Chương 5: Bóng người biến mất
Người đội mũ trẻ tuổi theo phản xạ đưa tay ra, như muốn sờ trán Giang Mãnh Long để xem ông ta có đang sốt cao nói mê sảng không.
Tay đưa được nửa đường thì dừng lại.
Bởi vì ánh mắt Giang Mãnh Long quá tỉnh táo.
Đó là sự tỉnh táo của một người vừa thoát chết, nhưng lại vô cùng chắc chắn về những gì mình đã thấy.
Không điên loạn, không hỗn độn, chỉ có sự bình thản khi thuật lại sự thật.
“Ông…” Lý đội mấp máy môi, sắp xếp mãi mới thành lời, cuối cùng vẫn hỏi ra, “Ông chắc chắn mình đang tỉnh táo chứ?”
Giang Mãnh Long biết họ sẽ không tin.
Nếu đổi lại là chính ông, nghe chuyện như vậy, phản ứng đầu tiên cũng là coi đối phương là kẻ điên.
Ông không giải thích nhiều, chỉ cố chịu đựng cơn đau nhức từ mười đầu ngón tay, khó nhọc nghiêng người, đưa tay về phía chiếc ba lô leo núi đã sờn rách sau lưng.
Khóa kéo phát ra tiếng “xẹt” chói tai.
Động tác của ông rất chậm, mỗi lần cử động, những nốt phồng nước tím xanh trên ngón tay như muốn vỡ tung, đau đến mức trán ông rịn mồ hôi.
Ánh mắt của hai người trong xe đều dõi theo đôi bàn tay thảm hại ấy.
Cuối cùng, ông lấy từ ngăn bên của ba lô ra ba thứ.
Rồi đặt ba thứ đó lên chiếc bàn gấp trước mặt.
“Cạch.”
Một tiếng động nhẹ.
Ba que tre trần trụi.
Đầu que còn vương vết cháy đen do than củi nướng, trên đó thậm chí còn dính vài giọt mỡ đỏ sẫm đã đông lại.
Một mùi hương rất nhạt, nhưng có thật, hòa lẫn mùi bột gia vị rẻ tiền và mỡ thịt, thoang thoảng lan tỏa trong không gian chật hẹp.
Đồng tử Lý đội co lại.
Người đàn ông trẻ bên cạnh càng ghé sát đầu tới, hít mũi thật mạnh.
“Đúng là mùi xúc xích nướng.” Anh ta theo phản xạ lẩm bẩm, vẻ mặt đầy hoang đường.
Giang Mãnh Long biết, sự thật rằng mình còn sống, cộng với ba que tre không nên xuất hiện ở đây, chính là bằng chứng cứng rắn nhất.
Ông nhìn Lý đội: “Thưa ngài, tôi biết chuyện này nghe hoang đường đến mức nào.”
“Nhưng nếu không có nhiệt lượng và hy vọng từ ba cây xúc xích nướng này, bây giờ tôi đã là một bức tượng băng trên biển đá Cửu Trùng, chứ không phải ngồi đây nói chuyện với các ngài.”
Sắc mặt Lý đội hoàn toàn thay đổi.
Ông đưa tay ra, không trực tiếp chạm vào ba que tre, mà ra lệnh qua bộ đàm: “Tiểu Vương, mang một túi đựng vật chứng vô trùng và một cái nhíp đến xe chỉ huy, ngay lập tức!”
Ra lệnh xong.
Lý đội ngẩng đầu, nhìn lại Giang Mãnh Long: “Nếu những gì ông nói là thật, thì người đó trông như thế nào? Nam hay nữ? Bao nhiêu tuổi?”
Giang Mãnh Long cố nhớ lại bóng người trong bão tuyết, chân mày nhíu chặt.
“Không nhìn rõ.” Ông lắc đầu, giọng khàn đặc, “Lúc đó tôi đã ở bờ vực hạ thân nhiệt, tầm nhìn rất mờ, nhìn gì cũng thấy bóng đôi.”
“Hơn nữa bão tuyết quá lớn, người đó mặc áo gió leo núi, mũ trùm kéo rất thấp, tôi không thể phán đoán được cao hay thấp, mập hay gầy.”
Ông dừng một chút, bổ sung: “Chỉ có một cảm giác: người đó bước đi rất vững. Trong cơn gió có thể thổi bay người ta, người đó đi như đang tản bộ trên đất bằng. Gió như thể vòng qua người ấy.”
