Chương 64: Luyện thép
Vệ Hi Âm từ trước đã luôn muốn luyện thép.
Nhưng lúc đó các hộ vệ thiếu hộ cụ, lò rèn chỉ có bấy nhiêu, lại chỉ có hai lò nung, nên đành phải dồn tâm sức vào việc nâng cao tỷ lệ sống sót trước.
Lo được bên này, đương nhiên không lo nổi bên kia.
Gọi là thép... thép, thành phần chính của thép là sắt, trước mắt họ đã có sẵn một kho nguyên liệu.
Kho binh khí tích trữ quặng theo quy mô của một nghìn bộ khúc ngày trước, mà hiện tại bộ khúc trong ốc bảo chưa đến hai trăm người, có đủ nguyên liệu để họ tiến hành thí nghiệm.
Vệ Đình có chút ngạc nhiên: “Đường muội có cách giải quyết vấn đề này?”
Vệ Hi Âm không dám nói chắc: “Còn chưa biết có thành công hay không, nhưng trước hết phải thử đã.”
Phương pháp nung chảy thép, nàng chỉ từng đọc trong sách kiếp trước, làm thế nào để chế ra thì phải cả bọn cùng mày mò.
Hai người lập tức tìm thợ rèn đến, nàng viết phương pháp luyện thép ra giấy, lấy sắt làm nguyên tố chính, hàm lượng carbon nói chung dưới 2%, và có chứa các nguyên tố khác.
Vệ Hi Âm nhớ trong kho binh khí ngoài quặng sắt, đồng còn có các quặng khác, những nguyên tố này thực ra đều có thể tìm thấy.
Chủ yếu là tỷ lệ khó nắm bắt, chỉ có thể dựa vào từng thí nghiệm một mà ra.
Hai người thợ rèn nhận lấy phương pháp rèn, xem xét kỹ lưỡng, phát hiện có nhiều chỗ hoàn toàn không hiểu, ví như cô nương nói hàm lượng carbon là gì?
Là phải cho những thứ này vào sắt để nung chảy sao?
Một khi đưa tạp chất vào, sắt còn dùng được không?
Hai người nhất thời không khỏi nhìn nhau.
Họ đã từ những người thợ rèn bình thường chuyên làm nông cụ, nay đang từng bước trưởng thành thành chuyên gia chế tạo binh khí.
Vệ Đình cảm thấy rất tò mò, cầm tờ giấy, không khỏi hỏi: “Sắt có thêm tạp chất sẽ cứng hơn trước sao?”
Hắn có chút hoài nghi.
Tuy tiếp xúc với rèn binh khí chưa lâu, nhưng Vệ Đình đã lật hết sách trong ốc bảo về luyện chế binh khí, chưa từng nghe nói đến phương pháp đường muội nói.
Vệ Hi Âm cũng khó giải thích, dù có đọc thuộc bảng nguyên tố ra, e rằng hắn cũng không hiểu: “Đợi các thợ làm ra rồi, đường huynh sẽ biết.”
“Thực ra, ngoài việc cải tạo trường thương, thứ chúng ta cần nhất là vũ khí tầm xa.” Vệ Hi Âm nói ra suy nghĩ của mình, “Ốc bảo có tính phòng ngự mạnh, nếu lại trang bị vũ khí tầm xa có sức sát thương lớn, thì mới thực sự công thủ kiêm toàn.”
Trong kho binh khí có một cỗ nỏ xa bán thành phẩm, đặc điểm thiết kế chính của nỏ xa là lên đạn đồng thời, lực lớn, một mũi tên nỏ có thể xuyên qua mấy người như xâu kẹo hồ lô, đồng thời có thể bắn ra tám mũi tên nỏ uy lực mạnh.
Cái này uy lực lớn hơn nhiều so với cung nỏ thông thường, thời cổ đại được coi là vũ khí hạng nặng.
Vệ Đình nghe vậy sững người: “Đường muội muốn nỏ xa?”
Vệ Hi Âm gật đầu, nói thẳng: “Phải, làm nỏ xa cần thợ mộc, đường huynh có thể dẫn thợ mộc cùng tìm hiểu cấu tạo, có nỏ xa, tính an toàn của ốc bảo cũng được nâng cao rất nhiều.”
Hiện tại họ có rất ít hộ vệ, đợi mùa đông qua, lương thực ăn hết, còn phải đến kho lương vận chuyển lương, hiện đã biết Đông Vũ Thành thất thủ, dọc đường còn phải đi qua Dịch Mạc và các nơi khác.
Ai biết lúc đó ra ngoài, bên ngoài sẽ là tình cảnh gì.
Không nói đến các thành khác, chỉ nói Đông Vũ Thành, lớn hơn Vĩnh Ninh Huyện nhiều, dân số trên mười vạn, thêm nữa hiện tại tang thi đã mạnh lên, vận chuyển lương phải đi về, nhất định phải dọn sạch nguy hại dọc đường.
Chỉ dựa vào một loại binh khí là trường thương, lúc đó họ rất khó toàn thân trở lui.
Nếu ốc bảo có đủ số lượng nỏ xa, thì khi đối mặt với một thành tang thi, không chỉ ốc bảo được bảo đảm, các hộ vệ ít nhất cũng có sức đánh một trận.
Vệ Đình nghe vậy trầm mặc, cảm thấy có chút hổ thẹn, vấn đề cải tạo trường thương vừa mới giải quyết được một nửa, ngũ đường muội đã nghĩ đến việc chế tạo nỏ xa rồi.
