Chương 2: Con thỏ tự chui đầu vào cửa
Âm thanh ấy không lớn.
Giống như một tảng tuyết trượt khỏi mái nhà tranh, nặng nề đập xuống đất.
Nhưng tai Lục Tranh lại đột ngột giật lên.
Không đúng!
Tiếng tuyết rơi xuống đất là "bịch" một tiếng, lỏng lẻo lắm.
Còn tiếng vừa rồi là "bõm", mang theo sức va chạm thật sự.
Hơn nữa... còn có tiếng cào cấu giãy giụa.
Bàn tay Lục Tranh đang nắm con dao củi đột nhiên siết chặt, gân xanh từ mu bàn tay nổi lên chạy dọc tới cẳng tay.
Một luồng sát khí hung dữ từ người hắn bốc lên, như một con sói hoang bị quấy nhiễu.
Căn nhà rách nát này tuy không chắn được gió, nhưng dù sao cũng là một chỗ trú.
Chó hoang trong làng, sói lạc trên núi, đói đến phát điên thì chuyện gì cũng dám làm.
Chúng sẽ tranh giành địa bàn, thậm chí sẽ... ăn thịt người.
Nhất là những đứa trẻ nhỏ gầy như Tuế Tuế, trong mắt lũ súc sinh chẳng khác nào một bữa ăn chẳng tốn chút sức.
Ánh mắt Lục Tranh lập tức lạnh như băng.
Hắn đột ngột xoay người, thân hình cao lớn như một bức tường, chắn kín mít trước tấm ván giường.
Tuế Tuế giật mình hoảng sợ.
Lưng cậu thật rộng, như một ngọn núi, nhưng cũng mang theo một luồng khí lạnh lẽo khiến người ta sợ hãi.
Bàn tay nhỏ của cô bé vô thức nắm chặt lấy chiếc áo cũ còn vương hơi ấm của cậu.
Ánh mắt Lục Tranh dán chặt vào cánh cửa gỗ lung lay sắp đổ.
Gió lạnh "vù vù" đang lùa qua khe cửa, cuốn theo vài cọng cỏ khô trên mặt đất.
Hắn hạ thấp người, nín thở, cả người như một cây cung đã kéo căng hết cỡ.
Trong không khí chỉ còn tiếng gió tuyết gào thét, và tiếng tim hắn đập nặng nề, nén chặt.
Đúng vào lúc căng thẳng như dây đàn sắp đứt, một bàn tay nhỏ từ phía sau hắn rụt rè vươn ra.
Bàn tay ấy gầy guộc, nhỏ xíu, đầy những vết nứt da đỏ tím, sưng lên như một củ cải nhỏ.
Ngón tay nhỏ bé chỉ thẳng về phía cửa.
"Cậu ơi..."
Giọng Tuế Tuế mảnh mai, mềm mại, mang theo chút ngây thơ và bối rối đặc trưng của trẻ con.
Thần kinh Lục Tranh đang căng như dây đàn bỗng bị tiếng gọi mềm mại ấy cắt ngang, vết sẹo trên lông mày giật mạnh.
Hắn không quay đầu, chỉ hạ giọng, nghiến răng nặn ra hai chữ.
"Đừng sợ."
Hắn tưởng đứa trẻ nhìn thấy thứ gì đó đáng sợ.
Giây tiếp theo, hắn không chờ nữa.
Thà ra tay trước còn hơn bị động chịu đòn!
Lục Tranh sải một bước tới, con dao củi nặng trịch được hắn một tay xách lên, nhẹ như không.
Tay trái hắn đẩy mạnh.
"Két..."
Cánh cửa gỗ cũ nát phát ra tiếng rên rỉ chói tai, bị đẩy tung ra.
Gió tuyết mù mịt lập tức ùa vào điên cuồng, những hạt tuyết lạnh buốt đập thẳng vào mặt hắn như vô số mũi kim băng nhỏ.
Lục Tranh nheo mắt lại, ánh nhìn sắc lạnh quét ra ngoài cửa.
