Chương 20: Ân sủng trong cơn bệnh
Sáng sớm hôm sau, khi tia nắng đầu tiên chiếu vào Dưỡng Tâm Điện, Mạnh Nguyên rốt cuộc cũng hạ sốt.
Nàng chậm rãi mở mắt, chỉ thấy toàn thân mỏi nhừ không chút sức lực, cổ họng khô đến mức như sắp bốc cháy.
Mạnh Nguyên ngơ ngác nhìn tấm màn giường màu vàng sáng thêu rồng năm móng quen thuộc trên đầu, nhất thời chưa kịp phản ứng mình đang ở đâu.
Đêm qua nàng mơ thấy sau giờ học cùng các bạn cùng phòng đi quán trà sữa uống loại nho phô mai nhiều thịt mới ra.
Bọn họ gọi rất nhiều, nhiều đến mức uống không hết.
Nhưng tỉnh dậy rồi, không có nho phô mai nhiều thịt, không có hamburger, không có gà rán, cũng không có coca.
Mạnh Nguyên thấy hụt hẫng vô cùng.
Ký ức vẫn dừng lại ở bên hồ trong Ngự Hoa Viên, và gương mặt âm trầm đến đáng sợ của Tạ Hối.
Nàng cố gắng ngồi dậy, lại phát hiện tay mình đang bị người ta nắm chặt.
Mạnh Nguyên quay đầu, nhìn thấy Tạ Hối đang gục bên mép giường ngủ thiếp đi.
Hắn vẫn mặc bộ y phục hôm qua, đến áo ngoài cũng chưa cởi, nằm sấp bên mép giường, ngủ rất say.
Ánh nắng rơi trên gương mặt nghiêng tuấn tú của hắn, đổ xuống một mảng bóng tối yên tĩnh, dường như khiến hắn gột rửa hết thảy vẻ hung bạo ngang ngược ngày thường, trông lại có vài phần vô hại, mệt mỏi như một đứa trẻ.
Tay hắn vẫn nắm tay nàng, mười ngón đan chặt vào nhau, như thể sợ nàng sẽ biến mất bất cứ lúc nào.
Mạnh Nguyên hoàn toàn sững sờ.
Tình huống gì đây?
Chó hoàng đế này lẽ nào đã thức trắng canh chừng nàng một đêm?
Nàng cúi đầu, thấy trên người mình đã được thay bộ áo ngủ sạch sẽ mềm mại, chăn cũng đắp kín mít.
Trên chiếc bàn nhỏ bên giường còn đặt một bát nước chưa nguội và mấy chiếc đĩa mứt đã trống không.
Mà trong miệng nàng dường như vẫn còn vương chút vị chua ngọt của mứt mơ.
Đầu óc Mạnh Nguyên quả thực rối loạn hoàn toàn.
Nàng muốn rút tay về, lại phát hiện hắn nắm rất chặt, căn bản không rút ra được.
Nàng vừa khẽ động, hắn liền lập tức bị đánh thức.
Tạ Hối đột ngột ngẩng đầu, trong mắt lóe lên một tia mơ hồ của kẻ vừa tỉnh ngủ.
Nhưng khi thấy Mạnh Nguyên đang tròn mắt đánh giá mình từ trên xuống dưới, tia mơ hồ ấy lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ tỉnh táo sắc bén, dò xét.
Hắn buông tay, ngồi thẳng dậy, khôi phục dáng vẻ đế vương cao cao tại thượng, khiến Mạnh Nguyên nhìn mà ngẩn ngơ.
"Tỉnh rồi?"
Giọng hắn vì thức trắng một đêm mà có chút khàn khàn.
Mạnh Nguyên bị hắn nhìn đến mất tự nhiên, chỉ khẽ đáp một tiếng: "Vâng."
Hắn nhìn nàng hồi lâu, rồi đưa tay sờ trán nàng.
Phát hiện nhiệt độ đã trở lại bình thường, hắn mới thở phào, nhưng trên mặt vẫn không chút biểu cảm.
"Đêm qua sốt dữ như vậy mà không chết." Hắn mỉa mai: "Xem ra mạng cũng cứng đấy."
Mạnh Nguyên: "........."
Chó hoàng đế này đúng là chó không nhả được ngà voi, uổng công nàng vừa cảm động trong giây lát.
"Đói không?" Hắn lại hỏi.
