Chương 6: Thăm dò
Chẳng bao lâu sau, tia sáng đầu tiên xuất hiện trên bầu trời, ánh nắng yếu ớt xuyên qua những tầng mây, chiếu xuống mặt đất.
Dù con người có trải qua chuyện gì, mặt trời vẫn mọc như thường lệ.
Đêm qua hầu như không ai ngủ được, ừm… ngoại trừ Vệ Lang.
Thường Ưng bước đến trước mặt Vệ Hi Âm, hỏi: “Cô nương, tiếp theo chúng ta nên làm gì?”
Theo suy nghĩ của Thường Ưng, họ nên nhanh chóng quay về địa phận của Vệ thị. Vệ thị có ốc bảo phòng ngự, dù sao cũng tốt hơn việc phơi mình nơi hoang dã.
Vệ Hi Âm lại mím môi, dặn dò: “Trước tiên phái một đội hộ vệ xuống núi thăm dò, tìm kiếm những người bị lạc của chúng ta.”
Đêm qua nàng mơ hồ thấy một tiểu đội hộ vệ dẫn theo một đám tang thi chạy về hướng ngược lại.
Dù có phải chạy về ốc bảo, cũng phải xác định những hộ vệ đó còn sống hay đã chết. Họ trung thành tận tụy, không đến mức vạn bất đắc dĩ, nàng không muốn bỏ rơi một ai.
Nghĩ đến đám tang thi, Vệ Hi Âm lại nói thêm: “Bảo người xuống núi cẩn thận hành sự, mạng sống của mình là trên hết.”
“Rõ!”
Nhưng Thường Ưng không đi, vẻ mặt như muốn nói lại thôi, dường như còn muốn nói gì đó.
Vệ Hi Âm ngước mắt nhìn hắn: “Còn chuyện gì nữa?”
Thường Ưng nhịn mãi không nhịn được, hỏi: “Cô nương làm sao biết được điểm yếu của những con quái vật đó?”
Đêm qua ở dịch trạm, chính cô nương là người đầu tiên ra lệnh tấn công vào đầu lũ quái vật, nàng tỏ ra như rất hiểu về chúng, điều này khiến Thường Ưng vô cùng khó hiểu.
Chẳng lẽ gia chủ biết được điều gì, nên đã báo trước cho cô nương?
Thường Ưng là gia thần của Vệ thị, tâm phúc của Vệ Kỵ, thống lĩnh nghìn người bộ khúc của Vệ thị ở kinh đô. Hắn ở Vệ thị gần hai mươi năm, có thể nói là đã nhìn cô nương và nhị lang quân lớn lên.
Cô nương nhà mình từ nhỏ thông minh độc lập, việc gì cũng tự mình quyết định, trưởng bối trong nhà cũng chưa từng coi nàng như tiểu thư thế gia bình thường, đối xử với nàng như với các lang quân, những thứ lang quân học, cô nương cũng không thiếu phần nào.
Cũng chính vì thế, các trưởng bối mới dám để một nữ tử như cô nương, giữa thời loạn thế một mình dẫn theo một đám hộ vệ về quê.
Nếu gia chủ biết được gì đó, đã báo trước cho cô nương…
Vệ Hi Âm lại lắc đầu phủ nhận: “Ta từng xem một số sách thuốc trong nhà, trong đó có giới thiệu về thần kinh trong não người. Tình huống đêm qua, những con quái vật đó trúng đao vào ngực vẫn hoạt động bình thường, đương nhiên chỉ có thể tấn công đại não, phá hủy trung khu thần kinh mới tiêu diệt được chúng.”
“Đây không phải biết trước, mà là nghĩ ra ngay lúc đó.” Đây là cái cớ Vệ Hi Âm đã nghĩ ra từ đêm qua, nàng không thể nói là đã thấy trên tivi ở kiếp trước được.
Thường Ưng nghe vậy lập tức yên tâm, cô nương thông minh hơn người, nghĩ ra điểm yếu của quái vật là chuyện bình thường.
Hắn lui ra khỏi miếu đổ, sắp xếp hộ vệ xuống núi xem xét.
Tiếng nói chuyện đánh thức Vệ Lang đang ngủ say. Cậu ngồi dậy với đôi mắt lờ đờ, quần áo đầy bụi bặm nhăn nhúm, nhưng cậu không hề hay biết, đưa bàn tay đen sì ra kéo tay áo Vệ Hi Âm, gọi: “Chị.”
Vừa dứt lời, bụng cậu kêu ọc ọc một tiếng kỳ lạ. Vệ Lang cảm thấy xấu hổ, vội rụt tay về ôm bụng.
Đêm qua họ đến dịch trạm, chưa kịp dùng bữa tối thì biến cố đã xảy ra, đến giờ mọi người chưa có giọt nước nào vào bụng.
Vệ Lang đang tuổi lớn, trẻ con đói nhanh. Tuy không thông minh, nhưng cậu cũng biết lúc này không có cơm ăn là vì họ gặp nguy hiểm, hiếm khi tỏ ra ngoan ngoãn không làm ầm ĩ.
Vệ Hi Âm cảm thấy có chút an ủi, trìu mến xoa đầu cậu: “Nhịn thêm một lát nữa, lát nữa sẽ có đồ ăn.”
Sinh ra là lang quân trong nhà công huân, bao giờ phải chịu cảnh gian nan và đói khát.
Nghĩ đến đây, Vệ Hi Âm không khỏi có chút hối hận, biết thế lúc đầu không nên chiều theo tính khí của nó, trói cũng phải trói nó về kinh đô.
May mà không lâu sau các hộ vệ mang đồ ăn đến.