Sân trống không, chỉ có lớp tuyết dày.
Không có chó hoang, cũng không có sói, không có gì cả!
Lòng hắn thắt lại, chẳng lẽ mình nghe nhầm?
Nhưng đúng lúc hắn định đóng cửa, ánh mắt rơi xuống dưới ngưỡng cửa.
Ở đó có một cục gì đó màu xám nằm bất động.
Đó là một con thỏ.
Gầy trơ xương, bộ lông xám xù xì, dính đầy tuyết và bùn.
Bên cạnh đầu con thỏ là thanh ngưỡng cửa bằng gỗ cứng đã bị mài bóng, một dòng máu đỏ tươi đang từ từ rỉ ra từ lỗ mũi con thỏ, nhỏ giọt xuống tuyết.
Bốn chân nó vẫn còn co giật rất nhẹ, xem ra sắp không qua khỏi.
Lục Tranh đứng sững người.
Hắn vẫn cầm dao củi, giữ nguyên tư thế sẵn sàng chém xuống, nhưng đầu óc lại trống rỗng.
Đây là... chuyện gì vậy?
Hắn nhìn rõ ràng thấy trên thanh gỗ ngưỡng cửa có một mảng nhỏ màu sẫm.
Là máu.
Còn có vài sợi lông thỏ màu xám.
Con thỏ này tự mình lao đầu chết vào ngưỡng cửa nhà hắn?
Hoang đường!
Thỏ là loài cảnh giác và nhút nhát nhất trên đời, nghe thấy chút động tĩnh là chạy mất dạng.
Sao có thể tự lao tới cửa nhà người ta rồi đâm đầu chết được?
"Cậu ơi."
Giọng Tuế Tuế lại vang lên từ phía sau.
Cô bé thò cái đầu nhỏ ra từ bên chân Lục Tranh, đôi mắt to đen láy không hề sợ hãi, chỉ có sự tò mò thuần khiết.
Cô bé nhìn con thỏ đang co giật trên mặt đất, cái đầu nhỏ cố gắng suy nghĩ.
Rồi cô bé dùng giọng non nớt đưa ra kết luận của mình.
"Thỏ con, tự đi ngủ rồi."
Người Lục Tranh chấn động mạnh.
Hắn cúi đầu nhìn đôi mắt trong veo không chút tạp chất của Tuế Tuế, rồi nhìn con thỏ sắp tắt thở trên mặt đất.
Một ý nghĩ kỳ lạ như một tia chớp, xé toạc mớ hỗn độn trong đầu hắn.
Hắn không buồn nghĩ tại sao.
Hắn chỉ biết, đây là thịt, là thịt có thể cứu mạng!
Cảm giác tuyệt vọng ngột ngạt đè nặng trong lòng lập tức bị một cơn mừng rỡ điên cuồng cuốn sạch.
Ánh mắt Lục Tranh bùng lên một tia sáng đáng sợ.
Hắn không còn chút do dự nào, "rầm" một tiếng đóng sầm cửa lại, nhốt gió tuyết bên ngoài.
Rồi sải bước lớn đi tới, túm lấy tai con thỏ vẫn còn đang co giật lần cuối.
Con thỏ rất nhẹ, cầm trên tay chẳng được mấy lạng thịt.
Nhưng đây là thịt!
Lục Tranh quay người đi tới góc nhà, gỡ xuống từ trên tường một con dao nhỏ lột da đã được mài sắc.
Động tác của hắn nhanh như một cơn gió.
Cắt tiết, lột da, mổ bụng, cả quy trình trôi chảy, không chút chậm trễ.
Máu thỏ lạnh buốt bắn lên đôi tay thô ráp của hắn, hắn lại chẳng thấy lạnh, chỉ thấy cả người nóng ran.
Rất nhanh, một tấm da thỏ nguyên vẹn được lột xuống.
Nội tạng được hắn lôi ra gọn gàng, đựng trong một cái bát sứt.
