Chương 33: Đánh thức lão sư
Chương 33
Tô Thành cũng là người tinh ý.
Ông nghe ra từ lời của Quan Di Châu rằng cô có ý muốn hợp tác với Công ty phi thuyền Ngân Hà Tinh – chắc hẳn là do ấn tượng tốt mà Lưu Huyền đã để lại trong vài lần tiếp xúc trước đó.
Có được lời này của Quan Di Châu, trong lòng ông đã nắm chắc. Vì vậy, Tô Thành gật đầu, mời người của Ngân Hà Tinh ngồi xa ra một chút, vài người cùng bàn bạc chi tiết hợp đồng.
...
Còn ở phía bên kia, Lý Chính Nam quan sát kỹ càng Quan Di Châu trước mặt.
Cô còn rất trẻ.
Trên đường đến, Tô Thành cũng đã nhắc đến thân thế của cô: là di dân của một hành tinh bị bỏ hoang, nhưng cha mẹ khi còn sống chắc hẳn đã hết mực yêu thương đứa con gái duy nhất này – đó cũng là nguồn gốc cái tên của cô.
Theo lời Tô Thành, khi còn đi học, cô không học chuyên ngành thực vật. Trước khi tiếp nhận Địa Cầu Tinh, cô chưa từng tiếp xúc với nghề trồng trọt.
Nghĩ đến đây, Lý Chính Nam lại quay đầu nhìn về phía cánh đồng lúa mì ở xa.
Bông lúa sắp đến kỳ chín. Nhìn từ cách kết hạt, không giống loại gạo mà ông từng thấy qua lời kể của Tô Thành.
Và đây chắc hẳn là một trong những giống cây mới mà Quan Di Châu trồng được.
Từ xuất thân và thành quả hiện tại, vị Quan tiểu thư này quả thực có tài trồng trọt phi thường – ngành nông nghiệp lại bỏ sót một nhân tài trồng trọt tốt như vậy trong những năm qua, đủ thấy chế độ học viện có vấn đề lớn.
Lòng Lý Chính Nam dâng trào.
Nhưng lúc này không phải lúc để ông cảm thán. Ông kìm nén sự xúc động trong lòng, nói:
“Quan tiểu thư, mạo muội đến thăm, thật quấy rầy cô.”
Ông nói tiếp:
“Tôi nghe luật sư Tô nhắc đến việc gạo xuất hiện, một khắc cũng không ngồi yên được. May mắn được cô cho phép lên Địa Cầu Tinh, để tôi còn có cơ hội tận mắt chứng kiến cảnh này trong đời, thật là may mắn lớn lao của tôi.”
Vị giáo sư già thành thật nói.
Trong lúc nói chuyện, vài trợ lý trẻ tuổi mang đồ đạc đến trước, nhỏ giọng chào một tiếng:
“Giáo sư Lý—”
Khi gọi, một cô gái trẻ tò mò nhìn Quan Di Châu một cái, ánh mắt mang theo sự dò xét và ngưỡng mộ.
Lý Chính Nam xoa xoa hai tay, ngại ngùng nói:
“Quan tiểu thư, chúng tôi còn có một thỉnh cầu quá đáng. Thực vật ở đây quá phong phú, trước đây chúng tôi chưa từng thấy, vì vậy, vì vậy tôi muốn xin phép được ở lại đây vài ngày. Tôi và các học trò sẽ cố gắng không làm phiền cuộc sống của cô, tất nhiên cũng sẽ trả phí—” Nói xong, ông lại vội giải thích:
“Tôi biết tất cả những điều này không thể chỉ dùng tiền bạc để trao đổi, vì vậy nếu sau này Quan tiểu thư có bất kỳ việc gì cần tôi ra sức, tôi nhất định sẽ hết sức giúp đỡ, không chối từ.”
Khi Lý Chính Nam nói lời này, Lưu Huyền không khỏi nhìn Quan Di Châu mấy lần.
Với địa vị hiện tại của Lý Chính Nam, lời hứa này của ông có trọng lượng không nhỏ.
Quan Di Châu do dự một lát.
Cô đã sống trên Địa Cầu Tinh hơn một tháng, mỗi ngày mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, cuộc sống dần đi vào nề nếp.
