Chương 14: Khởi Đầu Chiến Tranh
Lúc này, bên ngoài thành Hoài Dương, binh lính đang hăng say luyện tập, còn Đồ Ngũ Trưởng thì mặt mày đen sì quay đầu chạy về doanh trại Liên Vệ.
Tên tùy tùng phía sau thở hồng hộc, suýt phải chạy mới theo kịp bước chân của hắn: "Ngài đi chậm thôi, chậm thôi."
"Chậm?" Đồ Ngũ Trưởng lạnh lùng nói: "Chậm thêm tí nữa là thằng nhóc họ Tạ kia bị đánh chết rồi."
Hắn chẳng những không chậm lại, mà còn bước nhanh hơn, trong lòng chửi thầm: Trời đã nóng làm người ta bực mình, mấy thằng đầu đất còn gây chuyện cho tao! Thằng Tạ Dĩ Khiên đó là người mà Chỉ Huy Sứ Ngô coi trọng, vậy mà chúng nó còn chặn nó lại dạy 'quy củ'? Đúng là chuyện buồn cười nhất thiên hạ!
Hắn cũng biết Thạch Hổ và Ếch Gầy tay chân nặng nhẹ không biết chừng mực. Hắn nhận được tin đã muộn, sợ rằng lúc này chạy tới nơi, thằng nhóc họ Tạ kia đã tàn phế mất rồi.
Nghĩ tới đây, Đồ Ngũ Trưởng càng thêm nóng lòng. Cửa ở ngay trước mặt, hắn chẳng thèm đẩy, mà giận dữ đạp tung cánh cửa, quát: "Đứa nào còn động đậy nữa thì cút——"
Chờ mắt thích nghi với ánh sáng bên trong, nhìn rõ tình hình, vẻ giận dữ trên mặt hắn chợt đông cứng, chỉ còn lại sự ngỡ ngàng.
Cảnh tượng trước mắt khác xa tưởng tượng của hắn.
Đám người hắn tưởng sẽ đắc ý hống hách, giờ phút này đang nằm dưới đất rên rỉ đau đớn.
Còn kẻ hắn nghĩ sẽ bị đánh tàn phế, lại vẫn đứng đàng hoàng ở đó.
Ánh nắng quá gắt làm mờ đường nét trên khuôn mặt Tạ Dĩ Khiên, thiếu niên với các góc cạnh sắc sảo ngước mắt nhìn hắn.
Thấy cảnh này, Đồ Ngũ Trưởng còn gì không hiểu? Đám người này dạy 'quy củ' không thành, còn bị dạy ngược lại!
Nhìn lính dưới tay mình cái bộ dạng hèn nhát đó, hắn liền nổi khùng.
Thấy Đồ Ngũ Trưởng bước tới, Thạch Hổ, Ếch Gầy và đồng bọn lập tức rên to hơn.
Nhưng không ngờ Đồ Ngũ Trưởng của chúng hoàn toàn không có ý bênh vực, mà cho mỗi đứa một cước, mắng: "Đứa nào đứa nấy chỉ biết gây chuyện cho tao! Sắp khai chiến rồi! Chúng mày gần đây đều phải ngoan ngoãn cho tao!"
Sắp khai chiến?
Sắp đánh nhau rồi?
Câu nói này như sấm sét bên tai mọi người. Ếch Gầy không kịp đau, vội vàng lăn ra đứng dậy: "Ngài nói thật ạ?"
"Tao lừa chúng mày làm gì? Chủ soái đã định rồi, là Lão tướng quân Lục ở Bình Lăng hầu."
Đồ Ngũ Trưởng nói xong im lặng một lát, giọng trầm xuống: "Bệ hạ đã hạ lệnh, nếu trận này không thắng được quân Khuyển Nhung của nước địch, thì chúng ta không cần trở về nữa."
Tức thì, đám người nằm dưới đất không còn kêu la nữa, tất cả đều im lặng.
Dù họ đã sớm thấm thía sự tàn khốc của chiến tranh, và sự tàn nhẫn của bệ hạ, nhưng lúc này vẫn bị đạo thánh chỉ này làm cho lạnh buốt cả người.
Đồ Ngũ Trưởng liếc nhìn mặt mũi bầm dập của chúng: "Chúng mày tuy chịu chút tội, nhưng tính ra cũng là gậy ông đập lưng ông. Hơn nữa, kỷ luật quân đội vẫn còn, không thể không phạt."
"Phạt chúng mày ba ngày khẩu phần nước, chia một nửa cho nó, coi như trấn an nó." Đồ Ngũ Trưởng chỉ vào Tạ Dĩ Khiên.
