Chương 23: Giao hàng.
Điền Điềm dẫn Tần Lượng và Tần Nguyệt ra khỏi nhà, đúng lúc mọi người đi làm.
Cả dọc đường, ai gặp họ cũng phải ngoái nhìn.
Vốn dĩ Điền Điềm đã là người nổi bật nhất đội hai, giờ thêm Tần Lượng và Tần Nguyệt cũng thành “ngôi sao sáng” của làng.
Quần áo mới, cặp sách mới – khiến lũ trẻ trong làng nhìn mà thèm thuồng.
Cả ngày hôm ấy, dân làng vừa làm vừa bàn tán về nhà họ Tần: từ quần áo đến chuyện chia nhà. Kẻ thì bảo chia tốt, nhìn Tần Lượng, Tần Nguyệt là biết.
Đương nhiên cũng có kẻ đỏ mắt: “Nhà nó chỉ được bây giờ thôi, vừa chia nhà có tiền thì tiêu, xem tiêu hết rồi làm sao?”
Liền có người phản bác: “Lo chuyện bao đồng! Nhà người ta, Điền Điềm nhà giàu, chịu bỏ tiền đỡ đần nhà chồng. Có giỏi thì kiếm được nàng dâu như vậy cho con mình xem?”
Điền Điềm ba người vừa đi vừa nói cười suốt hơn một tiếng mới tới huyện Nam Sơn.
Điền Điềm đưa số tiền học đã chuẩn bị sẵn cho Tần Lượng, bảo nó dẫn em gái đi làm thủ tục nhập học, rồi sau đó tự đi làm thủ tục cho mình.
“Chị dâu, chị không đưa chúng em đi báo danh ạ?” Tần Nguyệt thắc mắc, kéo vạt áo chị dâu.
“Nguyệt Nhi ngoan, anh hai đưa em đi nhé. Chị dâu còn có việc, chị phải ra bưu điện gửi thư cho bố mẹ, rồi còn lên hợp tác xã mua ít đồ.”
Điền Điềm móc từ trong túi ra một viên kẹo trái cây, bóc vỏ bỏ vào miệng Tần Nguyệt, “Em ngoan ngoãn theo anh hai đi báo danh, chị dâu lát mua bánh bao thịt cho em nhé?”
Tần Nguyệt há miệng ăn kẹo, “Không cần đâu chị dâu, em không ăn bánh bao thịt, bánh bao thịt đắt lắm. Có kẹo là đủ rồi ạ.”
Nhìn dáng vẻ Tần Nguyệt vui sướng chỉ vì một viên kẹo trái cây giá một xu, Điền Điềm xoa đầu nó.
“Nhưng cũng không được ăn nhiều kẹo đâu, em đang thay răng đấy.”
Hôm qua Điền Điềm phát hiện cô bé đang thay răng, vốn định không cho nó ăn kẹo, nhưng đứa trẻ nào chẳng thích ngọt? Hồi nhỏ mình thay răng chẳng cũng đòi ăn kẹo à?
Nghĩ vậy, Điền Điềm bảo ăn ít không sao, thỉnh thoảng một viên chẳng vấn đề gì.
“Thôi, em dẫn em gái đi báo danh đi.” Điền Điềm dặn Tần Lượng, “Nhớ kỹ, trông em cẩn thận, đừng để lạc. Báo danh xong, hai đứa ra cổng thành chờ chị, biết chưa?”
Tần Lượng cẩn thận bỏ cuộn tiền lẻ vào cặp, nắm tay Tần Nguyệt, “Dạ, chị dâu, em sẽ trông Nguyệt Nhi tốt ạ.”
“Được rồi, các em đi đi.”
“Chị dâu tạm biệt.” Tần Nguyệt vẫy tay.
Điền Điềm đáp lại, cũng vẫy tay.
Nhìn bóng hai đứa xa dần, Điền Điềm quay ngoắt, đi thẳng tới khu xưởng cũ cô đã để ý hôm qua.
Xưởng cũ hoang vu, cỏ mọc cao hơn đầu người. Điền Điềm chui thẳng vào bụi – đúng là chỗ giao dịng tuyệt vời, ai rảnh mà chui vào đây?
Cô xuyên qua đám cỏ dại, vào tới nhà xưởng trống trơn, đất xi măng đã nứt nẻ, cỏ mọc cả lên.
Điền Điềm quay vào không gian, bê ra một nghìn cân lương thực đã đặt mua từ hôm qua.
Nghìn cân không nhiều không ít, cô chạy ra vào không gian mười lần mới xong, lại bỏ thêm chiếc đồng hồ đã đặt vào túi.
Điền Điềm xem giờ, sắp 10 giờ, bèn trang điểm, vẫn bộ đồ hôm qua, lén ra ngoài, ngó trái ngó phải xác nhận không ai mới chui khỏi bụi cỏ.
