Chương 22: Sao ra tám ngàn vạn lượng! Muội muội mê trai sắp tới gây chuyện rồi!
Thư hồi âm của Tiêu Phá Quân còn chưa tới kinh thành thì Triệu Cực đã ngã trước.
Không phải bị giết, mà tự mình giao nộp.
Cẩm Y Vệ vây phủ Tả tướng suốt bảy ngày.
Không xông cửa, không khiêu chiến, chỉ vây quanh.
Hai mươi Cẩm Y Vệ chia làm ba ca, ngày đêm không ngừng đứng gác trước cổng phủ.
Ai vào, ghi một bút.
Ai ra, ghi một bút. Người đưa rau, kẻ đổ phân, người chở than, không sót một ai.
Đến ngày thứ tư, đầu bếp trong phủ Triệu Cực bỏ trốn.
Đến ngày thứ năm, quản gia cũng bỏ trốn.
Đến ngày thứ sáu, ba người con trai của Triệu Cực cùng nhau viết một lá thư dâng ra, nói nguyện giao nộp toàn bộ sổ sách mấy năm nay của phụ thân, chỉ cầu giữ được mạng.
Thẩm Luyện đem thư tới Dưỡng Tâm điện, Tần Uyên liếc một cái, phê hai chữ: “Không đủ.”
Sáng sớm ngày thứ bảy, đích thân Triệu Cực mở cổng lớn, trên người mặc áo tù trắng, tóc xõa, quỳ ngoài bậc cửa.
Lão không viết thư đầu hàng, không cầu xin tha thứ, chỉ quỳ đó, không nói một lời.
Thẩm Luyện đích thân tới đón người.
Triệu Cực ngẩng đầu nhìn Thẩm Luyện một cái, nói: “Thay lão phu hỏi bệ hạ một câu, từ khi nào bắt đầu tính kế lão phu?”
Thẩm Luyện mặt không biểu cảm: “Từ lần đầu ngươi đứng không quỳ ở Thái Hòa điện.”
Triệu Cực sững lại, rồi bật cười.
Cười xong, bị đeo gông xiềng, áp giải vào Chiếu Ngục Bắc Trấn Phủ ty.
Tội danh của Triệu Cực do Thẩm Luyện và Lý Minh Viễn liên thủ chỉnh lý, trước sau mười bảy trang giấy.
Kết bè đảng mưu lợi riêng, tham nhũng quốc khố, bán quan tước, mưu hại trung lương, tư thông biên tướng, ý đồ phế lập, mỗi một tội đều kèm theo nhân chứng, vật chứng, thời gian, địa điểm.
Tần Uyên lật xem trong Dưỡng Tâm điện, chưa xem hết.
“Chém đi.”
Ngày Triệu Cực bị chém đầu, chợ rau bị vây kín không một kẽ hở.
Dân chúng kinh thành đứng hai bên xem, có người vỗ tay, có người chửi rủa, có người lặng im không nói.
Triệu Cực quỳ trên đài hành hình, từ đầu đến cuối không mở miệng nói một chữ.
Đao rơi, đầu lăn.
Thủ phủ Đại Càn, Tả tướng, cường giả võ đạo đỉnh phong Huyền Đan cảnh, cứ thế sạch sẽ chết ở chợ rau.
Bị chém cùng Triệu Cực còn có bảy mươi ba người dòng đích nhà họ Triệu, bốn mươi chín môn sinh cố lại bị cách chức hạ ngục.
Đồ vật sao nhà ra khiến Phương Chính giật nảy mình.
Tiền mặt một ngàn sáu trăm vạn lượng.
Khế đất, khế nhà, khế cửa hàng quy đổi thành bạc năm trăm bốn mươi vạn lượng.
Đồ cổ, tranh chữ, châu báu, ngọc khí, ước giá tám trăm vạn lượng trở lên.
Còn có cả ba hầm gạch vàng.
Phương Chính ngồi xổm trong hầm đếm suốt một đêm, lúc trời sáng bò ra, mặt xanh như tàu lá.
“Số gạch vàng này quy đổi thành bạc trắng… ba ngàn hai trăm vạn lượng.”
Cộng thêm các khoản lặt vặt khác, gia sản của nhà Triệu Cực tổng cộng vượt sáu ngàn vạn lượng bạc trắng.
Thu nhập một năm của Đại Càn chẳng qua chỉ hơn ba trăm vạn lượng.
Một mình Triệu Cực tham ô, đủ cho Đại Càn tiêu hai mươi năm.
Khi Phương Chính báo con số lên, Dưỡng Tâm điện im lặng một hồi lâu.
Tần Uyên cầm chén trà, nhấp một ngụm.
“Nhà họ Tô thì sao?”
Phương Chính lật sổ sách trong tay.
“Từ ngày nhà họ Tô bị tru di cả nhà, thuộc hạ đã dẫn người tiếp quản toàn bộ sản nghiệp của Tô thị trong ngoài kinh thành. Nhà họ Tô ở kinh thành có bảy mươi hai cửa hàng, sáu vạn mẫu ruộng tốt ngoại ô, ở Giang Nam còn có ba xưởng muối, hai mỏ sắt. Tiền mặt và đồ vàng cộng lại hai ngàn ba trăm vạn lượng, sản nghiệp quy đổi thành bạc tính riêng.”
