Chương 28: Là tôi, Tần Hoài.
Bữa tối rất đơn giản: cháo khoai lang loãng. Điền Điềm bảo mẹ chồng lấy bánh bao trong tủ hâm nóng.
Cả nhà quây quần bên bàn nhỏ, một nồi cháo khoai lớn cùng mười lăm cái bánh bao thịt và một bát dưa muối xắt vụn, ai nấy đều no căng.
Vừa ăn xong chưa được nửa tiếng, hai anh em Tần Đông Húc dẫn cả nhà bước vào sân. Quả nhiên đông người thì dễ làm, đất đắp tường đã gần xong nhờ mọi người giúp.
Điền Điềm lại làm đồ ăn khuya cho mọi người: bánh tráng bột mì, xào khoai tây chua cay. Bánh tráng cuốn khoai tây chua cay, hương vị ngon đến nỗi ai cũng khen Điền Điềm hết lời.
Sáng hôm sau, hai anh em dậy sớm, thay quần áo mới theo lời dặn của Điền Điềm.
Lý Quế Hoa dậy sớm luộc ba quả trứng gà: một cho Điền Điềm, hai đứa mỗi đứa một quả.
Tần Lượng và Tần Nguyệt mỗi người cầm một củ khoai và một quả trứng, định vừa đi vừa ăn. Lúc chuẩn bị ra cửa, Điền Điềm lại đưa hai hộp sữa ngọt Lý Trân.
“Cầm sữa, mỗi sáng một hộp.”
“Cảm ơn chị dâu.” Tần Lượng bỏ sữa vào cặp sách.
“Đi đi, cẩn thận trên đường.” Điền Điềm xoa đầu con bé, “Học hành chăm chỉ, nghe giảng nghiêm túc, biết chưa?”
“Vâng.” Tần Nguyệt gật đầu, còn nhắc Điền Điềm đã hứa giúp nó cho thỏ ăn.
“Chị dâu, nhớ cho thỏ con ăn nhé, em hái rau dại về để trên chuồng thỏ rồi.”
“Biết rồi, mau đi đi.”
“Chị dâu tạm biệt.”
……………………
Trăng lén lên ngọn cây. Dưới ánh trăng bạc, một bóng đen vụt qua trong hẻm, con chó vàng ngoài cổng bỗng sủa ầm ĩ.
“Gâu gâu gâu ~~~”
Từ Thiên nghe tiếng chó vàng, giật mình tỉnh dậy, nhưng chó chỉ sủa vài tiếng rồi im bặt.
Từ Thiên qua tường quát nhỏ: “Ai?”
Sau một khoảng chờ đợi ngắn ngủi nhưng dài vô tận, một giọng nam trầm khẽ vang lên:
“Là tôi, Tần Hoài.”
Nghe giọng quen, Từ Thiên giật bắn người, tim đập nhanh, vội vã xô chăn, chân không kịp đi giày, hấp tấp chạy ra phòng, kéo then cửa, mở cổng.
Dưới ánh trăng, người đàn ông trẻ tuổi cao lớn rắn rỏi mặc chiếc sơ mi rách nửa, xương rộng, cơ bắp mỏng mảnh nhưng săn chắc, toát ra vẻ hoang dã và bất kham nóng hổi.
“Anh cả!”
Từ Thiên xúc động lao tới, ôm chặt người đàn ông, òa khóc.
“Đàn ông con trai mà khóc cái gì? Tưởng mày đang khóc than cho tao chắc?”
Tần Hoài miệng thì nói giọng chê, nhưng tay vẫn tự nhiên vỗ vai Từ Thiên an ủi.
“Thôi, vào nhà mau, tao sắp chết lạnh rồi.”
Trời vừa xuân, Tần Hoài chỉ mặc một chiếc sơ mi mỏng. Nếu không quá lạnh không chịu nổi, hắn đã về thẳng nhà chứ không tạt qua đây.
“Vâng vâng.” Từ Thiên lau mặt bằng tay áo, “Mời anh cả vào nhà.”
Vào phòng, Từ Thiên lấy áo khoác của mình trong tủ đưa cho Tần Hoài mặc, rồi rót cho hắn cốc nước nóng.
“Anh cả sao lại về sớm thế? Anh cũng không bảo em một tiếng, để em đi đón.”
Từ Thiên nhìn Tần Hoài đầy oán trách, như thể hắn là kẻ bạc tình.