Là canh nấm dại nấu với nước lã, không biết họ tìm bát ở đâu. Hai chị em cũng không chê, ăn ngon lành.
Ninh Sương không có khẩu vị, mặt tái mét dựa vào tường nghỉ ngơi.
Vệ Hi Âm có chút không yên tâm, bước đến sờ trán nàng, xác định không bị bệnh.
Chắc là bị dọa sợ, con bé này vốn nhát gan. Dưới sự khuyên giải an ủi của nàng, Ninh Sương miễn cưỡng uống hai ngụm canh.
Chẳng bao lâu, Thường Ưng đến báo, nói rằng hộ vệ đi thăm dò đã về.
Vệ Hi Âm vội đặt bát xuống, cho gọi người đội trưởng thập nhân vào trả lời.
Bộ khúc mười người là một thập, mỗi thập có một thập trưởng. Hiện chỉ còn hơn ba mươi người, Thường Ưng đã giải tán họ rồi biên chế lại, nhân sự có chút thay đổi.
Một lát sau, một hộ vệ tên Trình Tú bước vào, hành lễ với hai chị em.
“Ra mắt cô nương, nhị lang quân.”
Vệ Hi Âm hỏi: “Tình hình dưới núi thế nào?”
Trình Tú im lặng một chút, thành thật bẩm báo: “Quái vật nhiều, thương vong nặng nề.”
Sự thật là dọc đường toàn vết máu, còn có xác chết bị gặm chỉ còn xương và thịt vụn vung vãi khắp nơi.
Cảnh tượng rất máu me, hắn sợ nói ra sẽ dọa hai chị em, nên không kể chi tiết.
“Chúng tôi không dám vào dịch trạm, xung quanh dịch trạm có nhiều bóng quái vật lượn lờ, nhưng thuộc hạ phát hiện, những con quái vật đó hình như không còn sung sức như đêm qua.”
“Ồ?” Đáy mắt Vệ Hi Âm lóe lên tia ngạc nhiên, lập tức hứng thú: “Không sung sức? Ngươi nói rõ đi.”
Trình Tú dừng lại, dường như đang hồi tưởng so sánh sự khác biệt giữa hai bên: “Đêm qua quái vật chạy rất nhanh, sức lực cũng lớn, khá hiếu máu, thấy người sống thì rất hưng phấn…”
“Hôm nay gặp lại phát hiện chúng trở nên chậm chạp, tuy thấy người sống cũng lao tới, nhưng hình như không có sức, hành động chậm rì rì.” Trình Tú nói.
Vừa xuống núi, họ đã thấy một con quái vật đang lượn lờ trên đường nhỏ, mọi người lập tức như lâm đại địch, nhưng lại phát hiện quái vật ban ngày rất dễ đối phó, đi lại uể oải, như thể không nhấc nổi chân.
Lúc đầu tưởng là cá biệt, nghĩ có lẽ vì người đó trước khi nhiễm bệnh vốn yếu ớt, nhưng đi một đường mới thấy tất cả quái vật đều như vậy.
Vệ Hi Âm gõ ngón tay, cúi đầu trầm tư, chẳng lẽ là do ánh nắng?
Dù sao trong một số tiểu thuyết và phim ảnh nàng từng xem, tang thi hình như đều hoạt động về đêm.
Nếu thật là vậy thì quá tốt.
Ít nhất ban ngày, con người có cơ hội thở phào.
“Các hộ vệ bị lạc đêm qua thì sao? Có thấy không?” Vệ Hi Âm lại hỏi.
“Thưa cô nương, chúng tôi chỉ kiểm tra quanh dịch trạm, không thấy người của mình.” Nói đến đây mặt Trình Tú tái đi, trong năm hộ vệ dẫn quái vật đi đêm qua, có một người là em ruột của hắn.
Tuy hắn nóng lòng tìm người, nhưng vẫn ghi nhớ nhiệm vụ xuống núi, chủ yếu là dò xét tình hình địch xung quanh dịch trạm.
Vệ Hi Âm nghe vậy không nói gì thêm, mà gọi Thường Ưng đến.
“Thừa lúc ban ngày tang thi đi lại khó khăn, phải lấy lại hành lý chúng ta để lại ở dịch trạm.”
Hành trang của họ đều bỏ lại hết ở dịch trạm, nhiều người như vậy cần ăn uống, phải nghĩ cách lấy mấy xe lương thực ra.
Nghĩ đến mười mấy xe hành lý, Vệ Hi Âm ngập ngừng, nói thêm: “Chủ yếu là mấy xe lương thực và vàng bạc tơ lụa dễ mang theo, những thứ không quan trọng khác thì không cần lấy.”
Nàng cũng nghĩ như Thường Ưng, phải nhanh chóng chạy về ốc bảo.
Hiện tại hiểu biết về virus tang thi quá ít.
Đừng thấy giao thông cổ đại lạc hậu, lui tới không thông, nhưng các đoàn thương nhân đi nam về bắc cũng không ít, thêm vào đó lưu dân tứ xứ nổi dậy, di cư từ bắc xuống nam, từ đông sang tây, lượng lớn nhân khẩu di chuyển giữa các châu.
Nếu virus tang thi này thực sự là cái gọi là ôn dịch ở phía nam, e rằng các châu phía nam như Kinh Châu, Giao Châu đã toàn bộ thất thủ, hiện tại lại lan đến Dực Châu.
Nghĩ đến đây, Vệ Hi Âm không khỏi có chút lo lắng, không biết cha mẹ, huynh trưởng ở xa kinh đô, và ông nội, tộc nhân trong nhà có bình an hay không…