Chương 68: Đứa trẻ mãi chờ đợi.
“Không cần đâu! Chị làm cho em.” Tuy cô không biết nấu, nhưng trong không gian có sẵn.
“Chị ơi, bố mẹ nói rằng ai đến nhà cũng là khách, em nấu ăn rất ngon!” Đôi mắt Tạ Xán thoáng ủy khuất, em không muốn bạn của bố mẹ nghĩ em là đứa trẻ phiền phức.
“À ừm, được rồi, vậy chị ra ngoài mua ít nguyên liệu, em đợi chị về nhé.”
Thi Nhiễm hơi không chịu nổi, cô không ngờ Tạ Xán hồi bé lại thế này, sự tương phản cũng lớn quá thể, phải lẻn sang nhà bên cạnh hỏi tình hình trước đã.
“Vâng, em đợi chị về.”
Thi Nhiễm mở cửa ra ngoài.
Nếu lúc này cô ngoảnh lại, sẽ thấy Tạ Xán đứng nguyên tại chỗ, miệng mím chặt, cúi đầu, nước mắt lưng tròng, hai tay luống cuống vạt áo, như một đứa trẻ bị bỏ rơi nhưng không dám níu kéo.
Thi Nhiễm gõ cửa nhà bên cạnh, một lát sau, một bà cụ ra mở cửa.
“Chào bà, cháu là giáo viên của bé Tạ Xán nhà bên, hôm nay đến để làm khảo sát gia đình ạ.”
Với người khác thì dùng lời nói dối khác, xin lỗi nha.
“Cô?” Bà cụ hơi không tin, “Trẻ thế này, giáo viên nào thế?”
“Cháu là giáo viên dạy Văn mới, cháu 8 tuổi, sinh tháng Năm, nghe cô chủ nhiệm nói bố mẹ em ấy thường xuyên không ở nhà.”
May mà cô biết Tạ Xán nhỏ hơn cô ba tháng.
Bà ơi đừng hỏi nữa, hỏi nữa là lộ đấy.
“À, ra vậy,” Thi Nhiễm nói năng lưu loát, lại xinh đẹp hiền lành, bà cụ tin thật.
“Bố mẹ Tạ Xán à, từ lúc nó bốn tuổi đã rời nhà rồi, than ôi, đứa bé này cũng đáng thương, họ mỗi năm gửi cho tôi ít tiền, nhờ tôi chăm sóc nó.”
Bà cụ cũng khá thương Tạ Xán.
“Nó rất ngoan, rất nghe lời, lúc sáu tuổi đã tự chăm sóc bản thân được, còn tự đi học.”
Bà cụ dù sao cũng lớn tuổi, thêm Tạ Xán không muốn làm phiền bà, nên chỉ lo mua ít nguyên liệu cho em, giúp họp phụ huynh, đóng học phí, thỉnh thoảng nấu một bữa, khi đóng tiền điện nước thì tiện thể đóng luôn.
Thi Nhiễm không ngờ Tạ Xán hồi nhỏ lại đáng thương thế, một người hàng xóm không máu mủ có thể làm vậy đã tốt lắm rồi.
“Thế bố mẹ em ấy bao giờ về nhà ạ?”
“Than ôi,” bà cụ thở dài, “Không về đâu, lúc đi là đã ly hôn rồi, họ sẽ tái hôn, mang theo nó thì bất tiện.”
Nghĩ đến việc mình tự nhận là bạn của mẹ Tạ Xán, rõ ràng em ấy vui mừng và mong chờ biết bao…
“Lúc đầu thằng bé còn hỏi tôi khi nào bố mẹ về, tôi còn lo lắng, mà giờ, nó không hỏi nữa, tôi lại càng không yên tâm.”
“Tôi định đón nó sang ở, nhưng nó nói có nhà riêng, muốn đợi bố mẹ về, đứa trẻ tội nghiệp… có còn là nhà nữa đâu!”
“Cô giáo ạ, ở trường, các cô phải quan tâm nó nhiều hơn, nó là đứa trẻ ngoan.”
“Vâng, cháu cảm ơn bà.”
Thi Nhiễm đóng cửa, đứng ngoài hành lang cảm thấy nặng nề, Tạ Xán trước đây sống như vậy sao?
Có người dùng cả đời để chữa lành tuổi thơ, vậy cô dùng tin tức về bố mẹ em mà lừa em vào rừng sao…
Không được rồi Thi Nhiễm! Mày mềm lòng cái gì!
Tất cả đều là giả! Mày đừng quên, nếu không phải Tạ Xán, mày cũng không vào đây.
Cứ nói với em mày là bạn của mẹ em, lần này đón em về bên bố mẹ là xong!
“Phải, giả thôi, đừng căng thẳng.” Thi Nhiễm dần hạ quyết tâm.
Cô lấy ra một túi đồ sống, cùng một món đồ chơi xe đua điện tử cô tiện tay lấy lúc trước.
Giấu đi áy náy trong lòng, Thi Nhiễm gõ cửa nhà Tạ Xán.
Lần này mở cửa rất nhanh, chưa đến hai giây cửa đã mở, Thi Nhiễm còn nghi em cố tình đứng trực ở cửa.