Ưu điểm lớn nhất ở đây là vô cùng yên tĩnh, nhưng yên tĩnh đến mức gần như cô đơn.
May là cô có Hệ thống Phục hồi Địa Cầu, cuộc sống có niềm hy vọng, thời gian mỗi ngày không còn nhàm chán, cũng có thể chịu đựng được.
Nhưng thời gian dài thì không phải là cách.
Hơn nữa, Địa Cầu Tinh muốn phát triển, có nhiều vấn đề cần trao đổi với bên ngoài. Lý Chính Nam là nhân vật lớn có tiếng tăm, sau này khi những hạt giống Quan Di Châu lấy từ hệ thống lần lượt xuất hiện, biết đâu lại thật sự cần ông giúp đỡ.
Huống hồ lúc này ông chỉ đề nghị được ở lại Địa Cầu Tinh vài ngày cùng đoàn, họ tự mang theo lều trại, nước uống và thức ăn, chỉ cần không vào trong nhà gỗ, sẽ không ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của cô.
Nghĩ đến đây, cô gật đầu:
“Có thể được, nhưng chúng ta phải nói trước.”
Cô nói:
“Các anh không được đi lung tung, chưa được phép thì không được chạm vào ruộng của tôi, không được mời thì không được vào nhà gỗ của tôi. Hơn nữa, các thiết bị trên Địa Cầu Tinh của tôi chưa đầy đủ, rác thải sinh hoạt của các anh khi rời đi phải mang theo, hệ thống xử lý ở đây không thể xử lý rác thải của các anh.”
“Đó là lẽ đương nhiên.”
Cô đưa ra những yêu cầu chính đáng, thậm chí không cần cô nói, Lý Chính Nam cũng sẽ tự mình nhắc nhở đoàn tuân thủ những quy tắc cơ bản này.
“Quan tiểu thư, rất cảm ơn cô đã cho phép. Cô có thể không biết, thành quả lao động của cô, đối với người của Tinh Vị Lai chúng tôi, là quan trọng đến nhường nào—”
Nói đến đây, giọng Lý Chính Nam có chút nghẹn ngào.
Ông dừng lại một lát, bình tĩnh lại:
“Quan tiểu thư, tôi có thể qua bên kia ngồi một chút được không? Tôi sẽ không chạm vào cây của cô, tôi chỉ muốn nhìn gần một chút.”
Khi nói lời này, trên mặt Lý Chính Nam lộ ra chút van nài.
Khoảnh khắc đầu tiên khi nhìn thấy hạt gạo qua video từ tay Tô Thành, lòng ông rối loạn, kích động, sốt ruột, mong chờ cùng với khát vọng bao năm trộn lẫn thành một dòng cảm xúc mãnh liệt và phức tạp dâng trào trong tim.
Trước khi lên Địa Cầu Tinh, ông vừa mong được nhìn thấy gạo, vừa sợ hy vọng tan thành mây khói.
May là mọi thứ không làm ông thất vọng.
Không chỉ không thất vọng, mà những ruộng lúa mì kia khiến ông cảm thấy chuyến đi này thật đáng giá, thậm chí vượt xa mong đợi của ông.
Lúc này tâm trạng Lý Chính Nam vô cùng phức tạp, đầu óc quá mức hưng phấn, khiến ông không thể nói chuyện, giao tiếp với người khác, chỉ muốn tự mình ngồi lặng một lúc để tiêu hóa cảm xúc lúc này.
“Được.”
Quan Di Châu gật đầu.
Cô vốn định nói với vị giáo sư già rằng chạm vào cây cũng không sao – dù sao sau khi thu hoạch vụ lúa mì này, cô sẽ giữ lại một phần hạt giống.
Với danh hiệu người mới bắt đầu trồng trọt hiện tại của cô, việc trồng lại không phải là chuyện khó.
Nhưng thấy vẻ mặt thành kính của ông lão trước mắt, cô không nói lời đó.
Lý Chính Nam vui vẻ đi về phía ruộng lúa mì, để lại Chu Đạo Tiên và vài học trò ở lại.
“Quan tiểu thư, rất cảm ơn cô đã tiếp đón chúng tôi, điều này đối với chúng tôi, ý nghĩa quá lớn—”
Chu Đạo Tiên nói.
