Chương 58: Đến nương nhờ
Thời tiết càng lúc càng lạnh, mới chỉ qua thêm vài ngày, nhiệt độ đã xuống tới âm hơn hai mươi độ.
Bên ngoài đã trắng xóa một màu, ngoại trừ những người phải làm việc trong gió tuyết, phần lớn đều ở trong nhà không ra ngoài.
Những dân chúng trốn thoát khỏi cửa đông thành, sau mấy ngày chạy trốn, chín phần chết một phần sống mới tới được ốc bảo. Nhìn thấy chiếc cầu treo đang từ từ hạ xuống, cả đám không kìm được òa khóc ngay tại chỗ.
Người trong Minh Kính Đường chạy tới, kiểm tra xong liền dẫn họ xuống an trí.
Những người tưởng người thân đã chết, không dám tin mà trợn tròn mắt, lao tới ôm chặt người kia mà khóc thảm thiết.
Mấy ngày nay Vệ Hi Âm đều ở lại chính viện, ngồi cùng ông nội nói chuyện giải khuây.
Ngô bá mỗi ngày tự mình trông coi sắc thuốc, dược liệu họ mang về không ít, tiệm thuốc giờ có người trông coi, tộc nhân cũng có thể tự mình đến bốc thuốc.
Vệ Kỵ uống thuốc đúng giờ, sắc mặt không còn vàng vọt như mấy hôm trước, thỉnh thoảng còn ho, nhưng chứng ngứa họng, nhức đầu đã đỡ dần.
Ngoài nhà gió rít ào ào, tuyết phủ kín trời, dù có ở trong nhà vẫn không cảm thấy chút hơi ấm nào, ngồi lâu tay chân bắt đầu lạnh cóng, dần dần mất cảm giác.
Vệ Lang lạnh đến nhảy cẫng lên, quên béng lời chị dặn lúc nãy, bắt đầu chạy qua chạy lại trong nhà, mong sao cho người ấm lên.
“Chị ơi, em lạnh quá.” Vệ Lang chìa đôi tay lạnh buốt ra cho chị sờ, mặt mày ỉu xìu.
Thấy thế, Vệ Kỵ đưa ổ tay trong tay cho cháu ôm.
Giờ xưởng rèn đã ngừng làm giáp, chuyên đúc ổ tay cho tộc nhân sưởi ấm, nhưng thứ này chỉ giữ ấm được tay chứ không giữ ấm chân, mọi người đều bận xây nhà bếp hoặc có việc bận, không thể ôm nó cả ngày.
Vệ Hi Âm nghĩ thầm, cứ thế này không ổn, e rằng sau này càng ngày càng lạnh, người ta căn bản không chịu nổi nhiệt độ này.
Nhưng giờ xây thổ kháng và địa long đã không kịp, ốc bảo có bao nhiêu nhà như vậy, khối lượng công trình lớn thế, e rằng đến khi mùa đông qua cũng chưa chắc xây hết được.
Vẫn phải nghĩ cách khác mới được.
Giữa lúc mọi người trong ốc bảo bận rộn xây nhà bếp, may áo ấm.
Cung Lục Lang và Chương Nguyên Ngạn dẫn theo số quan binh còn sót lại, cùng vài chục xe lương, vượt gió tuyết chạy tới Vệ thị Ốc Bảo.
Kho lương cách đó không xa, xác sống dọc đường trước đó cũng đã bị Vệ Hi Âm và những người khác dọn dẹp, nhưng từ khi Đông Vũ Thành thất thủ, lượng lớn xác sống tràn ra, chỉ hơn sáu mươi dặm đường mà cũng vô cùng nguy hiểm.
Quan binh đẩy xe lương, không thể đi đường núi như hai kỵ thám báo trước, lúc đến đây có thể nói là chín phần chết một phần sống, đợi tới ốc bảo chỉ còn hơn sáu mươi người.
Mà hơn sáu mươi người này, vì thời tiết khắc nghiệt, ai nấy đều biến thành ‘người tuyết’, ngay cả lông mày cũng đóng một lớp sương mỏng.
Vệ Kỵ đang dưỡng bệnh, Cung Lục Lang và Chương Nguyên Ngạn chỉ gặp được Vệ Trọng Tuân.
Cung Lục Lang và Chương Nguyên Ngạn chắp tay hành lễ: “Ra mắt Tam tộc lão.”
