Chương 3: Vị khách đầu tiên
Lâm Úy khi nấu ăn thường bước vào trạng thái tập trung cao độ, không mấy để ý đến động tĩnh xung quanh.
Vì vậy, cô không hề nhận ra sự xuất hiện của chị Hồng.
Lúc này, cô ngạc nhiên ngẩng đầu lên, chớp chớp mắt.
Không biết vị khách trước mặt này từ đâu chui ra, dậy sớm thật đấy nhỉ?
Nhưng đã làm ăn thì phải ưu tiên khách hàng.
Lâm Úy nhanh chóng đưa phần phở này cho chị, rồi tự nấu một phần khác.
Giá phở trộn không đắt, chỉ 6 tệ, bằng giá một bát phở chay bình thường.
Dù sao thì Tô Vãn Vãn cũng chỉ là gia đình bình thường, phải để nữ chính có thể chi trả được.
Phải biết rằng bây giờ mì bò bánh mì kẹp thịt, miếng thịt bò chỉ có tí xíu, mà giá cũng đã 10 tệ rồi.
Chị Hồng quét mã trả tiền, bưng bát phở trộn này, trong lòng có chút xấu hổ.
Thầm mắng cái miệng chết tiệt của mình, sao lại thèm ăn đến thế!
Sáng sớm tinh mơ, hàng của mình còn chưa mở bán, lại đi đóng góp doanh thu cho người khác trước.
Mà nói đi cũng phải nói lại, mình qua đây không phải là để khuyên cô bé kia rời đi sao?
Sao tự nhiên lại mua hàng thế này, mất mặt quá đi!
Nhưng khi chị Hồng nhìn bát phở trộn đã được trộn đều, tựa như một tác phẩm nghệ thuật.
Ngửi thấy hương thơm nồng nàn của các loại gia vị, lại không kìm được.
Thôi, mua rồi thì mua rồi, dù sao cũng nếm thử trước đã.
Người ta thường nói, có nếm thử mới có tư cách phát biểu, mới dễ góp ý cho người khác chứ!
Chị Hồng tự thuyết phục bản thân, gắp một đũa phở trộn, đưa vào miệng cắn đứt, lập tức trợn tròn mắt.
Sợi phở được nấu vừa chín tới, dai dai, cắn một cái dường như còn nghe thấy tiếng 'rắc' vang lên trong khoảnh khắc đứt gãy.
Cùng lúc đó, vị nước sốt vừa miệng.
Hòa quyện với hương thơm của gạo, tỏi, giấm, mè và ớt dầu đỏ cùng nhau kích thích vị giác.
Như đang gào thét đòi thêm nữa, thêm nữa, khiến người ta không tự chủ được mà gắp thêm đũa thứ hai.
Lần này, chị Hồng gắp được nhiều topping hơn.
Vị bùi bùi của lạc rang và vị mặn mà của củ cải khô ngâm.
Chạm vào đầu lưỡi, bị răng cắn nhẹ.
Hương vị lan tỏa khắp khoang miệng.
Thỉnh thoảng xuất hiện vài miếng dưa chua, hành lá và rau mùi.
Lại mang đến một tầng cảm nhận mới cho món ăn này.
Sau đó, chị Hồng không còn tâm trí nào để đánh giá nữa.
Chỉ thấy ngon, rồi ăn một cách ngấu nghiến.
Cho đến khi vét sạch những topping vụn còn sót lại trong đĩa.
Lúc này mới ngẩng đầu lên với vẻ tiếc nuối, muốn nói lại thôi.
Trước đó chị muốn nói gì với cô chủ nhỏ ấy nhỉ...
Thôi, với tay nghề của người ta, cũng chẳng có gì để nói.
Bày hàng ngược gió thì đã sao, chỉ cần khách ăn một lần, thì dù có mặt bằng thì cũng chẳng thấm vào đâu.
Có cửa hàng nào mà cạnh tranh nổi với cô ấy chứ!
Chị chỉ nên lo lắng cho mấy ông chủ quán phở, không biết lại sắp đóng cửa thêm vài nhà nữa hay không.
Chị Hồng thở dài, không nói gì.
Bình thường chị là người hoạt ngôn, nhưng lúc này, chị chỉ lặng lẽ quay về xe bán hàng của mình.
Không biết có phải bị tay nghề làm phở trộn này đả kích hay không.
