Chương 14: Ô nhiễm bùng phát.
Cuộc sống về đêm ở Nam Thành rất sôi động, hơn chín giờ tối, trên đường và trong công viên vẫn còn khá nhiều người.
Tối nay, người ngoài đường đông hơn thường lệ. Khương Tuế lái xe, thấy trên đường có nhiều người đang chạy thục mạng, vừa chạy vừa ngoái đầu nhìn lại, hoàn toàn là dáng vẻ hoảng loạn chạy trốn.
Những chiếc xe phía trước bắt đầu hỗn loạn, tiếng còi inh ỏi khắp nơi.
Tim Khương Tuế bắt đầu đập thình thịch, cô có một linh cảm mãnh liệt: thứ ô nhiễm mang đến ngày tận thế, đã bùng phát.
Đưa mắt nhìn về phía trước, Khương Tuế thấy điểm xuất phát của dòng người tháo chạy – Trung tâm thương mại Đại Thế Kỷ.
Sao lại thế này?
Cô nhớ rõ, trong nguyên tác, ô nhiễm bùng phát vào rạng sáng, gần khách sạn nơi nữ chính Khương Sương Tuyết ở, không phải trung tâm thương mại, cũng không phải hơn chín giờ tối.
Tuyến cốt truyện đã thay đổi sao?
Tại sao?
'Phía trước hình như có chuyện rồi.' Khương Tuế bám chặt vô lăng, căng thẳng đến nỗi giọng run rẩy.
Cô tưởng mình đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi ngày tận thế thực sự ló dạng, cô mới nhận ra mình thực ra rất căng thẳng và sợ hãi. Cô biết điều gì sẽ xảy ra trong ngày tận thế, nhưng đó chỉ là biết trên khái niệm, không phải trải nghiệm thực tế.
Tạ Nghiên Hàn vẫn bình tĩnh, giọng nói chết chóc, hắn thản nhiên nói: 'Có muốn tôi xuống xe ở đây không?'
Hắn nghĩ cô đang phiền vì phải chở hắn sao?
'Tôi không có ý đó.' Lòng bàn tay Khương Tuế đổ mồ hôi, đường xá hỗn loạn, khắp nơi là người và xe chạy loạn, cô buộc phải giảm tốc, lướt qua ngã tư hỗn độn.
Sau đó, Khương Tuế lập tức rẽ, tăng tốc lái về phía công viên.
Trong khóe mắt, vẫn có người không ngừng chạy ra từ trung tâm thương mại, một thứ phát sáng đang bay lượn trên tầng cao nhất của tòa nhà. Khương Tuế không khỏi nhìn theo, đó là một dải băng giống như cực quang, mềm mại uyển chuyển, như dải lụa của tiên nữ, phát sáng, nhẹ nhàng bay lượn trong gió.
Đầu óc Khương Tuế lóe lên một ý nghĩ.
Cô nhớ ra rồi.
Thủ phạm khiến Nam Thành hoàn toàn sụp đổ thành khu ô nhiễm không người, chính là chủ nhân của dải băng này, chất ô nhiễm cấp S – Nấm Cực Quang.
Còn những 'dải băng' ấy, toàn bộ đều là bào tử phát sáng. Khi dải sáng tung bay, vô số bào tử ô nhiễm vô hình cũng theo gió lan tỏa khắp thành phố, nhanh chóng gây ra ô nhiễm diện rộng.
Người bị ô nhiễm, cơ thể dần biến thành vật chứa cho nấm mọc. Nếu nấm mọc vào não, sẽ khống chế đại não, sau đó giống như thây ma, tấn công cắn xé con người.
Đây mới chỉ là một phần. Khi ô nhiễm tích tụ, sinh vật sẽ dần xuất hiện đủ loại biến dị kinh khủng. Chẳng mấy chốc, Nam Thành sẽ trở thành cái nôi của quái vật.
Khương Tuế bị phân tâm vì nấm, đến khi cô phát hiện chiếc xe tải mất lái thì mọi chuyện đã quá muộn.
Tiếng phanh gấp xuyên qua lớp kính xe kín mít, rõ ràng truyền vào não Khương Tuế. Cô mở to mắt, muốn xoay vô lăng gấp, nhưng cơ thể đột nhiên cứng đờ, không thể cử động, chỉ đành trơ mắt nhìn chiếc xe tải khổng lồ lao tới.
Trong hỗn loạn, Tạ Nghiên Hàn dường như muốn nắm lấy vô lăng, nhưng cuối cùng quá muộn.
'Rầm——'
Xe bị tông mạnh, lăn vòng. Trong cảnh trời đất quay cuồng, đồ đạc trong xe đổ ào vào, Khương Tuế không thấy rõ gì, chỉ biết mình lăn lộn dữ dội, rồi đầu đau nhói, mất đi ý thức.
Đau đầu, ý thức mơ hồ, như rơi vào một cơn ác mộng hỗn loạn.