Vệ Trọng Tuân ngày thường ít khi cười nói, lúc này lại nới lỏng sắc mặt: “Chương đại nhân và Lục lang quân thế này là muốn làm lão già này chết mất rồi.”
Vết thương trên mặt Cung Lục Lang vẫn chưa lành, xanh xanh tím tím nhìn thực sự không được lịch sự cho lắm.
Nhưng bản thân hắn thì thần sắc tự nhiên: “Tam tộc lão nói quá lời rồi, tại hạ là vãn bối, hướng trưởng bối hành lễ thỉnh an là điều nên làm.”
Nói xong hắn đứng thẳng người, hỏi: “Nghe kỵ thám báo tin, Vệ công thân thể không khỏe đang dưỡng bệnh, không biết hiện giờ thế nào rồi?”
Vệ Trọng Tuân thấy hắn không bàn chính sự, lại trước tiên hỏi thăm bệnh tình của đại huynh, trong lòng rất hài lòng: “Đã dùng thuốc, y quan nói còn cần tĩnh dưỡng, không thể quấy rầy, mong hai vị thứ lỗi.”
“Đâu có đâu có, là chúng tôi mạo muội, đợi Vệ công khỏe hơn sẽ đến thỉnh an sau.” Chương Nguyên Ngạn ở bên cạnh vội nói.
Vệ Kỵ trước khi từ quan giữ chức Trung thư lịnh, đứng đầu trăm quan, lại là tộc trưởng Vệ thị, dù có thứ sử đại nhân tới, gặp mặt cũng phải cung kính hành lễ gọi một tiếng Vệ công.
Chương Nguyên Ngạn chỉ là một võ quan nhỏ lục phẩm, nào dám giờ lên cửa quấy rầy ông dưỡng bệnh.
“Thư tín đại huynh đã xem qua, Chương đại nhân và Lục lang quân cứ yên tâm ở lại, chỉ đợi mùa đông qua, bộ khúc Vệ thị sẽ cùng đại nhân đến kho lương, cứu viện vật tư lương thảo của triều đình.” Vệ Trọng Tuân chuyển đạt ý của Vệ Kỵ.
Hai người vội cảm ơn.
Dù sao cũng ở trên đất của người ta, Chương Nguyên Ngạn tuy có chức quan, nhưng xuất thân hàn vi, chức quan lại không cao, ở trước mặt thế gia đại tộc như Vệ thị, khó tránh khỏi có chút không tự nhiên.
Trái lại Cung Lục Lang, lời nói cử chỉ toát ra phong thái công tử thế gia, nói chuyện với Vệ Trọng Tuân có chừng mực.
Ngồi hàn huyên một hồi, Cung Lục Lang chợt hỏi: “Lúc chúng vãn bối tới, thấy rất nhiều người ra vào khiêng gỗ, mạo muội hỏi một câu, không biết đang làm gì vậy?”
Vệ Trọng Tuân cũng không giấu họ: “Trong tộc đang định xây một nhà bếp chung, để tiện cho tộc nhân sau này dùng bữa.”
Chương Nguyên Ngạn ở bên nghe vậy liền nghĩ, hiện tại họ có việc cầu người, lại đã đặt chân ở ốc bảo, chi bằng để quan binh phía dưới ra ngoài giúp một tay.
Một là để lại ấn tượng tốt với Vệ công, hai là sau mùa đông, dù đi hay ở cũng không hổ thẹn với lòng.
Trong lòng Chương Nguyên Ngạn, họ sẽ không ở lại ốc bảo lâu, bất kể là hắn hay Cung Lục Lang, sớm muộn cũng phải đi.
Hắn liền mở miệng nói ngay: “Đã vậy, chúng tôi cũng nguyện góp một phần sức mọn cho ốc bảo.”
“Chương đại nhân chịu giúp, đương nhiên là tốt nhất rồi.” Vệ Trọng Tuân cũng không từ chối, thời tiết này, nhà bếp chung đương nhiên xây càng nhanh càng tốt.
Mấy người lại nói chuyện thêm một lát, nghĩ họ vượt tuyết chạy tới, đến giờ chưa nghỉ ngơi, Vệ Trọng Tuân liền sai người Minh Kính Đường dẫn họ xuống an trí trước.