Hai bên trò chuyện thêm vài câu, khi biết Quan Di Châu vẫn chưa ăn tối, họ không dám làm phiền cô nữa.
Những người từ xa đến cũng định dựng lều trước, sắp xếp đồ dùng sinh hoạt cần thiết cho những ngày tới.
Địa Cầu Tinh vốn có nhiều đất trống, nhưng Lý Chính Nam và Chu Đạo Tiên đều không muốn cách xa ruộng lúa mì, ruộng lúa, vì vậy sau khi được Quan Di Châu đồng ý, họ dọn dẹp một khoảng đất trống cách nhà gỗ khoảng ba mươi mét về phía sau, rồi dựng trại.
Từng chiếc lều được dựng lên, khi đèn sáng lên, các trợ lý thành thạo bắt đầu công việc chống muỗi cơ bản.
Chu Đạo Tiên lo lắng đứng bên cạnh.
Dù lều cách ruộng một khoảng, nhưng anh sợ mùi thuốc chống muỗi ảnh hưởng đến cây trồng, nên không ngại phiền phức nhắc nhở mọi người cẩn thận từng chút một.
...
Trong lúc mọi người bận rộn, Quan Di Châu trở về nhà gỗ.
Sự xuất hiện của những người này phá vỡ sự yên tĩnh của Địa Cầu Tinh. Cùng với tiếng làm việc của họ, cô có cảm giác như từ xã hội nguyên thủy trở về xã hội bình thường.
Khi Công ty phi thuyền Ngân Hà Tinh đến, cơm cô nấu mới được nửa chừng.
Lúc này có chút rảnh rỗi, cô bắc nồi cơm đã để ráo nước trở lại bếp.
“Không biết luật sư Tô và mọi người đã ăn cơm chưa.”
Quan Di Châu lẩm bẩm một mình.
Vừa nói, cô vừa không nhịn được nhìn lượng gạo dự trữ của mình.
Những hộp đựng đồ ăn nhanh trước đây cô đã thu gom lại, dùng để đựng số gạo đầu tiên thu hoạch từ ruộng.
Bảy mươi cân gạo lần lượt được cho vào những chiếc hộp này, chất đầy tủ bếp.
Từ khi thu hoạch đến nay, cô ăn mấy ngày, đã có một hộp vơi đi một nửa.
Tối nay Địa Cầu Tinh có nhiều khách, nếu muốn mời mọi người ăn một bữa no nê, thì số dự trữ này của cô ít nhất phải tiêu hết một nửa.
Không có sự bảo hộ của ‘Bậc thầy trồng trọt’, vụ lúa tiếp theo chín ít nhất phải sau hai tháng nữa.
Mấy chục cân gạo trước mắt phải đủ dùng trong khoảng thời gian đó.
Nghĩ đến đây, Quan Di Châu lập tức bỏ ý định mời tất cả mọi người ăn cơm.
Nhưng không thể mời tất cả, thì có thể mời một vài người.
Tô Thành là luật sư đại diện của cô, trước đây đã giúp cô rất nhiều – Tô Thành là người nên mời.
Còn Lưu Huyền đã tiếp xúc với cô vài lần, trước đây cô có thể mở đường hàng không để gửi chuyển phát nhanh cũng là nhờ anh ta.
Cũng có thể mời Lưu Huyền một bát.
Lý Chính Nam tuổi đã cao, ông từng là người khởi xướng việc tìm thấy hóa thạch lúa.
Từ vẻ mặt khi nhắc đến ruộng lúa lúc trước, ông có tấm lòng thành kính, phẩm chất cao, và thật lòng vui mừng vì sự tái xuất của cây lúa. Vị giáo sư già này đã để lại ấn tượng tốt trong lòng Quan Di Châu.
Cô lập tức quyết định: mời Tô Thành, Lưu Huyền và Lý Chính Nam ăn cơm.
Những người này đến quá vội, cơm cô nấu không đủ.
Quan Di Châu tiện thể rửa nồi, đổ hết số gạo còn lại trong hộp đã chia vào nồi.
Khi nước sôi, cơm sôi, mùi thơm của cơm chín lan tỏa.
Lúc này, bên ngoài nhà gỗ, những người đang bận rộn đều sững sờ.