“Chị!” Chưa kịp để Thi Nhiễm thay dép, Tạ Xán đã ôm chặt chân cô.
“Sao thế?” Thi Nhiễm đặt đồ xuống, ngồi xổm nhìn gương mặt ủy khuất của Tạ Xán.
Từ khi biết thân thế của em, Thi Nhiễm khó có thể liên tưởng em với Tạ Xán hai mươi tuổi.
Bây giờ em, là một đứa trẻ đã đợi bố mẹ suốt bốn năm.
Và sẽ mãi đợi, bốn năm thứ hai, bốn năm thứ ba, bốn năm thứ tư…
Hai mươi năm, chưa một lần được đợi đến.
“Em… em tưởng chị đi rồi, bố mẹ có thất vọng về em lắm không?” Tạ Xán lau nước mắt, bố mẹ nói con trai không được khóc.
“Sao có thể chứ, em rất giỏi, bố mẹ chỉ bận công việc thôi, chẳng phải đã nhờ chị đến thăm em sao?”
Thi Nhiễm tự khinh bỉ mình, còn phải giúp cặp bố mẹ vô trách nhiệm kia nói dối.
“Thật ạ?” Bé Tạ Xán hai tay nắm lấy hai ngón tay của Thi Nhiễm.
“Chị đừng nói với bố mẹ em khóc nhé, họ sẽ không vui đâu, em đi nấu cơm ngay đây!”
“Được, đợi chị một lát.”
Tha thứ cho cô, cô thực sự không nỡ nói ra, với một đứa nhỏ đáng yêu và ngoan ngoãn thế này, cô đã chạm phải lương tâm đã mất từ lâu.
Để từ từ, còn bốn ngày nữa, ít nhất đợi cô xem rừng thế nào rồi hãy lừa cũng chưa muộn.
Tạ Xán đi đến chỗ đồ ăn, chẳng thèm nhìn chiếc xe đua nhỏ, bới mấy bao đồ tìm kiếm.
“Chị giúp em nhé, đừng từ chối nha, không thì chị ngại ăn lắm.” Thi Nhiễm đến giúp em mang đồ.
Tạ Xán hơi ngại, chị thật tốt, đẹp lại dịu dàng.
Bố mẹ nhất định rất yêu em nên mới nhờ chị đến ở cùng em.
Hai người trước bếp, một người rửa rau, một người đứng lên ghế nấu ăn.
Cảnh tượng hài hòa một cách lạ thường, chỉ là một người trong lòng dày vò, một người tràn đầy vui sướng.
Nhìn ba món mặn một canh đầy đủ sắc hương vị, Thi Nhiễm ngồi ở bàn ăn hơi hoài nghi nhân sinh.
Thấy em còn bê ghế nhỏ định xới cơm cho cô, Thi Nhiễm vội đứng dậy: “Không cần đâu, chị tự làm được, em ngồi đó!”
“Chị ơi, chị là khách của em, em phải chăm sóc chị.” Tạ Xán không dừng lại.
Bị một đứa trẻ tám tuổi nói chăm sóc, Thi Nhiễm hai mươi tuổi lần thứ N chửi đôi vợ chồng vô lương tâm kia.
Mọi thứ xong xuôi, Tạ Xán lại chạy vào một căn phòng: “Chị ăn trước đi, không cần đợi em, em ra ngay đây.”
Thi Nhiễm không hiểu gì, nhưng cũng không vội ăn, ngồi ở bàn suy nghĩ đối sách.
Vài phút sau, Tạ Xán chạy ra, mặt đỏ bừng, không biết vừa làm gì mà còn đổ mồ hôi.
“Chị ơi, em trải giường cho chị rồi, tối ngủ luôn nhé.”
Tạ Xán ngoan ngoãn ngồi vào chỗ, hơi không dám nhìn Thi Nhiễm.
Đứa nhỏ này, là hy vọng cô ở lại với em sao?
Thi Nhiễm nhìn vẻ cẩn thận của em, cuối cùng không nhịn được xoa đầu em: “Được, cảm ơn em.”
Mắt bé Tạ Xán sáng rực lên, như hai bóng đèn nhỏ: “Dạ!”
Ngày mai phải tìm lúc vào rừng xem, thử cảm ứng vị trí cụ thể của tinh hạch, còn Tạ Xán…
“Ngày mai thứ Sáu phải không, chị đưa em đi học nhé?”
Tạ Xán ngước lên, mắt ngập mong chờ, lại không dám mong đợi: “Không, không cần đâu, phải dậy sớm lắm, chị cứ nghỉ ngơi đi.”
Thi Nhiễm đặt đũa xuống: “Tạ Xán à, em nói thật với chị, có muốn chị đưa em đi không? Chị muốn nghe sự thật.”
Bé Tạ Xán mặt hơi đỏ, nhìn đôi mắt nghiêm túc của Thi Nhiễm, như bị thôi miên gật đầu, rồi lại lắc đầu thật mạnh: “Em tự đi được mà!”
“Chị coi như em đồng ý nhé, có việc gì cứ nói với chị, chị không thấy em phiền đâu.”