Ông ta gấp sổ sách lại, hít sâu một hơi.
“Cùng với gia sản của bảy tên tham quan và Trần Bưu đám người bị tịch thu trước đó, cộng thêm sáu ngàn vạn lượng của Triệu Cực, tính đến hôm nay, quốc khố tăng thêm tổng cộng…”
“Tám ngàn bốn trăm bảy mươi hai vạn lượng.”
Con số này nện xuống, ngay cả Thẩm Luyện vốn mặt lạnh như tiền cũng phải nhìn Phương Chính thêm một cái.
Tần Uyên không có biểu cảm gì.
“Đủ dùng rồi.”
Chàng đặt chén trà xuống.
Đủ dùng không phải nói quốc khố đủ tiêu.
Mà là, những việc làm mấy ngày nay đã đủ nhiều, Đế Uy điểm cũng đủ rồi.
Bảy ngày qua xảy ra quá nhiều chuyện.
Nhà họ Tô bị tru di cả nhà, chợ rau chém liền ba ngày.
Triệu Cực sa lưới, thủ phủ bị tru.
Cấm quân cải tổ hoàn toàn, phòng thủ hoàng thành đều về tay Hứa Chử.
Móng vuốt của Cẩm Y Vệ từ kinh thành vươn tới ba quận xung quanh, đã bắt đầu tra sổ sách thối nát của quan lại địa phương.
Những vị trí trống trên triều đình, Lục Thanh Vân thăng Binh bộ Thị lang, Phương Chính thăng Hộ bộ Thị lang, Trần Tu nhận chức Hình bộ Thị lang, Lý Minh Viễn nhậm Đại Lý Tự Thiếu khanh.
Trong sáu bộ, thực quyền của bốn bộ đã nằm trong tay người của Tần Uyên.
Số quan lại còn lại, hoặc là người thật sự làm việc, hoặc là người thông minh.
Người thông minh không cần dạy, họ đã biết gió thổi về hướng nào.
Mỗi một bước hành động, cuốn sách đồng xanh trong thức hải đều lóe lên một cái.
Nhát đao chém Triệu Cực, Đế Uy điểm tăng bốn vạn.
Khi sao ra sáu ngàn vạn lượng gia sản sung vào quốc khố, lại tăng hai vạn.
Đề bạt quan mới, chỉnh đốn sáu bộ, lệnh giới nghiêm kinh thành duy trì bảy ngày, những thứ lặt vặt này cộng lại cũng được mấy vạn.
Tần Uyên chìm vào thức hải.
Con số màu vàng lơ lửng trên cuốn sách cổ.
【Đế Uy điểm hiện tại: 243,000】
Hai mươi bốn vạn ba ngàn điểm.
Mấy ngày nay Tần Uyên vẫn luôn nghĩ một chuyện.
Trong tay chàng có Vũ Hóa Điền, Thẩm Luyện, Hứa Chử, có Tây Xưởng, Cẩm Y Vệ, Thần Vũ Cấm Vệ, đi ngang kinh thành không ai dám hé răng.
Nhưng ngoài kinh thành thì sao?
Tiêu Phá Quân trong tay có ba mươi vạn thiết kỵ.
Ba mươi vạn.
Tám trăm Thần Vũ Cấm Vệ của Hứa Chử là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, nhưng tám trăm đánh ba mươi vạn, dù toàn là Huyền Đan cảnh cũng không đủ nhìn.
Chiến tranh không phải cao thủ quyết đấu, mà là mạng người chất thành đống.
Chàng cần một đội quân.
Một đội quân thật sự thuộc về chàng, có thể kéo ra ngoài đánh trận.
Ánh mắt Tần Uyên chậm rãi lướt qua trang thứ hai của Tuế Nguyệt Sử Thư.
Giữa những bóng người mờ ảo, chàng chú ý tới một lựa chọn mới, không phải nhân vật, mà là quân đoàn.
Ánh vàng trên trang sách lay động, một hàng chữ ẩn hiện.
Tần Uyên đang định nhìn kỹ, ngoài điện truyền tới giọng Hứa Chử.
“Bệ hạ! Trưởng công chúa điện hạ tới rồi! Trông rất tức giận, một đường xông vào!”
Tần Uyên thu hồi ý thức, nhướng mày.
Tần Minh Nguyệt.
Muội muội mê trai của chàng.
Nói ra thì, giờ cũng đã đến lúc chàng dạy dỗ cô muội muội này một trận rồi!
……
Một khắc trước.
Phủ Trưởng công chúa.
Tần Minh Nguyệt mở lá thư trước bàn trang điểm.
Thư từ Bắc cảnh gửi tới, không đi dịch trạm chính thức, mà dùng kênh riêng của Tiêu Phá Quân.
Trong phong thư kẹp một bông hoa dại trắng đã khô, cánh hoa ép rất phẳng, mép hơi ngả vàng.