Vừa tới cổng thành, đã thấy Từ Thiên ngậm điếu thuốc lá, dựa vào gốc cây hoàng quả, bên cạnh ngồi xổm hai tên đàn em cũng đang hút thuốc.
Điền Điềm thủng thẳng đi tới. Từ Thiên thấy cô, đứng thẳng dậy, điếu thuốc vẫn kẹp bên mép.
“Thím Tần, hàng đâu?”
“Tiền đâu?” Điền Điềm đưa tay vuốt lọn tóc bay trước trán, “Hôm qua đã nói, trả trước một nửa tiền cọc, rồi chúng ta đi lấy hàng.”
Từ Thiên thoải mái rút từ túi ra một cuộn tiền, đưa cho Điền Điềm, “Đây là một trăm năm mươi tệ tiền cọc, xem hàng xong sẽ trả nốt. Có thể đi lấy hàng chưa?”
“Chú em là người nhanh gọn.” Điền Điềm nhận tiền, không thèm đếm, bỏ thẳng vào túi vải.
“Đi thôi, tôi dẫn cậu đi lấy hàng.”
Ba người Từ Thiên theo Điền Điềm vòng ra sau xưởng, rồi lại chui vào bụi cỏ.
Điền Điềm đi đầu, liên tục vẹt cỏ hai bên.
Từ Thiên nhìn bà thím trước mặt điệu nghệ luồn lách, thầm nghĩ: bà già này định lừa tiền mình chăng? Cố tình dụ vào bụi rậm, rồi lúc sơ hở chui tọt ra ngoài biến mất?
Anh ta nghĩ thầm, phải trông chặt, nếu là lừa đảo thì hôm nay phải thấy máu mới được.
Cho tới khi Điền Điềm dẫn họ vào nhà xưởng, Từ Thiên thấy những bao lúa chất đống mới thở phào.
“Năm trăm cân gạo trắng, năm trăm cân bột mì, toàn hàng thượng hạng. Cậu kiểm đi.”
Điền Điềm tùy tiện mở dây một bao, để họ kiểm.
Từ Thiên vốc một nắm gạo trong bao, trải ra lòng bàn tay, ra hiệu cho hai tên đàn em. Bọn chúng hiểu ý, lập tức kiểm tra những bao khác.
“Yên tâm, làm ăn tôi trọng chữ tín, đã bảo thượng hạng thì không thể gian.”
Điền Điềm đứng sang bên phủi rác cỏ dính trên người.
“Tôi còn muốn làm ăn lâu dài với các cậu.”
Từ Thiên quăng nắm gạo trở lại bao, vồn vã cười đáp: “Thím Tần đúng là người làm ăn lớn. Sau này thím có bao nhiêu lương thực, cháu đều thu mua hết, thím thấy thế nào?”
Từ Thiên không ngờ một bà già nhỏ bé như vậy lại có thể kiếm được lương thực. Lương thực của họ trước nay đều phải chạy tỉnh khác mới có, trừ đi phí đi lại, chẳng kiếm được bao nhiêu.
Nếu bà thím này có thể cung cấp lương thực, sau này họ tiết kiệm được một khoản lớn, chẳng phải trời cho tiền rơi xuống đầu sao?
“Dễ thôi, dễ thôi.” Giọng Điền Điềm có vẻ cao ngạo, “Chỉ cần cậu trả tiền, bao nhiêu lương thực tôi cũng kiếm được.”
Từ Thiên lập tức móc từ trong túi ra một cuộn tiền (toàn tờ 10 tệ) đưa cho Điền Điềm, “Thím Tần, đây là số tiền còn lại.”
Lần này Điền Điềm đếm, 16 tờ 10 tệ, cô bỏ vào túi, rồi móc túi áo ra một nắm tiền lẻ. Năm trăm cân gạo cộng năm trăm cân bột mì tổng cộng 305 tệ, cô chuẩn bị trả lại Từ Thiên 5 tệ.
Từ Thiên thấy vội đưa tay ngăn, “Thím, 5 tệ thôi, khỏi trả ạ, coi như cháu mời thím bữa cơm.”
“Được.” Điền Điềm không khách sáo, nhét tiền lại vào túi.
Điền Điềm nhướng mày hỏi: “Tôi còn có món đồ, không biết cậu có thu không?”
“Món gì ạ?”
Điền Điềm rút từ túi vải ra một cái hộp, đưa cho Từ Thiên.
Từ Thiên hơi ngạc nhiên trước cái hộp. Là dân chợ đen, hắn biết trong đó là gì. Hắn chỉ ngạc nhiên là bà thím gầy yếu này còn kiếm được cả thứ này?
Thứ này hắn còn không kiếm được, trước đây muốn bán thứ này phải nhờ anh cả đi lấy hàng.