Chương 59: Nỗi lo của mấy cụ
“Này cháu, mẹ cháu sinh thường chắc vào khoảng tháng mười một hoặc tháng mười hai; nếu sinh non thì lại đúng vào mùa bận rộn đồng áng. Vốn bà định tự chăm sóc, nhưng mùa bận bà khó ra ngoài được. Người chăm sóc mẹ cháu, cháu phải chọn sẵn từ trước; không chọn được thì trả tiền thuê người, nhất định phải chăm cho tốt!”
Mạnh Nhiễm sợ Thư Hòa không hiểu nên dặn dò cặn kẽ từng chuyện, nói hơn nửa giờ mới dừng lại, đủ thấy bà coi trọng và lo lắng cho Thư Mẫn Kiều đến mức nào.
“Bà ơi, bà cứ yên tâm, cháu cam đoan sẽ chăm mẹ thật tốt, nhất định giữ cho mẹ khỏe mạnh! Đảm bảo vẫn có thể cùng bà làm trong phòng thí nghiệm ba mươi năm nữa.”
Thư Hòa vừa cười vừa bảo đảm, câu nói cũng làm Mạnh Nhiễm bật cười. Làm thêm ba mươi năm nữa trong phòng thí nghiệm đâu phải chuyện dễ; chẳng biết bà ấy còn có thể trở lại phòng thí nghiệm hay không nữa.
“Cô bé họ Thẩm à, ngoài việc bày cho thôn hái thuốc ra, cháu còn định mua gia súc về nuôi nữa phải không?”
Ngô Đồng hỏi xong, thấy Thư Hòa gật đầu, mới nói tiếp:
“Chà, cháu gái à, cháu nhớ lấy, giúp thì được nhưng đừng giúp quá đà! Quan hệ nông thôn rối rắm, cưới gả đan xen khắp các thôn xung quanh. Vùng này nghèo lắm! Có đường kiếm tiền thì không giấu được; người ta thấy thôn Bạch Sơn giàu lên là sẽ sinh lòng xấu.”
Lời cụ Ngô khiến Thư Hòa chìm vào suy nghĩ. Những mối quan hệ xung quanh và quan hệ thông gia họ hàng đúng là điều cô chưa từng tính tới.
Nếu hái thuốc kiếm được tiền, những phụ nữ gả về thôn Bạch Sơn làm sao không nghĩ tới nhà đẻ? Ai chẳng muốn có tiền để kiếm, có gạo để ăn.
Thế nhưng dược liệu không phải thứ ai cũng biết; không biết mà hái bừa thì chỉ phí công. Lỡ có người tham miệng ăn bậy, ăn ra chuyện thì phiền phức.
Chăn nuôi lại càng phải cẩn thận...
“Cháu à, mua gà vịt với dê tốn không ít tiền nhỉ? Ông có một thỏi vàng, cháu cầm lấy đi đổi tiền, dạo này đổi thật nhiều lương thực vào. Năm nay hoa màu chắc giảm mạnh.”
Cụ Tần dứt lời đã đứng dậy đi lấy thỏi vàng cất giấu, Thư Hòa ngăn không kịp.
Rồi bà Mạnh lại kéo tay cô, dặn đủ thứ cách tích trữ và bảo quản lương thực.
Thư Hòa cảm nhận được nỗi lo của mấy cụ dành cho mình. Thỏi vàng trên tay nặng trĩu, cô không thể từ chối, đành nhận để mấy cụ yên lòng.
Trong lòng Mạnh Nhiễm toàn lo cho đồ đệ. Trẻ sinh non khó nuôi, lỡ xảy ra chuyện gì thì khác nào cắt cả tim mẹ!
Trước khi rời đi, Thư Hòa không quên dặn các cụ: không được vì tiết kiệm lương thực mà nhịn ăn. Cô không biết rằng, vừa lúc cô đi khỏi, các cụ lại đem lương thực cất giấu đi.
Về đến nhà, thấy bên cạnh gối để hai tờ giấy ngay ngắn, là bản kiểm điểm của Thẩm Thư Nghiên. Nét chữ cũng coi được; chữ nào không viết được thì thay bằng pinyin. Thư Hòa tò mò đếm thử số chữ.
Ừm, tính cả ba chữ “Bản kiểm điểm” nữa thì vừa đúng tám trăm chữ, không thừa một dấu chấm. Cái tài nhồi chữ này cô cũng phải bái phục.
Lại nằm xuống chiếc giường nhỏ trong gian nhà ngang, Thư Hòa tưởng mình sẽ mất ngủ, không ngờ ngủ một mạch đến bảy giờ rưỡi. Vừa nghe tiếng nói chuyện ngoài sân là cô biết Mộc Quân đã tới, đang giúp ông làm việc.
Thư Hòa dậy, ăn bát cháo ngô và một quả trứng ông để lại trong nồi, thu dọn đồ đạc rồi sang phòng bố mẹ.
Cô lấy quần áo thường dùng và chăn màn ra; còn xoong nồi bát đĩa và lương thực thì không lấy, ông ở nhà còn dùng, đến bên đó mua một bộ mới là được.
Vừa ra khỏi phòng, đã thấy ông nội đang nhét một miếng thịt xông khói vào túi. Thấy cô ra, ông vội nhét thêm mấy cây lạp xưởng dưới chân vào túi.
Thẩm Thâm nói xong còn nén túi xuống, thấy vẫn còn chỗ, lại quay người định tìm thêm thứ gì bỏ vào.