Mấy người Ngân Hà Tinh dựng một chiếc bàn, lắp đèn chiếu sáng, trên bày hợp đồng và các thứ khác. Vài trợ lý Ngân Hà Tinh đang sửa tay theo điều kiện mà hai lãnh đạo Ngân Hà Tinh và Tô Thành đã thương lượng.
Chỉ cần hai bên đạt được thỏa thuận, có thể in và ký ngay.
Đang lúc bàn bạc chi tiết, mũi Tô Thành động đậy, một mùi thơm xộc vào.
“Mùi gì vậy?”
Tô Thành lập tức mất tập trung.
Mùi này ông chưa từng ngửi thấy bao giờ.
Không phải mùi nồng nặc, phô trương, mà mang theo sự ấm áp, dễ chịu. Mùi thơm từ khoang mũi đi vào, trong khoảnh khắc khiến dạ dày ông bắt đầu phản ứng.
Theo cơn co thắt dạ dày, bụng Tô Thành bắt đầu kêu ‘ùng ục’.
Khoang miệng đồng thời tiết ra nhiều nước bọt, Tô Thành cảm thấy tinh thần không thể tập trung vào hợp đồng được nữa, ông không kìm được ngẩng đầu nhìn về phía nguồn mùi thơm – xung quanh đèn sáng rực, mọi thứ trong nhà gỗ hiện ra trước mắt.
Chỉ thấy hơi nước bốc lên từ khe cửa sổ đang mở, mùi thơm chính là từ đó.
Qua lớp kính trong suốt, bóng dáng Quan Di Châu hiện ra trong cửa sổ, cô dường như đang bận rộn với công việc trong tay, và mùi hương thấm vào lòng người kia dường như chính là do cô tạo ra.
Trong đoàn của Lý Chính Nam, tất cả mọi người đều dừng công việc, không hẹn mà cùng quay đầu nhìn nhau.
‘Nuốt nước bọt.’
Mọi người không kìm được nuốt nước bọt, đều cảm thấy đói khó nhịn.
Không biết Quan Di Châu đang bận rộn gì lúc này, mọi người nhìn nhau, trao đổi ánh mắt, vừa tò mò, vừa không dám hỏi nhiều.
Một lúc sau, Chu Đạo Tiên giữ chặt dạ dày, giục các trợ lý:
“Đừng nhìn nữa, mau làm xong việc trước đi. Mọi người có vẻ đói rồi, lấy đồ ăn ra hâm nóng.”
Từ lúc chiều tối khi Tô Thành liên lạc với Lý Chính Nam, mọi người đều bận rộn liên tục.
Một mặt đặt vé phi thuyền, một mặt liên hệ người chuẩn bị đồ đạc, sau đó Lý Chính Nam lại gặp Tô Thành, xuất phát từ Đệ Nhất Tinh, chạy đến Địa Cầu Tinh.
Trên đường, Lý Chính Nam lại trò chuyện với Tô Thành, muốn tìm hiểu càng nhiều về gạo và chủ nhân của nó là Quan Di Châu. Mọi người phấn khích quên cả thời gian, cũng không thấy đói.
Mãi đến lúc này, khi ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ, bụng đói cồn cào, Chu Đạo Tiên mới nhận ra đã đến giờ ăn.
Lý Chính Nam tuổi đã cao, không thể chịu được sự vất vả như vậy.
Nghe lời Chu Đạo Tiên, mọi người đồng thanh đáp, đều cố gắng tập trung, nhanh chóng hoàn thành công việc trong tay.
Nhưng càng cố gắng, lại càng phản tác dụng.
Khi nước cơm trong nồi sôi lên, mùi thơm của cơm chín càng nồng hơn.
Mùi này lan tỏa khắp nơi, ngay cả Lý Chính Nam đang ngồi bên ruộng lúa nhìn chăm chú cũng không kìm được hít hai cái.
Khi Quan Di Châu lọc bớt nước cơm, mùi thơm của nước cơm lan tỏa.
Chu Đạo Tiên không nhịn được nữa:
“Thôi, không làm việc nữa, gọi thầy Lý về, chúng ta ăn trước.”
Mọi người thở phào nhẹ nhõm, lập tức đặt đồ xuống, bắt đầu bày biện bàn ghế.