Lâm Úy lúc này mới nhận ra, thì ra vị khách đầu tiên lại là một tiểu thương bán đồ ăn sáng cùng khu.
Mà hơn nữa, còn bán đồ hấp?
Lâm Úy thầm nghĩ, chẳng lẽ mấy cái bánh bao mà nữ chính ăn suốt ba năm cấp ba, lại là mua từ chỗ chị ấy sao?
Vì vậy, cô cũng tò mò đi về phía xe bán hàng của người cùng nghề này.
Lâm Úy trò chuyện vài câu, rồi mua một cái bánh bao với giá một tệ để nếm thử.
Ăn xong, cô thấy bánh bao này có vị bình thường.
Nhưng bù lại giá rẻ, quầy hàng sạch sẽ, nguyên liệu chắc chắn, bánh bao lại to, tính ra cũng khá hợp lý.
Ăn một cái bánh bao làm bữa sáng, với những cô gái ăn ít, cũng không đến nỗi đói.
Một tệ thì còn đòi hỏi gì nữa, như vậy là tốt lắm rồi.
Chị Hồng nhìn chằm chằm Lâm Úy, biết cô bé này có tay nghề, có chút lo lắng hỏi:
“Sao nào, đồ hấp nhà chị ăn được chứ?”
Lâm Úy gật đầu, cũng không thấy giọng điệu thăm dò này có gì lạ, dù sao ở kiếp trước cô đã quen rồi.
Cô động viên:
“Được đấy, sau này cứ giữ vững nhé.”
Rồi trong niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt chị Hồng, Lâm Úy quay về xe bán hàng của mình.
Lâm Úy không phải là không có ý kiến hay hơn để cải thiện hương vị, chỉ là những điều đó đều cần người ta bỏ thời gian, công sức, mà còn cần cả tay nghề nữa.
Dù sao thì món phở trộn trông có vẻ đơn giản của cô.
Lại bao gồm nước tương đặc biệt được hầm theo tỉ lệ nghiêm ngặt, dầu ớt được kích hoạt ở nhiệt độ 80 độ, ớt băm được ướp kín và bảo quản lạnh, lạc rang vàng giòn, dưa chua xào trên chảo lạnh đến khi bóng nhẹ, củ cải khô ngâm gia vị...
Trong đó đều là những chi tiết nhỏ đòi hỏi sự tỉ mỉ và công phu.
Trước mắt chỉ là một tiểu thương mưu sinh, chứ không phải đầu bếp bán món ăn đắt tiền.
Một tệ, mà bắt người ta bỏ thêm nhiều công sức, thì người ta chắc chắn không vui.
Lâm Úy cũng không nhắc đến nữa.
Thời gian trôi qua.
Dần dần, các quầy hàng quanh trường học cũng đông đúc hơn.
Nhìn qua, hầu hết là sữa đậu nành, bánh bao, bánh màn thầu, quẩy, bánh tráng.
Loại đồ ăn sáng tiện mang theo, không cần chờ đợi, có thể vừa đi vừa ăn trên đường đến trường, là lựa chọn của đa số học sinh.
Dù là những học sinh dậy sớm, tranh thủ thời gian học bài, hay những học sinh không dậy nổi, chỉ có thể đến trường đúng giờ.
Mua loại đồ ăn sáng này, chắc chắn không sai.
Những tiểu thương khác lần lượt đến, thấy ở đây có một gương mặt trẻ lạ hoắc chưa từng gặp.
Không khỏi sinh ra cảnh giác hoặc tò mò, vươn cổ nhìn về phía xe bán hàng của đối thủ cạnh tranh này.
Muốn xem cô ấy bán gì, có trùng loại với mình không.
Kết quả là không nhìn thì thôi, vừa nhìn thì tất cả đều bật cười.
Phở trộn?
Thôi, không cần lo nữa.
Lại là một đứa ngốc nghếch!
Một số tiểu thương còn dùng ánh mắt trêu chọc nhìn về phía chị Hồng, biết chị Hồng trước đây từng bán phở và thất bại thảm hại, muốn xem phản ứng của chị.
Nào ngờ, chị Hồng vốn nhiệt tình là thế, lần này lại đứng trước xe bán hàng của mình, không hề nhúc nhích, cũng không tiến lên khuyên bảo.
Khiến mọi người có chút bất ngờ.
Chị Hồng đổi tính rồi sao?