Mọi người nghẹn trong lòng: Rốt cuộc là ai trấn an ai chứ!
Tạ Dĩ Khiên chợt nói: "Có thể quy khẩu phần nước thành tiền bạc không?"
**
Quay về lều trại, đám đàn em lẽo đẽo theo sau Thạch Hổ: "Đại ca, chúng ta còn kiếm chuyện với hắn nữa không?"
"Không cần nữa, sắp đánh nhau rồi. Nó chỉ là lính mới vào chưa bao lâu, ra chiến trường cũng chỉ có chết. Cứ để nó sống nốt mấy ngày cuối đi."
Một thằng bé thấp hơn hốt hoảng chạy vào, ấp úng nói: "Đại, đại ca, gần đây bên ngoài có một đám người tìm tụi mình, nói, nói là..."
Ếch Gầy nghi ngờ ngắt lời: "Tìm tụi mình làm gì? Gần đây tụi mình có gây chuyện bên ngoài đâu."
"Đúng vậy, sợ là có mưu đồ khác nhỉ?"
Mọi người bảy miệng một lời, thằng bé đỏ bừng mặt, vội giải thích: "Không phải, những người đó nghe danh đại ca, khen đại ca dũng mãnh, là tay đánh trận cừ khôi, hẹn tụi mình ra ngoài uống, uống rượu..."
Uống rượu? Mọi người có mặt đều trợn mắt. Nước đã quý, rượu được ủ từ lương thực lại càng hiếm. Rượu của nước Chiêu hoàn toàn phải nhập khẩu từ các nước láng giềng, giá cao đến mức không ai dám mơ tưởng.
Chúng chỉ nghe người già nhắc đến chữ "rượu", chưa từng thấy trong đời thực, chỉ nghe nói đó là thứ tốt khiến người ta lâng lâng khoái hoạt như thần tiên.
Vậy mà hôm nay, lại có người mời chúng uống rượu? Lũ đàn em lòng nóng như lửa đốt, sốt sắng nhìn đại ca của mình.
Thạch Hổ lại nghĩ hoàn toàn khác.
Hắn nghĩ đến việc người ngoài khen mình như vậy, mà mình lại bị thằng nhóc mình coi thường đánh cho bầm dập. Mặt hắn đỏ bừng rồi đen lại, đập bàn mắng: "Cá mè một lứa, chim chuột linh tinh gì cũng đòi gặp tao? Không gặp! Từ chối hết cho tao!"
Thằng bé ngây người, đứng đực ra: "Vậy, vậy con trả lời thế nào?"
Thạch Hổ trợn mắt, bực mình nói: "Tao nói thế nào thì mày nói thế ấy! Còn phải dạy à?"
Nghe đại ca từ chối, lũ đàn em ỉu xìu, nhưng việc đã rồi, lại là quyết định của đại ca, chúng cũng nhanh chóng thu xếp tâm trạng, vứt chuyện này ra sau đầu.
Ếch Gầy xoa mặt bầm tím phàn nàn: "Không biết thằng nhóc đó lấy đâu ra sức lực lớn vậy, đánh nhau kiểu như liều mạng không bằng."
So với chuyện đó, người khác lại thấy hành vi của hắn khó hiểu hơn: "Nó lại không cần khẩu phần nước, mà đổi thành tiền bạc!"
Thạch Hổ khẽ hừ một tiếng, có gì mà khó hiểu? Nó đổi thành tiền bạc, chẳng phải vì nước không thể mua trà sữa, còn tiền bạc thì mua được trà sữa sao?
Gần đây mọi người thường thấy nó đến cái tiệm trà sữa quái quỷ đó. Dĩ nhiên, tiệm trà sữa đó cũng chỉ có mình nó đi.
Thạch Hổ đấm mạnh xuống giường, hạ quyết tâm: "Mua cho tao một cốc trà sữa nếm thử, xem thử nó là thứ quỷ gì!"
**
"Cá mè một lứa, chim chuột linh tinh..." Người áo đen bóp nát một cái chén vì câu nói này, hắn nghiến răng, gần như từng chữ một: "Không thể thất bại?"
Người đàn ông quỳ dưới đất mồ hôi lạnh túa ra: "Xin cho thuộc hạ cơ hội cuối cùng!"
Ánh lạnh lóe lên, người đàn ông quỳ dưới đất ngã xuống, máu đỏ tươi tràn ra đầy đất.
Người áo đen lạnh lùng nhìn xác chết dưới đất, không chút động dung: "Ta chỉ cho người chết cơ hội."
Hai người áo đen như bóng ma xuất hiện, lặng lẽ bắt đầu dọn dẹp thi thể.