Tần Hoài bật cười, nhận nước uống hai ngụm, thân thể ấm lên hẳn. “Có gì mà đón, đâu phải chuyện vẻ vang gì.”
Tần Hoài trên người chỉ có chiếc sơ mi trắng mỏng, bên trong còn mặc một chiếc áo lót sọc đỏ rộng. Đúng lúc gió lạnh cuối đông, không lạnh mới lạ.
“Gần đây thế nào?”
“Tạm cầm cự, nhưng em không có tài cán như anh cả, không kiếm được đồ tốt.” Từ Thiên móc từ túi quần treo cuối giường ra một bao thuốc, lấy một điếu đưa cho Tần Hoài.
“Nhưng mấy hôm trước em quen một khách lớn, tay cô ta có khá nhiều hàng.”
Tần Hoài nhận điếu thuốc, Từ Thiên lập tức lấy diêm châm cho hắn. “Có ổn không?”
“Ổn, bọn em đã giao dịch hai lần.” Từ Thiên châm thuốc cho mình từ ngọn lửa còn chưa tắt.
“Mai người đó đến lấy chìa khóa với em rồi giao dịch. Anh cả về rồi, mai anh đi xem mắt.”
Tần Hoài phun ra một làn khói trắng, ho một tiếng, trong lòng chửi thề: nửa năm không hút, suýt sặc chết.
“Lấy chìa khóa gì?”
“Cô ta vừa đến huyện mình, nhờ em tìm cho một cái nhà, là của bác họ em. Hôm đó cô ta có việc bận nên bảo bác để chìa khóa lại cho em, hôm sau cô ta đến lấy.”
Từ Thiên kể: người đó có đủ thứ, không chỉ lương thực, mà còn cả ba máy quay một tiếng (xe đạp, máy may, đồng hồ, radio), chỉ cần có tiền, muốn bao nhiêu cũng có.
Tần Hoài không tin, hơi nghi ngờ. Từ Thiên lấy chiếc đồng hồ mua từ Điền Điềm chưa kịp bán đưa cho Tần Hoài xem.
Tần Hoài cầm đồng hồ ngắm nghía, là hàng Thượng Hải. Nếu quả thật như Từ Thiên nói, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, thì hắn khỏi phải đi tỉnh ngoài lấy hàng, vừa rủi ro cao, vừa xa xôi, đi về chẳng kiếm được bao nhiêu.
“Được, mai tao qua xem người đó trước, chiều về nhà.”
“Vâng ạ. Anh cả đói không? Em đi nấu bát mỡ cho anh.”
“Nấu đi, hơi đói thật. Ngồi tàu cả ngày một đêm, chỉ nhai được hai cái bánh ngô.”
Bếp ở ngoài sân, lúc này lạnh thật. Từ Thiên mặc áo khoác, xỏ quần, ra bếp nấu mỳ cho Tần Hoài.
Chẳng mấy chốc, bát mỳ bưng vào phòng: “Anh cả, tạm ăn cho qua bữa, mai em kiếm đồ ngon cho anh.”
Tần Hoài nhìn bát mỳ trước mặt, trên đó còn nằm cả mấy quả trứng ốp la.
Mới là anh em! Còn nhìn thằng bạn cùng làng kia, nó dám tố cáo hắn đầu cơ buôn lậu, khiến hắn phải ngồi tù.
May mà hắn cảnh giác, không dẫn nó vào hang ổ, nếu không thì cả ổ bị vét sạch.
Tần Hoài nuốt gọn một quả trứng. “Trần Cương giờ làm gì?”
“Chắc vẫn ở trong làng anh. Anh dặn đừng tìm nó gây chuyện, em không dám đi.” Từ Thiên càng nghĩ càng tức, nhưng không dám trái lời anh.
Lúc Tần Hoài vào tù, Từ Thiên từng đến thăm, nói muốn chém thằng chó Trần Cương, nhưng Tần Hoài bảo tạm thời đừng động, đang cao trào, sợ anh em cũng bị cuốn vào, để hắn ra ngoài tự giải quyết.
Từ Thiên định qua chăm sóc nhà Tần Hoài, nhưng Tần Hoài dặn nhà không sao, hắn đã để lại đủ tiền, bảo Từ Thiên quản lý tốt chợ đen là được.
Húp nhanh bát mỳ, leo tàu cả ngày một đêm, người có mùi. Tần Hoài tắm rửa rồi sang phòng bên cạnh ngủ.