032 Hoắc Tư Đình ra tay.
Vân Lê, dưới ánh mắt của hàng xóm trong khu tập thể cơ quan, dẫn chú Ba và thím Ba vào sân.
Mọi người nhìn cô chẳng khác gì ngày thường, nhưng Vân Lê biết, mấy lời đồn vẫn sẽ bay một thời gian, nhưng thì đã sao?
Cô hổ thẹn gì đâu! Cũng đã sớm chuẩn bị tinh thần đối mặt với sóng gió!
Vừa vào nhà, chú Ba và thím Ba nhìn quanh căn nhà rộng rãi sạch sẽ một lượt, rồi bắt đầu 'thẩm vấn' Vân Lê.
"Sao thế? Cháu thực sự lấy thằng Hoắc Tư Đình rồi à?"
"Hoắc Tư Đình có phải là Bí thư thứ nhất của xã mình không?"
Hai vợ chồng cuối cùng cũng ngộ ra, tại sao hôm đó xuống nông thôn, anh ta lại mang quà, lại còn bao lì xì, hóa ra là vì thế.
"Cháu tự tiện quá, sao không bàn với chú thím một tiếng?"
Vân Lê cúi đầu mân mê ống quần, giọng nói bình tĩnh nhưng kiên định: "Anh ấy là người duy nhất kiên định đứng về phía cháu, bảo vệ cháu trong ngày cháu tuyệt vọng nhất, anh ấy rất tốt với cháu."
Hai vợ chồng nhìn nhau, ánh mắt phức tạp dần bị sự bất lực lấp đầy, sự đã rồi chẳng biết nói gì thêm.
Nói nặng quá, dù sao cũng không phải con ruột, nói nhẹ quá, nó chẳng nghe.
Hoắc Tư Đình nhận được tin có người gây chuyện, vội vã chạy về, lên lầu đã thấy Vân Lê đang cùng thím Ba chuẩn bị bữa tối, chú Ba đang xem tivi, anh mới khựng lại một giây rồi thở phào.
Vân Lê lau tay vào tạp dề: "Tư Đình, anh về rồi à? Bố mẹ nuôi của em đến thăm chúng ta."
Hoắc Tư Đình đặt cặp tài liệu xuống, trên mặt nở nụ cười nhiệt tình và kính trọng: "Chào hai bác, cháu đi mua chai rượu ngon, tối nay uống với hai bác nhé?"
"Anh đi đi! Bố nuôi em thích rượu cao lương." Vân Lê nói.
"Biết rồi..."
Chú Ba và thím Ba có chút ngượng ngùng nhìn người đàn ông vừa quay lưng đi xuống lầu, không biết nói gì.
Nhưng họ cũng có thể nhận ra, Hoắc Tư Đình này tôn trọng họ, trong mắt anh không có sự hời hợt qua loa hay kiêu ngạo kẻ cả.
Anh và Hoắc Minh Uyên tuy có ba phần giống nhau về ngoại hình, nhưng nhân phẩm tính cách hoàn toàn khác biệt.
Thím Ba tham quan phòng ngủ của Vân Lê một vòng, lại vào bếp đóng cửa hỏi về đời sống vợ chồng của hai người.
"Hai đứa sao lại ngủ riêng? Có phải nó..." Thím Ba định nói, có phải vì Vân Lê trước đây từng qua lại với Hoắc Minh Uyên, nên Hoắc Tư Đình có suy nghĩ gì không?
Vân Lê lập tức giải thích: "Không phải đâu ạ, ngủ riêng một là vì trước đây chân anh ấy bất tiện, hai là anh ấy nói qua Tết chúng con lên thành phố tổ chức tiệc cưới, có một nghi thức chính danh rồi mới ở cùng nhau."
Thím Ba nghe xong, mắt lộ rõ vẻ ngạc nhiên: "Con gái chúng ta xinh thế này, nó nhịn được cũng khó cho nó rồi. Nhưng nó nghĩ đến việc cho con một danh phận chính thức trước, cũng hiếm có đấy, lần này con lấy chồng chắc không sai đâu."
Vân Lê cười: "Vâng, con cũng thấy thế..."
Suốt thời gian sống chung với Hoắc Tư Đình, anh hôn cô, vuốt ve cô, nhưng chưa bao giờ đòi hỏi thêm, thường thì cô là người chủ động kéo anh vào vòng xoáy.
Nhưng dù có mê muội thế nào, anh vẫn giữ bước cuối cùng, như thể có một nỗi ám ảnh về việc 'khai trai' vào đêm tân hôn.
Ngược lại, trước đây khi ở bên Hoắc Minh Uyên, cô mới mười tám tuổi, hắn đã dụ dỗ cô 'khai trai', cô thẳng thừng từ chối, hắn liền chiến tranh lạnh với cô cả tháng.
Hắn nói đàn ông yêu một người phụ nữ là muốn chiếm hữu tất cả của cô ấy, đó là vì yêu, cô từ chối hắn có phải vì không đủ yêu hắn không?
Tại sao người khác được, còn cô thì không? Khinh kỹ quá!
Lúc đó cô chỉ lo bảo vệ bản thân, không nghĩ nhiều, bây giờ ngẫm lại, tám phần là hắn và Từ Tĩnh Phương đã sớm nếm trái cấm rồi.
Nên hắn mới nhớ nhung cô mãi không thôi...
Một lát sau, Hoắc Tư Đình mua rượu về, rượu cao lương nồng độ cao, còn mua một chai đồ uống từ sữa, là loại Vân Lê thích.
Bữa tối do Vân Lê và thím Ba cùng chuẩn bị: sườn hầm khoai tây, cá hấp đầu cá với ớt băm, đậu phụ nấu cải thảo và thịt xào dưa chua.
