Chương 29: Mua sắm
Tới chợ, Vương Liên Hoa bắt đầu dạo từ phía đông, xem từng quầy, hỏi từng quầy.
Ở chỗ này không có nơi chuyên bán kim chỉ, thường là bán chung trong tiệm vải hoặc tiệm tạp hóa. Lúc đầu bà còn thấy hơi lạ, nhưng chẳng mấy chốc đã hiểu ra: đàn bà con gái ở đây không phải khâu vá gì, kim chỉ đâu phải thứ bán chạy giữa các bà các chị.
Quần áo gì đó đều bán theo bộ, giá lại rẻ, cho nên tiệm vải cũng ít. Ví như lần đầu bà đi mua vải, trong tiệm ấy là một ông lão đang làm quần áo; nếu đặt ở bên bà thì quả là chuyện lạ không dám tưởng tượng.
Chỉ là lúc trước khi nhìn thấy, không biết có phải vì thế giới này có quá nhiều thứ khiến bà kinh ngạc hay không, mà bà lại chẳng thấy lạ gì với chuyện ông lão làm quần áo nữa.
Lần này bà vẫn tới tiệm của ông lão ấy, trước tiên mua mấy khúc vải mịn khác màu khác hoa, định để Lại Tĩnh Phương làm túi thơm. Sau đó bao hết đám vải vụn, mấy gói kim chỉ nhỏ cũng chẳng nhiều, bà lấy hết. Chỉ là không thấy có khung thêu, bà bèn hỏi ông lão. Ông lão nói thời buổi này còn ai biết thêu nữa, thêu máy vừa rẻ vừa đẹp, thêu tay đều phải đưa vào di sản phi vật thể, nhà nước bỏ tiền ra bảo vệ cẩn thận rồi.
Vương Liên Hoa nghe hiểu mơ hồ, ông lão thấy vậy lại nói: “Bà thật sự muốn thì lên mạng mà mua, trên mạng cái gì cũng có bán.”
Vương Liên Hoa gật đầu, cảm ơn ông lão rồi cầm đồ rời đi.
Tới nhà vệ sinh cất hết đồ vào Không gian, bà lại phát hiện ở đầu kia của chợ có một tiệm bán vải. Ở đây vải vụn còn nhiều hơn, lại còn bán cả những hộp đựng kim chỉ, kéo nhỏ đóng gói đẹp đẽ nguyên hộp. Nhưng loại này Vương Liên Hoa lại không thể mua, vì chất liệu làm cái hộp căn bản không phải thứ mà thế giới của bà có thể lấy ra được.
Bà lại bao hết vải vụn trong tiệm này, mấy gói kim chỉ nhỏ thì khá nhiều, bà chủ thấy bà muốn mua liền bê ra một thùng. Đây là hàng bà nhập từ một năm trước, giờ thứ này khó bán, lâu vậy rồi mới bán được chút ít, giờ khó khăn lắm mới có người cần nhiều như vậy, bà đương nhiên phải mau mau dọn hàng. Cuối cùng cả thùng kim chỉ nhỏ gần như bán cho Vương Liên Hoa với giá vốn.
Thấy góc tiệm có bày mấy đôi giày vải, bà chủ vừa bắt gặp ánh mắt bà liền nhiệt tình bảo bà thử. Vương Liên Hoa thử một chút, thấy rất hài lòng, thứ này ở bên bà cũng không lộ liễu. Thời gian này người nhà ăn uống tốt hơn, cũng đều có quần áo mới, nhưng giày dép thì chưa đổi, ngày thường đi đều là giày cỏ tự đan. Bản thân bà ở nhà cũng đi giày cỏ, chỉ là sau khi tới bên này mới lấy đôi giày vải đè đáy hòm bao lâu không nỡ đi ra thay vào. Đôi giày vải ấy đã rách mấy lỗ, con dâu thứ hai vá cho bà mấy lần, sắp hết chỗ để đưa kim vào rồi.
Vương Liên Hoa dứt khoát phất tay một cái, mua cho mỗi người trong nhà hai đôi mới. Đám giày rách đè đáy hòm ở nhà thì vứt thẳng đi, giày vải mới phải đi cùng lót giày mới mới tốt, sau này ra ngoài kiếm sống, ăn mặc tươm tất chút cũng dễ chiêu mộ khách hơn.
Bà chủ mặt mày tươi cười, lục tung lên, chẳng mấy chốc gom đủ mười tám đôi giày vải cỡ khác nhau, xếp gọn gàng vào cái sọt lớn của Vương Liên Hoa. Cuối cùng lại mua mấy khúc vải hoa mà tiệm khác không có, trả tiền xong, Vương Liên Hoa tìm thẳng nhà vệ sinh công cộng về nhà giao hàng một chuyến, rồi mới quay lại.
Lần này bà tới một tiệm “đồng giá hai tệ”, hỏi ra mới biết không phải mọi thứ đều hai tệ, mà là “từ hai tệ trở lên”. Nhìn vào trong, đồ trên kệ đủ loại hoa mắt. Bà học theo người khác, xách một cái giỏ ở cửa rồi đi vào, dạo một vòng rồi cẩn thận chọn vài thứ: hơn mười cái lược gỗ, lược bí gỗ, cây gãi ngứa bằng gỗ, hai mươi đôi tất bông thuần không hoa, hai bọc lớn dây gai, hai bọc lớn chỉ bông. Điều khiến bà ngạc nhiên mừng rỡ nhất là ở một góc kệ hàng, bà phát hiện ra bút lông, thỏi mực và nghiên mực, chắc là lâu rồi không ai mua nên bề mặt phủ một lớp bụi. Bà gói thẳng cả năm bộ.