So với việc Quan Di Châu trước đây chỉ có thể ăn đồ ăn nhanh, đoàn của Lý Chính Nam chắc chắn cầu kỳ hơn nhiều: họ ăn một loại thức ăn gần giống đồ ăn chế biến sẵn.
Món chính là món ăn truyền thống của Tinh Vị Lai, một loại củ được lai tạo hơn một trăm năm, qua nhiều thế hệ cải tiến, chất xơ thô bên trong tương đối ít. Đoàn của Lý Chính Nam ăn tất nhiên là loại tốt nhất, vị còn có thể gọi là mịn màng, nhưng không có mùi vị đặc biệt gì.
Khi chế biến sau đó, họ đã thêm muối và một phần phụ gia để điều chỉnh hương vị.
Loại thức ăn bán thành phẩm này có nhiều lựa chọn hương vị, nguyên liệu chính là thuần tự nhiên, trên Tinh Vị Lai giá không rẻ, cũng được nhiều người ưa chuộng.
Lúc này đoàn của Lý Chính Nam vừa bày những món ăn này ra, qua xử lý và hâm nóng đơn giản, cũng tỏa ra mùi thơm của thức ăn.
Chu Đạo Tiên do dự một chút:
“Vương Hiến, cậu lấy mấy hộp đồ ăn mang sang cho Quan—”
Món ăn chế biến sẵn này vốn tặng người cũng được, nhưng lúc này Quan Di Châu dường như đang nấu món gì đó, mùi thơm tỏa ra thậm chí còn vượt xa đồ ăn nhanh trong tay mọi người.
Chu Đạo Tiên liền cảm thấy đồ của mình khó mà tặng được.
“Thôi, mang mấy hộp sang bên Ngân Hà Tinh vậy.” Chu Đạo Tiên lắc đầu, nói.
Người của Ngân Hà Tinh đến vội vàng, nhanh hơn cả đoàn của Lý Chính Nam, chắc cũng chưa kịp ăn tối.
Từ biểu cảm của Cao Thấm và những người khác, họ cũng đang chịu đói.
Nói xong, Chu Đạo Tiên lại đi về phía Lý Chính Nam.
Lý Chính Nam ngồi giữa ranh giới ruộng lúa và ruộng lúa mì, một bên là mạ non xanh mướt, một bên là bông lúa vàng óng. Ánh đèn bị ông che khuất phía sau, phía xa là vùng hoang vu tối đen.
Ông từ những ngọn đồi trọc và đầm lầy xa xôi đến, tất nhiên biết môi trường của hành tinh này không thể gọi là tốt.
Nhưng có ruộng lúa này, định mệnh rằng hành tinh vốn cằn cỗi này có hy vọng và một tương lai đầy màu sắc.
“Đạo Tiên, con nói xem, những thứ màu vàng này là gì?”
Lý Chính Nam nghe thấy tiếng bước chân phía sau, lên tiếng trước.
Hai thầy trò bên nhau nhiều năm, hiểu rõ nhau.
Từ tiếng bước chân, Lý Chính Nam biết người đến là Chu Đạo Tiên.
Chu Đạo Tiên khựng lại một chút, nghe câu này, trên mặt lộ ra vẻ xấu hổ:
“Thưa thầy, con, con cũng không rõ.”
“Không rõ thì cũng không mất mặt gì, ta cũng không biết đây là gì.”
Lý Chính Nam nói:
“Chúng ta đã đánh mất quá nhiều di sản.”
Ông nói:
“Ta thậm chí không phân biệt được hai loại cây này là gì, nhưng lại mơ hồ cảm thấy chúng rất thân thiết, như thể chúng vốn là thứ thuộc về chúng ta.”
Lý Chính Nam cảm khái vạn phần:
“Từng có người gọi ta là người tiên phong, người dẫn đầu trong giới thực vật học, đều vì năm đó ta may mắn phát hiện ra vài hạt hóa thạch lúa. Cả đời ta cũng lấy đó làm niềm tự hào. Khi còn trẻ, ta luôn nghĩ dựa vào một sức bật, sự ủng hộ của chính phủ, có thể tái tạo ra cây lúa.”
Đáng tiếc thời gian trôi qua, thí nghiệm thất bại vô số lần.
