Chương 12: Thêm một fan cuồng nước chanh
Trong Quốc Tử Giám vang lên tiếng đọc sách oang oang, các học sinh lắc lư đầu, trông có vẻ đọc rất chăm chú, nhưng ai quen mắt chỉ cần liếc qua là biết, họ chẳng đọc vào đầu chút nào, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc ra ngoài cửa, như đang mong chờ điều gì.
Bỗng nhiên, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân nặng nề, mọi người vội ngồi ngay ngắn, tiếng đọc cũng to hơn, nhưng khi thấy rõ người tới là ai, họ lại đồng loạt thở phào, tư thế ngồi lại trở nên tùy tiện.
“Hết hồn, tớ tưởng học chính tới.”
“Tử Ngang, sao cậu về nhanh thế?”
Mọi người thấy sắc mặt cậu ta liền có linh cảm chẳng lành, “Không mua được à?”
Đằng Tử Ngang mặt đầy thất vọng, “Không, bảo là tạm nghỉ một ngày, cửa còn chẳng mở.”
So với dáng vẻ hăm hở lúc đi, giờ cậu ta trông ỉu xìu, chán nản.
“Cái gì?!” Có người kêu lên, người thì kinh ngạc, kẻ rên rỉ: “Sao có thể! Hôm qua còn mở mà!”
Đằng Tử Ngang về chỗ ngồi, gục đầu xuống bàn, uể oải nói: “Không tin thì tự đi xem đi.”
Thiếu niên áo tím thêu hoa quả thật đứng dậy vội vã đi, trước khi đi còn hấp tấp ném lại một câu: “Nếu học chính tới thì nhớ che giấu cho tớ đấy, tớ đi một lát rồi về.”
Nói xong, bóng lưng đã biến mất ở cửa.
Thấy cậu ta trong nháy mắt đã mất hút, người bên cạnh không khỏi lắc đầu than: “Lục Tiêu đúng là tính trẻ con, không tự mắt thấy thì không tin.”
Những người khác còn đang chìm trong tâm trạng ủ rũ vì hôm nay không uống được trà sữa, một thiếu niên khác gác cuộn tre xuống, buồn bã nói: “Hai hôm trước uống trà sữa xong, tớ làm văn thấy văn tư tuôn trào. Hôm nay không có trà sữa, e là bài vở lại không xong nổi.”
Các học sinh đều thở dài, uể oải ngồi về chỗ tiếp tục đọc sách.
**
Trên phố người đông ồn ào, những người bán nước quẩy gánh đi khắp phố rao bán. Thiếu niên áo tím cưỡi ngựa phi nhanh trên đường.
Một cánh cửa sổ trên lầu hai ven đường khẽ hé ra, thấy cậu ta tới gần, một ống tre nhỏ thò ra từ khe cửa, mà thiếu niên vẫn hoàn toàn không hay biết chuyện sắp xảy ra.
'Vút——' một tiếng, cây kim tẩm độc nhắm vào cổ cậu ta bắn ra. Người đàn ông núp trong bóng tối cười lạnh, ám khí này có kịch độc thấy máu là tắt thở, người trúng độc trong ba hơi thở ắt thất khiếu chảy máu mà chết đứng!
“Lục Tiêu!”
Nghe có người gọi mình, thiếu niên theo bản năng quay đầu nhìn, mũi kim suýt sát cổ bay qua. Tên áo đen trong bóng tối hoàn toàn không ngờ còn có biến cố này, suýt bóp nát khung cửa sổ, sao có thể! Chỉ thiếu một chút!
Tiếng vó ngựa lộc cộc tới gần, Hề Tố cưỡi ngựa đầy vẻ ngạc nhiên hỏi: “Sao cậu ra đây?”
Người trong bóng tối liếc nhìn đám đầy tớ khỏe mạnh đông đúc theo sau Hề Tố, nghiến răng, lặng lẽ đóng cửa sổ rồi quay người bỏ đi.
Chưa kịp trả lời, Hề Tố thấy bộ dạng cậu ta liền hiểu: “Đi mua trà sữa hả? Khỏi đi, tớ vừa từ đó về, đúng là đóng cửa thật.”
Nói rồi, Hề Tố lộ vẻ tiếc nuối.
Niềm hy vọng cuối cùng tan biến, Lục Tiêu rũ cả hai vai xuống. Có lẽ khí thất vọng toàn thân quá rõ rệt, Hề Tố hơi áy náy, chủ động đề nghị: “Nghe nói Tẩm Minh Lâu có đồ uống thơm mới, cậu có muốn đi cùng tớ nếm thử không?”
Lục Tiêu thành thật lắc đầu: “Thôi, tớ về vậy, không thì bị Vệ học chính bắt được thì phiền.”
