Chương 11: Lo lắng và toan tính
Gió lạnh như con dao mang theo tiếng huýt sáo, cứ thế luồn lách qua khe cửa mà chui vào trong.
Lục Tranh ngồi bên giường, thân hình cao lớn bất động như một pho tượng đá.
Hơi thở của Tuế Tuế ngắn và gấp, lồng ngực nhỏ bé vất vả phập phồng, trong cổ họng phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt, đau đớn.
"Cậu ơi… lạnh…"
Tiếng lẩm bẩm mơ hồ như một mũi kim, đâm thẳng vào tim Lục Tranh.
Hốc mắt hắn lập tức đỏ lên, hắn nghiến chặt răng, đến mức nướu răng cũng ứa ra vị tanh của máu.
Một dòng máu nóng bốc thẳng lên não, hắn như bị sắt nung chạm vào, đột ngột đứng bật dậy khỏi mép giường.
Những ngón tay thô ráp run rẩy cởi khuy áo bông, chiếc áo rách rưới đầy mảnh vá bị hắn giật phăng xuống chỉ trong vài động tác.
Hắn chẳng màng cái lạnh thấu xương, cúi xuống, quấn chặt đứa nhỏ đang sốt cùng tấm chăn bông cũ vào trong lòng.
Tấm chăn cũ được bàn tay to lớn của hắn siết chặt, chỉ để lộ ra đôi mắt nhỏ xíu.
Vải vóc quá ít, không thể che kín hết được.
Lục Tranh không chút do dự, mở rộng lồng ngực rắn chắc, áp chặt cái cục nóng hổi trong lòng vào ngay tim mình.
Khuôn mặt nhỏ bé lạnh buốt vừa chạm vào làn da ấm nóng của hắn, Tuế Tuế theo bản năng rúc vào trong, như một con thú nhỏ tìm kiếm chở che.
Cánh tay hắn siết chặt lấy Tuế Tuế, cằm thô ráp tì lên đỉnh đầu mềm mại của con bé, cảm nhận được thân nhiệt ngày càng nóng rực của nó.
Tiếng gió tuyết, tiếng thở dốc, tiếng tim đập, hòa quyện vào nhau trong căn lều tranh chết lặng.
Tuế Tuế trong cơn mơ hồ cảm nhận được một chút ấm áp quen thuộc, bàn tay nhỏ theo bản năng nắm chặt lấy vạt áo vải thô trước ngực Lục Tranh.
Con bé cố gắng mở mắt, hàng mi dài khẽ run rẩy, nhưng thế nào cũng không mở ra được.
Đôi môi khẽ mấp máy, cái miệng nhỏ thốt ra những lời mơ màng mềm mại: "Cậu ơi… không lạnh…"
Sau đó, con bé thậm chí còn bắt chước cậu, nhẹ nhàng thổi một hơi vào ngực hắn.
Hơi thở ấy yếu ớt đến mức gần như không cảm nhận được, vậy mà lại phá tan phòng tuyến cuối cùng trong lòng Lục Tranh.
Hắn, một người đàn ông bảy thước hai mươi tuổi, từng bị dao chém vào người cũng chưa từng kêu một tiếng, giờ đây lại cảm thấy cổ họng nghẹn đắng, hốc mắt nóng bỏng như sắp nứt ra.
Trái tim như bị một bàn tay lớn nắm chặt, vắt ra nỗi đau đớn rỉ máu.
Hắn muốn mở miệng gọi tên con bé, nhưng cổ họng như mắc phải một tảng đá, không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Hắn chỉ có thể ôm chặt lấy con bé hơn, dùng hơi ấm cơ thể để chống lại mùa đông tàn nhẫn này, chống lại ngọn lửa bệnh đang bùng cháy trong người con bé.
Ngoài lều tranh, gió bắc gào thét, tuyết rơi đập vào khung cửa sổ cũ kỹ, phát ra những tiếng sột soạt.
……
Cùng lúc đó, nhà lớn họ Lục.
Triệu Kim Bảo sáu tuổi mặc áo bông dày, trên người lại quấn thêm một tấm chăn bông mới.
Nó đang giận dữ trừng mắt nhìn cái bát rách trên đầu giường, trong bát là món cháo khoai lang đen sì bốc lên mùi vị nhạt nhẽo.
"Con không ăn! Con không ăn cái này!"
Triệu Kim Bảo đột ngột duỗi đôi chân ngắn mập mạp, đá mạnh một cái, hất tung bát cháo khoai lang xuống đất.
"Choang!"
Cái bát rách rơi xuống đất, vỡ thành nhiều mảnh.
Cháo đen bắn tung tóe khắp nơi, có chỗ còn dính lên mép giường, trông bẩn thỉu vô cùng.
"Ôi chao, tổ tông nhỏ của tôi ơi!"
Lục Mai bên cạnh giật mình, vội vàng lao tới, đau lòng ôm lấy đứa con trai cưng.
"Sao thế này? Ai chọc cho Kim Bảo nhà ta không vui rồi?"
Vừa nói, bà ta vừa dùng thân hình mập mạp che chắn cho Triệu Kim Bảo, sợ nó dính phải cháo trên đất.