Và khi tuổi tác tăng lên, ta bắt đầu trở nên cố chấp và không cam lòng.
“Trước đây ta luôn không hiểu sự chấp niệm của thầy Tông, nhưng mấy năm gần đây ta đã hiểu.” Lý Chính Nam nói:
“Ta vô số lần nghĩ, người xưa trong Kỷ nguyên Địa Cầu mỗi ngày ăn gì? Trong ghi chép lịch sử, nhiều người trong số họ lấy lúa làm thức ăn chính.”
“Những hóa thạch lúa đó trước khi chết trông như thế nào? Người xưa khi ăn lúa, cảm giác ra sao?”
Dần dần, ông bắt đầu sợ hãi.
“Sợ rằng ta già rồi, không thể nhìn thấy cây lúa tái xuất, có thể cả đời ta cũng không biết được hương vị của lúa. Ta bắt đầu sợ cái chết.”
Lý Chính Nam thở dài một tiếng:
“Ta sợ cả đời này để lại những tiếc nuối không thể bù đắp, thậm chí bắt đầu hiểu được sự lựa chọn của thầy Tông.”
Ông nói:
“Ta ngồi đây một lúc, cảm thấy mọi thứ như một giấc mơ. Giống như thầy Tông, tình trạng sức khỏe của ta không cho phép ta chờ đợi thêm nữa, vì vậy ta chọn chìm vào giấc ngủ trong khoang sống, trong giấc mơ ta thấy hy vọng xuất hiện, vì vậy ta cùng con đến đây, vì vậy ta nhìn thấy một cánh đồng vàng rực.”
Nói xong, ông lại nói:
“Đạo Tiên, con nói xem, tất cả những điều này có thật không?”
Chu Đạo Tiên nghe thầy nói, trong lòng cũng cảm khái không thôi.
Là người đã ở bên Lý Chính Nam nhiều năm, anh rất hiểu tâm trạng của thầy lúc này.
“Là thật.” Nói xong, anh lại dịu dàng nói:
“Thưa thầy, chúng ta là thế hệ may mắn.”
“Phải, ta vận khí không tệ, thầy Tông cũng vậy.” Lý Chính Nam nói đến đây, lại vui vẻ, ông đứng dậy khỏi chiếc ghế nhỏ, “Bên sư huynh Tông có truyền tin đến không?”
“Chưa—”
Chu Đạo Tiên vừa nói, thiết bị liên lạc trên cổ tay lập tức có thông báo: Tông Minh Viễn yêu cầu nói chuyện với ông, có kết nối không?
Lý Chính Nam nghe vậy, lập tức sốt ruột, vội bảo anh kết nối.
Chia sẻ quyền chiếu hình.
Chỉ thấy thiết bị liên lạc trên cổ tay Chu Đạo Tiên chiếu ra một chùm sáng, tạo thành hình ảnh giữa không trung.
Một căn phòng sạch sẽ, rộng rãi hiện ra trước mắt mọi người.
Trong không gian đặt một khoang sống làm bằng kim loại đặc biệt màu bạc, tấm kính trên cửa khoang đã được mở ra, để lộ ra ông lão đang ngâm trong dung dịch dinh dưỡng.
Ông lão vừa tỉnh lại không lâu, Tông Minh Viễn lúc này đang đứng bên cạnh, cho ông uống từng ngụm nước nhỏ.
Ông lão đã có tuổi, tóc bạc trắng, gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, những động tác chậm chạp, nặng nề cho thấy ông đã bước vào giai đoạn cuối của cuộc đời.
Phía xa, những người của Công ty phi thuyền Ngân Hà Tinh, trợ lý của Tô Thành và Lý Chính Nam khi nhìn thấy bóng dáng ông lão, trên mặt lộ ra vẻ kính ngưỡng.
Đây chính là ông lão được xem như quốc bảo của Tinh Vị Lai, Tông Hạo Quốc.
“Thầy Tông.”
Lý Chính Nam đợi ông lão uống xong nước, mới dám lên tiếng.
(Chương này là màn tăng thêm cho hai vị minh chủ Sát Thổ Đậu và Lâm Trường Y đã đánh thưởng!)
(Hai chương gộp lại, tổng cộng bốn nghìn chữ.)