Về tầm nhìn, hắn là nam nhi, lại không bằng muội muội nhỏ tuổi hơn mình.
Vệ Đình lập tức đứng dậy, định dẫn thợ mộc đến kho binh khí ngay, kiểm tra cỗ nỏ xa bán thành phẩm kia.
Vệ Hi Âm thấy hắn đầy nhiệt huyết, liền yên tâm rời đi, đến doanh trại.
Vừa lúc hai người đi khỏi không lâu, heo nái trong chuồng bắt đầu động đậy, mấy chú heo con sắp chào đời.
Vệ Lễ đứng canh bên cạnh kích động không thôi, lập tức sai đầy tớ đi thông báo cho các đường huynh đệ.
Các công tử trong địa cung nhanh chóng nhận được tin, chuẩn bị đến lò rèn, nhưng không biết ai đó chợt nhắc một câu.
“Có gọi Vệ Húc không? Không phải nói cậu ta đã có thể xuống giường rồi sao?”
Lúc họ lên núi bắt heo rừng, Vệ Húc bị heo rừng đạp bị thương, về nhà vẫn ở dưỡng thương, các buổi huấn luyện trước đó và sau đó đến tộc giúp đỡ, cậu ta đều không xuất hiện.
Mọi người để tỏ lòng xin lỗi, quyết định sau khi heo nái đẻ, tặng cậu ta một chú heo con làm quà đền bù, lúc này đương nhiên nên gọi cậu ta cùng đi.
“Mà này, gần đây các cậu có thấy Vệ Húc đâu không?”
Các đường huynh đệ nghe vậy đều ngẩn ra, phải rồi, hình như mấy ngày không thấy Vệ Húc, lúc chuyển vào địa cung Vệ Húc cũng không ở cùng chỗ với họ.
Mấy người suy nghĩ một lát, quyết định đi tìm Vệ Húc trước, dẫn cậu ta cùng đi xem heo nái đẻ.
…………
Doanh trại phía tây nam.
Các hộ vệ thấy cô nương đến, vội vàng hành lễ.
Cùng với cánh cửa được đẩy ra, liền thấy những con tang thi cực kỳ đáng sợ đang cố gắng cào cắn lồng sắt, ngửi thấy mùi người sống, chúng luôn ở trạng thái hưng phấn.
Mới chỉ qua một ngày, lồng sắt đã biến dạng cong vẹo rõ rệt, khe hở lớn nhất đã có thể thò cánh tay ra, với tới hàng rào sắt trong cùng.
Thêm vào thời tiết lạnh giá, cửa sổ xung quanh đóng kín không thông gió, trong phòng lan tỏa một mùi thối nồng nặc của xác chết.
Hoàn cảnh căn phòng này thực sự không tốt chút nào.
Vệ Hi Âm vừa bước vào bên trong đã nhíu mày, theo bản năng nín thở.
Sở Dục bên cạnh thì vẫn mặt không đổi sắc: “Nữ lang khiến tại hạ chờ lâu quá.”
Vệ Hi Âm nghe vậy không phản ứng, cũng không giải thích lý do đến muộn.
Bởi vì nàng đã phát hiện tên Sở Dục này dễ được đà lấn tới, càng thân quen, càng đối xử khách khí với hắn, hắn càng kiêu căng ngạo mạn.
“Thế nào? Đêm qua có phát hiện gì không?” Vệ Hi Âm đánh giá hai con tang thi, buông tay hỏi.
Sở Dục không cố chấp hỏi vì sao nàng đến muộn, nghe vậy nói: “Mùa đông trời tối sớm, vừa đến giờ Dậu một khắc, hai con tang thi đã có biến hóa rõ rệt.”
“Sức lực và tốc độ dường như tăng lên trong khoảnh khắc trời tối, hiện còn chưa biết nguyên nhân, nhưng hôm qua ta đã làm hai thí nghiệm.”
Vệ Hi Âm hứng thú: “Thí nghiệm gì?”
Sở Dục không trả lời ngay, mà bảo hộ vệ bên cạnh dùng ván gỗ che ánh sáng từ cửa sổ lại.
Căn phòng mất đi ánh sáng, chìm vào bóng tối.
Hai con tang thi trong khoảnh khắc trở nên hoạt bát hơn, sức cào cắn lồng sắt dần mạnh, miệng phát ra tiếng gầm, hành vi cũng nhanh nhẹn hơn.
Hộ vệ vội vàng bỏ ván gỗ ra, tang thi lại đồng thời trở nên chậm chạp.
Mà sự chậm chạp này, đã hoàn toàn khác với lần đầu họ gặp tang thi, rõ ràng đang tiến gần đến người thường.
“Không có cái gọi là phân biệt ngày và đêm, mà là vấn đề ánh sáng.” Sở Dục thản nhiên nói.
Vệ Hi Âm lại cho rằng lý luận này không đúng, nàng hơi nhíu mày: “Nếu chỉ là ánh sáng, vậy tại sao ban đêm ánh lửa cũng thu hút tang thi?”
Đã là sợ ánh sáng, thì ánh lửa đương nhiên cũng là một loại ánh sáng.
Sở Dục lắc đầu: “Cái này tạm thời chưa rõ, cần thêm thời gian quan sát.”
Vệ Hi Âm gật đầu, nghĩ cũng phải, dù sao mới qua một đêm, có vài vấn đề đương nhiên còn chưa thấy ra.
Nàng truy hỏi: “Vậy thí nghiệm thứ hai là gì?”