Chương 12: Chim sẻ, cam thảo và con chó đen lớn
Thần kinh Lục Tranh lập tức căng như dây đàn.
Một tay hắn nắm chặt con dao chặt củi, tay kia che lên tấm cửa, khom người xuống, như một con báo đang chuẩn bị vồ lấy con mồi.
Tai áp sát vào khe cửa, hắn cẩn thận phân biệt từng động tĩnh trong sân.
Tiếng gió tuyết quá lớn, gào thét từng cơn, như dã thú đang gầm rú.
Những âm thanh sột soạt kia bị gió tuyết xé nát, trở nên đứt quãng, hoàn toàn không nghe rõ là gì.
Trộm? Không đúng.
Căn lều tranh rách nát này đến một cái chân ghế nguyên vẹn cũng không có, trộm vào thì lấy được gì? Lấy mấy bức tường gió lùa bốn phía này chắc?
Lông mày Lục Tranh nhíu chặt thành nút, nhưng sự cảnh giác trong lòng không hề giảm bớt chút nào.
Hắn chầm chậm kéo tấm cửa cũ kỹ ra một khe hẹp, một luồng gió lạnh lẫn băng tuyết lập tức ùa vào, lạnh đến mức da mặt hắn đau rát.
Qua khe cửa, cả sân trắng xóa một màu.
Nhờ ánh sáng mờ nhạt phản chiếu từ mặt tuyết, đồng tử Lục Tranh đột ngột co lại.
Đó không phải trộm, mà là… chim?
Một con, hai con, ba con… một đám đen kịt, như mây đen từ ngoài tường sân lao vào.
“Phành phạch——”
Tiếng vỗ cánh dày đặc như một trận mưa rào.
Tuế Tuế sốt đến mê man, trán nóng hổi, thân hình nhỏ bé cuộn tròn trong chăn, miệng vẫn lẩm bẩm: “Cậu ơi… đói… Tuế Tuế giúp cậu tìm đồ ăn… đổi tiền…”
Bàn tay nhỏ bé của nàng vô thức vạch loạn trong không khí, như đang cố nắm lấy thứ gì đó.
Một luồng ấm áp vô hình lấy nàng làm trung tâm, lặng lẽ lan tỏa ra bốn phía, trong không khí như có một làn sóng gợn vô hình, truyền đi lời cầu nguyện yếu ớt của nàng.
Ngay khoảnh khắc làn sóng ấy lan ra, trong sân đột nhiên vang lên tiếng “phành phạch” dày đặc hơn, âm thanh ấy mang theo một sự nặng nề bất thường.
Lục Tranh nhìn qua khe cửa, thấy lũ chim không bay mà lao thẳng xuống!
Từng con sẻ béo mập như say rượu, lại như bị một thế lực vô hình dẫn dắt, chính xác vượt qua bức tường sân thấp, rồi “bịch”, “bịch” rơi xuống lớp tuyết dày.
Trên mặt tuyết lập tức xuất hiện từng cái hố nhỏ.
Lũ sẻ con nào cũng to, mỗi con đều mang theo một sự cứng đờ không tự nhiên.
Chúng giãy giụa hai cái trong tuyết, đôi cánh vô lực vỗ, nhưng rất nhanh bị đông cứng, nằm bất động.
Dày đặc, ít nhất cũng hai ba chục con.
Lông chúng dưới ánh tuyết óng lên bóng nhẫy, vừa nhìn đã biết là chim hoang thường ăn no.
Lục Tranh hoàn toàn sững sờ.
Bàn tay cầm dao chặt củi lơ lửng giữa không trung, miệng hơi hé mở, một luồng khí lạnh ùa vào cổ họng, nghẹn đến mức ngực hắn tức tối.
Đây là chuyện gì? Trên trời rơi sẻ xuống?
Hắn sống hơn hai mươi năm, chưa từng thấy cảnh tượng quỷ dị hoang đường đến vậy.
Cả sân đầy sẻ cứ thế từ trên trời rơi xuống, nằm bất động, như đang đợi người ta đến nhặt.
Chưa kịp hoàn hồn khỏi cảnh tượng quỷ dị ấy, một chuyện còn ly kỳ hơn đã xảy ra.
Ngay dưới chân tường, ở góc khuất gió nhất.
Mấy cây cỏ dại khô vàng bị tuyết lớn đè đến thoi thóp bỗng như được bơm vào sức sống, điên cuồng vươn lên với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.
Mắt Lục Tranh trợn tròn, hắn thấy những thân cây khô héo trở lại xanh mướt, lá nhỏ xòe ra, phần rễ nhanh chóng phình to.
Chỉ trong vài hơi thở, mấy cây cỏ dại ấy đã cao bằng bàn tay, thân rễ mập mạp, lá dày, tỏa ra một mùi thơm thuốc nhẹ nhàng ngọt dịu.
Mùi thuốc ấy trong gió lạnh thấu xương càng thêm rõ rệt, cứ chui thẳng vào mũi Lục Tranh.
Là cam thảo! Mà còn là cam thảo hoang phẩm chất cực tốt!
Thân rễ chúng căng mọng đến mức sắp bật khỏi đất, lá xanh dưới nền tuyết trắng càng thêm tươi non.
Đầu óc Lục Tranh “ong” một tiếng, trống rỗng.
Hắn vô thức quay đầu, nhìn về thân hình nhỏ bé cuộn tròn trên giường.
Tuế Tuế, lại là Tuế Tuế!
Trong lòng hắn dâng lên một nỗi chấn động khó tả.