Huống hồ đã uống trà sữa của Có Một Tiệm Trà Sữa, mấy thứ đồ uống kia sao còn nuốt nổi.
Hề Tố nghĩ tới khuôn mặt già cỗi nghiêm khắc của Vệ phu tử, cũng lộ ra vẻ mặt phức tạp khó tả: “Được, tớ đưa cậu về.”
Trong một căn phòng không xa, một người khoác đầy áo choàng đen không rõ mặt mũi thong thả xoay chén trà, nhưng đợi mãi, không thấy động tĩnh mong muốn từ bên ngoài, nụ cười trên mặt hắn dần tắt.
Một người đàn ông đẩy cửa bước vào, người áo đen nhìn ống tre trên tay hắn, giọng trầm xuống hỏi: “Sao thế? Thằng nhóc họ Lục chưa chết?”
Người đàn ông mấp máy môi, cứng đầu trả lời: “Thất thủ rồi, nó may mắn né được.”
Lục Tiêu là con muộn của Lục lão tướng quân, lại là con trai duy nhất. Bình thường hắn hoặc là ở trong Quốc Tử Giám không ra, hoặc ra ngoài là có một đám thân tín đi theo. Bọn họ khó khăn lắm mới đợi được cơ hội ngàn năm có một hôm nay, vậy mà hắn lại thất thủ?!
“Ngươi… nói gì?” Người áo đen nghi ngờ mình nghe nhầm, trút giận quét sạch ấm chén xuống đất, gốm xanh vỡ vụn, hắn trầm giận: “Phế vật!”
Người đàn ông ‘phịch’ một tiếng quỳ xuống, đầu gối đè lên mảnh gốm vỡ nhưng không dám rên một tiếng, chỉ vội vàng nói: “Xin chủ thượng cho thuộc hạ thêm một cơ hội, lần sau nhất định thành công.”
Người áo đen nhìn hắn một hồi lâu, đến khi mồ hôi lạnh suýt chảy xuống, mới âm trầm nói: “Không thành công thì mang đầu tới gặp ta.”
Người đàn ông như trút được gánh nặng, thoát khỏi bóng tối của sự sống chết mong manh: “Rõ.”
**
Nước chanh lên kệ, phản ứng nồng nhiệt chưa từng có, chưa đầy một tuần trà đã bị mua sạch, dĩ nhiên, nguyên nhân chính bị mua sạch là vì — ít.
Những người không mua được sau đó vỗ tay than thở, chỉ hận mình đến không đủ sớm. Rõ ràng họ đã xếp hàng từ giờ Mão!
Nhưng dù sao, không mua được là không mua được, nên họ chỉ còn cách nhìn người khác uống mà thèm thuồng: “Thế nào? Mùi vị ra sao?”
Thứ gọi là ‘nước chanh’ này khác hẳn trà sữa trước đây, có màu vàng nhạt hơi trong suốt, cả lát chanh xanh bên trong lẫn mùi chua ngọt bay ra đều kích thích tiết nước bọt.
Và người bị họ nhìn chằm chằm là một người đàn ông trung niên râu dài, đồng thời cũng là đại chưởng quỹ của Tẩm Minh Lâu. Thực ra, ở nước Chiêu, để râu cũng coi như một cách âm thầm tuyên bố địa vị gia thế của mình.
Vị Hồ chưởng quỹ này vốn kén chọn đồ ăn thức uống, hiếm có thứ gì lọt mắt. Mọi người thấy nhiều nhất cảnh ông ta mắng đồ đệ như cút con, rồi hất chén bát xuống đất chửi: “Không đáng nuốt!”
Nhưng lần này, Hồ chưởng quỹ chậm rãi ngẩng đầu, dùng giọng vô cùng trang trọng nói: “Thứ này chỉ có trên trời mới có.”
Thấy ‘nước chanh’ được đánh giá cao như vậy, mọi người ồ lên, trong lòng càng tò mò hơn. Để giải cơn ngứa, họ ồn ào: “Nói thêm vài câu đi! Nói thêm vài câu!”
“Phải đấy Hồ chưởng quỹ! Nói thêm vài câu đi! Món mới này so với trà sữa trước đây thì ngon hơn?”
“Tôi chỉ có thể nói, mỗi món đều có ưu điểm, ngang tài ngang sức.” Hồ chưởng quỹ hiếm khi nói nhiều: “Nhưng món này đơn giản hơn, lại giải khát hơn, cá nhân tôi thích món này.”
Ông ta khó diễn tả cảm giác kinh ngạc như gặp tiên nhân khi vừa uống ngụm đầu tiên.
Than ôi, Tẩm Minh Lâu của mình, thua cũng đáng.