Tiếng la hét chói tai, tiếng còi xe cảnh sát và cứu thương, tiếng nói chuyện, tiếng khóc lóc... và tiếng thét kinh hoàng đến tột cùng, như nhạc nền phim mờ ảo hỗn độn, lọt vào tai Khương Tuế từ xa.
Cô gắng sức mở đôi mi mắt dính đầy máu, qua tầm nhìn đỏ lòm, cô thấy ánh đèn xe cảnh sát nhấp nháy.
Thấy có người ngồi dưới đất gào khóc, thấy hai cảnh sát cầm súng, đang lùi dần, và một phụ nữ trẻ bước đi loạng choạng. Cô ta mặc váy ngắn đẹp, thân hình mảnh mai trắng trẻo nhanh chóng phồng lên, như miến đang lên men, phồng lên nhô ra từng cục u đỏ.
Phồng càng lúc càng to, càng lúc càng lớn, cuối cùng 'bụp' một tiếng, các cục u bục hết ra, da thịt rách toạc, từng cây nấm máu me be bét chui ra ngoài.
Thật giống như cảnh trong phim kinh dị.
Khương Tuế không chịu nổi mí mắt nữa, ý thức lại chìm vào bóng tối.
……
Trung tâm thương mại Đại Thế Kỷ.
Toàn bộ khu vực xung quanh trung tâm thương mại đã bị phong tỏa nghiêm ngặt. Một đội lính đặc chủng mặc đồ bảo hộ, mang theo vũ khí và thiết bị ghi hình, chậm rãi băng qua đường, bước vào trung tâm thương mại nơi những dải băng xanh đang bay lượn.
Rèm cửa của trung tâm thương mại buông xuống, vì thế ánh sáng xanh lọt ra từ khe hở, như một tia sáng thẳng đứng.
Người đến gần, tia sáng ấy khẽ lay động – hóa ra toàn là bào tử nhỏ li ti như bụi.
Khi rèm cửa được vén lên, nhiều ánh sáng xanh hơn lọt ra. Trung tâm thương mại không tắt đèn, thậm chí vẫn giữ được sự sạch sẽ gọn gàng, chỉ thỉnh thoảng, trên tường và sàn nhà, lại thấy một chùm nấm nhỏ phát sáng.
Một người trong đội nhìn kỹ bức tường, bỗng phát hiện ra rằng trên tường, có những sợi nấm xanh như tơ tóc đang bò, sợi nấm chạy dài vào bên trong, rõ ràng từ sâu trong trung tâm thương mại mà ra.
Có người ngã xuống trên đường chạy ra khỏi trung tâm thương mại, chỉ vài giờ ngắn ngủi, đã không còn thấy máu thịt, chỉ còn một hình người bị nấm chiếm chỗ.
Những người lính đặc chủng cẩn thận bước qua xác chết dưới đất, tiếp tục vào trong.
Nhiệm vụ lần này của họ là thám hiểm tình hình bên trong trung tâm thương mại, tìm kiếm người sống sót có thể có, và tìm ra điểm khởi đầu phát triển của loại nấm này.
Họ càng đi sâu, sợi nấm, nấm và xác chết càng nhiều, họ buộc phải hết sức cẩn thận đặt chân, để tránh giẫm phải thứ gì.
Cuối cùng, họ đến được khu vực giữa trung tâm thương mại, mọi người bỗng sững sờ.
Những sợi nấm như thác nước, đổ từ lan can tầng trên xuống, từng cây nấm phát sáng đeo trên sợi nấm, trông như một cảnh quan sinh thái được tạo dựng tỉ mỉ.
Vô cùng đẹp, lại vô cùng rợn người.
Đội trưởng giơ máy quay, bắt đầu từ tầng một, từ từ quay lên trên chụp thác nước, đồng thời báo cáo: 'Tôi hiện tại suy đoán, điểm khởi đầu của nấm, ở tầng bốn. Bây giờ xin phép hủy bỏ tìm kiếm, trực tiếp lên tầng bốn.'
Tất cả đều biết, bên trong trung tâm thương mại này, không thể còn người sống sót nào nữa.
'Phê chuẩn.'
Nhận được câu trả lời, đội trưởng ra hiệu tay, đang định dẫn đội lên thang cuốn, thì đột nhiên trong đội có người co giật ngã xuống.
Anh ta lăn lộn dưới đất, phát ra tiếng kêu đau đớn, trong lúc giãy giụa, anh ta xé toạc mặt nạ phòng độc. Trên gương mặt trẻ trung, chi chít những cục u đỏ mọc đầy.
Trong chớp mắt, cục u vỡ ra, nấm nhuốm máu chui ra ngoài.
Trong tai nghe của đội trưởng, giọng cấp trên căng thẳng vọt tới: 'Lập tức rút lui!'
Nhưng quá muộn, những người trong tiểu đội, lần lượt ngã xuống, người cuối cùng, là đội trưởng.
Anh ta nằm ngửa, máy quay trên ngực hướng về phía trần trung tâm thương mại. Tại nguồn gốc của thác sợi nấm, một dải băng xanh bay ra, đẹp như cực quang.