Triệu Kim Bảo lăn lộn trên giường, thân hình béo múp như một con sâu thịt trắng tròn, không ngừng vặn vẹo.
"Con không ăn khoai lang rách! Con muốn ăn thịt! Con muốn ăn thịt!"
Nó gào thét ầm ĩ, giọng the thé chói tai, gần như muốn xuyên thủng màng nhĩ người khác.
"Cái con sao chổi kia còn được ăn thịt, con cũng phải ăn! Con muốn ăn thịt heo rừng!"
Bàn tay mập mạp của nó chỉ vào khoảng không, miệng không ngừng la hét.
Hôm nay Vương bà tử đến chỗ Lục Tranh không những không cướp được gì, mà còn bị dọa cho sợ mất mật.
Triệu Kim Bảo không hiểu sự đáng sợ của ông chú kia, cũng không hiểu những chuyện giữa người lớn với nhau.
Nhưng nó biết, trước đây cái đứa vô dụng mà nó có thể tùy ý đánh mắng giờ lại được ăn trứng gà, còn nó – cái bảo bối vàng ngọc này – lại chỉ được ăn khoai lang?
Lục Mai nhìn vẻ mặt đầy uất ức và không cam lòng của con trai, lửa giận trong lòng cũng bùng lên.
"Ngoan, Kim Bảo ngoan."
Lục Mai vội vàng ôm lấy đứa con mập, nhẹ nhàng dỗ dành, trên mặt đầy vẻ cưng chiều.
Bà ta dùng ngón tay thô ráp nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán Triệu Kim Bảo, lại vỗ vỗ tấm lưng mũm mĩm của nó.
"Mẹ biết, mẹ biết Kim Bảo nhà ta muốn ăn thịt rồi."
Vừa nói, bà ta vừa ác độc nhổ một bãi nước bọt, nước miếng bắn tung tóe.
"Đều tại cái con tạp chủng đó! Đồ sao chổi! Còn cả Lục Tranh cái đồ vô ơn bạc nghĩa kia nữa!"
Bà ta chửi rủa om sòm, như đang nguyền rủa điều gì đó.
"Con chờ đấy, Kim Bảo con chờ đấy! Mai mẹ sẽ đi! Mai mẹ sẽ đi bắt cái con tạp chủng đó nôn hết thịt ra! Không để lại cho nó một sợi thịt nào! Mang hết về cho Kim Bảo nhà ta ăn!"
Giọng Lục Mai hạ thấp xuống, nhưng lại mang theo một mùi vị âm hiểm.
Triệu Cường ở đầu bên kia giường trở mình, bực bội lẩm bẩm: "Ồn chết đi được, còn không cho người ta ngủ à!"
Hắn ta khó chịu vung tay, trùm chăn tiếp tục ngủ.
Lục Mai lập tức trừng mắt nhìn hắn, hạ giọng xuống, tiếp tục vỗ lưng con trai.
Gó gió tuyết ngoài trời, dường như cũng vì những toan tính trong căn nhà này mà trở nên lạnh lẽo hơn vài phần.
……
Trong căn lều tranh rách nát, tia lửa cuối cùng đã tắt hẳn.
Bóng tối và giá lạnh lại một lần nữa nuốt chửng mọi thứ.
Lục Tranh cảm thấy thân hình nhỏ bé trong lòng ngày càng nóng, hơi thở cũng ngày càng yếu ớt.
Hắn cúi đầu cố gắng cảm nhận hơi thở của con bé, nhưng chỉ cảm thấy một luồng khí nóng hổi, yếu ớt đến mức gần như không có.
"Tuế Tuế? Tuế Tuế!"
Tiếng gọi đầy lo lắng của hắn run rẩy, mang theo một nỗi sợ hãi không thể che giấu.
Nhưng đứa nhỏ trong lòng không còn phản ứng gì nữa, chỉ thỉnh thoảng phát ra một tiếng nấc yếu ớt.
Tiếng nấc ấy như từ một nơi rất xa vọng lại, lại như có thể ngừng bất cứ lúc nào.
Không được!
Không thể chờ thêm nữa!
Cứ sốt thế này, người sẽ bị thiêu hỏng mất!
Ánh mắt Lục Tranh trở nên kiên quyết, hắn cẩn thận đặt Tuế Tuế trở lại trong chăn, dùng áo ngoài của mình quấn chặt lấy con bé hơn.
Sau đó hắn đứng dậy, mò mẫm lấy thanh dao chặt củi ở góc tường.
Lưỡi dao lạnh buốt, ánh lên một tia sáng mờ.
Chợ đen!
Hắn phải đến chợ đen!
Dù phải lấy mạng ra đổi, cũng phải đổi lấy thuốc hạ sốt cho Tuế Tuế!
Ngay khi Lục Tranh nắm chặt chuôi dao, chuẩn bị lao vào màn gió tuyết——
Trong sân đột nhiên truyền đến một tràng âm thanh nhỏ nhẹ, sột soạt.
Âm thanh ấy rất nhẹ, như có thứ gì đó đang bò trong tuyết, lại như tiếng lá khô bị giẫm nát.
Trong đêm tuyết chết lặng này, nó trở nên đặc biệt rõ ràng, cũng đặc biệt quỷ dị.