Chương 6: Triệu lão muội tử đến
Chuyện này dạy cho chúng ta hai bài học.
Thứ nhất, trên trời không rơi bánh bao xuống, đó là mồi câu mạng người.
Thứ hai, sắc đẹp là con dao kề trên đầu, càng đẹp thì dao càng sắc.
Sự tình đã rõ ràng, cậu thiếu gia bị nhập kia liền làm kẻ dẫn đường, dẫn theo đám trai tráng trong làng và pháo thủ, kéo xe bò, trên xe chở những tấm rào Vương lão nhị làm.
Gần đến nơi, bò không chịu đi nữa. Kim tiên sinh sắp xếp dân làng giơ rào làm khiên đứng thành một hàng, pháo thủ cầm súng đứng thành hàng phía sau, cứ như binh lính châu Âu xếp hàng bắn nhau thời Thế chiến thứ nhất, từ từ tiến lên.
Vừa có ma quỷ, vừa có thần núi (hổ), có người không dám đi tiếp. Kim tiên sinh cười nói:
"Trên núi đầy hươu nai, lợn rừng, sao hổ không bắt? Nó đã đi vào đường tà rồi, hoặc là bị thương nặng, hoặc là sắp chết già, các người sợ gì chứ?"
Kim tiên sinh dọn dẹp lũ ma quỷ tinh quái thì dễ như trở bàn tay, nhưng đối phó với đám dân núi này thì chưa chắc họ đã nể mặt.
Vị quản gia đi theo liền tung ra pháp bảo: thưởng cho mỗi người một bao bột ngô, mới làm gan mọi người lớn lên. Có lúc, nghèo còn đáng sợ hơn hổ!
Đến một vách đá, con hổ nằm dưới chân vách, không lên được.
Kim tiên sinh nói đúng thật, con hổ già đến mức không leo nổi vách đá, thấy người đến cũng biết mình phải chết ở đây, lười cả động đậy.
Vương lão nhị nói, con hổ trông như con bê bị bệnh nặng, gầy đến mức da chùng xuống, xương sườn lộ rõ từng cái một, da hổ nhiều chỗ rụng lông, đứng dậy cũng khó khăn.
Tấm rào cũng không dùng đến, hai pháo thủ tiến lên, mấy phát súng là bắn chết nó. Trước khi chết, hổ còn gầm lên một tiếng, tiếng vang không nhỏ.
Kim tiên sinh không cho động vào xác hổ, bảo mọi người tìm nhiều cành cây khô, châm lửa đốt. Đợi lửa tắt, mọi người dùng tuyết dập tắt những tàn lửa còn sót.
Lại thu nhặt một đống xương cốt cách đó không xa, nói là của cậu thiếu gia họ Doãn, rồi mọi người cùng nhau về làng.
Về đến làng thì trời đã hửng sáng, Kim tiên sinh và Vương lão nhị ngủ trên giường đến trưa.
Quản gia nhà họ Doãn đến mời Kim tiên sinh sang ăn cơm, Kim tiên sinh bảo ông ta đợi ngoài cửa, còn mình ở nhà từ biệt Vương lão nhị, nói sang năm sau khi mùa xuân đến còn có việc phải nhờ Vương lão nhị.
Kim tiên sinh đi một chuyến này, nhà thêm sáu đồng bạc, lương thực và thịt nhà họ Doãn cho đủ để gia đình Vương lão nhị ăn Tết to. Sau này, cô con gái nhỏ còn ôm cổ Vương lão nhị hỏi nhỏ: "Cha ơi, chú Kim bao giờ lại đến ạ?"
Sau khi Kim tiên sinh về, cuộc sống nhà Vương lão nhị lại trở về yên bình như cũ, cho đến ngày Tết ông Công, em gái út của vợ Vương lão nhị đột nhiên đến, cuộc sống nhà Vương lão nhị lại dậy lên một chút gợn sóng.
Em gái vợ Vương lão nhị, họ Triệu, chúng ta cứ gọi cô ấy là Triệu lão muội tử.
Triệu lão muội tử đến vào chiều ngày Tết ông Công, Vương lão nhị và cậu con trai lớn lên núi thăm bẫy rồi, vợ Vương lão nhị đang dọn dẹp nhà cửa thì nghe thấy tiếng gọi ngoài sân.
"Chị ơi, chị có nhà không?"
Vợ Vương lão nhị mở cửa thì thấy Triệu lão muội tử ngồi trên xe bò với đủ thứ đồ đạc.
"Trời ơi, em gái, sao em lại đến? Mau vào, mau vào."
Cô con gái nhỏ và vợ Vương lão nhị giúp Triệu lão muội tử mang đồ vào nhà từng chuyến một, đưa cô em gái mặt đỏ vì lạnh lên ngồi trên giường sưởi, hai chị em mới bắt đầu trò chuyện.
"Sắp đến Tết rồi, sao em còn đến? Anh Đại Trụ nhà em đâu?"
Đại Trụ là chồng của Triệu lão muội tử, hai người kết hôn ba bốn năm mà chưa có con, chắc là do Đại Trụ, vì sau này Triệu lão muội tử đi bước nữa thì sinh được mấy đứa.
Nhắc đến Đại Trụ, mắt Triệu lão muội tử đỏ hoe.
