Chương 22: Bà thông gia
Chương 22: Bà thông gia
Chương 22
“Hai cô, chúng ta tới nơi rồi.”
Mặc Băng nhảy xuống xe ngựa trước, rồi đưa tay đỡ Lục Tụng Lê bước xuống.
Lục Tụng Lê nhìn căn nhà họ Từ trước mắt. Nhà họ Từ là kiểu nhà vườn của nông dân, hàng rào tre cao chừng năm thước che khuất tầm nhìn từ bên ngoài.
Nhà họ Lục thực ra chẳng có quan niệm ‘gả con gái thì phải gả vào nhà cao cửa rộng, cưới vợ thì phải cưới con nhà thấp hèn’ gì đâu. Anh cả cô cưới con gái một lái buôn thuốc bắc ở thị trấn thuộc quyền Trường An, nhà họ Từ cũng chẳng cao sang gì. Từ đó cũng thấy cha mẹ cô thương con cái, chỉ khổ thân cha cô thôi.
Quê gốc nhà họ Từ ở Ấp Đào trấn, ngoại ô Trường An. Ông cụ Từ hồi trẻ đẹp trai, một lần lên Trường An mua thuốc cho mẹ thì bị nhà vợ tương lai – một gia đình làm nghề mổ lợn – để mắt tới, gả đứa con gái duy nhất cho ông. Nhờ sự giúp đỡ của bố vợ, ông cụ Từ an cư ở kinh thành, rồi được ông ta tiến cử vào nha môn làm một tiểu lại, sau thăng lên chức Áp ty. Giờ ông cụ Từ đã già, cũng đã về hưu.
Con trai cả nhà họ Từ kế nghiệp cha, nay cũng là một Áp ty vẻ vang. Con trai thứ hai nối nghiệp mẹ làm nghề mổ lợn, cuộc sống khá ổn. Con trai thứ ba cũng là anh rể cô, gia đình vẫn cho ăn học, sau khi cưới vợ, nhờ sự hỗ trợ của hai nhà họ Từ và họ Lục, anh mở một trường tư thục.
Ba người con trai đều kiếm tiền, nhà còn có hơn hai chục mẫu ruộng ngoại ô cho thuê, lúa gạo thu về mỗi năm cơ bản đủ ăn, nên cuộc sống nhà họ Từ trong vùng cũng thuộc hàng có tiếng.
Mặc Băng vừa định lên gõ cửa thì phát hiện cửa không khóa, người bên trong nghe thấy động tĩnh bên ngoài, liền đẩy cửa bước ra.
Là bà cụ Từ, thấy họ, bà vội vàng chào hỏi: “Dì nhỏ tới rồi à? Mời vào!”
Bà cụ Từ tướng tá như đàn ông, đường nét hơi thô, sức cũng lớn, bà mở toang cửa, tiện tay tháo cả bậc cửa xuống cho xe ngựa dễ vào.
Lục Tụng Lê đến nhà họ Từ, được chào đón nồng nhiệt.
Hôm nay ông cụ Từ, bà cụ Từ, chị dâu cả, chị dâu hai và anh rể cô đều có nhà. Hai chị dâu phụ bà cụ tiếp đón cô, ông cụ và anh rể cũng từ trong nhà ra chào hỏi.
Một đám con trai xếp hàng từ cao xuống thấp, đầu tròn tròn, đồng thanh gọi: “Dì nhỏ ơi~~”
Má ơi, cái giọng nũng nịu kéo dài thế này ai chịu nổi?
Lục Tụng Lê vội lấy kẹo hồ lô mua dọc đường ra chia cho lũ nhóc. Chia đến đứa cuối cùng, một cục bột ba đầu, cô do dự một chút, nhưng thấy thằng bé nhìn chằm chằm chờ mình chia cho nó, lòng mềm nhũn, đưa cho nó và dặn: “Chỉ được liếm hoặc cắn từng miếng nhỏ, không được nhét cả cái vào mồm, biết chưa?”
“Dạ~”
“Còn không cảm ơn dì nhỏ đi?”
“Cảm ơn dì nhỏ~”
“Thôi thôi, các con đi chơi đi, đừng làm phiền dì nhỏ nữa.”
Bà cụ Từ mời cô vào nhà, liên tục lấy đồ ngon trong nhà ra đãi.
Lục Tụng Lê bảo Mặc Băng lấy quà mẹ cô chuẩn bị đưa cho bà cụ Từ.
Bà cụ Từ: “Bà thông gia khách sáo quá.”
Ông cụ Từ hỏi thăm sức khỏe bố mẹ cô xong thì đi làm việc riêng, chị dâu hai chào cô một tiếng rồi ra tiệm thịt, anh rể cô cũng phải đến trường tư thục một lát.
Khi những người không liên quan đã đi hết, bà cụ Từ vui vẻ nắm tay Lục Tụng Lê, nói chuyện thân mật, không ngừng giục cô ăn.
Lục Tụng Lê đành cầm một miếng bánh gạo ăn chậm rãi, thực ra cô không đói, nhưng thấy bà cụ có vẻ như sắp tự tay bón cho cô ăn, cô hơi sợ.