Mà nói, trước đây vị trí bán hàng của chị Hồng có phải cạnh chỗ của cô bé mới vào nghề này không nhỉ?
Hình như không phải thì phải?
Vậy có lẽ, chị ấy muốn giúp tiểu thương mới này kéo chút khách?
Mọi người xì xào vài câu, rồi nhanh chóng im bặt.
Bọn họ không giống chị Hồng, có nhiều thời gian rảnh rỗi để quan tâm đến mấy người mới vào nghề.
Bắt đầu tập trung sắp xếp nguyên liệu, dụng cụ, chuẩn bị tinh thần trước quầy hàng của mình.
Bởi vì sắp đến 6 giờ 40 rồi.
Đó là thời điểm cổng trường mở, học sinh sắp đến rồi.
Một nam sinh đến sớm nhất, nhanh chóng lọt vào tầm mắt của các tiểu thương.
Mọi người bắt đầu ra sức rao hàng.
“Quẩy nóng hổi, sữa đậu nành tươi, còn có trứng trà đây!”
“Bánh bao nóng hổi vừa ra lò đây!”
“Bánh tráng, bánh cuộn tay, bánh sốt tương đây!”
Trong tiếng rao hàng rộn ràng.
Nam sinh đeo kính này đầu tiên theo thói quen đi về một hướng.
Phát hiện ở đó không có quầy hàng nào, liền sửng sốt một chút.
Cậu nhìn trái nhìn phải, rồi khóa chặt hướng của Lâm Úy, sau đó không nhìn ngang nhìn dọc... đi thẳng đến quầy hàng của chị Hồng bên cạnh Lâm Úy.
Có vẻ như cậu là khách quen của chị Hồng.
Và cảnh tiếp theo cũng xác nhận điều này.
Chưa đợi nam sinh lên tiếng, chị Hồng đã thành thạo mở nồi hấp, lấy ra hai cái bánh bao, cho vào túi ni lông, đưa qua.
Nam sinh cũng gật đầu, một tay nhận lấy bánh bao, một tay đưa tiền, rồi đứng ở cổng trường.
Vừa ăn bánh bao, vừa từ trong túi quần lôi ra một cuốn sổ nhỏ ghi chép kiến thức để xem.
Trông có vẻ là học sinh cuối cấp, coi thời gian như vàng bạc.
“Thằng bé này năm nay mới lên cấp ba, vậy mà năm nhất gia đình đã ép học căng thế này, áp lực lớn lắm, cũng đáng thương.”
Chị Hồng lấy lại sự hoạt ngôn của mình, bắt đầu trò chuyện với Lâm Úy.
“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thời buổi này, nhà nào mà chẳng nghiêm khắc?
Nếu là thằng nhóc nghịch ngợm nhà tôi, tôi còn muốn ngày nào cũng kèm cặp học hành, chứ đâu được ngoan như thằng bé này.”
Chị Hồng vừa lắc đầu, vừa tiếp tục nói:
“Ít nhất thì bố mẹ nó cũng rất quan tâm đến nó từ những chi tiết nhỏ.
Hồi cấp hai, bữa sáng của nó đều ăn ở nhà hoặc ở căng tin trường, bố mẹ nó không dám cho nó ăn ngoài hàng, sợ mất vệ sinh.
Nhưng lên cấp ba, trường xa nhà, mà căng tin trường này lại không có bữa sáng, chỉ mở cửa bữa trưa và bữa tối.
Bố mẹ nó dạo này bận rộn, thật sự không có thời gian nấu ăn sáng, không còn cách nào.
Đành phải đặc biệt chọn một buổi sáng đến cổng trường, nếm thử hết tất cả các quầy hàng, cuối cùng mới chọn được chỗ của tôi.
Những chuyện này đều do bố mẹ nó kể cho tôi nghe, chứ không thì tôi làm sao mà biết được.”
Chị Hồng với giọng điệu đắc ý, khoe khoang như một đứa trẻ:
“Không phải tôi khoe chứ, nói về hương vị, có lẽ quầy của tôi không phải ngon nhất.
Nhưng nói về vệ sinh, tôi dám đảm bảo, quầy của tôi tuyệt đối là sạch sẽ nhất trong mấy quầy này.
Chuyện này đã lan truyền trong hội phụ huynh của bọn trẻ rồi.
Nhiều bạn học cùng lớp, thậm chí cả lớp bên cạnh, đều đến chỗ tôi mua đồ ăn sáng đấy!”