Mạnh Nguyên thành thật gật đầu.
Nàng cảm thấy bây giờ mình có thể ăn hết một con bò.
Tạ Hối không nói thêm, chỉ đứng dậy, dặn ra ngoài điện: "Truyền thiện."
Rất nhanh, Mã Lộc Quý dẫn một đoàn cung nhân bưng bữa sáng nóng hổi bước vào.
Có lẽ vì Mạnh Nguyên đang bệnh, bữa sáng rất đơn giản, chỉ có một bát cháo kê mịn màng thanh ngọt và vài đĩa thức ăn nhẹ.
Tạ Hối đích thân bưng bát cháo, múc một thìa, thổi thổi, đưa đến bên miệng nàng: "Há miệng?"
Không phải chứ, chó hoàng đế này nghiện rồi hay sao, sao lại đòi đút nàng ăn nữa?
Mạnh Nguyên trong lòng khổ không nói nổi, nhưng lại không dám chống lệnh, đành ngoan ngoãn há miệng.
Một bát cháo cứ thế bị hắn đút hết trong bầu không khí im lặng kỳ quái ấy.
Ăn xong, Tạ Hối cho lui tất cả mọi người, không nói một lời nhìn chằm chằm nàng.
Mạnh Nguyên bị hắn nhìn đến rợn tóc gáy, sợ hắn một khi không vừa ý liền rút đao chém nàng.
"Bệ hạ." Không biết qua bao lâu, nàng rốt cuộc không nhịn được, khẽ hỏi: "Người cứ nhìn nô tỳ làm gì?"
"Trẫm đang nghĩ," Tạ Hối chậm rãi mở miệng, trong giọng nói mang theo chút thích thú, "nên phạt ngươi thế nào."
Mạnh Nguyên: "???"
Hắn trở mặt còn nhanh hơn lật sách?
Đêm qua còn chăm sóc nàng một đêm, sáng nay đã đòi phạt nàng?
Tim Mạnh Nguyên thót lên, lắp bắp: "Bệ, bệ hạ muốn phạt nô tỳ?"
"Không thì sao?" Hắn nhướng mày: "Ngươi tính kế trẫm, lừa dối trẫm, còn suýt nữa tự hại chết mình, hại trẫm thức trắng một đêm canh ngươi. Ngươi nói xem, món nợ này trẫm phải tính với ngươi thế nào?"
Chó hoàng đế này lại nhìn ra nàng cố ý ngã xuống nước?
Mạnh Nguyên trong lòng chuông báo động vang dội, quyết định lùi một bước để tiến: "Vậy bệ hạ muốn phạt nô tỳ thế nào?"
"Trẫm chưa nghĩ ra." Ngón tay Tạ Hối khẽ gõ lên tay vịn ghế, phát ra tiếng vang đều đặn, "Có lẽ nên nhốt ngươi lại, không cho ăn? Hoặc để ngươi về phòng tạp dịch, làm thêm một năm rưỡi nữa?"
Hắn nói mỗi một điều, sắc mặt Mạnh Nguyên lại tái thêm một phần.
Chó hoàng đế này nói được làm được, ngay khi Mạnh Nguyên tưởng hắn định làm thật, Tạ Hối lại đột nhiên đổi giọng: "Có điều, nể tình ngươi bệnh nặng mới khỏi, trẫm có thể cho ngươi một cơ hội lấy công chuộc tội."
Xem ra hắn chỉ nói suông, căn bản không định làm gì nàng.
Nhưng nàng vẫn cẩn trọng hỏi: "Cơ hội gì?"
Không thể lơ là.
Chó hoàng đế này là một kẻ điên triệt để, không thuốc chữa.
"Kể cho trẫm một câu chuyện." Hắn lười nhác dựa vào lưng ghế, dùng động tác vô cùng tự nhiên, như thể đã làm cả trăm lần, véo má nàng: "Kể hay, chuyện hôm nay xóa bỏ."
Mạnh Nguyên: "........"
Nàng cuối cùng cũng hiểu.
Vòng vo một hồi lâu, hóa ra hắn lại nghiện nghe chuyện.
Nàng thầm thở phào: "Bệ hạ muốn nghe chuyện gì?"
"Tùy." Tạ Hối một bộ dáng 'ngươi tự liệu', "Thú vị là được, nếu nhàm chán, phạt gấp đôi."