Về việc an trí người của kho lương, trong tộc trước đó đã có sắp xếp.
Mấy căn nhà trống ở khu vực phía bắc ốc bảo được chia ra cho quân Dực Châu sử dụng, số quan binh không nhiều, không cần đặc biệt an trí theo hộ, một căn nhà ba tiến chen chúc một chút có thể ở được hơn chục người.
Còn Cung Lục Lang và Chương Nguyên Ngạn thì được sắp xếp riêng một chỗ ở riêng, dù sao Cung Lục Lang cũng là lang quân của Kỳ Xuyên Cung thị, lại có thông gia với Vệ thị.
Hai người cáo từ rời đi, từ nhà Vệ Trọng Tuân ra, liền theo người Minh Kính Đường tới chỗ ở được an trí.
Sân viện không lớn, hai ba gian nhà hai sáng một tối, giường bàn ghế đầy đủ, chăn đệm sạch sẽ cùng áo ấm xếp ngay ngắn trên giường, trên án còn đặt hai cái đồ sắt hình bầu dục.
Cung Lục Lang đưa tay sờ, nóng hổi.
Người tộc nhân bên cạnh vội giải thích: “Đây là đồ dùng để sưởi ấm, bên trong đựng nước nóng sôi, Ngũ nương nói nó gọi là ổ tay.”
Cung Lục Lang hơi ngạc nhiên.
Mùa đông Dực Châu trước đây không lạnh lắm, không cần dùng thổ kháng và địa long, giờ thời tiết dị thường, không ngờ họ còn nghĩ ra cách sưởi ấm kiểu này.
Cung Lục Lang lịch sự cảm ơn.
Đợi người an trí họ đi rồi, trong nhà chỉ còn Cung Lục Lang và Chương Nguyên Ngạn.
Cân nhắc một số nguyên nhân, Minh Kính Đường không thêm người hầu cho họ.
Thấy chung quanh không còn ai, Chương Nguyên Ngạn khó hiểu hỏi: “Lục lang quân sao không đem tin kinh đô thất thủ nói cho Vệ thị?”
Hắn nói: “Thanh Hà Vệ thị con cháu khắp thiên hạ, một khi biết triều đình không còn, e rằng còn gấp hơn chúng ta.”
Cung Lục Lang ngồi quanh giường, ôm ổ tay trên án vào lòng, mới thản nhiên nói: “Ngươi có biết, trưởng phòng Vệ thị cả nhà đều ở kinh đô?”
Chương Nguyên Ngạn chưa kịp phản ứng: “Chẳng phải chính vì thế, chúng ta mới càng phải nói cho họ?”
Tông tộc thế gia truyền thừa, để tránh nội đấu, đều truyền cho dòng đích trưởng, trưởng phòng là mạch truyền thừa của gia tộc, một khi tộc nhân Vệ thị có tin, dù thời tiết khắc nghiệt, e rằng cũng sẽ nghĩ cách tới Thượng Kinh cứu viện.
Kỳ Xuyên cách Thượng Kinh không xa, vậy chẳng phải họ có thể theo cùng về bản gia Kỳ Xuyên sao.
“Đó là bởi vì trước đó không ngờ Vệ công lại sinh bệnh.”
Ánh mắt Cung Lục Lang thâm sâu: “Bệnh tình Vệ công thế nào chúng ta không rõ, nếu mạo muội mở miệng, ngươi nói Vệ công chợt nghe tin dữ, nếu xảy ra chuyện gì, Thanh Hà Vệ thị sẽ tính sổ này lên đầu ai?”
Phải biết Vệ Minh Luân là đích trưởng tử của Vệ công, từ sau khi kỵ thám báo tin về, hắn đã định tạm thời giấu chuyện này.
Chương Nguyên Ngạn sững sờ.
“Lại nói, hiện giờ chỉ biết kinh đô thất thủ, mà không rõ tình hình cụ thể, lỡ như trưởng phòng Vệ thị cả nhà bình an vô sự, nhưng lại vì thế mà hại chết Vệ công, chẳng phải là muốn để Kỳ Xuyên Cung thị kết thù với Thanh Hà Vệ thị sao?”
Triều đình sụp đổ, ít nhất trước khi Vệ công khỏi bệnh, tin tức tuyệt không thể tiết lộ ra ngoài.