Đám sẻ đầy trời này, mấy cây cam thảo mọc lên từ hư không này… ngoài tiểu phúc tinh nhà hắn, còn ai có bản lĩnh thông thiên ấy!
Nàng thật sự là phúc tinh, thật sự đến cứu hắn!
Đúng lúc này, ngoài cổng sân vang lên một tràng tiếng rên rỉ khe khẽ.
Một bóng đen gầy nhỏ theo khe hở rộng dưới tấm cửa rách lặng lẽ chui vào.
Đó là một con chó, một con chó đất toàn thân đen tuyền.
Nó gầy trơ xương, từng khúc xương sườn hiện rõ, lông trên người vừa bẩn vừa rối, kết thành mấy cục.
Nó ngửi ngửi mùi trong không khí, đôi mắt phát ra ánh xanh lục trong đêm tối trước tiên tham lam quét qua đám sẻ béo đầy đất, cổ họng phát ra tiếng “ục ục” thèm thuồng.
Cơn đói khiến nó run rẩy toàn thân, nhưng khát khao thức ăn ấy dường như bị một thế lực mạnh hơn đè nén.
Nó chỉ do dự một thoáng, ánh mắt đảo qua lại giữa đám sẻ và căn lều tranh.
Cuối cùng, nó bước bốn chân dài gầy thẳng đến trước cửa rách của căn lều.
Rồi nó ngồi xuống như một vệ sĩ trung thành.
Đuôi thu về sau, tai cảnh giác dựng đứng, cổ họng phát ra tiếng “gừ gừ” trầm thấp đầy đe dọa, cảnh giác nhìn ra ngoài sân.
Nó lại đang… trông nhà?
Con chó này gầy đến mức gió thổi là đổ, vậy mà như bị một sứ mệnh thôi thúc, không rời nửa bước canh giữ nơi đây.
Lục Tranh nghe động tĩnh, cầm dao chặt củi, thân hình cao lớn đẩy cửa bước ra, xuất hiện trước cửa.
Gió lạnh mang theo bông tuyết lập tức ùa vào trong nhà, nhưng không hề ảnh hưởng đến sự kinh ngạc của Lục Tranh.
Hắn nhìn đám sẻ béo đầy đất, lại nhìn mấy cây cam thảo tỏa mùi thuốc ở góc tường, rồi ánh mắt dừng lại trên con chó đen đang ngồi trước cửa, nhe răng gầm gừ với hắn.
Con chó bị giật mình, lông toàn thân lập tức dựng ngược, lưng cong lên, nhe răng, tiếng gầm trong cổ họng càng lớn.
Mắt nó cảnh giác nhìn Lục Tranh, tuy gầy yếu nhưng vẫn toát ra vẻ hoang dã.
Nhưng khi nó nhìn rõ là Lục Tranh, ngửi thấy mùi quen thuộc thuộc về ngôi nhà này trên người hắn, vẻ hung dữ ấy lập tức biến mất.
Lưng cong của nó từ từ thẳng lại, lông dựng cũng chầm chậm rũ xuống.
Nó cẩn thận nằm phục xuống, đuôi thăm dò vẫy vẫy, cổ họng phát ra tiếng “hừ hừ” nịnh nọt, ánh mắt đầy vẻ cầu xin và lấy lòng.
Con chó này lại hiểu người đến vậy, như thể biết Lục Tranh cũng là chủ của ngôi nhà này.
Tim Lục Tranh như bị búa nặng giáng một cú, hắn hoàn toàn hiểu ra.
Tất cả đều là vì Tuế Tuế, phúc khí của Tuế Tuế đã dẫn dụ những sinh vật này đến, thúc đẩy những cây thuốc này mọc lên!
Chúng đều đến để báo ân! Là đến cứu mạng Tuế Tuế!
Một nỗi vui sướng và xúc động khổng lồ dâng lên trong lòng, khiến hốc mắt hắn nóng lên.
Hắn không còn do dự, sải bước xông vào sân, không màng cái lạnh thấu xương, chỉ vài động tác đã bới tuyết ra, cẩn thận nhổ mấy cây cam thảo lên cả rễ.
Đất rất ẩm, mang theo mùi đất tươi mát, hòa lẫn với mùi thuốc.
Hắn thậm chí không kịp dọn sạch kỹ, chỉ vỗ mạnh đất ở rễ, rồi nóng lòng nhét mấy cây cam thảo cứu mạng ấy vào trong ngực, ủ bằng hơi ấm lồng ngực.
Hắn biết, Tuế Tuế không đợi được nữa, từng phút từng giây đều vô cùng quý giá.
Sau đó hắn nhanh chóng bước đến cửa, cúi đầu nhìn con chó đen đang vẫy đuôi.
Con chó đen bị ánh mắt sắc lạnh của hắn nhìn đến rụt cổ, đuôi vẫy càng mạnh, cổ họng phát ra tiếng “hừ hừ” gấp gáp hơn.
“Trông nhà cho cẩn thận.”
Giọng Lục Tranh rất thấp, “Dám để ai vào, ông mày về sẽ chặt xác mày!”
Con chó đen như hiểu được, rên một tiếng rồi cúi đầu xuống thấp hơn, chân trước bồn chồn bới đất.
Lục Tranh không nhìn nó nữa, quay người lại, nắm chặt cam thảo trong ngực.
Hắn nhìn bầu trời đêm đen kịt, nhận định phương hướng, rồi lao mình vào biển tuyết mênh mông cao đến đầu gối.