“Có phải do hạ thân nhiệt sinh ra ảo giác không?” Người đàn ông trẻ bên cạnh vẫn không nhịn được, đưa ra phỏng đoán hợp lý nhất, “Khi con người cực kỳ đói và lạnh, não sẽ tạo ra thứ mà họ khao khát nhất. Có thể ông tưởng mình đã ăn trong ảo giác, cơ thể nhận ám thị tâm lý, bùng phát tiềm năng sinh tồn.”
“Không thể nào!” Giang Mãnh Long lập tức cắt ngang, cảm xúc có chút kích động, “Thưa ngài, nếu là ảo giác, sao tôi sống được? Nếu là ảo giác, ba que tre này từ đâu ra? Mọc từ trong đất chắc?”
Giọng ông vì kích động mà cao lên, kéo theo phổi, gây ra một trận ho dữ dội.
Đúng lúc này, cửa xe bị gõ.
Một đội viên cứu hộ đưa vào một túi đựng vật chứng và một cái nhíp cán dài.
Lý đội nhận lấy, đeo một đôi găng tay trắng.
Ông dùng nhíp, cẩn thận gắp một trong ba que tre, bỏ vào túi vật chứng trong suốt, rồi niêm phong.
Toàn bộ quá trình giống như đang xử lý vật chứng then chốt tại hiện trường một vụ án mạng.
Ông đưa túi vật chứng cho đội viên ngoài cửa: “Lập tức chuyển cho đồng chí phòng kỹ thuật. Bảo họ xét nghiệm thành phần mỡ trên đó, chất liệu que gỗ, và… bất kỳ thông tin sinh học nào có thể chiết xuất được, ví dụ tế bào da hoặc DNA.”
“Rõ!” Đội viên nhận lệnh rời đi.
Làm xong tất cả, Lý đội mới quay lại, tiếp tục chủ đề vừa rồi.
Ông nhìn chằm chằm Giang Mãnh Long, giọng điệu nghiêm túc hơn trước.
“Chuyện que tre, đợi kết quả xét nghiệm rồi nói. Ông nghĩ kỹ lại xem, ngoài ký ức của ông, còn manh mối nào khác chứng minh ông từng nhìn thấy người đó không?”
Ông gợi mở nhẹ nhàng: “Ví dụ, ông có vô tình ghi âm không? Hoặc chụp ảnh? Bất kỳ hình thức ghi lại nào cũng được.”
Ghi âm? Chụp ảnh?
Giang Mãnh Long sững người.
Trong hoàn cảnh đó, ông còn không giữ nổi điện thoại vệ tinh, sao có thể có tâm trí thao tác thiết bị khác.
Khoan đã.
Thiết bị?
Ông nhớ ra rồi!
Ông có một thói quen! Một thói quen đã duy trì hơn mười năm, mỗi lần ra ngoài trời đều không thay đổi!
“Quay phim!”
“Tôi có quay phim! Camera hành trình của tôi!”
Ông có một chiếc camera hành trình gắn trên quai ba lô, để rảnh tay chân leo trèo, ông thường đặt chế độ chụp cách quãng hoặc quay liên tục, ghi lại mọi thứ gặp trên đường.
Đây là nguồn tư liệu để ông dựng video, cũng là công cụ để ôn lại lộ trình, tổng kết kinh nghiệm.
Sau khi lên núi, ông vẫn luôn bật nó!
Vừa nghe hai chữ “quay phim”, Lý đội và người đàn ông trẻ bên cạnh đều chấn động, không hẹn mà cùng ghé sát tới, ánh mắt nóng bỏng nhìn Giang Mãnh Long.
Giang Mãnh Long không do dự nữa, cố chịu đau đưa tay vào ba lô lần nữa.
Lần này, ông mò mẫm lâu hơn.
Cuối cùng, ông lấy ra một khối đen cỡ bao diêm, vỏ ngoài phủ một lớp băng mỏng.
Là chiếc camera hành trình đó.
Ông nhấn nút nguồn bên hông.
Không phản ứng.
“Hết pin rồi?” Người đàn ông trẻ căng thẳng hỏi.
“Không đâu, loại camera này chịu lạnh rất tốt, pin cũng bền.” Giang Mãnh Long nói, đưa camera lên miệng, hà vài hơi nóng, rồi dùng tay áo lau mạnh thân máy.
Ông lại nhấn giữ nút nguồn.
Lần này, màn hình sáng lên.
Một vạch pin đỏ mong manh như sắp tắt.
Lý đội và người đàn ông trẻ nhìn nhau, đều thấy sự kích động trong mắt đối phương.
Giang Mãnh Long không quan tâm ngón tay tê cứng đau đến mức nào, dùng móng tay khó nhọc vuốt trên màn hình cảm ứng, mở vào thư viện ảnh.