Mạnh Nguyên trợn mắt trong lòng, hắng giọng, định mở miệng, thì một tràng ho dữ dội ập đến, khiến nàng gần như không thở nổi.
Mạnh Nguyên ho đến đỏ bừng cả mặt, cổ họng vừa khô vừa đau.
Lúc này đừng nói kể chuyện, ngay cả phát ra tiếng cũng khó.
Tạ Hối nhìn nàng ho đến co quắp lại, lông mày nhíu chặt.
"Thôi." Giọng hắn tràn đầy bực bội không giấu nổi, "Chút chuyện nhỏ vậy cũng làm không xong, thật là phiền."
Miệng thì nói lời chê bai, nhưng hắn lại đứng dậy rót một cốc nước ấm, quay lại bên giường, dùng giọng điệu ra lệnh: "Uống."
Mạnh Nguyên vừa định đưa tay nhận, Tạ Hối đã mất kiên nhẫn đưa cốc đến bên môi nàng: "Uống."
Trong lòng Mạnh Nguyên còn có chút cảm động nho nhỏ.
Nàng vừa định đưa tay nhận, hắn đã mất kiên nhẫn đưa cốc đến bên môi nàng, thậm chí chưa đợi nàng chuẩn bị, đã hơi nghiêng.
"Khụ khụ khụ..." Mạnh Nguyên bị sặc, ho long trời lở đất, nước mắt trào ra.
Hắn muốn chăm sóc nàng, hay muốn tiễn nàng đi luôn?
Nàng ho đến không thở nổi, cả mặt đỏ như gan heo.
Tạ Hối nhìn 'thảm án' do chính mình gây ra, trên mặt cũng lóe lên vẻ lúng túng hiếm thấy.
Hắn cứng đờ đặt cốc xuống, đưa tay định vỗ lưng nàng, nhưng giơ đến nửa chừng lại dừng.
Cuối cùng hắn chỉ cứng nhắc nói: "Ngu thật."
Mạnh Nguyên: ".........."
Mạnh Nguyên tức đến bốc khói bảy khiếu.
Những ngày tiếp theo, Mạnh Nguyên sống trong cảnh dưỡng bệnh như lửa đốt nước sôi.
Tạ Hối không biết dây thần kinh nào bị lệch, hạ lệnh không cho bất kỳ cung nhân nào lại gần chăm sóc nàng, mọi việc đều phải do hắn đích thân làm.
Thế là cả hoàng cung đều biết, vị bệ hạ hỉ nộ vô thường của họ sủng ái Mạnh cô nương trong Dưỡng Tâm Điện đến mức khó tin nhường nào.
Nhưng phần ân sủng này với Mạnh Nguyên mà nói, thật sự có chút muốn mạng.
Hắn đút nàng uống thuốc, mười lần thì tám lần làm nàng sặc, nước thuốc đen sì vương khắp vạt áo, hắn còn chê bai mắng nàng 'bẩn thỉu'.
Hắn sợ nàng lạnh, đắp chăn cho nàng, kết quả trời nóng như vậy mà hắn chồng cả ba tấm chăn gấm dày lên người nàng, khiến nàng suýt nữa đi gặp Diêm Vương, vậy mà hắn còn thấy chưa đủ: "Sao mặt vẫn trắng thế? Có phải vẫn lạnh không?"
Hắn thấy nàng không có khẩu vị, đích thân đến Ngự Thiện Phòng 'giám sát' đầu bếp nấu cháo cho nàng, kết quả cái gọi là giám sát của hắn, chính là đứng bên cạnh chỉ trỏ, chê lửa nhỏ, chê gạo chưa nhừ. Cuối cùng các đầu bếp run rẩy nấu ra một nồi cháo cháy đáy, hắn còn vẻ mặt 'xem trẫm giỏi chưa' bưng đến ép nàng ăn.
Mạnh Nguyên ngày nào cũng nghi ngờ, hắn căn bản không phải đang chăm sóc nàng, mà đang dùng một cách mới, hành hạ người ta hơn để trêu chọc nàng.
Mấy ngày nay, hắn không còn nhắc đến chuyện kể chuyện nữa.
Dường như trước khi nàng khỏi hẳn, niềm vui lớn nhất của hắn chính là nhìn nàng bị hắn chăm sóc đến gà bay chó sủa.