Từng món nóng hổi bày lên bàn, tivi đang phát tin tức địa phương, bốn người quây quần bên bàn, Hoắc Tư Đình rót đầy rượu cho chú Ba, lại rót đồ uống cho thím Ba và Vân Lê, cuối cùng mới đến mình.
"Chân cháu có uống được không?" Chú Ba bỗng hỏi.
Hoắc Tư Đình nâng ly: "Không sao ạ, cháu uống ít thôi..."
Tiếng ly chạm nhau và tiếng bát đũa leng keng hòa trong tiếng nói cười rôm rả tạo nên một bức tranh ấm cúng náo nhiệt.
Chú Ba sắp xếp ngôn ngữ rất lâu, có lẽ ban đầu muốn hỏi Hoắc Tư Đình nhiều điều, nhưng sau vài ly rượu, chỉ đỏ hoe mắt thốt ra một câu ngắn gọn:
"Con bé Lê Tử khổ lắm, anh đối xử tốt với nó nhé..."
"Cháu sẽ." Hoắc Tư Đình trịnh trọng gật đầu.
Khoảnh khắc đó, mắt thím Ba đỏ hoe, miếng sườn trong miệng chỉ còn vị chua chát.
Hoắc Tư Đình chủ động mời họ cuối tháng cùng lên thành phố, tham dự hôn lễ của hai người.
Chú Ba và thím Ba nhìn nhau một lúc, hiếm hoi gật đầu đồng ý.
Vân Lê biết, họ nhớ lại những gì cô đã trải qua trong đám cưới với Hoắc Minh Uyên, họ sợ cô lại gặp chuyện đó.
Nên họ bất chấp phong tục, muốn đến tiễn dâu. Họ không chỉ tự đi, mà còn đưa cả hai con trai đến cho náo nhiệt...
Sau bữa ăn, hai người tiễn chú Ba thím Ba ra khỏi khu tập thể cơ quan, hiện họ ở trong căn nhà nhỏ cạnh xưởng của Vân Lê.
Tối đến có thể trông xưởng, Vân Lê còn riêng trả lương cho họ, có họ ở đó, cô cũng yên tâm hơn.
Trên đường về, bàn tay ấm áp của Hoắc Tư Đình nắm lấy tay mát lạnh của cô: "Hôm nay Lý Lan Chi đến gây chuyện anh biết rồi, cô ta rảnh quá chắc là ăn no quá, anh sẽ xử lý cô ta."
Vân Lê ngước nhìn trời, đen kịt một mảng, chắc sắp mưa.
"Ừm, em cũng thấy nên cho họ có việc mà làm rồi..."
Chưa đầy ba ngày, Lý Lan Chi bị đuổi việc khỏi trạm lương thực, lý do là tay chân không sạch, nhiều lần trộm lương công bỏ vào thùng gạo nhà mình.
Còn một tội danh nữa là thân là người ăn lương nhà nước, phẩm hạnh không đoan chính, tam quan lệch lạc, hủy hoại hình ảnh công quyền.
Trước một đám người đứng ra chỉ trích mình, tay cô ta cầm tờ thông báo sa thải, mặt trắng bệch.
Cô ta đã chịu đựng đến tuổi này, sắp về hưu lĩnh lương hưu dưỡng già, cuối cùng lại bị một vố thế này, cơ bản là nửa đời này coi như làm không công.
Danh tiếng và tiền bạc đều mất sạch.
Cô ta ngồi bệt xuống nền xi măng, đối diện với những ánh mắt kỳ lạ xung quanh và những lời chỉ trích hả hê, chỉ cảm thấy mặt nóng bừng.
Nhân viên trạm lương thực nào mà chưa từng ăn bớt? Tay chân ai tuyệt đối sạch sẽ?
Cô ta biết, là Hoắc Tư Đình đang chỉnh mình, trả thù việc cô ta hôm đó đến khu tập thể cơ quan gây chuyện.
Cô ta đoán đương nhiên không sai, Hoắc Tư Đình đã ra tay, nhưng Lý Lan Chi không oan, anh không phải vu cáo lạm quyền.
Nên cô ta chỉ đành chịu phận.
Mà Hoắc Tư Đình không chỉ ra tay với Lý Lan Chi, phía Hoắc Minh Uyên cũng không buông tha.
Xưởng gạch của Hoắc Minh Uyên cũng bị phát hiện cả đống vấn đề: Tự ý chiếm dụng đất canh tác để lấy đất nung gạch. Không qua thẩm duyệt, trực tiếp đào đất trên ruộng lúa để làm gạch, đào đất tốt thành lỗ chỗ.
Nung gạch dùng than kém chất lượng, xả khói đen gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng, dân làng khổ sở vô cùng.
Chúng còn cưỡng bức mua bán, độc chiếm thị trường gạch địa phương, không cho người khác mua gạch ngoại tỉnh, ai mua thì bị đe dọa, cưỡng ép bán gạch giá cao, làm mưa làm gió một cõi.
Lãnh đạo xã cũ vì giá trị kinh tế chúng mang lại, nhắm mắt làm ngơ, mặc chúng muốn làm gì thì làm.
Nhưng Hoắc Tư Đình tuyệt không dung túng.
Thế là, Hoắc Minh Uyên sau hai ngày say rượu tỉnh dậy, trời sập rồi, cây kiếm tiền xưởng gạch của hắn bị điều tra, yêu cầu chỉnh đốn đạt tiêu chuẩn mới được phép phục công.
"Hoắc Tư Đình, tao không xong với mày đâu..."