Dạo thêm một vòng, bà nghĩ nghĩ rồi lấy mấy món đồ chơi nhỏ bằng vải, có con hổ nhỏ, ngựa nhỏ, thỏ nhỏ gì đó, chỉ cần cắt cái móc khóa treo ở trên là có thể làm đồ chơi cho trẻ con. Nghĩ tới mấy đứa trẻ trong nhà, bà bèn mua thêm mấy cái.
Tiếp theo bà dạo sang khu đồ ăn. Đồ ăn phải làm gì đều đã định sẵn, trong đầu bà tự có một tờ danh sách. Dầu phải mua thêm hai thùng, bột mì, bột nở, trứng bắc thảo; còn có gói gia vị kho dùng để làm món kho, xì dầu, đường phèn, rượu nấu ăn, v.v. Rồi ra sạp thịt mua mấy cân thịt ba chỉ, thịt đầu heo, móng heo, chân gà, v.v.
Mang hết đồ về nhà rồi quay lại, bà dạo tới khu hàng khô. Chỗ này lúc trước bà có đi ngang qua nhưng chưa xem kỹ, giờ nhìn kỹ lại, càng nhìn càng thấy kinh ngạc. Nấm hương, mộc nhĩ, hoa hiên… những thứ này ở bên bà đều là “sơn trân”, trong cửa hàng sơn hào tuy có bán nhưng bán đắt lắm. Bà lớn gan bước lên hỏi giá, mới phát hiện những thứ này ở đây cũng chẳng tính là rẻ, nhưng so với bên bà thì lại rẻ hơn nhiều. Mua ở bên này đem sang bên kia bán, khoản chênh lệch kiếm được vẫn rất cao.
Vương Liên Hoa vô cùng động lòng.
Đang định hỏi thêm giá vài thứ khác, mắt bà chợt đứng lại.
Ở một góc sạp bày mấy cái túi trong suốt, bên trong đựng mấy thứ khô khô, từng nhánh từng nhánh, có tua rễ, nhìn quen mắt. Vương Liên Hoa áp lại gần nhìn, trong lòng đột nhiên giật thót.
Đây là… sâm?
Bà nhận ra sâm. Năm ấy chồng bà bệnh nặng, bà cắn răng ra hiệu thuốc mua một đoạn rễ sâm nhỏ, sắc nước cho ông cầm hơi. Chỉ chừng ấy mà tốn ba lượng bạc. Nhưng trong cái túi này, một, hai, ba… bảy tám nhánh, cái nào cũng to, cứ thế ngang nhiên chất đống ở đó.
Vương Liên Hoa chỉ vào cái túi, giọng hơi run: “Em ơi, cái này… cái này là gì vậy?”
Chủ sạp theo ngón tay bà nhìn lại, nói: “À, sâm vườn, loại nuôi trồng nhân tạo, chủ yếu để nấu canh.”
“Nuôi nhân tạo à? Củ to vậy sao?” Vương Liên Hoa biết ý nghĩa của nuôi trồng nhân tạo, hồi đó khi bà mua sâm cho chồng cầm hơi, lão đại phu ở y quán đã nói với bà, sâm rừng tuy đắt hơn sâm vườn rất nhiều, nhưng dược hiệu lại tốt hơn sâm vườn. Lão đại phu tuy không nói rõ, Vương Liên Hoa cũng không hỏi kỹ, bất kể dược hiệu tốt hơn bao nhiêu, dù chỉ hơn một chút, bà cũng muốn mua sâm rừng.
“Bây giờ kỹ thuật nuôi trồng đã thành thục rồi mà.” Chủ sạp rõ ràng đã tra cứu tài liệu, nói, “Thật ra bà đừng thấy là nuôi trồng nhân tạo, giá trị dinh dưỡng có kém một chút, nhưng cũng rất bổ cho cơ thể. Loại sâm núi rừng mọc hoang đó, dược hiệu mạnh hơn sâm vườn, nhưng đắt lắm, cũng chỉ người có tiền mới nỡ bỏ số tiền đó.”
Vương Liên Hoa không hiểu dược hiệu, giá trị dinh dưỡng gì đó, nhưng bà biết, cho dù là sâm vườn, ở bên bà giá cũng rất đắt, nếu có thể mua chút đem về bên kia bán…
Không được! Vương Liên Hoa vội gạt phắt ý nghĩ này. Mấy thứ như nấm hương khô, mộc nhĩ thì còn được, chứ nhân sâm thì quá lộ liễu, mà sâm vườn với sâm núi rừng khác nhau quá lớn, căn bản không thể lừa qua mắt thiên hạ, hơn nữa bà còn nghe lão đại phu nói, theo luật pháp nhà nước, sâm vườn cũng không cho phép tư nhân mua bán.
Bà nhanh chóng đè nén lòng tham trong lòng, đưa mắt nhìn sang các loại hàng khô khác. Nấm hương, mộc nhĩ, hoa hiên, váng đậu, miến, đây đều là những thứ bên bà có, có thể kiếm không ít chênh lệch.