Khi Tần Minh Nguyệt nhìn thấy bông hoa ấy, hơi thở khựng lại.
Năm ngoái khi nàng tuần thị Bắc cảnh, đã từng thấy loại hoa này trên thảo nguyên.
Tiêu Phá Quân cưỡi ngựa đi ngang qua bên cạnh nàng, tiện tay hái một bông cài lên búi tóc nàng.
“Bắc cảnh khổ lạnh, chỉ có loài hoa này còn tạm được. Giống như điện hạ vậy.”
Lúc đó hắn nói như thế.
Tần Minh Nguyệt mở tờ giấy.
Nét chữ mạnh mẽ hữu lực, mực đậm.
Mở đầu viết là nhớ nàng.
Không phải kiểu nhớ văn vẻ, mà rất thẳng thắn, mang phong cách hán tử thô ráp Bắc cảnh.
“Từ khi điện hạ rời doanh trại, trong trướng không còn ai cùng thần đánh cờ. Cờ nghệ của thần có tiến bộ, nhưng không có ai để thắng. Thật vô vị.”
Khóe môi Tần Minh Nguyệt cong lên.
Nhìn tiếp.
“Nghe nói kinh thành mấy ngày nay sóng gió không ngừng, thần ngày đêm lo lắng cho an nguy của công chúa. Bệ hạ tuổi trẻ khí thịnh, hành sự quá khích, thần sợ sẽ liên lụy người vô tội. Mong công chúa bảo trọng.”
Hành sự quá khích?
Tần Minh Nguyệt nhíu mày.
Mấy ngày nay nàng cũng nghe không ít, thái hậu bị phế, nhà họ Tô bị sao, Triệu Cực cũng bị chém.
Nàng vốn đã thấy không đúng.
Người anh từ nhỏ bị người ta bắt nạt, đến công pháp cũng không được phép tu luyện, sao đột nhiên lại biến thành một người khác?
Nàng tiếp tục đọc.
“Quân lương Bắc cảnh đã bị cắt mấy tháng, ba mươi vạn tướng sĩ áo không đủ che thân, ăn không đủ no.”
“Thần dâng thư xin cấp quân tư, bệ hạ một hạt gạo cũng không chịu cho, lại lệnh thần hồi kinh thuật chức. Bắc cảnh ngoài có man tộc nhòm ngó, trong có nguy cơ đứt lương, thần nếu rời doanh, ba mươi vạn tướng sĩ ai trông giữ?”
“Thần không phải không muốn hồi kinh diện thánh, mà là không dám đi. Thần đi rồi, phòng tuyến Bắc cảnh này sẽ mất.”
Tần Minh Nguyệt đặt tờ giấy xuống, sắc mặt thay đổi.
Một hạt gạo cũng không cho?
Ba mươi vạn người liều mạng ở biên quan, người anh của nàng một hạt gạo cũng không cho?
Nàng đột ngột đứng dậy, ghế trượt ra sau đập vào tường.
Cuối thư còn một hàng chữ.
“Việc thần đã hứa với điện hạ, chưa từng quên. Mong điện hạ thay thần trình bày với bệ hạ. Thần ở Bắc cảnh, chờ tin tốt của điện hạ.”
Tần Minh Nguyệt kẹp bông hoa dại trắng ấy vào tay áo, gấp tờ giấy lại nhét vào trong ngực.
Nàng gọi thị nữ thân cận.
“Thay y phục. Vào cung.”
Thị nữ chần chừ: “Điện hạ, hiện giờ canh phòng hoàng cung không như trước, đám Cẩm Y Vệ và Tây Xưởng kia…”
“Tránh ra.”
Tần Minh Nguyệt mặc lễ phục công chúa, đẩy cửa phủ Trưởng công chúa, thẳng hướng hoàng cung.
Trên đường, trong đầu nàng toàn là những lời trong thư của Tiêu Phá Quân.
Ba mươi vạn tướng sĩ áo không đủ che thân.
Một hạt gạo cũng không cho.
Nàng càng nghĩ càng giận, bước chân càng lúc càng nhanh.
Thần Vũ Cấm Vệ trước cổng cung tiến lên chặn một cái.
Tần Minh Nguyệt một chưởng đánh bay trường thương chắn đường, Huyền Âm kiếm khí trên người bộc phát, lạnh buốt thấu xương.
“Bản cung là Trưởng công chúa Đại Càn! Tránh ra!”
Cấm vệ nhìn nhau, không dám cứng rắn chặn, đành để nàng đi.
Tần Minh Nguyệt một đường xông tới ngoài Dưỡng Tâm điện.
Hứa Chử chặn ở cửa, nhìn nàng một cái, quay đầu hét vào trong:
“Bệ hạ! Trưởng công chúa điện hạ tới rồi! Trông rất tức giận, một đường xông vào!”
Trong điện im lặng hai nhịp thở.
Giọng Tần Uyên truyền ra, bình thản như đang nói thời tiết hôm nay.
“Cho nàng vào.”
Tần Minh Nguyệt hít sâu một hơi, đẩy mạnh cửa điện, sải bước đi vào.