"Chị ơi, Đại Trụ mất rồi."
"Cái gì? Sao lại mất? Khi nào vậy?"
"Mất từ dịp Tết Trung thu năm nay, quân Nhật đòi xây boong-ke máy bay, bắt Đại Trụ đi làm phu, đi rồi không về nữa. Nghe nói anh ấy định bỏ trốn, bị quân Nhật bắn chết."
"Lũ chó chết đó, thế bố mẹ chồng em tính sao?"
"Biết tính sao, họ cũng không nói gì, chỉ bảo cùng nhau sống cho tốt, em muốn đi bước nữa thì đi, không muốn thì cứ ở nhà mà sống. Làng em lại xảy ra chuyện khác, ở nhà không nổi nữa, nên em đến nương nhờ chị."
"Không sao, em cứ ở đây yên tâm, có chị ăn gì thì em ăn nấy, không để em đói đâu. Anh rể và cháu trai lớn của em lên núi thăm bẫy rồi, em có đói không? Chị nấu cho em ít cơm."
"Đói rồi, chị để em phụ một tay."
"Em cứ ngồi trên giường đi, chỉ hâm lại cơm thôi, em đứng bên cạnh vướng chân."
Cô con gái nhỏ ngồi trên giường nói chuyện phiếm với Triệu lão muội tử.
Mùa đông ở Đông Bắc ngày rất ngắn, hơn bốn giờ chiều trời đã tối om. Vợ Vương lão nhị đứng trong sân nhìn con đường vào làng, đợi hồi lâu, Vương lão nhị và cậu con trai lớn mới vác bao tải về.
Lần trước nhà họ Doãn còn thừa nhiều dây thép, Vương lão nhị liền làm thành bẫy.
Thời gian này quả thật bẫy được không ít thú nhỏ. Thời đó dây thép là thứ quý, nhà nào cũng nghèo, không có tiền mặt, không nỡ mua.
Thật ra làm bẫy không khó, đơn giản nhất là lấy dây thép uốn thành vòng hình chữ P làm cơ cấu kích hoạt, đầu kia cố định vào cành cây. Gà rừng, thỏ rừng giẫm vào, bước tới một bước, vòng chữ P thắt lại, không chạy thoát được.
Bẫy mới không bắt được gà rừng, thỏ rừng vì còn mùi, phải ném bẫy mới vào bếp lò đốt qua, lấy ra ném xuống đất, dùng chân chà qua chà lại vài lần, dính đầy mùi đất là được.
Khi đặt bẫy, Vương lão nhị để cậu con trai lớn đi đặt, vì Vương lão nhị hút thuốc lào, người đầy mùi thuốc, đặt bẫy xong gà rừng thỏ rừng ngửi thấy mùi là không chui vào.
Hôm nay thăm bẫy thu hoạch cũng khá, trong tay có ba bốn con thỏ rừng, còn hai con gà rừng.
Khi thu bẫy, cậu con trai lớn thấy một con chồn vàng đang ăn gà rừng trên bẫy. Con chồn vàng này chắc đói lắm rồi, không sợ người, không thèm trốn. Cậu con trai lớn định cầm dao xông tới, Vương lão nhị ngăn lại, đi vòng qua cái bẫy đó.
Trên đường về, cậu con trai lớn lại thấy con chồn vàng đó, vụt một cái chạy qua trước mặt mười mét. Nhìn theo hướng con chồn, thấy mấy con gà sa bán cân đang vểnh mông béo chạy về phía trước.
Gà sa bán cân to cỡ chim cút, bay kém, lượn vài mét là rơi xuống, bị đuổi gấp thì co cẳng chạy, thích chui vào bụi gai, mùa đông chui vào hang tuyết túm tụm sưởi ấm.
Tên gọi bắt nguồn từ "ba lạng rưỡi", đọc trại đi thành tên này, đem xào với dưa muối, ăn đi, không nói nên lời.
Hai cha con đi nhanh vài bước, lũ gà sa bán cân co cẳng chạy hết vào một hang tuyết lớn.
Trời tối nhanh, loài này còn bị quáng gà, chui vào không muốn bay.
Cậu con trai lớn tuổi nhỏ, tay ngắn, không với tới, Vương lão nhị quỳ xuống xắn tay áo thò vào hang tuyết móc hồi lâu, móc ra bảy tám con gà sa bán cân, đều còn sống, lấy dây nhỏ buộc hai chân, treo ngược thành chuỗi, nên mới về muộn.
Thời đó ở Đông Bắc, vào núi về muộn thật sự khiến người ta lo lắng.
Trong núi có nhiều thú lớn, hổ, báo, linh miêu, sói, lợn rừng, gấu đen, gấu nâu gì cũng có, ngay cả nai sừng tấm ăn cỏ bị giật mình cũng có thể đá chết người.
Thường thì hổ, báo, linh miêu thuộc họ mèo ít gặp, cũng ít chủ động tấn công người.
Sói thì khác, khi trên núi không có gì ăn, bầy sói còn xuống núi vào làng phá hoại gia súc.
Cô con gái nhỏ chứng minh, Lỗ Tấn viết không sai, trong làng cô thật sự có đứa trẻ bị sói tha đi ngay trong sân nhà.