Những thứ này đều là đồ tốt, nấu canh có thể ra dầu, phần thịt thỏ còn lại được hắn dùng dao củi "chặt chặt" mấy nhát thành từng miếng lớn.
Hắn đi tới bên bếp lửa giữa nhà, trong bếp chỉ còn một đống tro nguội lạnh.
Lục Tranh ôm từ góc nhà ra một bó củi khô, đó là thứ hắn đã liều mình lên núi chặt về trong mưa tuyết.
Hắn thành thạo dựng củi lên, dùng đá đánh lửa "cạch cạch" mấy cái, bắn ra tia lửa.
Cỏ khô mồi lửa lập tức bùng cháy, bốc lên một làn khói xanh nhỏ.
Rất nhanh, ngọn lửa "lách tách" bùng lên.
Ánh lửa cam đỏ lập tức soi sáng căn nhà tranh rách nát, cũng soi rõ khuôn mặt hai cậu cháu.
Tuế Tuế chưa từng thấy ngọn lửa nào sáng như vậy.
Cô bé ngồi trên giường, ôm đầu gối, tò mò nhìn ngọn lửa đang nhảy múa.
Hơi ấm, từng chút một xua tan cái lạnh trong nhà.
Lục Tranh đặt chiếc nồi sắt duy nhất trong nhà, đã bị sứt miệng, lên bếp, rồi bốc mấy nắm tuyết sạch cho vào nồi.
Tuyết trong nồi nhanh chóng tan ra, bốc lên làn hơi trắng "xèo xèo".
Đợi nước sôi, hắn đổ hết thịt thỏ đã chặt và nội tạng vào.
"Ục ục... ục ục..."
Trong nồi nhanh chóng sôi lên, bọt thịt trắng nổi lên mặt nước.
Một mùi thơm của thịt bắt đầu lan tỏa khắp nhà, đó là một mùi thơm vô cùng quyến rũ.
Pha lẫn mùi hôi nhẹ đặc trưng của thỏ hoang và mùi mỡ thơm của thịt.
Đối với hai người đã đói không biết bao lâu, mùi vị này còn hấp dẫn hơn bất kỳ sơn hào hải vị nào.
Cái mũi nhỏ của Tuế Tuế hít hít mạnh, bụng nhỏ lại "ọc" một tiếng.
Nhưng lần này, cô bé không sợ.
Cô bé chỉ chăm chăm nhìn cái nồi, đôi mắt đen láy đầy khao khát, nước miếng không biết từ lúc nào đã chảy ra từ khóe miệng.
Lục Tranh dùng một cây gậy gỗ khuấy đám thịt trong nồi.
Vẻ mặt hắn vẫn lạnh lùng cứng rắn, nhưng trong đôi mắt hung dữ ấy đã có chút sức sống.
Ánh lửa nhảy múa.
Mùi thịt ngày càng đậm, đậm đến mức những khe hở trên tường căn nhà rách cũng không giữ nổi.
Nó như một làn khói xanh có sự sống, chui ra từ khe mái tranh, lách ra từ vết nứt trên cánh cửa.
Rồi nó bị ngọn gió lạnh mùa đông bắt lấy.
Gió mang theo làn khói thơm quyến rũ ấy, xoay tròn, bay lơ lửng qua con sông đóng băng trong làng, qua những bờ ruộng trơ trụi.
Bay vào trung tâm thôn Hạnh Hoa.
Chui thẳng không sai một ly vào khe cửa sổ ngôi nhà gạch xanh ngói lớn của nhà họ Lục.
Trong nhà, Lục Mai đang vừa ăn cháo loãng đến mức soi được bóng người vừa gặm một củ khoai lang khô cứng lạnh.
Mặt thị dài ra, đầy oán hận.
Đột nhiên, mũi thị giật giật, một mùi thịt thơm nồng nặc chui vào lỗ mũi.
Mùi này khiến củ khoai lang khô trong tay thị bỗng chốc chẳng còn thơm ngon nữa!