêu Dã, khóe môi khẽ cong lên một chút, rồi lập tức kẹp nhẹ bụng ngựa, lại lao vào sân.
Chỉ là bóng lưng ấy, dường như thẳng tắp hơn lúc trước, động tác vung gậy cũng càng thêm mạnh mẽ bắt mắt.
Tô Nhuyễn thu hết cảnh này vào mắt.
Nàng chớp mắt, trong lòng không hiểu sao có chút chua xót, lại có chút cảm khái "quả nhiên là vậy".
Chậc, sức hút định mệnh của nam nữ chính...
Con bướm nhỏ như nàng dù có vỗ cánh loạn xạ thế nào, cũng không tạo nổi hiệu ứng cánh bướm, tuyến tình tiết nên đến vẫn sẽ ngoan cường tiến về hướng đã định.
Nàng đang thầm than thở, bỗng cảm thấy sau gáy lạnh toát, như bị thứ gì đó lạnh lẽo nhìn chằm chằm.
Tô Nhuyễn đột ngột quay đầu, phía sau chỉ có bóng trúc khẽ lay động và con đường nhỏ yên tĩnh lúc đến, không một bóng người.
Là ảo giác sao?
Nàng sờ cổ, chút hàn ý còn sót lại vì nhớ đến Yến Trầm dường như lại đậm thêm vài phần.
...
Phía đông Trích Phương Viên, bên rìa sân đua ngựa, có một khán đài nhỏ xinh được ngăn riêng.
Nơi đây tầm nhìn rất tốt, có thể thu trọn cả sân bóng lẫn sự ồn ào của khán đài chính đối diện vào mắt, lại được ngăn cách với bên ngoài bằng một tấm rèm trúc buông xuống, tự thành một khoảng tĩnh lặng.
Trong khán đài, chỉ kê một chiếc ghế vòng bằng gỗ tử đàn.
Yến Trầm mặc cẩm bào huyền sắc vân ám, tóc đen chỉ buộc lỏng bằng một dải lụa cùng màu, tùy ý ngồi trong ghế.
Đầu ngón tay chàng xoay xoay một chiếc quạt xếp cán gỗ mun chưa mở, thần sắc nhạt nhẽo, không nhìn ra cảm xúc gì.
Mục Quốc Công khom người, tự tay bưng một đĩa trái cây tươi mới cắt, cẩn thận dâng lên.
"Trái này mới hái trong nhà ấm ở trang tử, cũng coi như mát miệng, Vương gia nếm thử?"
Yến Trầm không buồn nhấc mí mắt, chỉ khẽ "ừm" một tiếng từ trong mũi, coi như nghe thấy.
Mục Quốc Công trong lòng thấp thỏm.
Vị Chiêu Vương này tuổi còn trẻ, nhưng thủ đoạn tàn nhẫn, lại nắm thực quyền, ngay cả vị trên ngai rồng cũng phải nể vài phần, là Diêm Vương sống ai trong triều cũng sợ.
Chàng vốn không thích những nơi ồn ào thế này, các loại thiếp mời gửi đến phủ Chiêu Vương, mười phần thì chín phần chìm vào im lặng.
Lần thưởng hoa này, ông cũng chỉ ôm tâm lý "đủ lễ nghĩa là được", theo lệ gửi một tấm thiếp đến phủ Chiêu Vương, hoàn toàn không dám mong vị gia này sẽ đến.
Ai ngờ sáng nay, người gác cổng lăn lộn vào báo, nói xa giá Chiêu Vương đã đến ngoài trang.
Mục Quốc Công lúc đó sợ đến mức làm rơi cả chén trà, vừa vội vàng thay y phục ra đón, vừa thầm kêu khổ không ngớt.
Chỉ nói vị Diêm Vương này sao đột nhiên đổi tính? Sớm biết thế, tấm thiếp này không nên...
Ôi, tấm thiếp này cũng không dám không gửi chứ.
Mục Quốc Công trong lòng bồn chồn, lúc thì hối hận vì tổ chức cái hội thưởng hoa rắc rối này, lúc lại may mắn vì ít nhất đã đủ lễ nghĩa gửi thiếp, không để lại nhược điểm.
Cảm giác này, còn khổ hơn nuốt hoàng liên.
"Vương gia..."
Ông thử tìm thêm lời nói, im lặng ngượng ngùng thế này, trong lòng càng nghẹt thở không có điểm tựa.
"Quốc Công cứ đi làm việc của mình." May thay Yến Trầm cũng không định làm khó ông, "Không cần ở đây tiếp."
Mục Quốc Công như được đại xá, vội vàng khom người.
"Vâng vâng vâng, vậy... hạ quan đi xem trà bánh có chu toàn không? Nếu có chỗ nào sơ suất, Vương gia ngàn vạn lần thứ tội."
Nói xong lặng lẽ lui ra, mãi đến khi đi xa mới dám lấy khăn tay lau mồ hôi lạnh trên trán.
Trong khán đài lại yên tĩnh.
Yến Trầm nâng chén trà, chậm rãi nhấp một ngụm, ánh mắt nhìn về đám đông ồn ào trên khán đài chính đối diện.
"Vương gia."
Vệ Phong, người luôn đứng hầu bên cạnh như một cái bóng, lúc này tiến lên nửa bước, giơ tay chỉ về phía trước khán đài.
"Vị kia, chính là Uất Thanh Hòa."
Ánh mắt Yến Trầm theo đó dời đi, vượt qua đám đông ồn ào, dừng lại trên bóng áo xanh nhạt ấy.
Nữ tử đứng nghiêng người, mi mục như tranh thủy mặc, khí chất như sen mọc khỏi nước, toàn thân một vẻ thanh nhã thư quyển.
Đúng là một mỹ nhân khó gặp, cũng đúng là chủ nhân nên có của chiếc trâm sen ngọc bích kia.
Đáng tiếc, không phải nàng ấy.
Nữ nhân kia mi mục sinh đến diễm lệ, dù có giả vờ e lệ, cũng không che được vẻ sống động bốc đồng ấy.
Như một ngọn lửa rực rỡ.
Hoặc là...
Một con mèo hoang nhe nanh múa vuốt nhưng lại tưởng mình thông minh.
Tóm lại, khác xa Uất Thanh Hòa trước mắt, người được đúc theo khuôn mẫu tiểu thư khuê các.
Vệ Phong quan sát sắc mặt, thử hỏi: "Vương gia, có cần thuộc hạ mời Uất cô nương đến hỏi chuyện không?"
Yến Trầm thu ánh mắt về, nâng chén trà vẫn chưa động đến bên tay, chậm rãi nhấp một ngụm.
Trà đã hơi nguội, vào miệng chát xít.
"Tự đi lĩnh hai mươi roi, rồi cút về ám doanh, học lại cho kỹ, thế nào là điều tra rõ ràng."