“Ông già này, ông đừng bận nữa! Bà bầu ăn mấy thứ thịt muối hun khói này không tốt. Ở thị trấn gần Hợp tác xã cung tiêu, đến lúc đó bảo bố cháu cầm phiếu thịt đi mua đồ tươi. Mấy thứ này ông để mà ăn.”
Thư Hòa lại giúp ông lấy đồ trong túi ra, treo thịt xông khói và lạp xưởng trong bếp, cá khô cho vào lưới treo lên. Cô chỉ lấy mấy mớ rau tươi đặt lên xe. Thấy vậy, Thẩm Thâm lại gói thêm một ít rau khô để lên xe.
Người già, dù bao nhiêu tuổi, dù trước đây làm gì, thì mỗi lần sắp đồ cho con cháu đều hận không thể gói ghém cả nhà mà cho đi.
Cuối cùng, Thư Hòa lái xe ra khỏi thôn Bạch Sơn với một xe đồ chất đầy; ngoài đồ dùng thường ngày và rau ra, còn có một con gà mái già.
Con gà mái già là Vương Bảo Châu mang tới, bảo là để tẩm bổ cho mẹ cô. Thư Hòa không chối từ được nên đành mang theo.
Không biết bố cô có biết làm thịt gà không. Người ta ai chả biết làm thịt, làm thịt một con gà chắc không thành vấn đề.
Đến thị trấn, Thư Hòa thả Mộc Quân xuống ở Hợp tác xã cung tiêu, bên trong đã có người đang sửa chữa. Cô vừa định đi thì thấy Đỗ Nam vẻ mặt đầy bực dọc bước ra.
Giao người cho Đỗ Nam, Thư Hòa cười hì hì rời đi. Về tới sân nhỏ thì thấy Mã Tiểu Bảo đang chơi ngoài sân, Hoàng Quyên đang ngồi xổm giặt quần áo.
“Ơ, em Thư Hòa tới rồi à? Sáng nay chị vẫn đang nhắc em đấy.”
Hoàng Quyên lau khô tay, vội tiến lại đỡ đồ. Hai người phải chuyển hai lượt mới đem hết đồ vào nhà. Hoàng Quyên một lần nữa kinh ngạc trước sức lực của Thư Hòa.
Lúc vào nhà, Thư Hòa thấy trong bếp đã có một cái nồi gang và một cái nồi đất, chắc là bố cô, Thẩm Cường Quốc, đi mua. Nhân lúc ông ra ngoài mua đồ gỗ chưa về, cô vừa tiện thể đi mua thêm ít đồ, vừa lén lấy bớt chút đồ trong không gian ra.
“Chị Quyên, gà mái già này chị làm thịt được không? Không làm được thì đợi bố em về làm, rồi hầm canh, chị với mẹ em cùng bồi bổ; bé Tiểu Bảo nhà mình cũng cần bồi bổ nữa.”
Thư Hòa thấy Mã Tiểu Bảo mỉm cười nhìn mình, không nhịn được trêu bé một lúc, dặn Thư Mẫn Kiều một tiếng rồi lái xe ra ngoài.
Cô lái xe ra ngoài một vòng, lúc về trên xe có thêm một cái nồi gang lớn; bột ngô, gạo tẻ, bột mì trắng mỗi thứ ba mươi cân; ba cân thịt lợn; một rổ trứng nhỏ; hai túi sữa bột; vải vóc, bông sợi cũng chuẩn bị kha khá. Đồ cho đứa bé trong bụng mẹ cô nên chuẩn bị sớm rồi.
Lúc pha sữa cho Thư Mẫn Kiều, Thư Hòa nhân tiện nhỏ mấy giọt nước linh tuyền vào bình nước.
Lúc ra ngoài, cô đưa túi sữa bột còn lại cho Hoàng Quyên, bảo mỗi ngày pha một cốc cho Tiểu Bảo. Thấy chị ấy lại sắp khóc, Thư Hòa chỉ kịp nói một câu có việc rồi vội chạy ra khỏi cửa.
Trời gần trưa, cô tiện thể đi tìm Đỗ Nam, kể chuyện thôn Bạch Sơn định hái thuốc bán kiếm tiền và cả chuyện làm chăn nuôi.
Nhờ Đỗ Nam giới thiệu, Thư Hòa biết thôn nào nuôi nhiều dê, thôn nào nhiều gà vịt. Quả nhiên trên có người quen thì làm gì cũng dễ. Cô cầm giấy phê duyệt của thị trấn đi thẳng tới chỗ mua dê với gà vịt; vì mua nhiều, người ta hẹn chở thẳng về thôn Bạch Sơn.
Có giấy phê duyệt của thị trấn, giá cũng là rẻ nhất. Mười con dê hết năm trăm tám mươi đồng; gà vịt mỗi loại hai trăm con, toàn loại đang lớn, hết bốn trăm tám mươi đồng. Gà vịt mua ở trại chăn nuôi, trại sợ hao hụt dọc đường nên tặng thêm ba mươi con.
Trả tiền xong, cầm biên lai, đến tối Thư Hòa đưa giấy tờ cho đại đội trưởng Cao Đạt. Hàng hẹn hôm sau giao; thôn này thiếu gì chứ không thiếu người, nên chuyện còn lại cô không cần bận tâm.
Hôm sau, thôn nhận được gà vịt và dê. Cao Đạt viết giấy nợ, đóng dấu của thôn rồi đưa tới nhà họ Thẩm.
Nhưng lúc này Thư Hòa đã không còn ở thôn Bạch Sơn nữa, đêm qua cô đã lên núi.