Tệp video mới nhất, thời lượng quay: bảy giờ hai mươi ba phút mười lăm giây.
Chính là nó!
Ông nhấn phát.
Trên màn hình nhỏ, hình ảnh bắt đầu rung lắc.
Góc quay rất thấp, đúng độ cao treo trước ngực.
Trong khung hình là bầu trời xám xịt, và dưới chân là vô vàn đá lởm chởm như răng chó.
Tiếng gió gào thét từ chiếc micro nhỏ của camera truyền ra, biến thành tạp âm chói tai, tràn ngập cả khoang xe.
“Ông ấy” trong khung hình đang khó nhọc tiến bước, tiếng thở như ống bễ rách.
Rồi đột nhiên, sắc trời tối sầm.
Tiếng gió lập tức dữ dội gấp mười lần.
“Chính lúc này! Bão tới rồi!” Giang Mãnh Long chỉ vào màn hình.
Hình ảnh rung lắc dữ dội, trời đất quay cuồng, chủ nhân camera rõ ràng đã bị gió thổi ngã.
Ống kính va đập vào đá mấy lần.
Cuối cùng, hình ảnh ổn định lại.
Ống kính hướng thẳng vào cửa một khe đá, lúc này Giang Mãnh Long đang co ro trong đó, cơ thể quấn trong áo gió, bất động.
Chỉ nghe thấy tiếng thở ngày càng yếu ớt của ông, và tiếng gió bên ngoài như ma khóc sói tru.
Trong xe, hai vị cảnh sát nín thở theo dõi.
Họ có thể cảm nhận qua màn hình nhỏ bé ấy sự tuyệt vọng và giá lạnh thấu xương.
Video trôi qua từng phút từng giây.
Trong khung hình, tay Giang Mãnh Long co giật không kiểm soát, chiếc điện thoại vệ tinh tuột khỏi tay, rơi xuống sâu trong khe đá.
Đầu ông gục xuống vô lực, hoàn toàn bất động.
“Nhìn kìa! Chính chỗ này!” Giang Mãnh Long tập trung cao độ, hạ giọng, mọi người đều biết khoảnh khắc quan trọng nhất sắp đến.
Người bán xúc xích nướng bí ẩn kia sắp xuất hiện!
Thế nhưng, đúng lúc mọi người đều trợn to mắt, chuẩn bị chứng kiến cảnh tượng siêu nhiên ấy —
“Xẹt!”
Một tiếng nổ điện chói tai bùng lên từ loa camera!
Hình ảnh trên màn hình, không chút báo trước, méo mó, rách nát!
Ngay sau đó, toàn bộ màn hình bị một màn nhiễu hạt dày đặc chiếm trọn!
“Sao lại thế?!” Người đàn ông trẻ thất thanh kêu lên.
Lý đội nhìn chằm chằm màn hình nhiễu đang nhảy múa, chân mày nhíu thành một cục.
Không thể nào!
Đây là camera kỹ thuật số, ghi lại tín hiệu số 0 và 1, dù tệp hỏng cũng chỉ bị giật, lỗi hình hoặc nhảy qua.
Hiện tượng “màn hình nhiễu” chỉ có ở tín hiệu tương tự lão kiểu này, sao lại xuất hiện?!
Tiếng ồn điện chói tai kéo dài gần một phút.
Rồi đột ngột im bặt.
Hình ảnh, “bốp” một tiếng, lại trở lại bình thường.
Góc quay không đổi, vẫn hướng vào cửa khe đá.
Bão tuyết bên ngoài có vẻ nhỏ hơn một chút.
Trong khung hình, Giang Mãnh Long đã ngồi dựa vào vách đá.
Đôi bàn tay tím xanh vì lạnh đang nắm chặt một que tre trần trụi, miệng vẫn đang cố nhai thứ gì đó.
Cơ thể ông run dữ dội, mỗi lần run lại phun ra từng đám hơi trắng lớn.
Đó là dấu hiệu cơ thể đang sinh nhiệt điên cuồng!
Ông sống lại rồi!
Nhưng người bán xúc xích nướng đâu?
Từ lúc màn hình xuất hiện nhiễu đến khi bình thường trở lại, mười mấy phút then chốt ở giữa, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Giống như bị một bàn tay vô hình xóa phăng khỏi đoạn video cứu mạng này!
Lý đội cầm bộ đàm lên, tay hơi run.
“Kết nối tổng chỉ huy, liên lạc phòng kỹ thuật sở, tôi cần chuyên gia phục hồi video, ngay lập tức!”