Cô bé xinh xắn, lại không quá chói mắt, bà cụ Từ càng nhìn càng thích, ngoại hình thế này hợp với gia cảnh nhà họ Từ lắm. Nếu con dâu thứ ba đẻ được một đứa cháu gái như thế này, bà nằm mơ cũng cười tỉnh.
Đúng lúc đó, một cục bột nhỏ chạy vào: “Bà, mẹ sai con đến dẫn đường cho dì nhỏ ạ.”
Lục Tụng Lê từ ký ức nhận ra thằng bé chính là con trai cả của chị gái cô, tức là cháu trai lớn của cô.
“Là Thịnh ca nhi à, được rồi, con dẫn dì nhỏ đến chỗ mẹ con đi.” Bà cụ Từ thoải mái thả người.
Sự nhiệt tình của bà cụ Từ và hai chị dâu thực sự khó đỡ, nhân lúc chị gái gọi, Lục Tụng Lê như trốn chạy chui vào phòng chị.
Lục Tụng Lê không biết rằng, từ lúc xe ngựa nhà cô xuất phát đến nhà họ Từ, có một chiếc xe khắc kín dấu hiệu nhà họ Triệu đã đỗ ở một góc phố Hòe Hoa chờ rất lâu rồi.
“Chị Úc Đàn, chị chắc chúng ta đỗ ở đây có thể đợi được Lục Tụng Lê không?” Quách Diễm thò đầu ra khỏi xe, không biết đây là lần thứ bao nhiêu hỏi thế rồi. Đợi lâu quá, cô ta đã sốt ruột.
Triệu Úc Đàn gật đầu, rất chắc chắn: “Đây là đường từ Sùng Văn phố đến Bảo Định phường, là con đường gần nhất. Trước đây cô ấy cũng đi đường này.” Nhưng họ đợi mãi vẫn không thấy Lục Tụng Lê đâu.
“Em họ, cảm ơn em đã đi cùng chị một chuyến.”
Quách Diễm luống cuống xua tay: “Chị họ, không cần cảm ơn em đâu ạ.”
Có lẽ họ đã đến muộn, Triệu Úc Đàn nghi ngờ. Nhưng chẳng phải nói cô ấy chiều mới ra ngoài sao? Chẳng lẽ tin tức truyền sai?
“Em họ, tửu lầu phía trước cũng khá đấy, hay là em vào đó ngồi ăn chút gì đi, lát nữa nếu chị thấy người thì sẽ sai người đến gọi em, được không?” Triệu Úc Đàn khéo léo đề nghị.
Quách Diễm xiêu lòng.
Đuổi cô ta vào tửu lầu phía trước xong, Triệu Úc Đàn nghĩ ngợi, sai người chạy một chuyến đến Bảo Định phường.
Người đi dò tin về, mang theo một tin chắc chắn: lúc này Lục Tụng Lê quả thực đã đến nhà họ Từ.
“Đại tiểu thư, chúng ta còn đợi nữa không?” Hồng Đậu hỏi.
Triệu Úc Đàn nghiến răng: “Đợi!”
Triệu Úc Đàn không biết rằng, cảnh nói chuyện của họ đã bị người trên lầu hai tửu lầu phía trước nhìn thấy.
Nhà họ Từ
Lục Tụng Vân đang ở cữ, cửa và cửa sổ đều đóng kín, sợ sản phụ trúng gió. Vì thế khi Lục Tụng Lê vào, thấy trong phòng hơi tối, nhưng mắt cô tốt, liếc một cái đã thấy chị gái ngồi tựa đầu giường, đầu quấn khăn hoa. Thấy chị mặt hồng hào, thân hình đầy đặn, Lục Tụng Lê biết chị hồi phục sau sinh khá tốt.
Lục Tụng Vân ôm con cho bú, ra hiệu cho em gái ngồi lại gần.
Lục Tụng Lê ngồi xuống chiếc ghế cạnh đầu giường, tiện cho hai chị em nói chuyện. Ngồi xuống rồi, cô nhẹ nhàng thở ra một hơi.
“Em làm sao thế?”
“Bà thông gia nhiệt tình quá.”
Ha ha, Lục Tụng Vân nghe xong liền bật cười, rồi đánh giá em gái từ trên xuống dưới: “Cái dáng vẻ nhỏ nhắn này của em, hợp với hình mẫu con gái trong mơ của mẹ chồng chị quá.”
Hôm nay em gái cô trang điểm dễ thương, tóc búi cao, mái bằng lông mày, trang sức không nhiều, đơn giản nhưng không mất lễ, thêm khuôn mặt thiếu nữ còn hơi bầu bĩnh, trông ngoan ngoãn dễ thương.
Mẹ chồng chị là người thích cái đẹp, cái đẹp này không phân biệt nam nữ, hễ ai đẹp là bà ưu ái. Nghe nói, từ khi ông bà cưới nhau, ngoài việc hàng ngày phải mổ lợn ra, những việc nặng nhọc bẩn thỉu trong nhà đều do bà giành làm. Ba nàng dâu về nhà, bà cũng thương, còn thương hơn ba đứa con trai. Tất cả chỉ vì các nàng dâu đều đẹp hơn chồng.
Lục Tụng Lê nghe mà trầm trồ, đúng là phiên bản cổ đại của ‘anh mổ lợn nuôi em’.